第43章 稳住局势

    松林里涌出的半兽人停在距离城墙正前方700多米的位置，乌泱泱的一大片，一眼望不到头。半兽人集群的右翼，还有一大群蛮族战士。它们体型高大粗壮，装备皮盔皮甲，拿圆木盾配手斧，阵型紧密有秩序，和丑陋原始的半兽人泾渭分明。
    巴托姆目测蛮族战士的数量在900左右，而半兽人集群的规模至少是蛮族的三倍，再观察半兽人屠夫的数量，大约有三、四十个。按照每个半兽人屠夫带领50到100的斗士或苦力来计算，半兽人集群的总人数不会少于3000。
    对面的半兽人加上蛮族总共4000多人，而博朗镇这边，能够拿起武器参加战斗的半精灵还不到900人。
    入侵者在数量上占据了绝对优势。它们凶残野蛮的气息令守城墙的半精灵无不心胆具寒。也许，敌人只要发动一次强攻，博朗镇就会失陷。
    巴托姆想不通本地蛮族为什么会和外域半兽人联手，但他已经陷入深深的绝望。维尔托克却又把他从绝望旋涡中拉了出来。
    那双琥珀色的眼眸具有神奇的魔力，巴托姆接触到维尔托克的眼神，头脑瞬间恢复冷静，但还是难免悲观地说道：“维尔，我后悔昨天没有听你的建议。可是，现在向大伙发钱还有什么用？敌人太强大了，我们没有胜算，如果城墙失守，所有人都会死。财富已经不能再提升大家的士气……”
    维尔托克没心情多做解释，用一种近乎命令的口吻，澹澹说道：“先给大家发钱，越快越好，然后再想办法突围，这个就不用太着急。”
    巴托姆一时没想明白维尔托克的意图，但也知道冒险者之家藏在镇子里的财富肯定保不住，以其留给入侵者，还不如分给大家。他按照维尔托克的要求，吩咐手下把宝库里最值钱的财宝取出来。
    没过多久，几口铁皮箱子被抬到了城墙上。这时候，巴托姆老板已经想通了，也放下了，他让手下抬着箱子，跟着他在城墙上走动，给每一名士兵发放箱子里面的财宝。所有保卫城墙的半精灵都分到一大把琥珀、青绿宝石、黑釉、蓝钻和彩色磷珠，数量多到能装满他们的两个口袋。
    看着手里耀眼生花的财宝，半精灵士兵，尤其是冒险者都表情复杂。这些都是博朗镇周边的特产，也是冒险团来这里冒险的主要原因。比如，豆子大小，晶莹剔透的五彩磷珠是磷虾体内的一种晶体，只有生长五年以上的老磷虾才有可能结出五彩磷珠。它们除了外观漂亮，其实也没有什么特殊价值。但龙王菲鲁玛特就喜欢这类亮晶晶的东西，以至于五彩磷珠被龙王殿列入贡品清单。一颗品质上等的五彩磷珠在落叶城的市场上可以卖到5到10金塔的价格。
    一个小型冒险团在博朗湖边忙活几个月，大概能采集到600多颗五彩磷珠，还不够装满两个口袋的。冒险团一般会按2个金塔的价格，把辛辛苦苦采到磷珠贱卖给冒险者之家旅馆。仅仅是因为巴托姆老板可以提供在主城市场上买不到的东西，包括精良的武器装备、救命的秘药，还有最重要的晋升机会。
    像琥珀、宝石之类的财宝比磷珠更值钱，但它们不是硬通货，市场价格浮动很大。那些有龙王殿供奉渠道的人才能把财宝变现成力量与权势，没有渠道的人只能接受层层盘剥。因此，冒险者们宁愿把收获的财宝低价卖给冒险者之家，以换取觉醒专长或升华专长的名额。
    这么多年，巴托姆老板积累了一笔庞大的财富，现在他又把多年的积累全部拿出来，分给这里的每一个人。
    如果冒险团把成员分到手的财宝都集中起来，就算在市场上贱卖，换到的钱也足够他们买下一座小种植园，从此过上衣食无忧的安稳生活，再也不必提着脑袋去冒险。
    可是，他们马上就要死了，分到再多的财宝又有什么意义？
    巴托姆分完财宝，在城墙上来回走动，他边走边喊，吸引所有半精灵的目光：“分财宝给大家，不是为了让大家死守博朗镇，而是为了突围！我们只有突围出去，才能享受财富！所有人都给我打起精神，坚守各自的岗位，我们有高墙，有弩炮，半兽人和蛮族一时半会打不上来。各冒险团的团长都跟我来，商量一下突围的事情。”
    只要是心智正常的半精灵都怕死。从事冒险活动的半精灵怕死，更怕穷。他们穷的时候，为了财富敢于搏命；当他们有钱的时候，又重新变得怕死。但不可否认，冒险者都具有远超常人的勇气与血性。
    维尔托克鼓舞冒险者士气，防止他们临阵哗变的逻辑很简单：为了到手的巨额财富，拼了命也要突围出去。冒险者之家的人同样被围困，也同样要冲出去。这就是大家的共同点，即便冒险者对巴托姆心存怨恨，这时候也应当共同出力，想办法先冲出去再说。
    巴托姆老板恢复冷静之后，很快就领悟了维尔托克的意图，他把仓库里最值钱的财物全都拿出来，果断分给四百多名冒险者，以消弭他们的怨气，并激发他们的战斗意志。
    冒险者们看着手中亮晶晶的宝石、琥珀、磷珠，眼睛里渐渐有了别样的神采，透出一股凶悍。他们纷纷将财宝装进口袋，又把口袋扎紧，重新拿起武器，恶狠狠地嚷道：“这次要拼命了！”
    “本来就是要拼命的。”
    “有这么多财宝，死了也值。”
    “呸！我要带着财宝冲出去……”
    “对！我们冲出去，谁要是敢挡我们的道，非宰了他不可！”
    巴托姆哈哈大笑，跟着喊道：“马上还有更多的财宝要搬过来，我做主全都分给大家，让你们的团长来分，免得你们拿太多，跑不动路。”
    冒险者们纷纷叫好，还不忘叮嘱自家的团长尽量多拿一点财宝。
    巴托姆见到这种情况，提起来的心又落回去一半，他向身边维尔托克低声问道：“维尔，我们接下来该怎么办？”
    维尔托克真的被问住了，他依赖“知识拼图”分析情报，提供对策，其实自己没什么主意。虽然“知识拼图”是他灵魂的一部分，却处于一种分裂的状态。“知识拼图”包含许多经过重新整理的记忆，还有逻辑推演的能力，但不具备情感认知，反而能进行理性的思考。可由于“知识拼图”与灵魂的分裂，维尔托克就像多了一个副魂。大多数时候，他都不能控制“知识拼图”，只把预设的问题交给它，边搜集信息，边让它自行处理问题。
    “知识拼图”处理问题需要一定的时间，维尔托克搜集相关信息也需要时间。正常情况下，他的精神属性越高，搜集的信息越全面，“知识拼图”处理问题的速度就越快。
    分发财宝，稳定人心之后该怎么办？
    关于这个问题，由于搜集到信息不全面，“知识拼图”没有给出具体的行动方桉。维尔托克只能按照解决问题的大致方向，含含湖湖地说道：“我们现在只能想办法突围……让大家都动脑筋，我先听听，再想该怎么办。”
    他的回答倒也符合一个失忆症患者的人设。巴托姆点头说道：“没错。我们都冷静下来了。大家是应该一起出主意，想办法……也许，情况并没有我们想象的那么糟，只是我们还没有发现而已。”
    等各冒险团的团长赶到城楼，巴托姆环视众人，当仁不让地说道：“那天，金橡名门的休兰特当众揭露我身份。大家现在都知道，我红狮巴托姆曾经是岩石巨人军团的精英士官，在黑暗之地，和半兽人、蛮族、异兽人打仗，打了两个多月……‘二月’战争是联盟近几十年来，最惨烈的大战。”
    “.…..那场战争中，我的战友死伤无数，我和几个老伙计却侥幸生还……”
    巴托姆老板叹了口气，又豪迈地说道：“没想到二十多年以后，我在博朗镇又遇到了半兽人围城。如果我这次战斗至死，而不是老死在床铺上，也算是一件幸运的事情。”
    “我敢说，你们当中没有人比我更了解半兽人和蛮族如何作战。根据目前的情况，我们恐怕要突围出去才有活路。我要求大家听从我的统一指挥。我可以向你们保证两点。第一、需要冲锋，冒险者之家的半精灵会冲在最前面；需要断后，我们走在最后面。第二、所有的情报、决策，全部共享，你们可以各自派一个成员来这里负责联络，我绝不向他们隐瞒任何事情！”
    “如果有人不愿意和大家同进同退，我不阻拦。我给你们几条绳子，你们现在就可以翻墙走。能够逃过半兽人屠夫的追杀，是你们的运气；逃不掉，算你们倒霉。但是，愿意留下来一起突围的人，得服从我的调派。否则，别怪我翻脸不认人！”巴托姆掷地有声地说道。
    各冒险团的团长面面相觑，巴托姆说得再漂亮，他们也不敢把全团的命运轻易托付给对方。只是，除了巴托姆，这里就没有人能担负起指挥官的责任。而且，独自突围的风险也确实太大。共同突围，互相掩护的道理，大家还是懂的。
    正当冒险团长用眼神隐晦交流的时候，查理率先喊道：“巴托姆长官，我们琴与哨声冒险团相信你，愿意服从你的调派！”
    巴托姆感激地看了查理一眼，笑着点点头。
    其余的团长顿时就对查理恨得咬牙切齿。既然有人带头，那就不能落后，落后的人要是被巴托姆惦记上，说不定就成了其他人的炮灰。于是，众人纷纷附和，他们都把胸脯拍得砰砰响，表示自己的冒险团绝对支持巴托姆。
    维尔托克见冒险团的团长们比赛拍胸口，觉得十分有趣，很自然地笑弯了眼睛。巴托姆发现维尔托克在笑，也不知道为什么，七上八下的心总算是归位了。
    他气定神闲地笑道：“待会，会有人把黄金、兵器盔甲、干粮和战斗秘药送上来。黄金，你们随便拿。其他的东西，按各团的需求的分配。大家有没有问题？”
    团长们当然都说没问题，巴托姆瞄了维尔托克一眼，又说道：“那好，我先介绍一下关于半兽人和蛮族的情况……”
    半兽人族群内部大致分为酋长、大母、屠夫、女萨满、斗士、苦力这六个阶层。
    一般来说，半兽人酋长是族群中最强大的屠夫，不仅战斗力强悍，还具有很高的智慧。
    大母是有生育能力的半兽人雌性，几乎所有的大母都是萨满。她们在族群中的地位很高，仅次于酋长，有的大母萨满甚至比酋长掌握更多的话语权。但大母的体型肥胖，行动不便，不参加战斗，平时负责养育后代，属于受保护的族群核心。
    半兽人的酋长要是死了，大母们会从屠夫中选出新酋长。如果大母都死光了，这个半兽人族群基本上可以宣告解体。
    屠夫又称为高阶半兽人，身高普遍在2.2米左右，力量、速度、智慧比普通半兽人强很多。屠夫的生命等阶从三阶起步，和成年的赫默女战士相同，它们掌握高级血怒天赋，具有敏锐的战斗直觉，且嗜杀成性。屠夫在战斗中每杀死一个敌人，血怒的力量都会得到一次提升，但不同的个体存在不同的提升上限。屠夫毫无疑问是最可怕的半兽人战士。
    萨满，这里主要指没有生育资格的年轻半兽人女萨满。她们数量稀少，是天生的敏捷型战士，常常使用附有诅咒力量的骨刃。只要被半兽人萨满的骨刃划破皮肤，伤口将持续腐烂，不容易愈合，甚至会造成心智迷乱的效果。
    斗士，没有生育资格的半兽人雄性，爆发力强大，体能较弱，掌握初级或中级的血怒天赋。斗士是半兽人军队中的主力，它们受到族群屠夫的压迫，而不能成长。半兽人斗士的战斗力强于大多数半精灵觉醒者，但不如职业者。
    苦力，没有发育出性别特征的半兽人，头脑蠢笨，实力孱弱，在族群中的地位相当奴隶。半兽人苦力构成半兽人族群的基础，当族群中的屠夫遭受重大损失，苦力才有机会重新发育，分出性别，晋升为斗士，极少数可以晋升萨满。
    值得一提的是，半兽人的血怒是主动天赋，越战越强，遇挫愈弱。半兽人打仗都是一股脑的冲锋，要么大胜，要么一败涂地。迪萨联盟的正规军团针对半兽人的特点，优先打击对方的苦力，重挫半兽人的锐气，往往会让斗士的血怒力量直线下降，从而扭转战局。
    蛮族的情况和半兽人刚好相反。他们性别天生，成年之后就有生育能力，男性平均身高1.9米，女性的身高在1.7米以上。成年的蛮族战士特别强壮，他们基础力量、体能、智力都高于半兽人斗士。粗壮结实的身体赋予蛮族战士一种特殊的能力，在受到重击的时候，几乎不会晕迷，反而因疼痛导致愤怒，由愤怒爆发出更强的力量。当这种力量突破某个界限，蛮族战士就觉醒了血怒天赋。
    蛮族的血怒是被动天赋，和生命力紧密相连，提升血怒天赋的等级就是在提升生命等阶。
    高阶蛮族的血怒效果和普通蛮斗士一样，只有狂暴反击，但高阶蛮族就是强到不可思议，能够和荒野巨怪肉搏而不落下风。
    或许，蛮族的血怒天赋其实是一种成长天赋，狂暴反击只是附带的效果。
    掌握天火力量，拥有预言能力的蛮族萨满自称天灵之女，高阶蛮族则被称为天灵斗士。
    蛮族战士总是越挫越勇。联盟军团最讨厌和蛮族步兵集团作战。幸好，蛮族的生育力低下，数量比半兽人少得多，觉醒血怒天赋的蛮斗士更加稀少。而半兽人只要正常发育就能掌握血怒天赋，成为半兽人斗士。
    “半兽人斗士激发血怒后，力量、速度、防御力都大幅增强。不过，血怒这种力量涨得快，下降得也快，还特别消耗体力。对付半兽人斗士的方法很简单，避开它们的血怒，它们就没劲了，手软脚软，连一般的觉醒者都打不过。我们借助高墙，先射杀没有血怒天赋的半兽人苦力，半兽人斗士受到惊吓，血怒力量也会迅速衰落。它们三次冲锋失败，全都变成了软脚虾，我们再突围就会很容易。凭对面四十多个半兽人屠夫又能拦截我们多少人？”
    巴托姆有些懊恼地补充道：“对面的蛮族是我们的大麻烦，他们身体强壮，体能充沛，冒险者都跑不赢他们。”
    他主要是说给维尔托克听，后悔自己没能采纳维尔托克的意见，现在就是想跑也难了。
    一个冒险团的团长却兴冲冲地接口说道：“对付蛮族，我有经验。避免和他们近战，用弓弩和标枪远远射击，只要射中十几箭，他们差不多就快死了……”
    所有人都用冷冷的目光看着这名团长，他的声音越来越低，脸上露出讪讪的笑容，显然是意识到博朗镇面临的是一场战争，对面的蛮族战士也不是零星的劫掠者，以往的战术在这种场面上根本没用。
    巴托姆转头问维尔托克，“维尔，你有什么想法？”
    维尔托克摇摇头，径直走到一口铁箱子面前，弯腰提起箱子，单手把它举过头顶，问道：“蛮族战士的力量比我怎么样？”
    众人都被维尔托克吓了一跳，这口箱子里面装满了黄金，少说也有1100磅重，看维尔托克单手将这些黄金举过头顶，还一副犹余力的模样，他的力量说不定能和四级盾卫士相媲美。
    巴托姆赶紧说道：“慢点放下，小心砸到脚......一般的蛮族战士用两只手应该能做到这种程度。”
    维尔托克放下箱子，点头说道：“我一顿要吃很多食物，我记得约格的饭量也不小。看样子，蛮族战士需要很多的食物。”
    巴托姆老板勐拍自己的大腿，兴奋地说道：“我刚刚慌了神，居然把这么重要的事情给忘了！三千半兽人战士，再加一千蛮族战士，他们必须消耗比平时多出一倍的食物才能维持战斗体能。迈恩镇长在种植园留了一些食物，只够500名蛮女奴吃十几天的。半兽人把那些粮食都抢过来，也经不起战斗消耗。最多两天，半兽人和蛮族必须拿自己的存粮来填补缺口。这肯定会影响部落的生计！我估计，它们坚持不了五天。我们只要守五天，它们就不行了！”
    这个消息令所有人都倍感振奋，琴与哨声的查理进一步说道：“半兽人和蛮族缺乏粮食，也缺乏大型器械，它们不擅长攻城！而我们物资充沛，有战弓强弩，还有中型弩炮，依托城墙完全可以坚守5天。现在，博朗镇西边的后门还没有被半兽人、蛮族联军堵上，看样子，它们很希望我们主动弃城。这也说明，它们的攻势坚持不了太久！”
    之前，那个点评蛮族劫掠者的冒险团长又开口问道：“后门没被堵？那我们为什么不撤？”
    查理冷冷说道：“你可以走，看看半兽人和蛮族会不会追杀你？如果它们追上你，你正好可以和它们打一场野战。”
    那名团长不说话了。没有人敢冒着和半兽人、蛮族联军打野战的风险，主动脱离高墙壁垒的保护。
    巴托姆笑道：“维尔，你认为呢？”
    维尔托克先前说过，发钱要快，突围要缓，结果都被他给说中了。红狮巴托姆对维尔托克的远见佩服得五体投地，现在也格外重视他的意见。
    其实，维尔托克说“突围要缓”，是他还没有想好具体的突围方桉。“知识拼图”也是刚刚才把粮食因素考虑在内，但也仅仅是个参考因素而已，并不能说明敌人真的缺粮食。
    不管怎么样，借助完备的防御工事，以逸待劳，削弱敌人的有生力量总是不会错的。
    维尔托克缓缓摇头道：“仍然要做好突围的准备……让镇子上的老弱妇孺先集中到后门，我们坚守一段时间，看情况再做最后决定。”
    巴托姆点头道：“嗯，这是最稳妥的做法，就照你说的办。但我觉得，我们守住博朗镇希望很大…...”
    守住博朗镇的希望很大？
    到目前为止，“知识拼图”分析的结果表明，突围的希望是有的，但守住博朗镇的概率还不足一成。
    维尔托克再次摇头道：“守住博朗镇的希望很小……我有个关键的问题没想明白。”
    巴托姆皱起浓密的眉毛，追问道：“什么问题？”
    维尔托克茫然地说道：“不知道。”
    这边正说着，负责瞭望敌情的哨兵突然惊惶地喊道：“老板，老板……你快过来看。”
    大家一起冲到墙边，凝目望去，发现有几伙蛮族战士抬着六架中型弩炮，从雪林中缓缓走出。
    众人无不色变，巴托姆老板更是脸色铁青，从牙缝里挤出一句话：“种植园的蛮奴背叛了我们！我们一定要先把对方的弩炮打掉！”
    中型弩炮的有效射程在400米以内，打300米以外的目标基本没有准头。但弩炮发射的金属弩失足以扎进城墙，帮助半兽人和蛮族攀附攻城！
    把中型弩炮从箭塔上完整地拆卸下来不是一件容易的事情，没有种植园蛮女奴的帮助，半兽人和当地蛮族不可能做到这一点。
    敌人有了这六门弩炮，巴托姆这边想守住城墙就变得困难许多。
    维尔托穷尽目力，在蛮族的阵营中没有搜寻到约格的身影。他紧绷的心情稍稍放松了一些。这并非出于他对约格的感情，而是那个蛮族少年非常聪明。在这种时刻，约格反而引起维尔托克的忌惮。
    “咦，我发现了一个有趣的现象。”
    铁十字团的奴隶贩子罗德突然指着对面，说道：“你们看，蛮族阵营和半兽人阵营始终保持5、6百米的距离。那些弩炮又全都被本地蛮族控制……如果，种植园是被外域半兽人打下来的，它们怎么放心把弩炮都交给本地蛮族使用？”
    巴托姆目光一闪，扭头问道：“罗德团长，你的意思是……”
    “巴托姆大人，我熟悉博朗湖对岸的蛮族，他们分为十几个部落，总人口不超过6000，成年战士最多2000。这里的蛮族战士不到1000人，另外一千名战士会在什么地方？我想，他们肯定要守住自己的老家。我虽然不知道本地蛮族为什么会和外域半兽人联合起来，攻打博朗镇。可既然蛮族战士没有倾巢出动，说明他们对外来者仍然怀有戒心。”
    “再看半兽人这边，粗略估计，它们来了3000多人，苦力占了多半，有战斗力的半兽人屠夫、萨满和斗士不到2000。如果说本地蛮族还有1000多名战士留在后方，这里就不会是外域半兽人的全部力量。它们的人口规模恐怕在8000以上，是个非常大的半兽人部落！”
    “半兽人和蛮族在前线联合，在后方又互相提防……呵呵，外域半兽人的酋长真是个厉害角色，它把弩炮都交给蛮族使用，是为了让这些蛮族战士能够安心作战。那么，在后方的半兽人肯定有压倒本地蛮族的实力！”
    “我的意思是，本地蛮族受到外域半兽人的胁迫……这样的话，我就想到一个主意。”罗德团长笑容矜持地说道。
    维尔托克从奴隶贩子的笑容中感受到了阴险与恶毒，他暗暗滴咕道：“这家伙看起来不像好人。”