第76节

    周嘉敏低头一笑，知道没有男人能抵挡住她的魅力。她的衣服被杨信拉到腰间，腿被拉起来架在他的臂弯里，男人的粗/大撞得她发出一声吟叫，然后她的双腿紧紧地勾缠住那强壮的腰线，痛快淋漓地吞/吐着。她感受到了跟刘旻在一起时，完全不同的欢愉。她需要杨信，也需要一个孩子。
    ***
    晋州的刺史府邸里，周宗彦正在与众将议事，霍元进来送了一封信。信是从京城发来的，周宗彦看过之后，将信递给了王燮：“你看看吧。”
    王燮疑惑地接过信去，表情一振：“大人，夭夭姐当真找到了？”
    站在他身边的赵九重闻言，微微侧目。
    周宗彦点了下头：“嗯，找到了。依信上所说，已经随太原郡侯回澶州去了。过两个月便会临盆。”
    “元郎哥哥，你听见了没？夭夭姐没事了！”王燮高兴地抱住赵九重的肩膀，激动得眼泪都快掉下来了。赵九重沉默地拍了拍他的手臂，心里的一块大石总算落下。在京城与她失之交臂，没能救下她，一直是他心头的一根刺。
    他生怕此生再也见不到了。幸好。
    周宗彦轻咳了一声，王燮连忙放开赵九重，原地站好。他们本在商议作战计划，其它将领也还在这里。
    周宗彦继续说道：“皇上的意思是，我们只要守好晋州城，阻止汉辽联军南下便可。因为现在国中还有几处支持隐帝的叛乱没有平息，我们不可在北线战场拖延太久。众将有何建议？”
    赵九重上前道：“北汉以十二州立国，所能仰仗的不过是契丹的支持，这才有胆量攻我大周。若我们能破坏他们与契丹的联盟，必定能叫他们暂时打消大规模南下的念头。”
    “嗯，赵将军请继续说。”周宗彦道。
    “晋州的城池十分坚固，易守难攻。辽兵擅长快攻，打不了消耗战，后方的补给也跟不上。若是我们能固守城池，让他们久攻不下，肯定会挫败辽军的士气，引得他们有退兵之意。到时候，末将领一队士兵，潜入辽军的军营，放一把火，再杀几个人，他们肯定就会退兵。此时，大人再率军出击，一定能大败北汉的军队。”赵九重沉稳地说道。
    “好！”
    等赵九重说完，四下都是响应之声。
    周宗彦的目光中显露出激赏之色。这个年轻人实在是了不得，在战场上洞若观火，有勇有谋，亦十分得人心，明明官职不是最高的，却连那些资格很老的将领都愿意听他的。这是继萧铎之后，不可多得的一个将才。难怪当时皇上要他出征时带着赵九重磨砺，想来也是十分看重这个年轻人。假以时日，赵九重必将成为大周的一把利器。
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    第99章 麟儿
    在萧铎回来之前, 澶州在李延思的治理下, 逐渐从战争的创伤中恢复过来, 只是摆在他面前有一个很严峻的问题, 那就是没有钱。
    李延思向京城的户部和工部发了公函，得到的回复是, 他们更穷。大周初定，的确有很多地方需要用钱, 民生, 打战, 处处捉襟见肘。近几十年中原王朝几乎没有铸过钱, 还在使用前朝的钱币。钱币的流通量少得可怜, 铜也十分地稀缺。这是整个国家的现状, 也不单是澶州如此。
    李延思没办法，扩建城池需要用钱, 许多工事已经开始进行，不可能半途而废, 他只得去向萧铎求救。
    到了萧铎的府邸，一进门便是石制的影壁, 走过抄手游廊之后，便看到院中巨大的葡萄架，绿叶如盖, 架下阴凉。萧铎躺在藤椅上，手中拿着一本书，韦姌躺在他的怀里。侍女仆役都站在很远的地方, 只阳月在一旁扇着冰块。
    萧铎□□书，听起来应该是山海经。他看到李延思来了，抬手让其站在廊下等候。过了一会儿，萧铎低头看怀里的人，似乎睡着了，才把书合上，轻放于旁边的矮几。
    五月底，天气已经十分炎热，韦姌穿着夏衫，每日都要换几身衣服。她本就怕热，萧铎才命人建了这葡萄架。萧铎侧过身子，将韦姌轻放在躺椅上，韦姌似乎感觉到他要走，手下意识揪着他的领子。他低头亲了亲她的额头，将她的手拿下来，才下了藤椅。
    萧铎朝李延思走过来，又不放心地回头看了一眼，阳月正把薄毯盖在韦姌的身上。萧铎摇头，肚子明明那么大了，脸上却不长肉，依旧有棱有角，巴掌那么大。
    李延思道：“慎之说夫人临盆大概就是最近几日的事了？稳婆可都准备好了？”
    “稳婆和乳母就住在府里，都备好了。我比她还要紧张。”萧铎无奈地转回头，负手往前走，“我们去书房说。”
    李延思跟着萧铎到了书房，说道：“这次来见殿下，主要还是钱的事，臣不敢擅自做主。朝廷那边应当是指望不上了，工部户部都在哭穷，只能我们自己想办法。”
    萧铎靠在椅背上，叹了口气：“我早就知道是此结果，最近也一直在苦思对策。澶州如今的赋税极低，官府哪来的钱办事？这样，下令将那些富人所拥有的土地重新进行丈量，均定田租，皇亲国戚亦不可享有特权。撤掉境内无用的寺庙，让多余的僧侣还俗，或并入保留的寺庙之中。在澶州境内，所有出家为僧者，需家中无老供养，未触刑律，男需熟读百页经文，女需熟读七十页经文，通过州府的考试后，方能落发。”
    李延思正在记，闻言愣了一下。这是要对寺院下手了？熟读如此数量的经文，需要极高的文化修养，寻常人家根本办不到。李延思知道寺院侵占土地的现象很严重，但是拆毁寺庙，总归是件不祥之事。历代都有君主试图灭佛，史上的三武灭佛，轰轰烈烈，可是那三位皇帝，俱都天不假年。他试图劝阻：“殿下，拆毁寺庙一事，兹事体大……还需三思而行。”
    萧铎起身，站在书房的门口，遥望天际：“佛道在于普度众生，教化万民，道义俱在人心。寺庙留千年古刹，昭赐之地即可，旁的留之何用？今民无地可耕，城中百废待兴，无力供养香火。佛祖若知苍生所苦，应当不会怪罪。若他怪罪，以吾身为万民抵过！”
    李延思看着萧铎的身影，动容不已，提笔写了下去。寺院侵占了大片良田，僧侣鱼目混杂，大周境内统共有三万多所寺院，还在不断兴建，弊端日显。想必新帝也知道其危害，但因为触及的面实在太广，因此迟迟未有动作。萧铎所为，实则是在为今后的改革迈出第一步。尽管这一步，或将艰难得无法想象。
    两人正在商讨着，阳月的声音忽然在外面响起：“殿下，小姐好像……要生了！”
    萧铎一愣，急急跨步出去。李延思连忙跟在他后面。
    产房内，韦姌只觉得阵痛一下下袭来，身上都被汗湿了。两个经验丰富的稳婆事前已经与她说过多次生产所要注意之事，可她此刻脑中一片空白，只觉得侵入四肢百骸的疼痛，如潮水一般，一次又一次把她淹没。
    稳婆站在她的左右，柔声安慰，还拿了一块檀木要她含住。因为是第一胎，韦姌虽有作为母亲的本能，但还是恐惧，不禁转头看向门上，日光投射出一个伟岸的轮廓，她稍稍心定。因为他在那里。
    萧铎站在门外，本想要冲进去，阳月连忙跪下阻拦道：“殿下，女子生产极其凶险，两位稳婆都很有经验。您在这里，她们反而会放松些，不至于手忙脚乱，于小姐也有利。”
    萧铎想了想，便冲里面喊道：“夭夭，我就在门外，不要怕！”
    李延思和闻讯赶来的顾慎之坐在一旁，李延思侧头刚想跟顾慎之打趣两句，却听到旁边顾慎之手中的茶杯发出碰撞的微响，不由得地奇怪。顾慎之面上淡淡的，但颤抖的手指出卖了他。李延思何尝见过顾慎之这般模样？心中已经有几分了然。
    若是外人，哪怕作为朋友，肯定会担心，但不至于失态。失态便像是萧铎那样的身份，还有……不能宣之于口的感情。
    顾慎之尚且不知道李延思已经猜出了几分自己的心思，兀自朝产房看了一眼。里头的两个稳婆，一个是京中派来的，另一个是澶州最好的，应该不会出什么事。而且他隔几日就会为韦姌诊脉，定时记录，也与普通的产妇无异，甚至还要健康许多。他安慰自己，这一胎必定无恙，但还是紧张得不能自已。
    时间一点点过去，萧铎在产房外面焦急地走来走去，从未觉得如此难熬。里面不时传来韦姌压抑的叫声，还有稳婆要她用力的声音，可孩子就是不见出来。他时不时地趴在门上想看一眼，可什么都看不到。
    顾慎之喝了五杯茶，欲要第六杯，李延思说：“你今夜是不打算睡了？”
    顾慎之这才作罢。
    傍晚时分，最后一点日光慢慢地从门前退去。萧铎觉得已经过了十年那么长。他实在等不了，正要冲进去一看究竟，里头传来一声嘹亮的婴儿啼哭声。他大喜，又过一会儿，门终于打开，稳婆抱着一个襁褓出来，交给萧铎：“恭喜殿下，是位小公子！母子均安！”
    萧铎不会抱孩子，笨拙地将孩子兜在怀里，红红的皱巴巴的一团肉，紧闭着眼睛，什么都看不出来。但这是他的第一个儿子，心爱的女人为他生的孩子。一瞬间，那种为人父的喜悦自豪一下涌了上来，只觉得这个孩子无比漂亮可爱。
    他低头亲了亲，闻到了一股新生命的味道。
    “恭喜殿下！”李延思和顾慎之齐声道贺。顾慎之直到听见那句母子均安，才觉得紧绷的神经松弛了。
    “有赏，统统都有赏！”萧铎激动地说道。
    他抱着孩子快步走进产房，另外一个稳婆正在收拾，见到他连忙下跪行礼。萧铎道：“免礼。我会唤侍女来收拾，你去领赏吧。”
    “谢殿下！”稳婆高高兴兴地走了。
    韦姌只觉得脱胎换骨了一般，虚弱无力，只想沉睡。但她听到了婴儿的哭声，又勉力睁开眼睛。萧铎将孩子抱到她身旁，很小声地，怕惊扰了这刚降世的小生命：“夭夭，瞧，这是咱们的儿子。”
    韦姌冲他笑了笑，手伸过去压下襁褓的一角，看了看里面的小家伙。
    他攥着小拳头，皱着张小脸在哭，却让人看到了勃勃的生命力。韦姌伸出手指碰了碰那柔嫩的肌肤，轻拍着他哄道：“乖乖，不哭了，娘在这里。”
    萧铎看着床上的母子俩，只觉得胸腔被填得满满的。他低头，靠在韦姌的头上，轻声道：“夭夭，辛苦你了。你不知我有多高兴，多感激。这种感觉，就像拥有了整个天下。”
    韦姌与他额头相抵，轻轻笑道：“夫君，我也很高兴。”男人大抵都想要有香火为继，头胎生了男孩，她的压力也小了许多。只是这个时候，孩子大都不好养，她还需格外小心。
    小家伙似不满父母冷落了他，哭个不停，韦姌现在也没力气喂他。幸好乳娘都是提前备好的，萧铎便让阳月把孩子抱下去了。
    阳月小心翼翼地抱着孩子走出来，顾慎之和李延思连忙围过去。刚才萧铎抱着，他们没敢近前仔细看。小小的孩子，柔柔软软的，张着嘴哭，两个人都想抱一抱他。阳月笑道：“奴婢先将小公子抱去喂饱了，再抱来给两位。”
    ***
    澶州的喜报很快传到了京城。慈元宫中，柴氏本在修剪月季的花枝，听到宫女来报，立刻走过去问：“真的么？你再说一遍。”
    宫女点了点头，含笑道：“喜报是先送到皇上那里的，皇上立刻就派人来告诉娘娘了。郡侯夫人生了个男孩儿，母子平安。”
    “佛祖保佑！”柴氏双手合十，转头对秋芸说道，“你快去准备一下，本宫现在要去皇上那里。”
    秋芸怔住：“娘娘去皇上那里作何？”
    “请他准许本宫出京去澶州。不让儿子孙子来，本宫亲自去，总可以了吧？”柴氏有些郁结地说道。这么多年，她盼星星盼月亮，终于盼来了萧铎的长子。天可怜见，有那般姿容的父母，一定是个人见人爱的小家伙。她这个做祖母的已经迫不及待要见他了。
    她知道皇帝的顾虑多，肯定不会让萧铎带着宝贝孙儿进京，那她就出京去见。
    与此同时，萧毅拿着萧铎请求赐名的信函，坐在龙案后面沉思。
    他心中是喜悦的，这是他的长孙，萧家孙子辈的第一人。他从来都将萧铎当成自己的亲子，这个孙子的到来，无疑是皇家的头等喜事。但他并不是寻常人家的祖父，而是皇帝。他不能把喜悦都写在脸上。
    他知道把萧铎放在澶州，甚至不让入京，于一个父亲而言是很残酷的行为。但他不得不这么做，也是为了保全两个儿子。他知道萧铎的能力，但他也深深地担心自己百年之后，无权无势的萧成璋无法保护自己。
    他只能抬高萧成璋的身份，也是为了磨砺萧铎。他视萧铎为亲子，朝臣却不这么认为，他们当中有许多人认为血缘比能力更加重要。他知道要让这些人闭嘴，信服，不是靠皇帝对一个儿子的恩赏，而是要靠萧铎自己做出的政绩。既然要做，便要让满朝文武信服，无人能对萧铎说出“不行”二字。
    他知道萧铎思亲之心，他又何尝不想见儿子和孙子？
    但他只能等，只能忍。
    这时候，宦官进来，对萧毅说道：“皇上，皇后娘娘来了。”
    第100章 左手右手
    萧毅忙搁笔, 吩咐宦官道：“快请。”
    柴氏进殿之前, 本想着这么多年也要争一回, 替萧铎说两句公道话, 但进殿之后，看到萧毅疲惫的神色, 知他案牍劳形，终是软了语气：“臣妾见过皇上。”
    萧毅屏退左右, 招手道：“皇后, 快近前来说话。”
    柴氏拾裙踏上台阶, 看到萧毅一手捂着膝盖, 连忙扶着他的肩膀, 紧张地问道：“皇上可是风痹之症又犯了？可有叫太医来看诊？臣妾去……”
    萧铎忙拉住她：“不碍事, 老毛病了。”说着，挪开身子, 在椅子上留了一些余地：“来，你坐。”
    “臣妾不敢。”柴氏不从。这可是龙椅, 岂是随便能坐的？萧毅不讲究，她却不能不守规矩。虽然殿上无人, 可难保没有眼睛在看着。她身为皇后，是后宫之主，不能带头乱了规矩。
    萧毅也不与她多说, 直接将她拉坐在椅子上，环抱着问道：“你的头风之症可是好多了？朕昨日叫了看护你的太医过来问话，他说近来没见你复发, 想来那顾慎之的确是妙手。”
    柴氏没想到他百忙之中，还关心她的病症，语气又柔了几分：“顾先生说过，他能妙手回春，全因臣妾的病还有治疗的可能。若是病入膏肓，乃是天命，人力没办法逆转的。不过臣妾这条命已经算是捡回来的，知足了。”
    萧毅知道她豁达通透，也没有在此事上多废唇舌，直接地问道：“你今日来，可是为了茂先生子一事？”
    柴氏点了下头，不吐不快：“先前他千里迢迢去寻妻，顺带将传国玉玺带回来，皇上没让他进京，这也就罢了。如今他喜获麟儿，按理来说要带孙儿进京来见的，想必皇上也不打算这么做了？”
    萧毅松开手，沉了沉面色：“澶州如今正值关键时刻，朝里朝外那么多双眼睛盯着，朕的确不能招他入京。”
    柴氏虽然心中早就有准备，还是有些生气：“皇上如此偏心，当真以为臣妾大度，丝毫不计较么？仲槐是子，难道茂先就不是子了？您就不怕寒了邺都旧部的心？”
    萧毅伏案而笑，侧头看柴氏：“我就在等你何时来找我理论。每遇茂先之事，你总是要站出来护犊子，岂有不急之理？红姝，你我夫妻不同外人，我且问你一事。”
    “皇上尽管说。”柴氏耐着性子道。
    “你观朝中如今的形势，诸位大臣对于茂先和仲槐，是如何看待的？”
    柴氏想了想，说道：“朝中大臣而今分成两派，您从前的故交旧友自然是想支持茂先的，而前朝的遗臣就更偏重于仲槐。祁王府门前如今车马如龙，祁王是何等的风光。”
    “你觉得那些老臣因何偏重于他？”
    “当然是皇上封……”柴氏愣了一下，“皇上是有意如此的？”
    萧毅笑着点了点头，抬起两只手看着：“我惯用右手，几十年来，逢事必用之，左手则只是个摆设。因而右手越发灵敏有力，而左手日渐愚钝，导致风痹侵袭。医士说若我再不动用左手，恐有断臂的危险。我只能将左手抬起来，分担些事予它，而右手因为多年的历练，不会就此荒废。我想把两只手都保住，你明白吗？”