第30节

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    显然,这是病灶根源。
    保公公自从投到皇后娘娘麾下,什么惊心动魄的事儿没见识过,就连徐贵妃的“光荣史”都能泰然视之,能让他一看就头疼的,定然非寻常物。
    严静思还真有些好奇。
    半盏茶的时间后,严静思心情极为复杂地将第一封信塞回信封里,幽幽看着康保低得只能看得见头顶的脑袋,半天才重重叹了口气,道:“这么私密的信件,呃......想来徐尚书定会妥善保管,你们是如何拿到手的?”
    康保咧嘴,笑得略艰难,酝酿了一番开口解释道:“奴才手下有个叫贺东的小子,他父亲正是当年赫赫有名的大盗贺三,贺三被官府处决后,小东子他娘跟人跑了,他在亲戚间辗转了两年,十岁上时家乡遭逢大旱,逃荒途中被婶子给卖了,之后辗转进了宫。”
    康保看了眼听得颇有兴趣的皇后娘娘,及时补充道:“皇后娘娘请放心,这小子虽然手脚比旁人灵活了些,但平日里很是守规矩,就是......就是出去办差的时候不由自主就爱掏一掏别人注意不到的地方......”
    “感情这是‘天生丽质、家学渊源’啊!”严静思哈哈笑,指着放到桌边的那叠书信,“徐尚书这回是栽到行家手里了,也不算冤!”
    当贺东那小子将摸来的东西送到他面前的时候,康保那一刻喜忧参半。喜的是,摸来的东西太有价值;忧的是,这样一来,小东子的身份就不好隐瞒了。
    贺东入宫后就一直跟在他身边,康保倾心教导,俨然当做儿子在照顾。虽说贺三是贺三,小东子是小东子,但若身世被人知晓,但得发生个什么失窃的事儿,保准头一个怀疑到他头上。康保不愿贺东被人这般对待,故而始终帮他隐瞒着身世。
    如今,这败家孩子自己出挑,惹了皇后娘娘注意,康保自然不能再继续隐瞒下去,只得据实相告。
    想到将顾虑说给那败家孩子听时,他脸上没心没肺的笑,康保就觉得心塞塞的。
    现下看着皇后娘娘的笑脸,简直和某败家孩子同出一辙,保公公不忍直视,默默无语低下了头。
    “小东子这次有功,赏十两金子。”严静思笑罢,放在信件边的手指下意识地轻叩着桌面,“徐家的人暂时不要撤回来,待我见过皇上之后再做安排。另外,派几个人查一查郑太妃,最好是能查到更多入宫前的情况。”
    “诺。”康保当即应下,一个多余的眼神都没有。
    被下属这么信任,严静思觉得,该考虑考虑给人家涨工资了。
    至于涨工资的银子嘛......
    严静思垂眼看着手边的东西,唇角微微弯起。
    乾宁宫,东暖阁。
    宁帝从奏折中抬起头,“皇后来了,在殿外请见?”
    福海点了点头,“正是。”
    “宣。”
    宁帝想了想,还是将祁杭刚呈上来的折子单独放到了桌案的另一边。
    严静思进来后问过礼,顺着宁帝的指示坐到了软榻上桌案的对面,从康保手里接过紫檀小木匣递了过去。
    “这是......?”一上来就送东西,宁帝有些纳闷。
    严静思也不隐瞒,一五一十将自己暗中派人调查徐贵妃的事和盘托出。
    暖阁内的闲杂人等早在严静思进来后就被福海遣了出去,如今只有他和康保伺候在侧。
    “真没想到,徐尚书和羌狄当今的太后竟还有这一层姻缘!”
    看罢一封信,宁帝的脸色就黑上一分,直到全部的信件看完,宁帝的脸已经堪比锅底了。
    “不愧是徐家人,好啊!”
    严静思可是刚看过徐贵妃的“丰功伟绩”,自然听得懂宁帝这句话的意思。其实不仅是她,暖阁里的人都知道!
    福海和康保飞速交换了个眼神,继续眼观鼻鼻观心,在内心催眠自己只是一盆会呼吸的盆栽。
    “当今的羌狄太后,是先帝的庶妹,广阳公主吧?”
    初时的冲击过后,宁帝的脸色稍稍缓和,将信件收回紫檀木匣,“没错,广阳公主是在景丰十三年和亲嫁入羌狄。”
    宁帝森然一笑,幽幽道:“没想到,徐劼竟敢和广阳公主暗通私情!”
    先帝在位五十载,政绩、战功和独断暴戾齐名。
    这种情况之下,已为人夫的徐尚书还能与广阳公主发展出情缘,严静思佩服之余,只有一个感慨:爱的勇士,徐尚书!
    西北边境全线告急,不得已之下调动京卫支援,恰在此时,成王兵变,势如破竹逼近内宫。最后一重防线龙鳞卫也因寡不敌众,尽数阵亡......
    漫天火光中,徐素卿和贺重武得意炫耀的笑脸镌刻在他生命的终点......
    原来,羌狄勾结东西突厥、鞑靼联合犯边,并非因为广阳公主与成王因利勾结,背后还有徐劼这个大推手!
    贺东这么随手一摸,竟让宁帝拨开云雾窥到了更深一层的“天机”。
    “皇后身边的人,办事甚是得力啊,不知能否借朕一用?”宁帝单手抚上紫檀木匣,修长的手指摩挲着匣面,视觉效果异样养眼。
    手控症发作的严静思克制再克制,矜持一笑,“皇上过誉了,能入得皇上的眼,是他的荣幸,也是臣妾的荣幸。”
    果然,宁帝的脸色缓和了不少,严静思紧接着话题一转,道:“臣妾瞧着,近来侍卫们的任务量大了不少,一直想和皇上您商量商量,是不是可以提一提月银?”
    宁帝瞧了瞧一脸真诚的严后,又看了看手下的匣子,登时了然。
    “其他宫的暂且缓一缓,就先提皇后宫里的吧,这些日子的确是没少忙。”
    康保闻言老脸一红。
    严静思面不改色,欣欣然谢过宁帝。
    宁帝显然还有私话想要与皇后说,福海和康保会意,自请退下,临走前,康保受命将紫檀木匣带离。
    偌大的东暖阁内,只剩下帝后二人。
    “皇上可是想问,昨日茶会?”严静思为宁帝和自己续了盏茶。宁帝这边的茶已经全部换成了皇庄自己产的春茶。
    宁帝端起茶盏,给了严静思一个眼神回应:皇后冰雪!
    严静思也不同他遮掩,直言道:“臣妾已经让康保安排人手,查探郑太妃的人及往来等情况,尤其是入宫前。”
    宁帝动作微微一顿,“郑太妃?”
    严静思将那日在茶会上的有意试探及众人的反应详细描述与宁帝,最后,微微叹了口气,道:“当我提及各宫换用何掌院研制的新香料时,郑太妃很快就提出了异议,而此时,周太妃的表情......很微妙。”
    严静思想了想,“不知道该怎么形容,好像是......松了口气。”
    宁帝以食指摩挲着茶盏,沉吟片刻后开口道:“看来,周太妃即便未牵涉其中,也定然知道些内情。”
    “臣妾也是这么认为。”严静思实事求是,“周太妃这边,臣妾恐怕没有更好的办法?”
    言下之意:让我办,只能老办法,查老底。
    严静思亲眼见过宁帝对待怀王的态度,周太妃是怀王的生母,故而,严静思才会特意将选择权扔给宁帝。
    果然,宁帝主动接了下来。
    “周太妃的事就交给朕来办,一个月内,定会让你看到效果。”
    这样就太好了!
    严静思心悦的同时,也有些好奇宁帝到底要出什么招。
    “这是祁杭刚递上来的折子,你看看。”宁帝指了指放在严静思手边不远处的奏折。
    说实话,严静思是真不想看。
    前朝重臣的急奏,让她看,若是让言官们知道了,指不定要怎么弹劾她僭越本分呢!
    然而,考虑到祁杭的处境,严静思又很想了解,两相比较之下,严静思还是将手伸向了奏折。
    祁杭在奏折中写到,他已经将徐彻、张继等人勾结粮商、乡绅贪墨赈灾粮的始末查明,一干证据俱全。另,广昌、广平两县的长河堤坝溃堤另有隐情,因涉及漕运总督衙门及江南织造坊,特请汇全证据后回京一并审理。
    “任凭徐彻再巧舌如簧,铁证之下,恐怕再难为自己辩驳脱罪了。”严静思合上奏折,内心爽快的同时,谨慎打量了一番宁帝的脸色,“就是不知道,徐家会如何打算?”
    ☆、第45章 别样贺礼
    “徐彻在城南有一处偏僻的私宅,内藏赃银数十箱,数额巨大,徐尚书配合查抄有功,抵消教子无方之过,官复原职。”
    宁帝垂眸,一边呷着茶,一边悠悠道。
    严静思眼皮一跳,吊着眉梢打量了宁帝片刻,联想他刚刚让人将徐劼与广阳公主私下往来的信件原样放回,就知道宁帝对付徐家是打算分步走。
    第一步:拿“成事不足败事有余”的徐彻开刀,割开徐家的动脉,放血。
    按大宁的行市米价,一石下等大米一两二钱,广昌广平两县灾民,现在的赈灾标准是每个月十五万石,折合白银十五万二千两。
    查处一个户部左侍郎,就能养活两县灾民至少两个月。
    啧啧,严静思暗叹,国库空得能跑马,宁帝眼下这招看似一箭双雕,既能整肃官场,又能充实国库,实则午夜梦回时,心里不知要多窝火。
    宁帝眼皮微微抬起,看着兀自思考中的严静思,尤其是看清她不经意流露出的了然和同情,不由得心头一梗。
    反观现下的处境,宁帝的眸色又暗了两分。
    一切都是他咎由自取,活该被人看笑话!更何况,眼前这人看似巴不得躲得远远的,但事到临头,都在倾力相助。
    罢了,被笑话就被笑话吧!
    千秋节在即,祁杭刻意押后了回京的启程时间,目的就是将会审越州案拖到皇上的生辰之后。
    朝臣们无论派系,在这个时候也都心照不宣地达成了一致。
    然而,风雨欲来的肃穆和压抑并未因为朝堂上难得的“和睦”而淡化,反而如团云拥簇般愈演愈烈。
    时间,就在这种诡异的气氛中向前滑行,宁帝的生辰终于如期而至。
    没有往年君臣同乐的盛大筵席,也没有璀璨华丽的烟火,宁帝的二十七岁生辰,极尽节俭之能事,往年喧嚣丰富的节目,最后只被压缩为一顿家宴。
    严静思第一次亲眼见到了成王。
    套用江湖术士惯常用的夸赞之词一句话概括第一印象:天庭饱满地阁方圆,天生的富贵相貌。
    美中不足的是,待人太过周全亲和,让人不由自主就联想到了那一世的中央空调,美其名曰暖男,实则最是误导人。
    严静思不露痕迹地瞄了眼徐贵妃,心里默默为她点了根蜡。
    宁帝轻咳一声,让福海将自己桌上的那盘清蒸蟹端到了同坐在上位的皇后桌上。
    想来是严静思这个皇后十年来布景板的印象深入人心,如今宁帝稍稍秀秀恩爱,在座的诸位皇家家庭成员们就像被突如其来塞了一嘴剧毒狗粮似的。
    严静思面不改色地口头表示谢意,默默看了横行无力的蟹将军几秒钟,果断下手。
    严静思将一套蟹八件用得得心应手,如行云流水一般,让看着的人觉得赏心悦目的同时,胃口大开。
    严静思将拆卸好的蟹黄和蟹腿肉分盛两份,让康保和挽月分别送到了怀王和康王的桌上。
    宁帝唇边噙着浅浅笑意,看着怀王和康王起身向严静思和自己道谢,而后眉开眼笑地享用蟹肉。
    宁帝恍惚觉得,刚刚皇后拆壳卸腿的时候似乎在磨牙,仿佛手里的不是螃蟹,而是他!

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