1匹目 送外卖的猫

    久远寺邸
    屋内的大厅和外面的天气同样笼罩在灰暗之中。
    ——也许是因为制作者的爱好，大门入口没有任何电灯之类的照明措施。
    这里是一处打通到二楼的中庭。唯一的光源，是从那高高的天窗中照射进来的日光和月光。而到了雨天，就会有如黎明到来前一般昏暗，没有月亮的夜晚则有如冰冷的黑洞一般，让一切事物都隔绝在黑暗之中。
    作为休息场所的客厅就在大厅的正东，离这里很近。但因为不先在自己的房间里换好衣服的话就会有些心神不宁，所以玖惠澄踏上了楼梯。
    沿着墙壁的楼梯只到二楼的入口处。要去三楼的阁楼，就必须绕到这个入口的后面才行。话虽如此，不过玖惠澄在这一年里，从来也没去过阁楼。
    久远寺邸大致分为东馆和西馆。
    虽然玖惠澄被允许借住的只有东馆部分，但她也只需要一个房间就已足够。因此她根本不需要用到像那种一打开就会被关进绘本世界的门，或是对门那整整五年都用来堆积杂物的阁楼。
    东馆的长廊深处就是玖惠澄的房间。玖惠澄租房子的时候，选择了不是非常宽敞的房间。她并不是在客气，只是觉得这样打扫起来省事。房间里有一张显得有些大的床和常用的桃心木桌子，洋装衣柜和挂着上装的收纳衣柜，以及两个九层的书架。
    ——从老家搬来的行李只有这些。
    似乎表示了她在这十六年中积攒起来的身为神宫寺玖惠澄的证明，一旦归纳起来，却能浓缩得如此之少。
    事到临头，稍微有点舍不得呢！不管是这里，还是那里…
    以玖惠澄的年纪而言，她应该是刚刚开始享受高中生活的学生。
    ——只是作为神宫寺家的继承人，玖惠澄的生活跟普通人完全没有共同点，按照某种划分标准，她以社会人的身份度过了一年的光阴。
    在魔法学院担任教师的工作，玖惠澄对于当初自己会答应这种事情，困惑不已。
    离别…其实从一开始就注定了的！
    叹了口气，将ol样式的套装换成居家常服后，玖惠澄回到一楼。
    下了楼梯，打开东侧的门，眼前是条有如地下室一般昏暗的走廊。这个走廊上并没有向外的窗，如果再没有电灯的话，就真的是漆黑一片了。打开照明的开关，玖惠澄打开了离得最近的门。
    没有电的生活…真是不愿去想象…
    客厅由于她的爱好，被改成了现代风格。墙壁上有着精美的纹，豪华沙发是由真皮制作，地毯则是原产自波斯的高级货。
    如此一个让人感觉身处于城堡之中的空间，如今却被一台和周围格格不入的30寸电视所占据。电视机有如裸の体的国王一般，强撑着虚张声势，让沙发它们服从自己的命令。
    虽然洋房的主人不喜欢，但这种不自然的感觉能给玖惠澄带来不可或缺的休憩感。
    ——刚开始租住的时候，就为了这个和同居人发生了一场战争，现在则成了两人都认可的文明机器。
    什么嘛？我好像也没资格说别人呢！我自己本身就是一个时代错乱的产物来着…
    鬼斩役之类，怎么看都是很滑稽。
    心情莫名地好了起来，玖惠澄便开始泡茶了。在和客厅隔了一个墙壁的厨房烧了开水，准备好茶壶和锅，做了最好的准备泡了一壶暖人身心的红茶。
    接下来就是回国的长途飞行了呢！
    嘭地一声，玖惠澄深深坐进沙发里。
    喝一口红茶，接着是第二口。
    侧耳倾听时针的声音，一边恍惚地想着还好是明天的航班一边喝下了第三口。
    沙发的那柔软的触感，让人涌出一股想要深深沉入其中的冲动。
    ……
    ………
    玖惠澄眨着眼，从靠垫上直起身子。
    这不是做梦也不是妄想。
    不知何时开始，眼前已经坐着一位少女。
    玖惠澄并不怎么惊讶，伸出手指摸了摸茶杯。
    刚泡的红茶已经变得冰凉。
    我睡着了？
    玖惠澄出声向桌子对面的少女问道。
    嗯。
    少女没有抬头，一副漠不关心的样子低声回答。
    ——如果不发出声音的话，这个人或许会被错认为美丽的人偶？
    这位少女坐在沙发上，读着一本旧书。她有着纤细的四肢以及仿佛不知阳光为何物的白皙肌肤。这种带点忧伤的风情，让人感觉不到身体里存在着人类的意识。
    她一头黑发，不带半点杂色，那是极其纯粹的黑——曾几何时也拥有过一头漂亮的黑发的玖惠澄，也不认为那个时候的自己能够比得上眼前的少女。
    透着冷色调的双眸，静静地将视线投射在书页上。
    一身会让人误以为是修女的黑衣，衣服的暗色与少女很配，但用玖惠澄的话来说，就是感觉太配反而不怎么好。
    ——眼前的景象宛如一幅风景画。因为太过没有现实感，会让人错以为她生来便是如此地美丽。她因为低头露出的脖子是那么白皙，美丽到连同为女性的玖惠澄都会看得入迷。
    鬼屋里住着两人，而这位少女正是另外那一个。她名为久远寺有珠，是和玖惠澄同岁的同居人，也是这个宅邸的主人，即玖惠澄的房东。
    我睡了多久？
    一小时多一点。另外，玖惠澄在这里睡的话，会感冒哦！
    有珠回答得很漫不经心。因为是常有的事情了，所以玖惠澄并不在意。
    看向摆钟，指针正走到下午七点。
    也就是说睡了两小时左右。
    回想起来，今天似乎也挺累的。
    那位校长先生使出浑身解数希望玖惠澄放弃辞职的想法——差点没有满地打滚。
    把我叫起来不就好了？结果我特意泡的红茶都冷掉了…
    在我来的时候，就已经冷了。
    我猜也是，别在意，我也不过是随便说说罢了。
    玖惠澄一口气喝光了已经变得冰冷的红茶。
    ——在缺乏暖气设备的久远寺邸，光是这寒冷就足以让昏沉沉的脑袋清醒过来。<ason也喝不出什么味道了。欢迎回来，有珠。如果没有妳在，就连偶尔的奢侈也显得乏味了呢！
    玖惠澄耸了耸肩。
    那么，发生了什么事？
    看来在近一年的同居生活后，双方都能察觉到对方的异样了。
    玖惠澄有玖惠澄自己的方式，而有珠也以有珠自己的方式来询问对方。
    于是玖惠澄爽快地对连头都不抬的同居人报告了现状。
    我，神宫寺玖惠澄要回老家结婚了。
    这个就是所谓棒读——玖惠澄的语气仿佛是在述说着一件和自己完全没有关系的事情。
    玖惠澄，到底是怎么回事？
    很久之前，我家里就已经給我安排好了我的未来人生伴侣，我这样说明，妳明白了？有珠？
    明白。这种程度的常识，我是知道的。玖惠澄的意思是，妳在很久之前就拥有了自己的未婚夫，是这个意思！不过，比起这个，玖惠澄——不如说一下发生了什么事情让妳如此疲惫不堪呢？
    唔…
    今天的有珠特别敏锐。
    我的确是有一种身心俱疲的感觉，有珠。
    被玖惠澄叫到名字后，有珠抬起头来。
    婚前恐惧症？
    极其罕见，久远寺家的主人居然吐槽了玖惠澄。
    老实说玖惠澄没有期待能从有珠那里得到同情，这种彻底出乎自己预料的展开，玖惠澄一时间当机了。
    被有珠妳吐槽了呢！
    见对方没有回应，玖惠澄继续说道。
    回国之后，我的年纪确实是可以去登记结婚，但我的未婚夫还要等两年，所以婚礼之类，最起码也是两年以后。
    话题似乎相当微妙地偏离了原来的轨道了！玖惠澄想道。
    总之，我不是因为婚前恐惧症而身心俱疲。
    是这样吗？也就是妳并不讨厌这个婚约？
    嗯，虽然我觉得我的未婚夫他怎么看都靠不住就是了。
    没错，那种弱气的男性，怎么看都不是值得自己托付终身！如果不是他身上的血统，对神宫寺家来说，各种意义上，都是有相当程度的助力，怎么可能会跟那种人成为婚约者！
    总之，到了那个时候的话，有珠也要过来参加我的婚礼哦！
    婚前恐惧是一种疑难杂症呢！
    如果真的有这个空闲时间的话，大概，或许，有可能去出席妳的婚礼也说不准——少女的眼神似乎是在这么诉说着。
    而玖惠澄也回答了句约好了哦。
    话说，有珠，刚才开始妳就一直在看什么书啊？
    灵魂进化论的伪书，《灵界记闻》的仿制品。
    哦？史威登堡的书吗？不过你现在读这种东西也没用？
    虽然原书很无聊，但这本是赝品。里面戏剧化的称赞了他的缺点和优点。弄得像是一本写得很好的冒险小说一样。说起来还是某人祖父的笔迹。
    某人祖父？喔！是那个人啊！他连那方面都有涉足呢！完全没想到他这么勤奋好学来着，失去他真是世界的损失。
    似乎是真的很累，玖惠澄做出了一个没有礼貌的举动——猛地靠在沙发上。而靠垫可能是已经老化了，随着玖惠澄的动作深深地陷了进去，让她看起来像是平躺着似的.。
    话说回来。
    有珠瞥了一眼躺在沙发上的玖惠澄。玖惠澄陷在黑色沙发里的身体，有如尸体一样横卧着一动不动。
    躺在沙发上的玖惠澄心情显得有些烦躁。
    ——有珠是在无言地责备着自己。
    如果无视有珠沉默的责备，那么今天的谈话将就此结束。她们会若无其事地各自离开这里，没有解决今天所犯下的错误，就迎来新的一天。
    但是，自己明天就离开这里了，在可以预见的未来，能够回到这里来的可能性，玖惠澄觉得是相当渺茫。
    ——现在不说，以后就很难有机会开口啦！
    好啦！到底什么事？有珠？
    玖惠澄就这么躺着向有珠问道。
    什么时候回国？
    已经订好了明天傍晚的航班。
    知道了。
    一如既往的没有任何感情的冰冷的声音。
    只不过同居近一年的经验，玖惠澄明白有珠的知道了，其实就是我会送妳去到机场，直到妳过安检登机为止的意思。
    ——短暂的交谈结束之后，有珠再次低头看书。毕竟对两个人来说，最重要的话已经说完了。之后就是变回和以往一样有些合得来的同居人罢了。
    既然事情已经告一段落，玖惠澄拿起电视机的遥控器，打开了电视机。因为有珠在读书，玖惠澄就想一个人参与到显像管播放着的世界中去。
    啊…
    有珠突然轻呼了一声，随即沉默。
    玖惠澄朝她看去，只见她正单手按住嘴。像是想要说什么，但察觉到那是没意义的后，她立刻闭上了嘴。有时这自制力跟不上反应速度，有珠就会做出这种很少见的动作。
    ——记得之前那次是什…？
    玖惠澄一边回忆，一边将视线看向可爱的同居人。
    嗯？什么事？有珠？
    玖惠澄调低电视音量。蕴含强烈意志的眼神，散如同猫一般放射着恶作剧的光彩。
    虽然没什么事…
    虽然？
    玖惠澄期待不已地反问回去。
    有珠在迷茫到底是说还是不说，然后像是害羞地转过头去。她此时的表情带着人类的温暖，让人打心底里涌现出难以抑制的好感。如果她的父亲看到现在的有珠，一定会觉得这名字与她实在太相配了。
    只是在今天回来的时候看到了奇怪的东西，想要跟谁说说罢了…
    玖惠澄嗯嗯地点着头，催促她说下去。
    那实在是无聊又没意义的事。但我无论怎么想都不知道为什么要做这种事。玖惠澄，妳知道为什么一只人类大小的猫会蹦蹦跳跳地送外卖吗？
    在一瞬间，玖惠澄以为有珠又在说那种不成笑话的笑话了。
    不，一般人都会这么想。但是，有珠是认真地在烦恼。
    虽然玖惠澄曾经给有珠的幽默细胞打过零分，但以一个零分来说，这段话又显得太过浪漫。看来有珠真的只是在叙述所看到的事实而已。
    嗯…这事有两个让人难以相信的地方，可以让我一个一个来驳倒吗？
    可以。我也想到了那不是真猫。但只是因为不明白原因，所以才问你。特意穿着精巧的猫玩偶装去送餐馆的外卖，这种事真的会这么简单吗？
    在讨论简单不简单之前，我会先怀疑做这种事情的那个人有没有常识。
    玖惠澄的话让有珠稍稍点了点头。
    不过，大千世界无奇不有。既然有我们这样的人，那么也会有那种人！要知道这个世界上还有着像是在与外界隔绝的深山里住着的旧日本帝国陆军士兵那样的人呢！可谓是千奇百怪。如果是我的话，看到了就会跟他搭话，询问原因了！
    听到这句话，有珠稍稍把脸背了过去。
    嗯…在天色渐晚的住宅街上徘徊送外卖的猫吗？如果背景是一片晚霞的话，那倒是很奇幻。话说，今天的晚饭怎么办？既然提到了，那我们也叫个外卖如何？
    玖惠澄提议道。
    在这座洋房里，做晚饭的工作并不是轮班制，而是采用心血来潮的人自觉准备两份晚饭这种很随便的方式。
    一个搞不好甚至会发生一周都没晚饭吃的事情，但对两人来说这样才显得惬意。
    不知是嫌做饭麻烦，还是单纯地喜欢吃外卖。像今晚这样的事情也不少见，导致这里已经被附近的所有餐馆都视为特别注意对象。
    每次都是很晚…
    行人绝迹的晚上八点过后…
    ——而且还是住在山上的人下的订单，搞得他们为此忧郁也理所当然的了。
    时间还不到八点，勉强来得及！
    拿出像扑克牌一样排着的菜单，玖惠澄开始考虑起如何解决晚餐的问题。
    但有珠却看也不看玖惠澄，爽快地做出了回答。
    抱歉，我已经吃完晚饭了。
    这句话让玖惠澄的身体瞬间凝固。
    外卖最少要点两样，也就是说没有一起订餐的人就不能送。
    ——这个世界对于只为了自己方便就将厨师叫到自己家的公主可是无比冷漠的。
    说句闲话，为了对付住在山上的两人——
    从明年开始要三道菜以上的订单才送外卖，这条魔鬼的法则正在被各大餐馆一一通过，然而此时玖惠澄她们却还不知情。
    当然，这个新的规则，对玖惠澄来说，是无关紧要了呢！毕竟现在是玖惠澄在这里的最后晚餐了。
    有珠！妳这个叛徒！哼！所以你才这么晚回来啊！我早该想到，身为回家部成员，从这里到学校连巴士带徒步单程才二十分钟的你！为什么五点以后才回来啊！
    但可悲的是，那个时候的玖惠澄睡迷糊到连自己睡着的事都没发现。
    啊啊！！妳真是个坏女人。这种时候为了剩下的一个人而买点礼物回来是不成文的规矩！我之前在外面吃的时候，也给有珠买了一份啊！
    虽然不知道有几分是认真的，但玖惠澄的确是有点生气。
    毕竟身心俱疲地回到家，只喝了三口红茶而已，就睡着了。到现在还没有吃晚餐——即使是这样，竟然肚子还没叫，简直可以称之为奇迹了。
    虽然自己也有不对，但也是为刚才一直在被有珠责备的事情做出反击，玖惠澄奋起了。
    之前是指那件事吗？妳去市中心的时候，发现了一家和式料理店，晚饭明明吃了寿司，但不知为何，給我带回来的礼物却装在便利店的塑料袋里的那件事吗？
    结果华丽地撞枪口上了。
    有什么嘛？比起不买要好很多了！
    有时应该掩藏起真相比较好。
    有珠的视线冰冷无比。
    的确，那时候在默默吃着便利店盒饭的有珠身边大谈特谈回转寿司，实在是太失策了。
    在异国他乡，虽然自己的家族一直是在国外，自己的成长经历也是在国外比国内要多得多——但对于自己国家的料理，玖惠澄无法抑制住探究我的同胞到底是有什么饮食习惯的**。
    总之，在某些时候，诚实也是一种罪。
    知道了！我知道了啦！那这次就和那次的事互相抵消了，好？
    有珠没有表示否定，再次将视线移回到书本上。但同时也没有表示肯定，这让玖惠澄有些发毛。
    没办法，虽然确实有点累，我还是乖乖去厨房锻炼烹饪技术！
    玖惠澄自言自语地站了起来。
    啊！刚才忘记问了，有珠，妳在哪里吃的晚饭？
    有珠突然停下了在翻书的手。虽然她之前都是一边和玖惠澄说话一边读书，但似乎也已经无法忍受而将书本合上。有珠单手拿着书站了起来，迅速地穿过客厅。走到客厅门口的时候，她回头看向玖惠澄。
    想知道？
    算是！总觉得有点在意…
    玖惠澄像是被有珠简洁的话语中蕴含的压力所压制住似地点点头。
    有珠则是若无其事地回应玖惠澄道。
    那只猫把剩下的外卖送给我了。
    简洁地做出了回答之后，久远寺家的主人离开了客厅。
    我讨厌猫。
    差不多是微不可闻的声音，玖惠澄喃喃自语。