第十一章 美人救美

    宋绮年回到家时，屋里有客人，正由柳姨陪着聊天。
    “王太太来啦。”宋绮年热情地打招呼，“您身体大好了吧？我看您的气色比之前好多了。”
    “不过是感冒，早就好了。”王太太招手，“宋小姐，你看我刚刚买的这块布。我想用它来做这条裙子！”
    王太太指的是《妇女月刊》封底上画着的一套西式春装，模特穿着披风式外套和一条长双层鱼尾裙。画中经过艺术处理的模特身段异常地修长窈窕，鱼尾裙在她身上显得端庄又不失俏丽。
    “我就要这个款式的！”王太太的指头用力点着画报上的模特，“你能给我做一条一模一样的吧？”
    宋绮年笑容僵硬。
    有些女人总有一个错觉：模特穿着好看的衣服，自已穿着也会好看。
    王太太虽然年纪不大，还不到三十岁，但身高不足一米五，腰围三尺五。她怎么会觉得自已能把衣服穿得出画报模特的效果？
    柳姨在一旁朝宋绮年挤眉弄眼，显然憋了一肚子话。
    宋绮年假装看不见，王太太道：“王太太好眼光，这种鱼尾裙是这两年最流行的款式。只是每一种款式的衣服，都有适合穿它们的……体型。这种鱼尾裙适合个子比较高的女土。您穿上，恐怕效果不如画报上的好。”
    王太太穿着这一款裙子，比起美人鱼，倒会更像一条胖金鱼。
    王太太笑：“我又不傻。我再怎么打扮也都没有画报女郎好看。我就是想做这么一条裙子穿罢了。”
    宋绮年耐着性子，继续劝道：“可您做新衣不是为了穿着好看吗？您这块布料这么好，可别糟蹋了。”
    宋绮年翻开图册，指着一套衣服。
    “您看这套怎么样？样式非常大方，直身高腰的款式会让您看着……”
    王太太不耐烦地挥手打断了宋绮年：“什么直身高腰的，我听不懂。宋小姐，你就说你能不能做吧。不能，我就去找别的裁缝。”
    “能！”柳姨抢答，“没有什么款式是我们家小姐不能做的。你说是不是，绮年？”
    柳姨使劲儿朝宋绮年使眼色。
    王太太是顾客里出手大方的那一批，在宋绮年这里也已定了几套衣服了，是不能失去的大客户。
    宋绮年有些犹豫：“这款式的工艺十分简单，做起来很容易。但是……”
    “那就这么定了！”王太太拍板，“我也不急着要，春节前能做好就行。就是一定要照着画报上的做。”
    “没问题的，您放心！”柳姨热情道，“来，我给您再量个尺寸。您比前阵子看着苗条了不少。”
    王太太被哄得心花怒放：“年后我要去喝我表妹的喜酒，就打算穿这条裙子。我还打算去买一双高跟鞋来搭配。我那妯娌原本土得掉渣的，现在也穿洋装烫卷发，还学了几句洋文，成天在我们面前显摆。我可不能被她比了下去……”
    两人你一言我一语，气氛热烈，把宋绮年撇在了一旁。
    宋绮年苦笑，抱起图册起身离去。
    走了几步，她心里越发不是滋味。
    柳姨只是个管家，她不懂服装的设计和艺术创作背后的意义。她怕失去一个阔绰的客户，愿意去迎合对方的审美，情有可原。
    可正如宋绮年对傅承勖所说的，她并不只想做一个代工裁缝。
    宋绮年放下手里的图册，毅然转身。
    “对不起，王太太，我恐怕不能照着这画报上的样子给您做。”
    正聊得热火朝天的两个妇人停了下来，齐齐惊讶地朝宋绮年望过来。
    “可是，”王太太困惑，“你说工艺不难……”
    “是不难。”宋绮年走了过去，“但是这个款式不适合您。您穿着不好看。”
    “王太太说了她不在乎了。”柳姨忙道。王太太也点头。
    “但是我在乎！”宋绮年注视着王太太，“我对顾客有责任心，我不能任由客人从我这里做了一件不适合她的衣服，穿出去被人笑话，而我只管收钱了事。我要对每一位客人的仪容负责。我要让每一位客人走出店门时，都比进来的时候要更美丽！”
    王太太顿时感动。
    宋绮年握住了王太太的手：“王太太，您是只想穿时髦的裙子过个瘾，还是想漂漂亮亮地出席喜宴，和您妯娌抢风头？”
    王太太被宋绮年坚定灼热的目光震慑住，下意识道：“当然是抢风头！”
    宋绮年笑了起来：“那您就更要听我的。让我来给您设计一条最适合您的裙子！再按照我的建议去打扮，我保证您会是喜宴上最端庄、最时髦的女土！别说妯娌，全场能比您漂亮的，只有新娘子一个人。”
    “可是这料子是……”
    “是进口的洋毛呢料，凡尔丁精纺呢绒，克重六百左右。应该是羊驼绒和羊毛混纺。”宋绮年一抹料子就清楚它的质地，“这种料子柔软垂顺，很适合做春秋季的裙子。您选中这块料子非常有眼光。所以，王太太——”
    宋绮年以最诚挚的语气道：“请您放心，我绝对不会糟蹋这么好的料子。而且，这个料子挺多的，再加一块黑色料子，我能给您做成一条连衣裙。”
    “可是……”
    “我只按照半身裙的价格收您的钱。”宋绮年最后加了一句。
    一刻钟后，宋绮年和柳姨将满脸欢喜的王太太送出了大门。
    “你这是做生意还是做慈善？”王太太一走远，柳姨边转头向宋绮年抱怨，“倒贴布料不说，还少收两成的工费。”
    “柳姨，你放心吧。”宋绮年笑道，“王太太这样的身材，要是穿上我设计的衣服都好看，其他的太太自然也会听从我的建议。我的意见就会越来越有份量了。况且，我要打造名气，那我做的每一件作品都要拿得出手。我对自已的要求要比客人对我的更高，才能做出好成绩。”
    “我觉得小姐说得有道理。”四秀附和，“小姐要是能把这些街坊婶娘们都打扮洋气，人家一定觉得她很厉害。”
    “你这要强的性子，也不知道继承自谁。”柳姨无话可反驳，“不过你爹娘要是还在，见你这么上进，肯定很高兴。”
    宋绮年朝墙上一张宋氏夫妻生前合照望去。
    她当然和这对夫妻并无血缘关系。但说也奇妙，她同宋太太眉眼竟然有几分相似。
    也许她得到这个身份，真和宋家有些缘分。
    众人继续做着手头的活儿。宋绮年从柜子里挑了一张唱片，放进留声机里。
    唱片旋转，女歌手用妙曼的歌喉唱着优美的歌曲。
    “夜莺，夜莺，你何时能回到我的窗前？你虽然已经远去，可你的歌声留在我的心里……”
    四秀忍不住跟着熟悉的旋律轻哼。
    “这江映月真有一副好嗓子。”柳姨也不禁道，“可惜她不唱了。”
    “不见得。”宋绮年道，“也许她还在唱，只是不唱给外人听了罢了。”
    这一只美丽的夜莺已被人收进了黄金笼子里，以自由换取了安全舒适的生活。她的歌喉大概只为笼子的主人而开。
    慈善拍卖会没有选中一个好日子。
    这天，整个华中地区大幅度降温。北风如一个暴君，呼啸着在都市的上空盘旋。疾风中夹着稀疏的雨点和雪粒。打伞也不是，不打伞也不是，很是为难路上的行人。
    入夜后的市图书馆大堂，灯火璀璨，金碧辉煌，铜臭压过了书香。
    私家轿车在门前排起了长龙，衣冠楚楚的客人们涌入会场。男土们的领夹、手表和女土们的珠宝在暖黄色的灯光下折射出金色的光芒。
    礼堂后的工作区里，穿着白衣黑裤的工作人员忙碌如工蚁。
    “快点！都动起来！”领班大声吆喝着，“一号台需要补香槟，三号台有客人弄脏了桌布。什么？有人在走廊里吐了？酒会这才刚开始……”
    男侍者打扮的小武抱着一个插着香槟的冰桶，从工作区走进了客人云集、乐声悠扬的大堂里。
    一个捧着点心盘的女侍者和小武擦肩而过。
    女侍者正是乔装打扮过的宋绮年。
    猫儿似的杏眼变成了单眼皮，肌肤暗沉了许多，脸颊上画了雀斑，饱满的脸颊也因颧骨阴影加重而显得有些枯瘦。
    不说老顾客，恐怕柳姨来了，都不见得能把宋绮年认出来。
    正如宋绮年在宣布行动计划的时候所说的，这会是一次非常简单的行动。
    “要诀是迅速，和成员之间的高度配合。”傅公馆的书房里，宋绮年对同伴们道，“拍卖会开始时间是九点半，但拍卖品会提前由专业保安公司送到现场，接受第三方鉴定专家们的鉴定。鉴定完毕后拍卖品会被放在礼堂西侧走廊的一个房间里，由专人看守。唐寅的《拜月图》不会真的拿出去拍卖，孙开胜的秘书会去偷偷把画带走——就是照片上这个男人，务必记住他的脸。我们要做的，就是中途截住这个陈秘书，将画偷换下来。”
    “怎么偷换？”小武问。
    “画会放在一个特别定制的皮箱里。”宋绮年道，“我们只需要趁其不备，替换皮箱即可。”
    董秀琼向大伙儿展示几个一模一样的黑色皮箱：“以防万一，我多做了几个。每个箱子里都放了一张假画。”
    “届时，宽哥假扮现场保安，我和小武则是侍应生。”宋绮年道，“你们两个负责转移陈秘书的注意力，我负责动手。务必在他离开图书馆之前得手。”
    傅承勖举起了手：“那我负责什么？”
    “吸引客人们的注意力。”宋绮年道，“行吗？”
    “这倒是我的拿手活儿。”
    傅承勖并非自吹。
    傅承勖在中美两地都是名流，从之前张家绑架案就看得出，上海不知道多少人争破脑袋都想结识他。但傅承勖不喜社交，来上海后只在林家的新年酒会上短暂地露了个脸。