第76章

    南部的大雪下了一夜，风比魔鬼都要吓人，厚厚的积雪平铺在僵硬的地面上，冻住了平民的房子。
    偶尔有压抑的哭声传来，紧接着会从打开的房门里抬出一具青紫的可怜人。
    这个冬季比以往更难捱，路面上厚厚一层雪成了天然的棺材。
    连蜣螂都不会在这种天气爬上尸体寻找食物。
    然而，在南部中央的公爵城堡里，却根本没有一片雪花飘落进来。
    绚烂的大型魔法阵连风都遮挡的严严实实，外面寒风呼啸，城堡内的地上居然还生长着五彩斑斓的花丛。
    “哈哈哈哈！父亲，您快来看看呀！我学会了！”漂亮的公爵小姐大笑着骑着一架奇怪的双轮车在绿草地上快速滑过。
    彭拜坐在柔软的躺椅上，装模作样夸了两句，目光却根本没离开过女儿身下的东西。
    “那群小矮怪在这个冬天里搞出不少好东西了啊。”
    “谁说不是呢？大人，”另一名贵族连忙在一旁附和，“先是雪矿，再又是煤，还有那叫什么……水泥的，现在居然还搞出来了这自行车！”
    彭拜手指抵在太阳穴上，视线黏腻的如同看见了一屋子美貌人妻，“这才短短两个魔法月啊，它们在地下这么多年，究竟藏起来多少我们从不知道的好东西？”
    和他坐在一张桌旁的贵族们都来自于南部和翡翠城，大家一开始以为这只是公爵大人的一次小邀请。但几句话下来，每个人都听出了公爵大人言语中蕴含的情绪，一时间全都沉默下来。
    谁说不是呢？如果说这些贵族们今年冬天最嫉妒谁，一定是刚刚建立起来的新联城了。
    “天呐！父亲您快看！”
    就在这时，公爵小姐在自行车上附着了魔力，自行车逐渐飞了起来。
    细碎的光如同漂亮的尾巴，长长的拖在后轮之上。
    公爵小姐骑着车绕着城堡上空飞来飞去，流转的魔法阵就在她头顶触手可及的地方，阵膜外就是飘扬的大雪。
    底下一堆同龄的少爷小姐们欢呼大笑，脸上洋溢着比阳光还明媚的笑容。
    “对了，”彭拜忽然想起来，“克里斯怎么还没来？”
    克里斯是南部军队的总指挥官，也是一位尊贵的子爵。克里斯家族世世代代都在为彭拜家族服务着，深受信任。
    管家立即道，“我去看看。”
    可他才刚刚迈出脚步，一位身穿盔甲的魁梧男人便大步走了过来。
    也许是魔法阵的原因，管家在某一瞬间似乎从克里斯大人眼底看见了浓重深沉的阴云。
    “抱歉，大人，我来晚了。”克里斯朝彭拜弯腰，脸上的表情瞬间被遮住。再抬起头时，他眼底干干净净，根，“我妻子生了病，实在没办法抽身。”
    彭拜轻飘飘看了他一眼，摆摆手，“这可不是小事啊，等下我让管家送半瓶治愈药剂去你那。”
    一旁的贵族们面面相觑，不停恭维着公爵大人的慷慨无私。
    然而克里斯却在谁也看不见的地方沉默地攥紧了拳头，青筋狠狠爆了起来。
    抵达这里时，他偶然在馬廄旁听见了两个女仆低声的八卦。
    他没看清女仆的脸，但却意外听见了自己妻子的名字。
    那一瞬间，他的心脏仿佛被风刃魔法刮裂了。
    “父亲！”公爵小姐高喊的声音吸引了所有人的注意，克里斯也在这一刻迅速松开了手，“这可比扫帚舒服多啦！前面的小筐还可以用来放东西，我还想再买几辆送给我的朋友们！”
    “买！”彭拜笑着朝女儿招手，他深知最近自行车在贵族圈内有多火。
    才刚刚推出没多久，大贵族们已经人手一辆了。
    最近他往返于翡翠城时，遇见的不少大贵族全都骑着不同样式的自行车，他们甚至为了彰显身份，不惜花高价和游商们定制有特殊功能的。
    有些价格离谱到翻了三四成还不够。
    一辆27金，定制则要50金起步，算一算就能知道，那些小矮怪们凭借着这个赚了多少。
    远比彭拜从那些恶心的平民中收取税金要舒服的多了。
    更何况大女儿前几日带回来的、有关西部麦基存煤的消息。
    忽然，管家听见公爵大人没头没脑地问了一句，“还有多久能到春季？”
    他恭敬道，“大概再过一个半魔法月，就要到春季了。”
    想了想，管家又加了一句，“但是雪不会持续很久，今年的雪下得很晚。如果有需要，只要再过一个魔法月，那些平民就可以走出家门为您干活儿了。”
    彭拜欣慰地看了他一眼，“一个月么？这可真是个好消息。克里斯，”
    总指挥官抬头望着他。
    公爵没有从那张脸上看出什么不对，或者说，他从来都懒得去在意下属的心情变换，“你们也休息的够久了，明天开始士兵们也可以从懒窝里钻出来活动活动了。还有你们，”他看向圆桌旁的贵族们，“先生们，最近都打起精神吧，清闲的日子没有多久了。”
    圆桌旁的贵族们瞬间懂了，他们对视几眼，乖巧起身告辞离开。
    如果大公爵要发动战争，他们一定是要响应征召x集结自己的士兵为公爵补充力量的。
    等所有人都走了之后，彭拜才转向身后站着的总指挥官，“我原谅你的心不在焉，你的妻子不会有事，不需要太过担心。比起这个，我需要你今晚跑一趟军营，替我选几个聪明点的人。”
    克里斯：“您有什么吩咐？”
    “那些小矮怪已经成为了吉利金的邦国，就不能公然带着士兵进入，所以我们需要一个理由。”想起什么，彭拜满意微笑着，“意图叛乱这个理由你觉得怎么样？克里斯，如果我们的人能偶然发现它们即将发起叛乱的证据，就可以堂而皇之为吉利金的安定出兵了。我的意思你听明白了么？”
    克里斯点点头，“我明白您的意思，您请放心。”
    “那就好，”彭拜朝他摆摆手，“明天太阳升起之前就把名单交给我，如果来不及，今晚你就住在军营吧。”
    这一刻，大雪骤停，冬季的阳光透过魔法薄膜刺进总指挥官的眼睛里。
    他头颅低垂，脸上覆盖着一层深深的阴影。
    -
    “终于不再继续下雪了。”玛希大娘贴在半透明的大棚上向外望去，能看见明晃晃的太阳挂在高空，地面上覆盖着一层厚厚的积雪。
    地精士兵正骑着巨大的死亡蠕虫来回扫雪，一条条猩红的大尾巴哗啦哗啦的，很快长长的水泥路面就露出了原本的样子。
    没过一会儿，几个骑着自行车、带着厚厚围巾帽子的科索工匠便呼啸从大棚外穿过了，他们朝蠕虫们大喊“谢谢”的声音吵的不行。
    但玛希大娘不自觉露出了笑容。
    真好，下班的时候不用担心没办法骑车回家了。
    这时，她身后有人拍了她一下，“玛希组长，终于找到您啦！快点和我走吧，女巫小姐已经到啦！”
    玛希大娘立刻回神，连忙走出大棚，顺着小路来到农业部会议厅。
    整个新联外的农田被分成几个小组，每个小组负责一块固定的区域。
    前两个魔法月里，玛希大娘所在的1小组收获的作物产量最高，几次考核中成绩也次次名列前茅，并且是最积极加入夜校的，获得了所罗门非常高的评价，所以维加一直在关注着这位勤恳好学的大娘。
    似乎自从大娘上次腿受伤她帮忙治好后，大娘就对这片农田的热情直接提升了好几个档次。
    明里暗里观察了很久，维加才终于确定下来这位大娘非常适合第一批接收新种子。
    热武器时代已经来临，第一军的射击队与投掷队都在紧锣密鼓地训练着，领民们的政治思维已经有了巨大转变，每个人都对新联拥有非常高昂的认同感和归属感，这一切让新联变得已经不再惧怕任何战争。
    所以，是时候把最关键的一点提上日程了。
    门外传来敲门声，维加立刻起身迎接。
    这让玛希大娘受宠若惊。
    “您不用总是这样客气的，”大娘连连摆手，“我只是一个农民而已啊。”
    “也是一位令人尊敬的农民呀。”维加冲她眨眨眼，“1组那样优秀的收获率，无论是谁都会尊敬您的。快来吧，我为您介绍一下农业部的新任部长，以及后续只有您能处理的新型杂交种子。”
    玛希大娘脸色涨的红红的，不好意思地攥住衣角，顺着女巫小姐所指的方向看过去，然后她看见路一个非常温婉的女人。
    发髻低低挽着，看人的眼里似乎都带着笑。
    “您好，”那人朝大娘伸出手，“我叫贝亚特波利，刚从其他地方回来。”
    荒地牧场的搬家已经开始了，第一批搬动的就是各类魔力美食加工厂以及屠宰场。
    得益于温马人大量移民，这些养殖好手迅速帮助新联开展了牲畜饲养、产奶以及屠宰的工作。并且稀有野兽肉类和皮毛生意也逐渐崭露头角。
    这让搬家事项的一部分瞬间变得简单了的许多。
    接着着手开始的就是魔力农田。
    维加在科索山脉（对又是这里）中找了一块隐蔽的位置，距离索耶秘密发现硫磺矿的地方不远，她和贝亚特以及政务厅的其他同伴在这里设置了大型的隐匿魔法阵，还用鳞纹树干建立了隐形围墙，并设下了她所知道的所有防护以及防卫魔法，日日夜夜有同伴轮流蹲守。
    维加还给了许久未见的天气预报员一支新做的烟花。
    天气预报员看见她的时候差点被哭背过气去，“我敬爱的，伟大的、如明月般的女巫小姐！我的天呐我有多么想念您温暖如明日暖阳般的怀抱！连续三个魔法日的大暴雪就像我冰冻的心！您知道的，作为您最得力的下属，我就像冬季时常会刮起的大风一样时时刻刻准备着希望能为您做些——”