第683章

    剩下的人面面相觑，觉得这晚餐太膈应人了。
    然而普尔先生像是完全没感觉一般，继续道，“还是詹妮，你……”
    詹妮夫人看向他，美目盈盈，眼中满是愁绪。
    “算了，”普尔先生轻哼了一声，扔下手里的刀叉，“我吃饱了。”
    罪魁祸首走了，餐厅重新陷入沉默，所有人吃完这顿食不下咽的晚餐，然后迫不及待离开。
    绅士们回到起居室，开始说起案件发生的经过。
    庄园里的客人就不用介绍了，他们早就来了，这两个月也一直住在这里。
    德包儿爵士喜欢跑马，因为夏天天气热，他把跑马的时间改到了早上7点和晚上6点半之后。
    这个时间点没有太阳，会比较舒服。
    而几位男士为了讨好德包儿爵士，经常会跟着他跑马，昨天傍晚跟着的是金先生，小贝克先生，以及普尔先生。
    老贝克先生昨天下午沉浸在绘画中，连晚餐都没有出席，因此并没有参与。
    出门的时候一切如常，四人从马厩里选好马，就骑着往对面的山坡去了。
    德包儿爵士一马当先，骑得非常快，谁知马匹突然发狂，把人甩了下来，还在爵士身上踏了两脚。
    后面三人连忙冲上去搭救，可惜他们并没有学过急救知识，不知道这样的情况下不能动。
    他们下意识把人抬上马，打算运回庄园找医生。
    然而在中途，德包儿爵士就彻底咽气了。
    他们回去后大呼小叫，惊动了庄园里所有人，凯瑟琳夫人原本正在照顾安妮，得知了这个惊天噩耗，一时呼吸不畅，直接晕了过去。
    好在管家训练有素，立刻派人去请了医生，然而医生来了也没用，只宣布了人已经死亡。
    之后他们又请来了牧师，治安官和德包儿家族的律师。
    肯特郡的其他乡绅们知道消息，也在今天赶了过来，看看有什么需要帮助的。
    凯瑟琳夫人只晕倒了一会儿，就清醒过来，让人连夜给彭伯里送信，然后拜托治安官查出凶手。
    是的，凶手。
    德包儿爵士被送回来没多久，那匹出事的马就被找到了，它在不远的河流边嘶鸣，似乎极度的烦躁不安。
    驯马师小心靠近，并没有引起马匹的防备，被他顺利接近。
    之后驯马师检查了一遍，发现马身上有一根扎得很深的针，藏在马鞍之下，所以之前才没有注意到。
    那针肯定是之前放的，随着爵士骑马坐在马鞍上，奔跑的过程中，把针一点点扎进马的身体里，然后戳到了马脊背上的骨头，引起强烈的反应，才有了后面的事。
    而马背上被人放了针，绝对是人为的。
    治安官猜测，应该是有人想要扎骑马的爵士，让他受伤跌落，然而因为爵士骑马前突然换了马鞍，而现在的马鞍是昂贵的皮革，针扎不穿，就反向扎进了马的身体里。
    这个猜测是有理由的，因为马身上的针取出来后，不是针尖对着马，而是针孔对着马。
    也是因为如此，一根针放在马身上，马之前没多大感觉。
    可是骑马的力道太大，针眼扎不破皮革，才导致了针一点点进到马的身体里，引得它发狂。
    那么问题来了，这针是谁放的？
    治安官盘问了马棚里所有人，没有丝毫线索。
    他们上午给马匹刷了毛，清洗了一遍，也就是说，那会儿是没有针的，如果有，清洗的时候肯定能发现。
    而下午直到6点半，也没人靠近马棚，只除了工作的马师和马童。
    他们没有害爵士的道理，毕竟没有好处，还会被送上绞刑架。
    6点半，德包儿爵士准时出现在马棚，金先生和小贝克先生和他一起，普尔先生慢了一步，没多久也来了。
    几人不知道怎么说的，突然说起了要比一比，赢了的人有彩头。
    这比普通的骑马有意思极了，德包儿爵士非常喜欢这个提议，就道，“如果谁赢了，我送他一副好马鞍。”
    普尔先生立刻道，“那我想要储藏室里那副皮革马鞍。”
    那是一副华丽异常的马鞍，除了上面的皮革是真皮打造，其他部分的材料都很昂贵，垫子甚至是用金线绣了华丽的图案。
    这样的马鞍原本就不是拿来用的，而是几十年前，德包儿爵士的祖父在皇家赛马上赢得冠军，获得国王的嘉奖。
    而德包儿祖父是家族的荣光，爵士的称号也是他打拼来的。
    所以这马鞍其实是德包儿家族荣誉的象征，德包儿爵士也是非常喜爱的，时常会提到它。
    现在普尔先生一开口，就想要把这马鞍要走，爵士的脸色一下子就不好了。
    小贝克先生连忙打圆场，“还是换一个奖励吧，不如就书房那副风景画如何？”
    “呵，谁看得上一副没什么价值的画，也就你会喜欢。”普尔先生直接怼过去，并且道，“如果舍不得就算了，那也别说什么比赛。”
    金先生嘀咕，“说的你就一定能赢一样。”
    “至少比某些人强，”普尔先生拿眼斜德包儿爵士，“是不是不敢比啊。”
    德包儿先生受不住刺激，当即道，“说大话谁都会，我不信你有本事从我手里赢走。”
    说着他当即让人把储藏室的马鞍拿来，换掉了已经套好的马鞍，用这新的进行这场比赛。