第359章 ：六侯英布

    翌日一早，天色刚微微亮的时候，昌邑西边的道路上，便有轰隆如雷的马蹄声响起。
    三千唐军骑兵如雷似电，直奔楚营。
    这是要依靠速度迅速咬住楚军后队，然后等待主力上前将其歼灭，重复之前的追击场景。
    不过昌邑的主干道路已被截断，一支约七千人的军队在此挡道，将唐军骑兵拦了下来。
    “射！”
    楚卒高声呼喊。
    箭雨呼啸，如飞蝗腾空。
    配合道路上布置的拒马、鹿角等物，逼得唐军骑兵不敢上前。
    唐将吕胜见其人多，又兼防备完善，不敢轻率进攻，只带着骑兵在旁游走监视。
    他注意到对面楚军飘扬的大旗。
    “派人回报大王，楚军断后者乃楚将英布。”
    ……
    英布站在后方一处高地上，看着远处唐军骑兵的调动，面色冰凉一片。
    “将军，唐军人多势众，战力远非我军能比。令尹让将军断后，这是将吾等当做了弃子啊。”
    贲赫在旁，脸带忧愁。
    唐军光是前面探路的骑兵就有数千人之多，远远望去黑压压一片，给人极大的压迫感，等吴广带着后方主力赶到时场面恐怕会更加恐怖，这仗不好打啊。
    英布道：“此战确实艰难，但没有办法，令尹手下的兵卒连续打了几场败仗，被唐军一路追杀才逃到这里，士气早已不振，昨夜又被吴广用诡计骚扰，使得军心大乱，要是让他们来断后，恐怕连一天时间都撑不了就会被唐军攻破。”
    “故而这断后的任务就只有吾等能做，哪有什么弃子不弃子的说法，不得已为之罢了。你且下去让儿郎们好好布防，吾等只需挡唐军两日就足够了。”
    英布声音冷冽，不容贲赫再说。
    贲赫只能拱手应下，满脸忧虑的离去。
    英布则望着远处的唐骑，长长的吐了口气。
    有得到，那必然有付出。
    率兵断后，抵御唐军的追击，掩护范增护送项梁尸体离去，这是一个危险的任务，一个不小心就会被唐军全灭。
    楚军诸将几乎没人愿意担任这个任务，英布自然也不例外。
    但范增给了他一个诱惑。
    范增假项梁之命，封英布为六侯，掌九江郡六（lu）县之地，代价是需要英布能断后坚守两日。
    这让英布心中大动。
    英布祖上是春秋时的英国人，是当年的英国公族。
    英国被楚成王挥师灭亡后，其祖先流亡同为皋陶之后的六国，但很快六国也被楚国灭亡。英氏先祖就在六地长居，至今已有差不多四百年的时间。
    六县是英氏世代所居的故乡，能以此地为封邑，号称西楚六侯，这对英布来说很有吸引力。
    再加上当时范增让桓楚、周殷等将在旁虎视眈眈，英布担心自己不答应，恐怕会被当场斩杀夺取军权。在范增的威逼利诱下就接了任命。
    只是这个任务并不简单。
    一个时辰后，远方地面上出现了由赤旗组成的红云，以及那一眼望不到边的唐国大军。
    旌旗招展，矛戟如林。
    唐军如巨浪般向着昌邑迎面涌来。
    吴广没有骑马，他立在战车上，被万军簇拥，遥望不远处的楚军阵地。
    “是英布啊。”
    吴广念叨着这个名字。
    英布。
    又因犯罪而黥面，常被称作黥布。
    这名字他是听过的，乃是项梁手下的大将，与龙且地位相当。
    而此人在秦末历史上也算是响当当的一号人物，是项羽和刘邦都曾封赏过的异姓王，论军事能力，在楚汉诸将中绝对是居于前列的，仅次于韩项刘章，应该和彭越的水平差不多。
    现在英布率兵为楚军断后，确实比范增手下那被破了军心的一万多人要强得多。
    吴广想要继续追击逃跑的楚军，就必须要打破英布这关。
    想到英布在历史曾干过弃项投刘的事情，吴广心里不免生出想法。
    这英布可不是什么忠臣。
    “英布能降刘邦，未尝不能降我。”
    吴广正打算让龙且前去劝降，又听闻文秀禀报，说吕臣将军求见。
    “大王，我曾与英布在陈郡有过一面之缘，当时陈王战死，陈县被秦军所夺。我欲同英布合兵去攻取陈县，后来又听说大王在河北需要兵力，便放弃攻打陈县，与张黡将军率兵北上。当时我曾邀约英布一同投奔大王，英布有所心动，但又不愿离开楚地而选择了拒绝，转而投靠了项梁。”
    吕臣上来后便向吴广道出他和英布的渊源，并道：“大王，英布这人带兵挺有能力的，不如让末将前往阵前邀他相见，看能否劝他归降。”
    吴广眼神微动。
    龙且那家伙打仗的能力还可以，但说话狂傲了些，让他去劝英布，怕是成功几率不大，既然吕臣有此渊源，让他试一试也是好的。
    吴广点头道：“既如此吕将军可上前一试，告诉英布，他若愿率军降唐，寡人将以卿位相待。”
    吕臣应下。
    片刻后，他率亲信纵马出阵，于阵前叫道：“楚人吕臣在此，还请昔日故友英将军出阵相见。”
    英布此时正在阵中，见到吕臣出阵高呼，不由一怔。
    “唐军素来诡诈，将军谨防中计啊。”
    身边有亲信劝告。
    英布眼睛微眯。
    两军对阵于前，唐军强而楚军弱，吴广却没有贸然发动进攻，而是让故人吕臣前来相邀，英布隐约能猜到对方的打算。
    如果项梁尚在，他不会动什么心思。
    可问题是项梁死了，这就让英布心中有所异动。
    他略微犹豫后，说道：“昔日故人，见一见也无妨。”
    说着，英布驾马往外行去。
    马蹄踏动，不一会儿两人便相见于军阵前。
    “许久不见，吕将军风采依旧啊。”
    英布隔着一段距离，对着吕臣拱了拱手。
    吕臣回了一礼，亦道：“英将军也是威武如初，让臣不免想到当初在陈郡共同对付秦军的时候。”
    二人你一言我一语，用昔日往事拉近了一些关系。
    待寒暄完毕。
    英布便径直道：“我与吕将军虽说是昔日好友，然两军交战，各为其主，吕将军在战前邀我，不知有何用意？”
    吕臣也不隐瞒，径直道：“天下诸国相争，吾家唐王雄踞河北、关中，论国力军力，皆乃天下诸侯之魁首，今吾王率兵南下击败项氏，正欲一举将其歼灭，遇英将军率兵阻路。臣以为英将军乃豪杰之辈，为项氏死战不免可惜，故请命前来欲劝英将军弃楚附唐，在我唐国得一场富贵。”
    英布眸光微动。
    果然如此。
    他没有拒绝，但也没有答应，而是道：“自我归附项王麾下，得项王信任，尊为大将，率兵攻略魏地，何等风光，岂能轻易背之。”
    吕臣又劝道：“项氏撕毁盟约攻打魏国，残杀魏王，遭天下人所唾弃，此等背信弃义之辈，英将军难道不鄙夷唾骂吗？将军弃楚而投唐，非背信也，而是不满项氏之恶行也。将军当如吾王所言，识时务者为俊杰，还请思虑之。”
    “识时务者为俊杰？”
    英布咀嚼着这句话，笑道：“唐王倒是会说。那不知唐王会如何相待？”
    吕臣道：“将军统率旧部而不变，大王还将以卿爵相封。”
    卿爵。
    英布眼睛一眯，冷笑道：“项王封六县之地予我，号为六侯。今唐王反而降侯为卿，世间安有如此事也！吕将军，恕英布告辞了。”
    说着，英布也不管吕臣，拱了拱手，便驾马自回阵中。
    吕臣神色错愕，见英布离去，他也只能回阵复命。
    吴广见吕臣归来，笑道：“吕将军前去劝降，可有结果？”
    吕臣讪讪道：“大王，臣刚才劝英布归唐，观其模样，他对项氏应无多少忠诚，有心动之意。但英布自言项氏封其为六侯，掌六县之地。而我唐国只给卿爵，他便怒而入阵。”
    听闻此语，吴广脸色渐冷。
    英布果然对项氏没什么忠心，但这厮居然嫌他出的价少了。
    看其说辞，竟还想要侯爵和封地。