第86章

    南部。
    彭拜的死亡此时此刻还没有发酵出来，这里还沉浸在一片安宁祥和之中。
    驻守的贵族守卫们仍在做着领土扩大、地位医生、资产扩充的美梦。
    “不过还真令人难以置信，”校长从纳西娅手中接过信，再次从上到下看一遍，“就这么……彭拜就这么没了？”
    纳西娅深感同意，“林总是能带给我们惊喜。”
    “那么，”校长略带激动搓手，“我们也最好动作快一点了，如果让那帮人反应过来，事情就不好办了。”
    “是啊。”纳西娅拉长语调，目光移向身后幽暗的街角。
    此时此刻，她们正坐在低调的马车里，隐藏于某条偏僻小路上。
    三个街道外，就是负责南部守卫的克拉拉子爵的府邸。
    她们隐匿于此，等待消息。
    现在消息来了，还是值得欢庆的好消息，那么自然也该迅速做出行动。
    “这个时间克拉拉一定在家和她新笼络来的情人们幽会，”校长说，“入夜之后她才会前往城门。只是想要解决她府邸中的守卫有些麻烦。”
    “我们会想到办法的，”纳西娅优雅拿出魔杖，“结束在最快乐的时候，她会感谢我们的。不过在那之前——可以请你出来了吗？跟踪别人并不是一件礼貌的事。”
    校长一愣，顺着纳西娅所面对的方向望过去，果然在街角里看见一道虚幻的影子正慢慢变得凝实。
    “阿斯提亚？！”校长呆了一瞬，随即是愤怒，“你在这里干什么！这很危险！你不应该到这里来！”
    红发少女看看这个，又看看那个，弯下腰向两人鞠躬，“您先别生气，我不小心听见了二位交谈的那么一点点事情，所以我想说……或许我能帮上忙。”
    校长彻底怒了，魔杖指向街道出口的方向，“你——现在——立刻——给我回去！”
    然而小女孩根本没有回答这句话，只是直勾勾注视着纳西娅，声音很低，“克拉拉本人没有孩子，但她有一个很喜欢的情夫，那个情夫有一个男孩就在我们学校。有次他被我揍——被太阳晒晕倒时，意外从衣服兜里掉出一样东西，据他所说是一位尊贵夫人家的钥匙。偶尔他父亲会带他上门拜访。”
    说话间，阿斯提亚从腰间的伸缩袋里掏出一样小巧玲珑的矿制珍珠葡萄。那是被魔力充盈的葡萄粒，每一颗上都晶莹剔透，像刚从水里捞出来。
    “葡萄上面有房间号码，”阿斯提亚甩了甩，“可以打开对应的房间门。不被允许进入的房间是没有葡萄粒的。当然，有了钥匙，就可以无视克拉拉府邸的所有守备军，包括看门的石像鬼。”
    这次轮到校长愣了，“你怎么会——？”
    阿斯提亚没有说，她来到南部的魔法学校，原本就是搜集一切能够帮上她老师的事物或人的。
    小姑娘没有一刻遗忘过这件事，无论是孩子间交流的情报、她用暴力逼出来的情报，还是平时同学遗落下的、被揍出来的什么东西，她都留了一手。
    这其中同样包括她创办的飞翔协会。
    “我可以帮上忙，”阿斯提亚拍了拍袍子上的土——维持变色龙一样的幻身咒真的很难，“请相信我，校长太太，我在学校里的成绩是最好的，而且我对消灭贵族这件事抱以十二万分的热情，我一定不会搞砸的。”
    校长此时此刻都不知道应该摆出什么样的表情了！
    她嘴巴大张，严厉拒绝，“不！我绝不可能让孩子参与……这种、这种……战争！”
    “但是校长太太，”阿斯提亚毫无顾忌和她对视，“他们闯进我们家里的时候，不会因为我是孩子就放过我。”
    校长一愣。
    勇敢的、精明的、大胆的孩子，某种古怪的熟悉感扑面而来。纳西娅脑海里回忆起很久前，当黑蝴蝶药剂铺第一次开业时，女巫身边总是站一个蒙着脸的孩子。
    “阿斯提亚，我可以这样称呼你吗？”纳西娅轻声询问，“请问你的家乡是？”
    红头发的女孩狡黠一笑，“松木荒地，太太，亚拿郡的松木荒地。”
    如果她能带着几个贵族的命回去，老师也一定会感到开心吧？
    “或许可以试试，”纳西娅立刻扭过头，“我们需要一个人帮忙吸引克拉拉府邸中守卫的注意，一个年幼无害的小巫师最为合适。还有谢里登那边同样需要接应的同伴，我们兵分两路，速度更快。”
    “什么？”校长一万个不愿意，但是这种时候争论不休没有任何好处，最终她在葡萄钥匙串下暂时选择了妥协，“好吧好吧，但是阿斯提亚！请不要去做任何危险的事情，跟紧我们！”
    “谢谢您！”
    另一边，德莱赛文拖着两具残尸回到了翡翠城。
    他是大帝尔最信任的骑士长，他断掉的左手惊动了大半个宫廷。
    “说说吧，”英格索尔坐在高高的、用最为纯净的雪矿打造的皇椅上，仙子们在一旁振动翅膀上下翻飞，不停帮他扇风。
    他冷冽的眼神扫过地上的尸体，“怎么回事？”
    德莱赛文抬头看了一眼恢弘大殿，这里站了很多翡翠城的贵族和宫廷官员，就连前两天刚被大帝召来的瓦尔-特大公也在，还有不少仆从与守卫军。
    “尊敬而伟大的王……是否……我是否能向您单独禀告……”
    英格索尔声音毫无起伏，“不需要。”
    德莱赛文闭上眼睛，片刻后，他咬牙挺直了身体，详细将他抵达新联后的每一件事都说了一遍，包括如何发现克里斯、克里斯的语出惊人和彭拜的恼羞成怒，还有新联外湮灭的彭拜大军。
    骑士长说到难以启齿的秘辛时，总会停顿下来，整理好措辞后在慢慢阐述。
    即便如此，他扔出来的每一句话仍将在场所有人都震了个外焦里嫩。
    贵族们感觉这一生都没做出过这样丰富多彩的表情，他们瞪大了眼睛死死盯着鞋面，一边恨不得当场炸掉自己的耳朵，一边又把耳朵支棱起来不放过骑士长每一个音节。
    然而大帝却从头到尾都非常平静，冰蓝色的瞳孔内毫无波动，就像他在听一件最为寻常的事情，而不是他的妻子跟公爵私下的意乱情迷。
    还有另一个人，同样感到放松无比。
    □□位于贵族之首，浓烈的血腥味在他鼻息之间却仿佛甘霖。
    他清晰意识到一件事，至此之后，彭拜家族会从这个世界上彻底消失。
    无论这事是真是假——当然，村里平民的驴都知道这一定是真的——彭拜家族都会迎来帝王之怒。
    到那个时候，吉利金就只剩他一个公爵了，或许大帝会在推一个上来，但新上来的家族哪有什么根基和底蕴呢？
    瓦尔特缓慢摩挲着手指，偏头看了一眼地上彭拜的尸体。
    那群绿皮小矮怪，也不是一点用处也没有嘛。
    终于，德莱赛文的叙述完毕了。
    他沉默地低下头，大殿中死寂一片，连呼吸声都消失了。
    仙子们察觉到了什么，惊慌失措，纷纷飞向窗外。
    说不清过了多久，德莱赛文才听见大帝的声音。
    “克里斯？”
    “是的！”骑士长立刻回答，“克里斯里奥波德，是彭拜最信任的总指挥官，里奥波德家族第三代。”
    只剩一颗头的克里斯被一层白雾裹住，慢慢朝着上位漂浮过去，最终停在英格索尔面前。
    大帝一只手抵在太阳穴的位置，仅仅用魔法拨开克里斯脸上的碎发和赃污。之后是脖子下方的裂口，后脑，就在这时，头颅停止旋转，又靠近了一些。
    英格索尔直起身体，天空似的眼睛眯了起来。
    因为他看见这位可怜的总指挥后颈和发尾衔接的位置。有一个非常隐蔽的烙印图像——
    那是一个双鹰图。
    克里斯的脑袋从半空掉了下来，球似的“咕噜咕噜”朝下滚。
    这时，大殿内所有人才听见了帝王清晰无比的声音。
    “王后珊多拉格莱斯顿，火刑。格莱斯顿家族所有人，绞刑。彭拜家族全体，绞刑。里奥波德家族革除所有头衔，期限为永久。瓦尔特——”
    瓦尔特怔了一下，立刻单膝跪地，不明白为什么会点到他的名字，难道是大帝要将南部也划入体的领地么？还是要派他去收拾彭拜一家？
    然而大帝说起的却是另一件事。
    “前两日，你似乎和彭拜打得很开心。”
    □□一僵，连忙将头磕了下去，“尊敬而伟大的王！请您相信我，那一次事出有因，瓦尔特将来再也不会做出任何冲动的事情！对于扰乱南部安定之事，我愿意接受任何惩罚！”
    “任何？”英格索尔点点头，“那就你去吧。”
    “什么？”瓦尔特茫然抬头，对上一双冰蓝的眼睛。
    “我们的大公爵说地精国有背叛的意思，而吉利金不允许任何邦国背叛，你明白么？”
    瓦尔特抿了抿唇，再次垂下头，“我明白您的意思，地精所处的新联秘密杀死吉利金大公爵，妄图颠覆您的政权，推翻吉利金统治，我们无法对这样的邦国坐以待毙，所以吉利金必须对新联发起战争，肃清所有不忠诚之邦！”
    德莱赛文瞪大眼睛，紧紧盯着地面上自己的膝盖。
    他明白，大帝已经做出了选择，彭拜和王后的秘密绝对不会传播出去，而新联却会成为这一切的牺牲品。
    一个公爵的死亡阻止不了任何事，一切的源头都来自于大帝。
    大帝想要新联城。