第417章 破城在即

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    第417章 破城在即
    第二镇攻克南昌,南康、饶州两府很快反正,匡时则挥军北上,围攻赣北重镇九江。
    九江北临长江,东望鄱阳湖口,为东南六省之“腰膂”,清军经营已久。赤军攻下九江,便可威胁南京。武昌之敌后路被断,处境将更加艰难。
    匡时没有得力的水师,并未强攻九江,而是分兵派出副镇统杜永和,请他统领两协步兵,星夜赶往武昌。
    杜永和原是东勋大将,曾任两广总督,地位特殊。他率部归顺赤军,使岑丹初得以顺利接收广东。因为这个功绩,杜永和已升任步兵第二镇副镇统。
    四月下旬,杜永和率部赶至武昌。但见城外民夫十万,正在热火朝天地挖掘壕沟。赤军以壕沟连接山岭、湖泊,在武昌城外构成一道严密的封锁线。
    挖掘壕沟产生的泥土堆积于后,筑成一道拒马墙。每一里筑一座烽火台,每二里筑一小营,每五里筑一大营,间或部署有炮垒。
    赤军动员有方,掘壕进度很快。再过一个月,等壕沟一成,清军就插翅难飞了。
    杜永和兵马未到,自己先去行辕拜见国主。见面之后,杜永和行了个标准的军礼,说道:“国主,某奉匡镇之命,赶来武昌增援。”
    此次进攻武昌,岑丹初领有虎贲镇、第四镇共十三万兵马,除了战斗减员,还要分兵攻略江北汉阳、汉口、汉川、孝感、黄陂等地,要攻占大冶、武昌县(今鄂城市,在武昌府附郭江夏县以东一百二十里外),要阻击清军援军,可用于围攻武昌的兵马只有不到八万。
    丹初正愁缺兵,杜永和带兵来援,恰如雪中送炭。他很高兴,问道:“很好,你带过来多少兵马?”
    “某带第五协、第六协过来,不到三万人马。”杜永和小心窥伺着丹初的表情,见他并无怪罪之意,说道:“之前,南昌战事日急,我镇留在南昌围城,未能及时增援武昌,还请国主见谅。”
    “无妨,”丹初说道:“第二镇集中主力先打南昌,牵制了南昌的洛托,决策是正确的,我不怪罪你们。匡时说,这一仗打得甚是痛快,你给我详细讲讲……”
    谈起南昌之战,杜永和顿时眉飞色舞,说道:“我军围城近两个月……”
    步兵第二镇、江西守备镇围攻南昌近两个月,城内外援断绝,粮道中断,守军已经缺粮。
    满清宁南将军洛托焦躁不安,动不动就苛责部下。城内绿营与之离心离德,暗自款降。鳌拜严令洛托分兵增援,洛托又派出五千旗兵到武昌,南昌守御力量更加单薄。
    赤军穴地攻城,一涌而入,先夺取了德胜门,之后涌入城内,与八旗展开激烈的巷战。
    混乱之中,城内绿营倒戈,掉转矛头刺杀八旗。洛托更加狼狈,只得弃城突围。一万多八旗兵,受到赤军层层阻击,最后只有千余旗兵突出重围,撤往九江。
    有六百多名八旗兵投降赤军,不仅有汉军,还有满洲、察哈尔蒙古旗兵。匡时力排众议,接受八旗兵投降,将其在面上刺字,分散编入步兵第二镇、江西守德镇……
    “情报局传来确切消息,说洛托到九江后羞愧难当,已经畏罪自杀。从湖广到江西,千里长江,目前仅剩武昌、九江、湖口等几座孤城了。”钱秉镫说道:“近月来,鳌拜不时派兵出击,却无突围的迹象,亦不时有鞑子来援武昌,我军层层阻击,但不与鞑子死战,放其入城。武昌城大人多,粮食全靠外边接济,我们已经围城一月,再过一个月,城内粮尽,破城必矣。”
    “苦的是老百姓啊!”丹初叹道:“鞑子残暴不仁,为了劫掠粮食,什么事都干得出来。我们晚一日破城,老百姓就要多遭一日罪。”
    杜永和曾经孤军守广州,个中滋味一清二楚,说道:“国主,请容某斗胆直言。”
    杜永和带来三万生力军,岑丹初正要倚重于他,说道:“卿且直言。”
    “军队守城,什么最重要?要我说,不是城墙,不是粮食,而是希望。士卒有盼头,才有心思守城。当年,某孤守广州……”
    当年,杜永和孤守广州,岑丹初奉诏援广,却因孔有德入寇桂林,不得不回师粤西。后来,尚可喜、耿继茂入寇广州,杜永和外援既绝,浮海逃至琼州。
    跟国主对话,谈这个旧事并不合适,似乎杜永和有埋怨国主不救广州之意。
    钱秉镫打断了他的话,驳道:“杜镇此言差矣。大唐名将张巡死守睢阳,孤立无援,粮草断绝,绝士卒求生希望,竟能阻安史叛贼于孤城之下,救大唐于危亡之时。”
    杜永和倒也乖巧,附和道:“幼翁所言极是。唐军乃正义之师,鞑子乃残暴之师。张巡可与睢阳共存亡,阖城军民同仇敌忾。鳌拜不仁,军民皆仇怨之。
    “如今鞑子粮道断绝,城内缺粮,南昌洛托伏诛,荆州阿尔津受阻于岳州,武昌鞑子外援断绝,战心全无。我军以精兵昼夜猛攻武昌,必可提前破城。我镇将士士气正高,愿作先锋进攻武昌。”
    丹初正有此意,说道:“卿远道而来,当休整兵马,养精蓄锐。待时机成熟,本藩自会督令卿部进攻武昌。”
    过了十日,赤军在双凤山上集中十成炮、红夷大炮,猛轰武昌城墙。经过一日轰击,赤军轰开一段五六丈长的缺口,杜永和督令第二镇敢死队猛攻缺口。
    然而,缺口狭小,鞑子元气尚在,赤军终究未能攻入城内。
    但形势正向有利于赤军的方向发展。武昌城内家家户户在门口挂上了红布条,盖因赤军早有谕旨,百姓悬挂红布者即为顺民,破城后不加杀戮。八旗兵也开始暗藏红布,以便城破时有条后路。
    岑丹初倒沉得住气,并不急着攻城,下令各部赤军严守阵地,严密封锁鞑子,不使一名鞑子漏网。军夫加紧挖掘壕沟,情报局侦侯加紧策反绿营……
    (本章完)

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