第24节

    鬼谷子一生只收了两名徒弟，一是王玉溪，二便是风浅楼。
    王玉溪出身于清贵的百年高门琅琊王氏，风浅楼却出身于以邪术异术著称的宁川城。
    宁川城地处蜀南，不属于七国中的任何一国，那里河网密布，水系发达，人口稠密，气候宜人，又有天险武宁山脉，可谓易守难攻。但比起地势，宁川城最让人可怖的却是身怀异术的宁川城人。传言，宁川城人十中有七都是身怀异术者，他们常能预知天机，杀人于无形。如此，各国对宁川城都十分的忌惮。
    如今，天相陡然生变，显然也给风浅楼敲响了警钟。眼看战火或许将近，他为求一劳永逸，便对周国的宝库动起了心思。
    对于他似真似假的直言不讳，王玉溪只是轻轻地叹了口气。他眉头一挑，转过身去，黝黑深邃的眸子直直地盯向了风浅楼，盯着他，他淡淡地说道：“纵不是异星出世，你也早便盯上了凤阙。如今，又何须拿这些话来做筏子？”
    闻言，风浅楼淡淡一笑，金莲面具下眸光深邃，知是骗不过他，便循循善诱地说道：“传言，周圣帝当年有一柄以生魂滋养可解百毒的血如意，或许，它就在那宝库之中。师兄不如这般想，只要你我通力合作，夺得了凤阙，打开了周国的宝库。彼时，咱们都将得利。”
    “呵，血如意么？”王玉溪漫不经心地点了点头，他的姿态非常的平静，语气亦静稳如白云皎月。
    见他这态度，风浅楼以为，王玉溪这是要答应了。
    却不想，王玉溪嘴角一掀，竟是直截了当地嗤道：“奈何溪沉疴缠身，有心而无力。”
    这是断然的拒绝了！知是纠缠不清，王玉溪也不愿再多言了，未几，他上前了几步，眨眼就消失在了隐在暗处的石门之后。
    眼睁睁地看着他走远，眼睁睁地看着石门大合，寂静的内室中，风浅楼朗声大笑了起来。他的笑声有些冷，有些空洞，金莲面具下，他阴骘妖冶的眸中更是闪过了暗芒。
    直是过了半晌，才听他嚼着冷笑厉声地讥讽出声道：“王玉溪，咱们各取所需，也算尽了同门之谊！如此互利互益，你竟觉得不妥？难不成，你还要忠于你那君王昏聩，积难成山的母国么？如此！日后便有你后悔的了！”
    竹海之中，暗夜如织，风声萧萧，静肃如暗潮涌动的河。风浅楼的冷厉的笑声久久萦绕在室中，如药泉中墨黑带绿的池水，阴蛰如幽谷，诡秘亦惊心。
    转眼，他的身影便隐进了漆黑的夜色之中，红衣翻飞好似流光，眨眼就已不见。
    一切，都好似是从未发生过似的。
    这天夜里，周如水辗转反侧。风雨凄迷中，呼啸的风声也仿若是天在叹息。人生坎坷，命运多舛，一个小姑子的力量终究会有多大？所谓的“黄粱梦”又是否真的能让人如愿？而’两世轮回’的周如水，她发自心底的愿望又到底是甚么？却直到人生尽处，当她幡然回首，又是否，是否会后悔当初的选择呢？
    云天羃羃漏微光，疏懒惟添睡思长。枕上隔篱闻鸟语，半残秋梦更悠扬。
    这个沉闷的夜终是过去了。风雨凄迷中，木灵竹海被一把大火烧为了灰烬，百年竹海毁于一旦，连同那座不为人知的隐秘别庄，连同那些不与外人道的吞天辛密。
    谁也不晓得，周如水也不晓得，已有人将狂妄的目光盯向了凤阕。更无人会知道，他们何时，会将目光盯向这肩不能挑手不能提，却身兼重担的周国公主周天骄的身上。
    ☆、第59章 徽歙朝奉第四十七章
    近些天来，天气闷燥，热风拂面。
    自周天骄回行宫后，余嬷嬷已是吃尽了苦头。这回她痛定思痛，索性撕破了脸，趁着周如水入了后山，便领着一帮埋在行宫当暗桩的灰衣小厮跟了上去。
    夙英见她又跟了来，也不禁愤懑地咒道：“老不死的狗奴才，这回是撕破了脸，连帮凶也带上了！”
    和熏的热风半吹起飘飞的车帘，听了这声抱怨，周如水却是粲然一笑，眯了眯眼，微微露出洁白的贝齿，瞟着前头驾车的半百驭夫，脆生生地道：“跟就跟罢，今个总得让她叫苦不迭。”
    于是，这头周如水已领着夙英逛起了街市。那头，余嬷嬷和那帮子灰衣小厮却跟着炯七的马车，像个无头苍蝇似的没停没歇地在山路上颠跑。那山路一弯又一弯颠簸不止，一路行来，炯七自幼习武倒是无碍，余嬷嬷那帮人却都是颠簸得肠子都打了结，面色煞白，四肢发虚了。几经追赶之下，马都跑得好似不得着地了似的，她们更是要停而不得停，委实是苦不堪言。
    文山村虽无法与邺都的繁华相比，但毕竟是方圆百里内最大的村落，街市之上，稀奇古怪的玩意倒是不少。
    在来华林行宫的路上，周如水就曾听耿秀那帮姑子们谈论周至县的出名小吃“蟹壳黄”。彼时，因有儿郎在侧，几个姑子讲得文雅，只道曾有氏词为证，道蟹壳黄“薄如秋月，形似满月，落地珠散玉碎，入口回味无穷。”
    周如水却晓得，“蟹壳黄”从前根本不叫“蟹壳黄”。曾几何时，蟹壳黄还有个更加粗鄙的名字，唤做“火炉饼”。
    遥想当年，太子洛鹤随周王至华林行宫行围狩猎时，因慕名“火炉饼”已久，便找了来。许是太子平日里食惯了山珍海味，用过“火炉饼”之后，竟然十分满意。难得兴起，便随口诌了首小诗，“三个蟹壳黄，两碗绿豆粥，吃到肚子里，同享无量福。”
    太子洛鹤向来重武轻文，这次第，随口诌的小诗虽不怎么工整文雅，但贵就贵在有趣，又溢满了乡土气息、生活情趣，倒是十分体下的。如此，下头的人自然不会放过讨好太子的机会。一夜之间，“火炉饼”便改头换面成了“蟹壳黄”。
    “蟹壳黄”“蟹壳黄”，如今斯人已去，“蟹壳黄”这名字却是一唤再唤，一直沿用至今了。
    道是好奇也罢，道是瞻仰故兄也可，周如水在文山村问过几家店铺的盐价后，便领着夙英寻起了“蟹壳黄”。
    “蟹壳黄”说着玄乎，其实就是选用梅干菜和猪肉丁作馅的小烧饼。但因其层多而薄，外形厚、口味香，制作工艺又需经十几道工序，十分考究,，所以，在文山村做蟹壳黄买卖的店铺并不太多。
    终于在街尾找着了家卖蟹壳黄的食铺，主仆二人都是松了一口气。但见那蟹壳黄形如螃蟹背壳，色如蟹黄，周如水不禁一笑，直觉着大兄那诗俗是俗了些，却是十分的妥帖。
    食过之后，也是意犹未尽，周如水本还想着再买些捎带回行宫去，却在结账时，小二竟道：“四个“蟹壳黄”，五两金。”
    闻言，周如水与夙英纷纷傻了眼，夙英更是气不过驳斥道：“荒唐！不过四个烧饼！你这是漫天要价！”
    五两金！五两金在文山村可是能买一座上好的宅子的！这真是狮子大开口了！
    却那小二长得牙尖嘴利，说起话来也是刁钻无比，他张口便驳道：“烧饼！先太子可是赞其胜过山珍海味不知几许！”他早瞧着周如水主仆两人眼生，又都是衣着光鲜的弱质女流。俗话说过了这村没这店，不宰她们倒是傻子了！便店大欺客，明着欺负起了她们这外来的生人。
    听了他的话，夙英直是气竭。原本难得与千岁微服出宫，就是让这些个平头百姓白沾些个小利，也是可睁只眼闭只眼，全当积德行善让它过去的。
    可偏偏今日出门时，炯七曾好意提醒她莫要总带些碎金子在身上，毕竟偏郊小村不会有甚么大的花销，千岁也不定能瞧得上这处的零碎。如此，与其带着一袋子碎金子白白招人红眼，倒不如多带些银两铜板，免得无事惹祸上身。
    如今，夙英荷包里那一袋子银钱凑齐了都不足五两金，她直气得跺脚，恨恨道：“你这烂舌头的货！先太子亦道周至县民风淳朴，你怎就不记得了？”
    闻言，那小二一时张口结舌，鼠眼乱窜，许是想不来好的说辞，索性就将肩上的脏抹布往案上一掸，高声喝道：“你少与我扯这些个有的没的，小人没读过书，甚么都不晓得。”说着，他又狐假虎威地凶喝道：“怎么？还想赖账不成？呵呵！今个你们若是拿不出这烧饼钱，就甭想踏出我这店门！”
    “果然是穷山恶水出刁民。”
    听着小二凶恶的爆喝，一直未做声的周如水终于缓缓地抬起了脸来。她浅浅一笑，春天的桃花能有多美，她的笑就有多美。可她的声音却很冷，夹着嘲讽，还有冷漠，是一种彻底的蔑视着的冷漠。
    对上她淡静的眸光，满目凶光的小二也不禁一怵，只觉自个从骨子里渗出了一丝莫名的寒意和卑微来。
    他下意识地抿了抿嘴，面皮不自觉地便绷紧了几分。未几，才察觉不对，狠狠一拍几案，越发凶恶地耍赖道：“这烧饼钱你们给也得给！不给也得给！”
    夙英本就被他的气焰堵得生出了邪火，再见他一双老鼠眼直瞪着主子，直是火冒三丈。她猛得上前半步挡住了周如水，指着那小二，拍案便喝道：“烧饼钱？你还晓得这些是烧饼了？我还以为，我们是吞了你整座宅子呢！本姑子就是不付这冤枉银子怎么着了！哼！我还就不信这个邪了！走！咱们这就去敲惊堂木，请大老爷来评评理！”
    眼见就要一发不可收拾，倒是周如水扯住了正要发难的夙英，她秀眉一轩，朝夙英摇了摇头，绵里藏针地嗔她道：“你急个甚么劲头？白得丢了颜面。咱们才不是那些个不知天高地厚，只见得着眼前私利的卑鄙小人。”说着，周如水笑了笑，异常淡漠地盯向那小二。螓首微歪，水盈盈的眼眸如娇花照水一般，摘下了发上的白玉木兰花簪，便看也不看地往案前一推，慢条斯理地说道：“我们没有足够的金子，但这簪子是用上好的羊脂白玉做的，若真算起来，还不止五两金。如今，我也不想和你扯些有的没的了，便便宜了你，用它抵烧饼钱可好？”
    饶是那店小二再未见过世面，乍一见那白玉木兰花簪也知不是个便宜货。但到底也是真未见过世面，他倒真把不准，这簪子到底抵不抵得了五两金。他正衡量着，便忽然见一双骨节分明的大掌横在了眼前，直当着他的面，硬生生地抢走了玉簪。
    因这意外，小二忙是回头，抬眼，便见一美似娇娘的少年手持玉簪施施然地立在他的身后。少年斜睨着他，眉间红痣灼灼动人，似长空般的双眸淡淡眯起，将肩上扛着的木箱往案上一放，便大咧咧地在那姑子身侧坐了下去。
    他睇着空盘把玩着玉簪，低低笑了一声后，便熟稔地朝那姑子说道：“如姑子，都道你是个破落户，却不晓得，吃几个烧饼也能如此的大方！这簪子，可是五金不止呐！”
    乍见了柳凤寒，又是如此的窘境，周如水直有些哭笑不得。她嘴角不自禁一扯，直是过了半晌才哧道：“又是你！还真是巧了！”
    “可不是巧么？”柳凤寒笑意盈盈，方才在外头已将周如水的窘境看了个□□不离十。他扭头又看向那小二，似笑非笑地从兜中掏出五个铜板扔在案上，以一种极其懒散，极其傲慢的语气对着小二叱道：“人宁贸诈，吾宁贸信。你这般，生意永远都做不大，何必如此自断后路呢？”
    他倒是好，根本不理会那五两金的茬儿，竟还想劝这小二改邪归正。
    果然，柳凤寒的态势直叫那小二一时摸不着头脑，他看也不看那五个铜板，直瞪着被柳凤寒握在手心的玉簪，真是红了眼地喝道：“你又是谁！我开店做生意，要你狗拿耗子？”
    “你是个耗子没错，小爷却不是那四条腿趴在地上只会吠的玩。”柳凤寒狭长的眸子微微一眯，一字一顿的，每个字都恨恨得像是从牙缝中蹦出来似的。
    他瞪着那小二，玩世不恭地淡淡地道：“你差不多就得了！小爷近来可是受了不少的窝囊气，如今见着了你这个更窝囊的，实在是气上加气！”说到这儿，他脚尖忽地就猛往前一踢。紧接着，便听“扑通”一声响，那小二双膝一软，竟是硬生生被他踹得扑跪在了地上。
    见他跪下，柳凤寒抚掌便笑，挑了挑眉，忽然就变了脸，一派无辜地道：“怎么？你晓得错了？晓得错了也无需这般大礼，如今，小爷还真有些消受不起！”
    夙英到底是见过柳凤寒一面的，虽也觉得他行事嚣张无度，但见他是在帮衬着她们，这时也是气盛，见这情形，便连忙上前解释道：“郎君有所不知，这小人见咱们是外乡人，便恶从胆边生，不过四个烧饼便要价五两金，直逼得主子拿发上的玉簪子做抵！”短短几句话，已是将事由都解释了个清楚了。
    他们这边交头接耳，那头，小二见柳凤寒霸道非常，这三人一看又像是旧识，一时，便假意服了软，忙是起身，抓了案上的铜板便往兜里塞去，一边塞还不忘往后厨跑，直见跑远了，才张狂地边跑边叫道：“王八羔子！还敢动粗！你们等着！等着！”
    ☆、第60章 徽歙朝奉第四十八章
    说是叫她们等着，却还真不用等多久。
    不多时，还不待周如水起身，连接后厨的门帘便再次被掀起，三名高瘦不一的壮汉被那小二领着涌入了堂中，直截就拦住了三人的去路。这一刻，也不像讹诈的了，直截就像是打劫的！
    本就晓得走不远，却不想连店门也不得出。再见那瘦弱的小二找来了帮凶又涨回了气焰，周如水直是想扶额叹息。
    见了来人，柳凤寒才挑起的木箱又放回了案上，他笔直地挡在周如水身前，不知从哪儿抽出一根稻草叼在嘴畔，撇了撇嘴，玩世不恭地道：“哟，这还真是个黑店呐！帮手倒不少！”
    那小二本就是要报复他，如今听他此言，更是气红了眼，张口便嚷：“快！绑了这王八羔子！”
    他话音方落，三名壮汉便往柳凤寒冲来。却他们才冲到一半，三人中最肥壮的汉子脚下却是一顿，他一手拉住身侧两人，面色不断变幻。半晌，竟是转过头去看向站在原地的小二，结结巴巴地犹豫地说道：“祥哥，他…他…他…他似乎是徽老大。”
    闻言，壮汉身侧的两人也是唬了一跳，他们都下意识地退后了半步，一时间也来不及细想，便都下意识地卑躬屈膝地朝柳凤寒叉手施了一礼。
    对于他们的反应，最震惊的莫过于那领头的小二了。他生生愣在了当场，一双鼠眼贼兮兮地眯了又眯，方才抿着嘴弯下腰，未几，却又忽的挺直了腰杆，阴阳怪气地盯着柳凤寒，忽然就笑出了声来，那笑像蛇，阴郁又充满戾气。
    他直自顾自地笑了一会，才挺直了腰板，老神在在地嘲朗道：“慌甚么？大前天柳家就发了布告了，柳凤寒不知天高地厚得罪了沛俞张氏与岭北方氏的族人，被净身出户赶出了柳家！革去了徽骆驼之名了！如今，他已不是从前那个一呼百应的徽老大了！咱们犯不着再看他的脸色行事！”
    听小二如此一说，旁的几人先是一怔，再见那柳凤寒一袭布衣，两袖清风的模样，又是恍然大悟，登时又跃跃欲试地重拾起了嚣张气焰。
    因小二的话，周如水亦是怔了怔。她这才反应过来，怪不得上回偶遇柳凤寒时，他会一袭青衫布衣牵着头老驴独自歇在树下，原来，他竟虎落平阳了？如此，再思及前日才从邺都传来的那些关于他的密报，周如水倒不禁对他生出了些惋惜之情来。
    这般，周如水也未一直退在他身后，就见她上前一步，慵懒地理了理鬓发，平生头一回替个外人助起了仗，唇角弯起平和的笑意，徐徐地说道：“你们得意甚么？即便如此，瘦死的骆驼仍是比马大。”
    确实，瘦死的骆驼比马大。
    周如水这话，绝不是胡诌的。千万人之中，能当上徽骆驼的柳凤寒，自不会是个简单的人物。
    那日，柳凤寒在茶寮中所言字字不假，他真是年少便接过父帜，历经艰苦，终日奔波，走州过府，随收随卖，一手把柳家家业操持在手，使其富甲一方的。
    但据密报所查，柳父有两个儿子，长子柳凤寒，次子柳莊。柳凤寒自幼行商，其弟柳莊却不涉商事，一直在家读书学道。所以，周如水如何也不会想到，柳家满门的商事都倚仗着柳凤寒，如今，却竟然会因那不过几句话的过路交锋，就任凭沛俞张氏与岭北方氏的欺压，置生意于不顾，把家中最有出息的儿子赶出府门，更联合商帮除去了他的“徽骆驼”之名！
    闻言，那几人都有些怔怔然，再念及柳凤寒往日里的风光，凶神恶煞的神情一时也是一僵，平白就透出了几分惧怕来。
    室中陡然一静，反是柳凤寒哈哈大笑了起来，他神采飞扬地看向周如水，至美的眼眸亮如宝石，嘴角噙着笑，尾音微微上卷，带着撩人的弧度，快意地道：“还是如姑子懂在下！瘦死的骆驼自然是比马大！”说着，他便泰泰然地从袖中掏出了五两金，一劲砸在那为首的小二面上，讥笑地讽喝道：“五金而已，买个恶犬哈腰也是痛快！”
    那小二虽被他砸了个呲牙咧嘴，但眼见面前滚落的真是实打实的金子，瞠大的鼠目登时就是一亮，他本就是个没骨气的人，这回只慌忙弯下了身去捡金子，一时间也懒得计较了。
    如此，方才还嚣张霸道的几个大汉都堪堪为五两金折了腰，哄抢做了一团。
    见此情景，柳凤寒极是不屑地撇了撇嘴，他弯身将木箱扛回肩上，睨了眼周如水主仆二人，大袖一甩，便率先迈出了店门。
    直走出了半条街，柳凤寒才停下了步来。他转过身，乖张地朝周如水扬了扬手中的玉簪，挑着眉递还给她，揶揄地哧笑她道：“瞧你上回牙尖嘴利的，怎么碰见这样的无赖就不行了？诺，把你这簪子收回去罢。”
    他说的话颇是嗝人，周如水却是无所谓的一笑。并未去接他手中的玉簪，只是脆生生地道：“这天下啊，最怕的就是那般脸皮全无的货色。人活着，贵就贵在胸中有一口气。有了那口气呐，就会有底线，就能与地上的猫狗畜生不同。那些个人，明明有上好的手艺，却偏要做些下作的事。如此脸皮全无，也算没弱点了。而我，却真做不到如他们一般没脸没皮，如此，也算有弱点了。这般，显然就落了下乘，也就只能认栽了。”她说得坦然随意，之后，又盯了眼柳凤寒手中的玉簪，轻摇了摇头，认真地说道：“你出了五两金，这簪子也不用还我了，就算赔你的罢。”
    她说的爽快随意，柳凤寒却不免轻轻一哂。他本就生得美艳，这一笑更是瑰姿艳逸，也不和她客套地直截便道：“虽说商人无利不往，但你这玉簪可是上好的羊脂白玉，是全不止五金的。”
    这般实话实说，叫周如水不禁扬起了嘴角。
    阳光下，她略带稚气的容颜散发着夺目的艳光，娇俏地眨眨眼，笑着说道：“你识货就好，这多出来的，便全当是谢礼了罢。”
    “做谢礼也可。”柳凤寒无所谓地耸了耸肩，也懒得推让，打开包袱，便直截将玉簪揣了进去。虽是这一番动作，他清亮的眸光却又一直在打量着周如水。不时，他的目光还会睨向夙英手上的包袱。
    直是静了一会，就见他忽然眯了眯眼，慢悠悠地说道：“不过，小爷这回替你解围倒真不算是巧遇。因你在北街时，小爷便跟着你了，直见你进了七家粮铺，问价后，还在每间铺子都买了精盐粗盐各一钱。”
    说着，柳凤寒的目光在她们主仆两人间移了移，弯唇一笑，撇着嘴角，继续说道：“你一个小姑子，买这么些盐做甚么？难不成，盐也有三五九等？要领回家一钱一钱地试着食？”说到这儿，他又是一顿，朝周如水挑了挑眉，一拍脑门，仿佛恍然大悟似地笑道：“瞧小爷这记性，盐还真有三五九等，不是么？”
    少顷，在周如水与夙英的瞪视中，他大咧咧一笑，眼中透出了商人固有的精明。忽然，就特意地压低了声音，颇是认真地道：“自我迈入茶寮起，便不觉得你只是个破落户家的姑子。”说到这，柳凤寒妖冶的眸子闪了闪，直盯着周如水，低声轻吟道：“我曾听闻，天骄公主正自邺都往华林行宫避暑，你与那些姑子同道，却非同至平川。难不成，你是往华林行宫去的？”
    这一问实在太过直白，直叫夙英的眼都瞪成了铜锣，一时竟不知如何出声了。
    周如水亦是怔了怔，心道才夸他瘦死的骆驼比马大，这下，就算计到她头上了！却，说是有些恼罢，却又不自禁地想夸他聪慧非常！
    如此，周如水倒是轻轻一笑。她莹白似冰雪的柔夷轻拂了拂衣袖，沉着地，以不变应万变地，不动声色地道：“是又如何？不是又如何？”
    “不如何，当日在茶寮时，小爷便觉你们有些古怪。如今再一瞧那玉簪，便知是真有古怪了。那玉细腻温润，白如截肪，虽不至于无暇，却已不是寻常可得的。以小爷多年行商的经历来瞧，那玉，该是专供宫廷享用的御用之物。”说到这，柳凤寒特意停了停，眼尾上扬，眸中含着商人惯有的精明，直盯了周如水一会，才补充地说道：“若小爷未猜错，你们，该是天骄公主身侧的女官。”