第479章真乃意外之喜

    方才过于吵闹，蔡瑶没有听见吴克善说话，此时一听声音，果然和老王爷一模一样，不免愣在当场，惊疑道：“这位客官，你是”吴克善心想若不说几句让她服气的话。
    她必不肯随自己出去，只得道：“那年中秋你在家中献舞，本王赠你的金缕衣，你可还收着？”蔡瑶不可置信地看着他，胸口起伏，泪光盈盈：“你是老王爷？”吴克善强忍着泪水点头道：“走吧！”
    蔡瑶失了魂魄一般，信步带着他来到顶楼的栏杆处，夜风习习，展目一望，对面就是大运河，远处河中来往客船如梭，纤夫整齐的吆喝声此起彼伏，近处提灯游人如星河点点，往来在挂满红灯的街市上，好一个春花秋月夜。
    吴克善正要开口，蔡瑶一把抱住他大哭道：“奴家不是做梦吧，你真是王爷？”吴克善轻抚她的肩膀柔声道：“我如今那里还是王爷，不过一镖局走卒而已。”
    蔡瑶不可置信地摸着他的脸，温温热热的，面前就是活生生的人，又泣道：“奴家听闻你难不成他们骗我？”吴克善含泪笑道：“没有。
    他们没骗你，我差点就死了，不过还好有丽华救我此事说来话长。”于是将秦丽华救他之事娓娓道来，又问蔡瑶道：“你如何落到这魔窟里，我一向举得你并非轻浮之人，难不成有什么苦衷？”蔡瑶红着眼圈将当日之事都尽数说了一遍。
    原来那日她与罗芸一道回京去救孩子们，没想到江湖经验不足，误入黑店被白莲教用药给麻翻了。
    最后落入总坛淫窟，成了白莲圣女，受尽长老淫辱，只得苟且偷生，后来年岁渐长，白莲教又新进了一批年轻圣女，她们便被转卖给了青楼，一直是被逼接客，已有一年多时间，每日强颜欢笑，受尽苦楚，只盼能脱出火海。
    只是身上除了一些不值钱的首饰，别无他物，只能任人摆弄。吴克善道：“罗芸原来也在这边，方才怎么不见她的人？”蔡瑶道：“她在隔壁的楚楼馆，已是许久没见，听说有人已经愿意替她赎身。也不知还在不在。”
    吴克善道：“不管如何，我一定要赎你们出来，你可知要多少银子？”蔡瑶道：“我年纪大了，也时常多病，妈妈虽然才作价一千二百两，再加上罗姐姐的身价也不低，这笔钱可不少，王爷你如今没了爵位，又辛苦走镖供养秦、蒋二位姐姐，如何能拿出这么多钱？”
    吴克善沉声道：“你不用多管，我自有办法，只需等着我的好消息便是了，我向你保证，不出一月，我一定将你和罗芸弄出这鬼地方。”蒋英还要再说，楼下已是吵嚷不已。
    只见那老鸹气喘吁吁地爬了上来，一见了蔡瑶，眼中出火，伸手就要打，吴克善连忙挡在她面前怒道：“我说这婆子，有话好好说，怎么动手打人？”
    那婆子不理，冲蔡瑶道：“下面客人发了疯一样找你，你怎么还有闲心跑这里吹风，快跟我下去接客。”吴克善道：“我有话跟她说，你且等一等。”那老鸹道：“哎吆。
    她今晚已经被那张麻子包下了，客官何不早说？”吴克善从兜里拿出十二两银子道：“这钱够不够？”
    那老鸹见多了嫖客之间争夺妓女，立刻坐地起价道：“这包夜费就要五十两起步。客官你这点钱还真不行。”蔡瑶连忙道：“妈妈不要说了，我下去就是。”
    那婆子一把将她拽过来，拉着往下面走。蔡瑶一步三回头，满眼含泪。吴克善握着银子满面无奈。
    正所谓一分钱难倒英雄汉，他如今自顾不暇，居然还想着拯救两个女子出火海，这看起来就是一场荒谬的笑话，一时郁闷、恼恨各种心思涌上来，只想大哭一场，又恐被人撞见，只得也下了楼，更没心思赴宴。
    刚走到大门口，忽然几辆马车过来，涌出许多彪悍的汉子，各持刀剑，看起来就是护院打手。吴克善浑浑噩噩不曾留神脚下，被那些打手一把推开，嚷道：“都给老子让开，挡了曾大的驾，你们可吃罪不起。”
    吴克善被推了一个趔趄，满心恼怒，却也不好发作，只怒目盯着那个叫曾大的人从马车上下来，登时被众人围绕在中间，一路往楼上走去，那曾大虽然一身的华贵皮草，却十分不合身，反显得有些滑稽。
    他那气质没有一点富人该有的雍容之态，反倒是满面凶悍，一看就是不好相与之辈，尤其头上发际还很茂盛，连头也不曾仔细剃过，可知此人对朝廷法令也很是不屑。吴克善心中一动，如今朝廷五令三申“留头不留发，留发不留头，”若是自己出言投告，引来朝廷扫清此处窝点。
    或许能救出蔡、罗二女。可他也算在官场上侵淫多年，深知此处是白莲教经营了很久的地盘，哪能轻易撼动？
    白莲教向来在历朝历代都有反叛倾向，也是历朝历代重点打击对象，如今却堂而皇之在临清开了这许多青楼楚馆，一定在当地拥有不可小觑的势力，当地官员或许就有份子钱投在此处，自己贸贸然去投告，很可能会触犯当地权贵错根盘节的利益，投告不成很可能自己率先进了牢子。
    最后莫名其妙死在狱中，想到这里，他便拿出几钱银子递给门口的龟奴道：“我说这位师傅，方才那个曾大是谁，看起来你们都很敬重他。”
    那龟奴见他出手大方，因此恭敬地笑道：“这位客官不是本地人吧，你去当地人那里打听打听，谁不知咱们掌柜的叫曾大，这沿河的一半铺面都是他老人家的产业，别说咱们这里的知州。就连东昌知府都卖他的面子。”
    吴克善听的连连点头，又问了好多细节，这才告辞，第二天他便向镖局告了假。在运河两岸走访多时，也就摸清了那曾大的来历，此人果然有白莲教背景。把持了临清一带许多赚钱的行当，是实实在在的地头蛇。
    他寻思良久，干脆直接去了济南，打听到现任山东巡抚是耿焞，此人是前明宣大总督，入关后降清，多立战功，以至于屡有升迁，吴克善以武人身份写了拜帖求见，自然是毫无音信，只得亲自去了一趟抚台衙门，亮出自己的正黄旗人身份来。
    那门子见他是旗人，不敢怠慢，只得上报上去，此时各地旗人稀少，而且多居高位，耿焞虽贵为巡抚，到底是个汉人，在气势上就矮了三分，连忙整顿官袍，迎了出来，吴克善也不跪拜，只是拱手作揖而已。
    耿焞为了验证吴克善的身份，又请来一个满人军官，叫他与吴克善以满语交谈，吴克善精通满蒙双语，自然是对答如流，而且说起那些高官名流来，也是如数家珍。
    而且吴克善举止颇有些勋贵的气息，这是一般人想仿冒也仿冒不来的，耿焞十分重视，立刻邀他内房相谈。
    吴克善便提及曾大之事，说他违旨蓄发，又有白莲教背景，怀疑为逆党分子。治下竟出现如此逆贼，还被一个满人察觉，耿焞吓得屁滚尿流，深恐泄了密。
    也不知会当地官员，连夜点起兵马，带着吴克善去了临清，将那白莲教窝点好一顿查抄，当即查出白莲教匪数十人，救出失足妇人近百人，一时震动山东官场。
    耿焞于是上书顺治请功，还要吴克善也联名上奏，吴克善那里肯表露真实身份，连夜带着罗芸、蔡瑶二女乘船离了临清，走水路返回北京。
    耿焞派人寻觅不见，只得作罢。且说罗芸、蔡瑶二人被吴克善从魔窟里救出，真乃意外之喜，三人又是久别重逢，自有许多话说。
    不过吴克善囊中羞涩，带来的十二两银子已在济南用光，还是靠罗、蔡二女变卖首饰换来银子才租了一艘去北京的客船。