第38节

    无双亲眼看着一名考生被差役从衣角里找出数片写满小楷的纸张，不过出乎意料的是，学政只是将小抄没收，又训斥过他几句，便放人进场。
    难不成试图作弊不算作弊么？
    无双惊讶得小脑袋都歪了，对着手指开始反思自己的计划是否能够成功。
    作弊的人不止一个，很快又有人被发现将小抄藏于裤裆。
    等候的考生们见状忍不住大笑起哄。
    学政一眼瞪过去，众人才噤声。
    “藏也不知道藏在圣洁的地方，亵渎圣贤书，罪过严重，取消入场资格！”学政开始发落那名考生，“罚跪一日！”
    两名差役立刻压着那名考试跪在大门外石阶下。
    哇！
    无双兴奋地张大小嘴，这可真是大开眼界，他是怎么想到把纸条塞到那处的？若不是还有正事在身，她都想凑过去跟他聊聊心路历程。
    连向来老成稳重的李妈妈都禁不住笑出来。
    不过，再看看考棚那边好多年逾古稀，头发胡子花白，佝偻着背，还来参加童子试的老人家，又觉得读书人也实在不容易，难怪连如此稀奇古怪的招数都想得出来。
    杨天行排名较为靠前，不多时便轮到他被唱名出列。好在他没出什么状况，廪生认人画押后，搜查也顺利通过，临近贡院大门前，杨天行还不忘回头来冲小无双挥手告别，神气活现地就像将要上战场的小英雄似的。
    “姑娘，咱们回去吧。”杨天行进了考场，李妈妈便蹲下打算抱无双回马车。
    考试要进行一整天，她们不可能一直等着，先前也说好送完表少爷就回总督府的。
    “不要回去！”无双颇为激烈地反对道，“那些哥哥们好有趣啊，双双还想看他们。”
    看他们作弊出丑吗？
    李妈妈看着自家姑娘天真无邪的小脸上浮现出的怪笑，只觉头顶似有乌鸦哀叫飞过。
    别人出丑就那么好看？
    说好的小孩子纯真善良呢？
    她家姑娘向来乖巧可人疼，怎么和野猴子似的小表少爷们相处没多久，便也跟着变成小魔怪了？
    无双早就不吃奶了，奶娘之所以还留在身边，一来是因为大户人家有这个规矩，跟在姑娘们身边的丫鬟年纪不会太大，没生养过更没有照顾孩子的经验，而奶娘则不同，日常起居上代行母职，照顾姑娘，减轻主母负担。二来也是因为主母通常还要打理家事，不可能时时刻刻跟在孩子身边，选奶娘时看重身体康健与否，也注重人品性情，如此她们寸步不离的守着姑娘少爷们，发现行为有偏差，可以及时纠正，也会懂得转述主母，让孩子们进一步接受教导。
    因为无双素来表现很乖，李妈妈几乎没有机会此项职责，今日见她格外任性，便出口劝诫道：“姑娘听话，贡院虽是圣贤之地，但女儿家大庭广众抛头露面总归不好，反正表少爷也已顺利如此，咱们就先回去吧。”
    祁国于男女大防上并不像前朝那样严苛，但世家大族的女孩们还是比一般人家规矩多些，少出门，少见外男，也是贵女们身份贵重的一种体现。
    无双年纪虽然小，但有些事，是从她听得懂话，能与大人沟通起便开始教的。
    李妈妈满以为如此一说，姑娘就会乖乖听话，与她一起上马车去。谁知无双小嘴一撇，道：“爹爹说只要不影响三表哥考试便好，现在三表哥都入场了，双双就在门外看看，又不会有事。”她小手往旁边一挥，“那么多人都在看呢！”她怎么就不能看？
    李妈妈有些无奈。
    不过贡院外有差役把守，和他们一起的老仆还带有总督府的腰牌，从哪一方面来说她们都安全无虞。况且此处都是考生，是圣贤之地，不是鱼龙混杂之处，再多待一会儿似乎也没什么不妥当。
    她只好牵紧无双小手，免得她跑进人群里走失不见。
    谁知怕什么来什么，等到考生已有七八成入场完毕时，无双忽然毫无预兆地甩开她手，跑了出去。
    无双啪嗒着小短腿，气喘吁吁地跑到学政坐的方桌前。
    蔺如清刚完成廪生认保这一步，正走到差役身边等待搜身，忽然有个漂亮的小姑娘拉住他袍角，甜甜叫道：“秀才哥哥，又遇见你啦，真的好巧啊！”
    时隔多日，蔺如清早忘记仅有一面之缘的无双的模样，然而他代人替考，心里本就发虚，此时听这面生的小姑娘竟然一语叫破他有秀才功名在身，吓得双腿微微打颤，立刻反驳道：“小妹妹，你认错人了，我们没有见过面。”
    又因当着旁人，还不忘温和地问道：“你是谁家的孩子？跟着你的大人们呢？是不是走丢了？需不需要请衙差叔叔们送你回家？”
    他问话时，杨家老仆与李妈妈已走上前来。
    老仆亮过总督府的腰牌给学政，差役们知道是总督府的姑娘，自然不敢妄动，况且无双只是拉着一名考生说话，也算不得捣乱，本来最严重的也不过是阻止她而已。
    李妈妈则抱起无双来，连声向蔺如清致歉，表示自家姑娘年纪小不懂事，耽误了公子的正事，还望见谅。
    “我没有！我没有！我没有认错人！”无双踢蹬着小短腿，不依地喊道，“我真的认识秀才哥哥！我在楼外楼买过一幅秀才哥哥的字画送给表哥呢！秀才哥哥你不记得我了吗？那天你的朋友还把我推了个跟头，然后你说要把画送给我，我还说买东西不给钱就是强盗！秀才哥哥……”她泪眼汪汪，探着小短手死死揪住蔺如清衣袖不停摇晃，“才几天，秀才哥哥你就把我忘记了吗？”
    表面上看起来，无双就是一个在闹别扭犯倔的小娃娃，可她口中一连串的“秀才哥哥”格外引人注意。
    若当真是秀才，又何须再来参加童子试？
    围观者大多当做小姑娘认错人，并不太当一回事。
    蔺如清却因为心虚而面色不佳，他虽不记得无双模样，但那日发生过的事情却不可能真的忘记，然而最后一关廪生认保已经通过，若因一个小女孩被怀疑，已不光是前功尽弃，他自己也要身败名裂。
    “小妹妹，你真的认错人了，我这几个月来都闭门苦读，除了下场考试再未出过家门，也没有去过楼外楼。”蔺如清解释道。
    “没有错，明明就是你！那幅字画上还有你的名字呢！你的姓格外古怪，我不认得那字，还问过爹爹，爹爹说念……念蔺，你的全名叫蔺……”无双故意偏着头，做出冥思苦想的姿态，实则为的是吊起学政的好奇心，让他印象更深刻。
    “是蔺如清！”身后一道女声忽然接口道。
    无双回头看，竟是齐兰。
    她手里捧着一幅画卷上前来，也不看无双，只看着蔺如清，为无双帮腔道：“那天我家姑娘买的就是这幅字画，画上有公子的署名与印章，您的大名是蔺如清，是杭州府年纪最小的秀才，我家姑娘当时看中您的字画也是为了寻个好兆头，保佑表少爷顺利通过院试。”
    齐兰边说边展看画卷，蔺如清见是一幅山水图，不由气愤至极，那天卖掉的明明是一幅字，此时她们却拿着一幅画来指证他，根本是胡来！可他又不可能分辩此事，因为一旦开口，就等于认下自己身份，替考一事立刻便要穿帮。
    然而不认又如何？
    学政专门负责监督，避免发生作弊枪替之事，旁人看的是热闹，他看得可是门道。
    何况蔺如清是杭州府年纪最小的秀才，学政虽是新近才到此地上任，未有机会见过对方，但大名总是听闻过的。
    而且他面前的点名簿上，详细记录着每名考生的籍贯、年岁与三代履历。眼下被纠缠者，名为李响，年十三，是士绅大族出身。
    若说他是被冤枉的……
    学政看看衣着十分普通、甚至略微有些寒酸的齐兰，以及短手短脚嘟嘟脸、还被抱在怀里的无双。如果总督府那边想对付这位李响，怎么也用不着动用几岁大的小豆丁和一看就是下人的小姑娘吧。
    学政回头问先前认保的廪生：“你真的确定他就是李响，绝无疑问吗？”
    廪生此时根本不可能反口否认，只能咬紧牙关坚持道：“正是此人。”
    学政便不再问，只道：“让他出列稍候，派三个人去鹤山书院请山长与先生来，重新辨认后再做发落。至于你们这两位小姑娘，暂时也不能走，还得留下来做个人证。”
    无双这会儿笑得特别讨喜，使劲点头应声：“嗯，爹爹说在外面一定要配合官老爷办事。”
    学政被她童言童语逗得微扯嘴角，不由思索起她的爹爹到底是何人来。总督杨大人洁身自好，只有一妻一妾，年纪都与他相仿，此事整个浙江无人不知，当然也不可能有四五岁大的女儿。至于孙子，听说总督府只有五位孙少爷，先前进场的杨天行排行第三，应该就是小家伙嘴里说的表哥。那么这个小家伙应该就是总督的外孙女了……
    他正想得出神，身边一名差役附耳轻声提醒道：“大人，现在是继续点名，还是……”
    学政大人轻咳一声，掩饰适才走神失态的窘况，沉声道：“当然是继续点名，不能让无耻小人影响正常程序。”
    李响买得通同场联保的考生，以及认保的廪生，却不可能买得通天下人。杭州城这么大，总有能认出蔺如清真身之人。
    不到半个时辰，唱名接近尾声时，鹤山书院的山长与数名先生便在差役带领下赶来，如此一来，蔺如清替考之事自然穿帮。
    按照历来规矩，等待蔺如清与其他四名联保考生的下场，便是革去功名，且终身再不得入仕途，而廪生也将被罢黜官职，并另行治罪。
    无双看着蔺如清被人押走，之后点名结束，考生全部入场，贡院大门紧紧关闭起来，才仰头对李妈妈道：“妈妈，咱们回家吧，双双有点饿了。”
    她摸着小肚皮，笑得一如平常般天真无邪。
    李妈妈只当适才的事情是三姑娘太过热情，才不慎引来的意外，反正冒名替考本就是错事，被揭穿也是应该，算起来也算无双无意中做的一件好事，自然不会深想。
    然而，贡院对街白砖灰瓦的小楼上，马头墙下的木窗后，楚曜却眯起眼睛盯住无双，满脸疑惑。
    她对蔺如清的关注，为什么看起来那样奇怪？
    ☆、48|第 48 章
    第四十八章：
    楚曜今日是为缉拿在院试上作弊的官员而来。
    原本一次院试，说起来微不足道，根本不应劳动威名在外、地位超凡的陵光卫。但此次院试德庆帝亲自出题，自然免不了对考试情况多有关注。
    凡是皇帝关注的，再小的事情也要当做大事老板，这是为人臣子最首要的原则之一。
    再加上那天在楼外楼，楚旭听得只言片语，知道有人私下作怪，雇人作弊。
    虽当时他们并不清楚内情，但陵光卫专职便是刺探各种情报，连京官勋贵们的阴私都别想瞒得过他们，更何况一个秀才要作弊。
    一番查探后，竟串出一连串试图在院试上作弊的人来，有泄露考题以赚钱者，重金聘请有功名在身者替考的也不止蔺如清一桩。
    楚曜掂掂手中一摞名单。
    学政的责任是在考试前严查，谨防舞弊事件发生。陵光卫却要在今天考试后将违规下场和买过试题者一网打尽。
    无双刚才的行为，多少也算作打乱了楚曜的一部分计划。
    然而，目下他的心思并不在那上头。
    楚曜明明记得，小无双那天满心执着在一幅字画上，似乎对蔺如清并不上心。且后来他们一行人离开楼外楼去游湖，在船上楚曜还试探去问无双是否听到蔺如清与少年的对话。
    那时无双歪着小脑袋，一脸懵懂：“他们说什么了？很重要吗？双双只顾着挑字画了。”她似乎认为自己犯了错，不安地对着手指，委屈道，“你事先也没有告诉人家……”眼看便要哭出来。
    楚曜只当她小人儿一个，尚不能理解楚旭所说的作弊究竟是什么，因而并未当做一回事，只道：“好了好了，没事的，我只是没完成你表哥的嘱托，心有不安，改日你再带我来买，好不好？”
    无双“喔”一声，咯咯笑道：“要是到时候不记得他长什么样怎么办？人家今天看画比看多呢！”
    楚曜看向贡院外的广场，那里人虽多，但无双特别显眼。他眯眼盯着她看，既然没看几眼，何以大半个月过去仍一眼就认出来，还不管对方怎么表示她认错了人，仍然执着不改呢？
    以常理推断，就算真的在街上撞上一位只有数面之缘的人，如果对方坚持被认错，就算原本心中再肯定，也会有些疑惑。
    无双的坚定因而显得格外奇怪，倒像是为踢爆蔺如清的秀才身份故意为之。
    但，若是她不光已能懂得何为作弊，还知道想办法惩治作弊之人，为什么在他问时偏要装作懵懂无知，不上心的模样？
    她想瞒着他？
    瞒着他什么？
    怕他不肯捉出作弊者？
    那可真是笑话。
    所以一定不是。
    那么……
    难道是怕他知道她要对付作弊的人？
    不，应该是怕他知道她要对付蔺如清。