第21章 成为骑士

    虽然说整个酒馆，不，或者说大半个北境都在为史塔克家族的布兰祈祷，但是索隆知道布兰最终虽然逃过死神的召唤，但他这辈子再也不可能凭借自己的双腿骑马了。
    然而他的到来就是改变这一切……
    临冬城城堡，史塔克夫人史塔克夫人坐在床边。
    最近两个星期以来，她几乎日日夜夜寸步不离地守着布兰。她差人把餐点送到房里，以及便壶，和一张小硬板床，这么长时间她几乎没阖过眼。她亲自用蜂蜜、开水和草药混合的饮料喂养布兰。
    然而即使在史塔克夫人的精心照料下，布兰的情况也十分不妙，他形容枯槁，骨瘦如柴，两脚在毛毯下蜷曲成令人作呕的形状。他看起来正如一片弱不经风的孤叶，一阵劲风便足以将他吹动飘散。
    “夫人。”罗德利克爵士走了进来，轻声说道：“外面有一个平民要见您。”
    史塔克夫人目光格外的了无生气，她冷冷地说：“我谁都不见。”
    罗德利克爵士犹豫了一下，他知道自己现在最好的选择就是转身就走，但是骑士的职责让他必须尽完自己的义务，“那个平民说您会见他的，因为只有他能使布兰恢复健康。”
    史塔克夫人眼中闪过一道寒光，她想起了城中的某些流言，想起了那个夜晚忽然闯进城堡的刺客。
    “让他见我。”史塔克夫人说道，她的眼中闪动着冰冷刺骨的光芒，“不过倘若是谎言，我会让他知道欺骗史塔克家族的代价。”
    “是。”罗德利克爵士领命而去。
    当索隆走进房间的时候，看到的是一排待命的士兵和森然冷硬的金属光泽。
    “是你。”陪母亲待在一起的罗柏疑道。
    史塔克夫人望了过去，罗柏看了索隆一眼，在母亲的耳边小声说了几句。
    “告诉我，你将怎么治疗布兰，连老学士都只能做到暂时维持。”本质上史塔克夫人是不相信的，对方是骗子的可能更大，但是作为孩子的母亲，哪怕是一丝机会她都不愿意放过。
    “魔法，夫人。”索隆对此早有准备，他这样说道：“普通的办法治不好你的孩子，只有从先民时代流传下来的魔法才能够诞生奇迹。”
    “魔法早已消失，别妄想用你那套欺骗我。”史塔克夫人眼睛冰冷得就像是护崽的母兽。
    “眼见为实，夫人。”索隆微微一笑，双手合在掌心，下一刻，绚丽的光华从掌心迸发出来。
    张开手，一瓶透明的水晶瓶呈现在众人面前，里面荡漾着鲜红的液体。
    “这是……”史塔克夫人眼中露出激动、紧张的神情。
    为了取信对方，索隆特意制造出这样的声光效果，对于有系统做后盾的他来说，这一点都不困难。
    “世界上存在已然十分稀少的魔药，我想用它和夫人换取一个东西。”索隆目光直视史塔克夫人。
    “你想要什么？”史塔克夫人已经恢复了冷静，她知道对方一定有所求，否则不会拿出这么珍贵的魔药来救治她的儿子。
    “一个骑士爵位。”索隆说道。
    “你只是想成为一名骑士？”史塔克夫人问道，她这样问不是嫌对方狮子大开口，恰恰相反，对方提出的要求实在太过简单。
    “是的。但是我不效忠任何人，包括史塔克家族，我仅为自由和公理而战，我将成为自由骑士！”索隆语出惊人，这完全颠覆了维斯特洛大陆的旧有骑士理念。
    人们心中骑士总是英勇、重荣誉、信守诺言、忠于领主、坚守信仰的。事实上这片土地上大多数骑士并不高尚，甚至可以说是残忍、嗜杀、乃至狡诈。许多骑士甚至未曾想过要践行骑士精神，骑士爵位只是他们投机和高攀的手段。
    但是他们有一点是相同的，他们都以效忠贵族为荣誉，而没有主人的，则被称为雇佣骑士，他们通常不被信任，声名狼藉。
    “如果你能救活我的弟弟，我，罗柏·史塔克，临冬城继承者，不仅亲自册封你为骑士，还将从北境划分一块富饶的土地给你。”罗柏忽然郑重说道。
    “你很慷慨，也很关心你的兄弟。”索隆望向史塔克夫人，等候她最终的决定。
    史塔克夫人几乎是瞬间决定下来，“你的名字？”她问，“救活布兰，你会得到你想要的。”
    “索隆，索隆·梅尔寇，夫人。”
    “好的，索隆。”史塔克夫人点点头，脸上重新露出自信精明的神采，“那么，你将如何向我证明，这瓶药剂是治疗布兰的魔药，而不是见血封喉的**。”
    “这很简单，夫人。”索隆闻言微笑，“找个人试验后，你就会相信了。”
    “那么，就由我来，它能治疗剑伤吗？”史塔克夫人忍着疼痛撕开手上的纱布，这是前段时间有刺客刺杀布兰时，她为了保护布兰留在的创伤。
    索隆将药剂递给她，“只需要滴一点在伤口上就行了。”
    史塔克夫人小心地旋开瓶盖，只见几滴殷红的药剂缓缓滴落在伤口上，令人惊异的一幕发生了，药剂渗透在手心里，然后伤口以一种肉眼可见的速度愈合起来。
    不过片刻，史塔克夫人的手掌就回复到最初的状态，剑痕消失，光洁如新。
    “嘶……”在场众人都情不自禁惊叹出声。
    史塔克夫人眼睛瞪得浑圆，她忍不住望向眼前这个来历神秘的男子，只有亲身体验过才知道这到底有多神奇。
    “布兰的伤势很重，这瓶药剂不过刚刚足够，一半涂在伤口上，一半喂他喝下。”索隆不得不再次提醒道。
    史塔克夫人想了一下，当着大家的面照着他的话做了。
    脱下衣服，只见少年骨瘦如柴的后背上布满了狰狞的伤疤，但是当殷红的药剂涂抹上去，伤疤一个个的自动脱落下去，伤口以一种肉眼可见的速度愈合，并且生长出粉嫩的肌肤。
    史塔克夫人大喜，又将剩下的半瓶药剂喂入他的口中，少年原本苍白的脸色没过片刻就变得红润如昔。
    许是被众人粗重的呼吸声吵醒，少年布兰缓缓睁开漆黑的眸子，他望了望众人，忽然说道：“妈妈，我饿了，有吃的吗？”
    史塔克夫人顿时喜极而泣。
    “这是神迹。”罗德利克爵士喃喃自语，这种魔药能够解除残疾和病痛，是多少战士梦寐以求之物。
    罗柏更是满脸欢欣之色，他感激地看了张新逸一眼，一把拥住自己的兄弟。
    “欢迎回来，布兰……”
    三日后，在北境代理城主的王座之下，为了兑现诺言，由临冬城继承人罗柏·史塔克亲自册封挽救他弟弟布兰的佣兵为骑士。
    “你的名字？”按照惯例，他必须询问被册封者的名字和家族姓氏。
    “索隆·梅尔寇。”这个名字将是张新逸今后很长一段时间的化名，并必将伴随他走向这个世界的巅峰。
    “那么，梅尔寇家族的索隆。”罗柏抽剑在手，把剑搭在眼前之人的肩上，“以勇者之名令汝英勇无谓。”
    剑从右肩移向左肩。“以圣父之名令汝公正无私。”
    剑于右肩定下。“以圣母之名令汝保护弱小无辜。”
    再次移向左肩。“以圣女的之名令汝保护天下妇孺。”
    “至今日起，汝为自由骑士。”
    礼毕，罗柏冲着旁边的部下点头示意，有侍从牵来一匹黑色的骏马以及一套上了油、带护喉与头盔的朴素但完整的上好钢制盔甲。
    “感谢你对史塔克家做的一切，索隆爵士。”罗柏另外从怀中取出一张羊皮纸，递给对方，“这是你应得的领地，它包括两个村庄一座铁矿。”
    旁边众人听了，露出羡慕的表情，这些土地甚至已经超过某些贫穷的领主，而对方付出的仅仅是一瓶魔药。
    当然，这并非说魔药不珍贵，能够挽救一条濒死之人的性命，如果知晓它的存在，多少王公贵族会为了它争破头颅，但是史塔克家族的诚意也足够对得起这瓶魔药的价值。
    要知道这是可以继承的土地，并受王国的法律保护，索隆的子嗣可以一代代传承下去，平民也许需要几代的努力才能奋斗到这个地步。
    而他只了一天时间就办到了，当然，其余人完全无法模仿，也只能羡慕他的好运气。
    殊不知索隆同时也在心里暗叹，在地球的时候他只是一个小职员，别说是两个村庄这么大面积的土地，他唯一的安身之所也是租了别人的。
    如果没有这样的际遇，想必他的未来就是辛辛苦苦个几年攒下积蓄交个首付，然后还上几十年的贷款，买套不大不小的房子，最让人无语的是房子下面的这块土地是属于全体国民的，他只拥有70年的使用权。
    也许他念念不忘在异世界做个封建贵族还有这一方面的因素。
    而正在索隆考虑是在自己的领地里建别墅还是建城堡的时候，史塔克夫人找上了他。
    “什么，要我去君临？”索隆讶然道。
    “请原谅我一个母亲的任性请求。”史塔克夫人表情平静，灰色的双眸直视对方，“我怀疑布兰的受伤兰尼斯特家族有着不可推卸的责任，而我的丈夫，艾德·史塔克是个太过正直的人，这是他的优点也是他的缺点。我不放心我的家人，索隆爵士，我要你和我前往君临，提醒我的丈夫小心兰尼斯特。”
    “当然，作为交换……您会得到满意的酬劳。”
    “成交。”对此，索隆沉吟片刻，缓缓说道。