第87节

    “乖。”楚曜十分满意，揉揉妹妹脑顶。
    “王爷，还是请上座吧。”君恕道。
    楚曜再随和，身份依然摆在那里，堂堂的实权亲王，皇帝的嫡亲侄子，怎么能和自家小辈挤在一起。
    楚曜摆摆手：“不必，既是家宴，自然以长幼身份排坐，我也应该照顾无双。”言罢，一抖袍摆，大大方方地在无双身边落座。
    楚婠则小碎步绕到无双右边，对原本坐在那里的汪弘博道：“博哥哥，我想挨着双双坐，你可不可往旁边挪一挪。”
    饶是聪颖如汪弘博，也有些反应不过来——明明是她自己把挨着无双的座位让给了自家哥哥……罢了，难道他还能小姑娘计较这些不成。
    汪弘博只得往右边挪了一个位置，楚婠坐下后，挽住无双手臂，歪了歪头，一脸天真无邪道：“无忧姐姐都出嫁了，什么时候轮到双双，我和哥哥每天都盼着你过门呢。”
    ☆、109|105.106.107.108
    第一百零八章：
    正在丫鬟婆子服侍下喝茶漱口的老夫人险些没将茶水喷出来。
    她知道楚婠单纯没心机，目光跳过无双落在楚曜身上，看来是当哥哥的耐不住寂寞了，教唆妹妹来逼婚。
    可她刚嫁出去一个宝贝孙女，才舍不得那么快又嫁一个。
    “这……”老夫人吐掉口中茶水，慢悠悠道，“小郡主年纪小，恐怕有所不知，在咱们上京，若是谁家接二连三的嫁女儿，要被人笑话的。所以，至少也得隔上那么两三年，怎么也得等到无双十八岁上下。”
    君恕和杨氏也连忙表示赞同，她们就两个女儿，大女儿无暇早早出嫁，之后相隔两地，七年里连面都见不上一面，实在让做父母的心疼不已，是以两人早就商量好，小女儿一定要在身边多留几年。
    楚婠小脸一皱，失望之情溢于言表：“还要五年那么久……”到时说不定她都出嫁了，还怎么和双双朝夕相处。
    楚曜道：“这也是人之常情，我也不愿婠婠太早出嫁，能够理解。婠婠不必太难过，反正你可以经常邀无双去咱们王府里做客。”
    “那我邀双双长住好不好？”楚婠追问。
    君家人几乎全部仰倒。都长住了，和嫁过去有什么不一样？再说，谁家没过门的女儿会去未来夫家长住？就说不能与皇室联姻，乖巧可爱如楚婠尚且如此霸道不讲理，更何况她上面还有个执掌百官生杀大权的哥哥……
    然而被讨论的当事人无双却完全不在状况，一心一意盯着满桌螃蟹菜肴，口水咽了又咽，根本没有听到大家说了什么。
    楚曜见无双一脸馋样，起筷时体贴地先帮她夹了一碟子菜，香辣蟹、清蒸蟹、蟹黄豆腐、蟹味菇……堆成一座小山。
    谁知无双连筷子都未动一下，一脸向往也转变成泫然欲泣，皱眉气呼呼地瞪着他。
    楚曜丈二和尚摸不着头脑，别说他平时对无双就很宠溺，就算不是，也不可能当着未来岳丈一家人对她不好，于是轻声问：“你这是……没夹到爱吃的？”
    他扫一遍桌上，确认每样都夹到了。
    正好丫鬟们鱼贯而入，每人手上捧着一只青花瓷盅。
    原来还有菜没上，楚曜恍然大悟，着一定是无双最爱的那一味。
    打头的丫鬟走到楚曜身边，放下瓷盅，盅盖掀开，原来是橙酿蟹。
    楚曜立刻将之挪到无双面前：“双双先吃。”
    然而无双依然没有动，楚曜干脆拿起调羹直接舀起一勺喂给她。
    就见无双小脸一偏，决绝之意仿若被言行逼供的刺客……
    走在队尾的丫鬟此时走到无双身边，与旁人不同，她手捧的是一只红木托盘，盘中食物一一摆在无双身前桌面：“三姑娘，特别为您煮的，请用。”
    楚曜一看，那是一碗白粥，一碟咸菜，一碟玫瑰腐乳，除此之外再无其他。
    要不是素来清楚汝南侯夫妇非常疼爱无双，他几乎以为未婚妻当着他面也要受刻薄。
    “怎么了，哪里不舒服？还是现在不爱吃螃蟹了？那你爱吃什么，我再给你送来。”楚曜柔声问。
    老夫人冷眼旁观，对这个身份高贵的未来孙女婿的一系列表现极之满意，打着哈哈道：“王爷别担心，这丫头爱吃得不得了，就是太爱吃了，吃得没了节制，昨个儿半途她一人就吃了十只蟹，楞把自己吃病了，大夫说这几日需戒生冷，只能清粥养胃。”
    楚曜听得想笑，又怕伤了无双面子惹恼她，于是安抚道：“爱吃就好，我看要不然在王府里挖个池子，专给你养蟹，如此你见惯了，不觉稀罕，吃时也就不会贪多。”
    见过宠妻子的，却没见过宠成他这样的，众人一时兜不住，齐齐放声大笑起来。
    无双真真没了面子，啐道：“谁……谁要养蟹了，我就爱吃清粥，不行吗？”说罢捧起粥碗，一扭身跑了出去。
    君家人多口多，待到无双修养好她的胃，那二十篓螃蟹已被大家分食得所剩无几。她委屈哒哒地写了一封信给楚曜，名为告状实为撒娇，不几日后，郢王府的马车再次来到汝南侯府大门外，送上十篓新鲜秋蟹。不过，这一回，指名的接收人不是无双，而是能管着她不乱吃东西的侯夫人杨氏。
    杨氏心里明白未来女婿孝敬的不是她这个丈母娘，只给其他院子一院分区一篓，其余都留给无双，不过也要控制数量，毕竟螃蟹性寒，就算不吃坏肚子，长远来说对女儿家身子也无益。
    贺采琼这回得了螃蟹后，主动与君念提起送些回娘家去，然则分量上不大好拿捏。
    忠勇伯府人口远比君家多，送去太少面子上不好看，送得多了数量不够，家里还有无悔和君玮两只见到螃蟹嗷嗷叫着要吃的孩子不能不顾。两口子商量来商量去，最后贺采琼决定只送煮好的海鲜佳肴回去，届时一顿饭时光，见者有份，无谓厚此薄彼。
    “我去请无双麻烦陆先生做两道菜，”贺采琼道，“无忧出阁前晚做的那道海参羹很好，还有回门宴的那道橙酿蟹。”
    陆珍娘以厨艺先生的身份受雇于汝南侯府，君家守礼，尊师重道，便不可能理所当然去要求她下厨煮菜。不过陆珍娘为人厚道感恩，念念不忘多年来楚曜、无双等人对他们母子的帮助，若见到君家谁人身体不适，总是会主动提供调养身体的药膳配方。与君家的几位姑娘相熟后，也并不介意时常烹调一些她们喜爱的菜肴点心，给小姐妹几个解馋。
    是以从无双那里得知贺采琼的辗转恳求后，陆珍娘并未推诿，反而亲自到桂安居找贺采琼，十分主动地寻味她对于菜肴有何要求，吃的人是否需要戒口。
    贺采琼道：“我娘家的人在吃喝上不大讲究，陆先生只要按照您那两次的做法即可。”
    “二姑娘回门宴那天的橙酿蟹并非出自我手。”陆珍娘解释道。
    “这样啊，嗨，是我搞错了。”贺采琼致歉道，“先前无忧出嫁大把事情忙，忙得我昏头涨脑，至今还没反应过来。我光想着送些吃的给嫡母尽尽孝，觉得橙酿蟹既当季，又色香味俱全，对了，陆先生介不介意多收一位学生，让我亲自烹调一味佳肴给嫡母。”
    陆珍娘当然不会推辞，两人当下去到小厨房准备。
    贺采琼厨艺欠佳，在陆珍娘指导下磕磕绊绊、好不容易做出一味橙酿蟹，剩下的那道海参羹自然得陆珍娘亲自出马。
    眼见两道佳肴热腾腾出炉，贺采琼谢过陆珍娘，便提着保温的食盒坐上马车，往忠勇伯府去了。
    彼时正是午歇过后，贺家男子皆出门在外，伯夫人与几位儿媳身为女子，天性喜欢造型新颖、颜色鲜亮的东西，吃食也不例外，橙酿蟹色澄黄、味鲜甜，有它摆在眼前，那道黑漆漆的海参羹根本无人问津。
    贺采琼看在眼中，并不开口劝大家品尝海参羹，只有一搭无一搭地陪嫡母与嫂嫂们闲话家常，待见众人吃饱说够，便提起到隔壁大公主府上探视贺文彦夫妇。
    她虽是庶出，但从小养在伯夫人身边，与贺文彦等伯夫人所出的兄姐较亲密也无可厚非。至于那盆海参羹，自然也不会有人反对她带走。
    说来也巧，这日大公主也不在府里。公主府管事见来人是驸马的妹妹，无需避嫌，直接将人领到贺文彦书房。
    历朝历代为免外戚势大、驸马擅权，凡尚公主者皆无实权，贺文彦因而只领着一份上不上衙门毫无差别的闲差。仕途受阻，人近中年，早没了少年时昂扬斗志，索性根本不去衙门，整日不是闷在书房看闲书，便是出外吃喝游玩。
    书房大门微敞，贺采琼从门外就能看到贺文彦坐在桌前，手捧着一本话本读得入神。她连扣几声门，贺文彦才迟钝地抬起头来：“是采琼啊，怎么想起来找兄长？是不是在君家受了什么委屈？”
    贺文彦把庶妹让进屋里，又招呼内侍煮茶招待。
    “若是有人欺负你，可得告诉二哥，我一定想办法为你出气。”
    “哎呦，二哥，看你说的，他们谁敢欺负我呀。”贺采琼笑道，“我是一直惦着你，尝到了好吃的，就忙不迭送来给你试试。”
    她话音才落，跟随前来的丫鬟也把那盆海参羹从食盒里端出摆在桌上。
    贺采琼亲手舀出一碗，贺文彦接过，斯斯文文品尝一口，忽地愣住。
    然而内侍就在一旁，他很快掩饰住失态，不住赞叹：“好吃！真是好吃！想不到你夫家的厨子手艺如此不凡。”边赞边迅速地将整碗海参羹喝得见底。
    到底是亲兄妹，就算年纪相差有些大，平时来往不频密，天生的默契依然摆在那里，不用贺采琼明说，贺文彦也猜到她有话要说。
    他放下碗，开口吩咐内侍道：“来而不往非礼也，今天吃了妹妹的海参羹，自然得用上好的东西还，去把我房里那盒贡品碧螺春拿来。”
    ☆、110|6
    第一百零九章：
    内侍应声离开。
    贺采琼一个眼神，跟她来的丫鬟也低头走出屋外，还不忘顺手将门扇合起。
    室内只剩兄妹两人，贺采琼依旧压低声音，生怕被人听去似的：“二哥，你可品出其中味道来？”
    贺文彦不再掩饰情绪，激动地站起来，胸口随呼吸上下起伏：“不可能？怎么可能？这是谁做的？谁也不可能做成这样……”
    家常海参羹大多使用胡椒粉与麻油调味，掩饰海参的腥气。但是贺文彦的结发妻子谭笑萍却道如此做法会掩盖海鲜的鲜味，改以私酿蜜酒配鸡蛋烹煮。当年谭笑萍还在世时，贺文彦与贺采琼皆尝过她的手艺，味道与众不同，又再无见过任何厨子或餐馆如此烹饪，自然印象格外深刻。
    “二哥，小声些。”贺采琼见他失控，忙出声警示，“当心隔墙有耳。”
    贺文彦颓唐地跌坐回原位。
    他与谭笑萍性情相投，夫妻和睦，从未红过脸。成亲不到一年，便生下一个儿子。其后谭笑萍携刚满周岁的孩子回老家探望父母，半路上却遇到劫匪，母子两人连同护卫的家丁、随行的丫鬟仆妇几乎全部遇难。忠勇伯府收到消息后赶到时，距离事发已有月余，当地官府将几十具尸首收殓在义庄，等待家属辨认，但天气炎热，尸首早已腐烂，面目不清，只能勉强通过衣饰分辨。最后数过人数，少了几名丫鬟小厮，推测为遇劫匪时逃走或被抓，倒也都是常情，并不稀奇，因而没有深究。
    难不成……难不成当时看到的身穿谭笑萍衣饰的尸体其实不是她本人？
    想到此处，贺文彦心底又升起些许希冀：“是她吗？你在哪里见到她了？”
    “她自言名叫陆珍娘。”贺采琼道，“家中对来她来历的说法是无双的救命恩人，大伯夫妻俩一直想报答她，见她擅于烹饪，便安排她教授几位姑娘厨艺。”
    贺文彦听了半晌，只觉有什么地方不对，追问道：“是或不是，难道你认不得？”当年事发时贺采琼已有十一二岁，年纪不算大，却早已晓事，又与谭笑萍朝夕相处，再重逢时没理由认不出。
    贺采琼长叹一口气，道：“二哥，我当然没忘记过嫂嫂的模样，但……那陆珍娘常年以纱巾掩面，据无双说，她因事故毁了容貌，所以才会如此。”
    但凡知礼的人，或许会好奇以纱巾遮面之人的真正容貌，但若人家有言在先容貌丑陋，便不会非要掀开纱巾一探究竟。
    “不过，陆珍娘身边带着个名叫陆安的男孩子，两人母子相称，论起年纪来，与当年的侄儿差不多大。”贺采琼又道，“我也是因此才觉得巧合甚多，思前想后好几天，才决定过来告诉你一声。”
    她有一天假称外出添置首饰，专门在后门巷子里等陆安从陵光卫衙门回来，好好看一看他。这一看不要紧，除去因习武而高大健壮些，还有皮肤黝黑些，陆安与贺文彦简直是一个模子刻出来的。
    贺采琼怕自己心有所思，看得不准，因而不敢向贺文彦提及，免得他先入为主，错判了情况。
    “可当初……也有婴孩的……”贺文彦依然不敢相信，“若说笑萍可以与身量相近的丫鬟换过衣衫，可随行的并无其他婴儿……”
    “若二哥觉得不可能，那便算了。”贺采琼道，她只是知道二哥与先头那位二嫂感情深厚，出事后二哥大受打击，才觉得应来说一声，但毕竟十多年过去，二哥早做了驸马，若心思有所不同，也是人之常情。
    “不，”贺文彦霍地站起来，“不管可能不可能，我一定得去亲自看一看。”
    日落时分，大公主赶在宫门落锁前出了宫，回到公主府，管事亲自迎出，随着一路往正院走时，将白天发生的事情一一道来。
    来到正院堂屋时，见到贺文彦等在此处，大公主实在惊讶。
    他们夫妻感情不合已久，从贺瑶出生后，连同房都少，两人见面又总是说不上几句便要吵架，发展到后来，若非逢年过节要进宫饮宴的日子，索性互相避不见面。
    不过，大公主今日进宫听了喜事，太子倒台，德庆帝开始重用大皇子，这对俞妃一干人来说实在是提振人心的好消息。
    她心情甚好，也不同贺文彦多计较，主动找话道：“今个儿什么风把驸马爷吹过来了？可是与采琼妹妹有关？若是妹妹那里有需要帮忙的，我做人嫂子的一定会尽心出力，驸马只管说吧。”
    贺文彦等大公主的时候早把想说的话捋顺了，当即道：“采琼妹妹并非来求助的。郢王爷送了新鲜的秋蟹到汝南侯府上，采琼妹妹见材料甚好，亲自烹煮了橙酿蟹送过来，可惜你回来的太晚，怕不新鲜吃坏肚子，已经倒了。”
    他说一半，怕大公主多心，又解释道：“若是你想吃，改日再让她送些来。”
    大公主到底是皇家出身，什么好东西没见过，当然不会计较一只半只螃蟹的事，只道：“难为她有心。不过，驸马你专程前来，就是为了告诉我这个吗？”
    贺文彦摇头：“当然不。我是为了阿瑶。今日与采琼妹妹闲聊时，听说他们府上给姑娘们专门请了一位教烹饪的先生，我想着让阿瑶也去学上一学，将来出嫁后或许会有益。”