赔罪 第51节

    作者有话说：
    这两天就成亲。
    先成亲，再谈恋爱。先婚后爱，好洋气哦～
    第50章 落水
    除了忧心施长林回来后, 施绵何去何从，最让菁娘焦虑难安的就是施绵的婚事。
    到八月就满十六，到议亲的年纪了。回了主宅, 施绵的亲事不知会被谁操控。姑娘家的亲事, 直接决定了她后半辈子几十年的生活, 一旦选错，与入了地狱没有差别。
    菁娘委婉道：“听闻大公子订了亲，他成亲算晚的了，换成姑娘，十六就得定亲了。”
    “十六”二字格外的响亮。
    这回施绵听懂了, 手指无规则地捻着，将手上的信件弄皱。
    “成亲是大事，有的姑娘成亲后一辈子困在后宅伺候老人，昔日闺中密友都不得见, 比做姑娘时还难出门。有的夫妻和睦，才常常能外出游玩。选夫君, 一定得精挑细选, 关乎着后半生呢！”
    施绵将信件折起塞回信封, 走到里间放进专门收信的匣子里, 背对着菁娘道：“困了。”
    菁娘帮她把床幔放下, 隔间的纱幔全都挡好了, 出门前说：“你好好想想, 有什么想法就大胆地说，只有咱们自己人知道，没事的。”
    房门合上, 烛灯熄灭, 屋中只剩下施绵一人, 她想着菁娘的话翻了几次身，始终隔着一层纱参不透。
    想的多了，觉得前路上布满浓雾，拨不开，吹不散。
    菁娘总说姑娘家有许多限制，譬如男人多的地方不能去，他们不需要做什么，光是视线就能让你浑身发毛。譬如偏僻的地方不能独自待着，容易被歹人盯上。
    是这样的呢，她从京城回来，老实地坐在马车里，身边都跟着十三十四了，还会被人缠上。
    施绵细数她见过的姑娘，菁娘是最悲惨的，其次是她的亲生母亲。周灵桦也不遑多让，身为侯府女儿，婚事竟然需要与外人合作才能达成。
    她见过的姑娘少，唯一能算得上自由的，怕是唯有幼年玩伴明珠。明珠能自由，是因为父母身居高位，并且真心疼爱她，能给做她强大坚固的靠山。
    施绵胡思乱想着，好不容易睡去，梦中也出现了明珠。是明珠回封地前最后一次来小叠池的事情。
    那年的夏季来的早，五月的时节已热得人睡不着觉。
    晚上明珠非要亲自喂施绵喝药，顺利喂完，把药碗放回时失手打破，明珠去捡，手上被碎瓷片划了道小伤口。
    菁娘去东林大夫那取止血药，东林大夫尚未安寝，亲自来了一趟。恰逢夏夜星斗满天，处理完事情后，他坐在池水边纳起凉来。
    明珠好玩，以为他在夜里捉鱼，拉着施绵过去了。
    那晚月光如水，不用点灯就能将周围看清，夏风在清澈的池水上走了一遭，挟带着凉意扑来，吹得人身心愉悦，连水边竹叶和芦苇的声音都欢快许多。
    东林大夫闲来无事，指着夜空与两个姑娘说起星象，久久不归，引得竹林另一侧的严梦舟与十三找了过来。
    菁娘看他们热闹，就不扫兴催俩姑娘回去歇息了，在水边铺上竹簟，端来茶水与瓜果来给几人享用。
    东林大夫一时兴起，念了句诗。施绵记不清诗的内容了，只回忆起是什么清风朗月入心怀之类的。
    “我也会背诗。”明珠高兴地炫耀，摇头晃脑道，“此时情绪此时天，无事小神仙。我就是小神仙。”
    “就你？哪个神仙会被凡人绑走差点卖掉的？”十三讽刺她。
    明珠双手叉腰，严肃地纠正他：“我就是天上下来的小神仙，我爹娘说的！”
    “你要是小神仙，我就是天皇老子！”十三对着谁都得刺上一句，刺完了道，“把我的小狗还给我！”
    他去抢明珠怀中的小狗，明珠没有半点迟疑，手一扬，直接一巴掌狠狠抽在他手背上。
    “啪”的一声嘹亮的巴掌音，十三被打蒙了。
    明珠理直气壮道：“我是个姑娘，你敢对我动手动脚，活该挨打！再敢这样，我就抽你鞭子，把你关进大牢！”
    十三对着施绵叫嚣过许多次要动手，但一次都没动真格的，碰上娇蛮的明珠，“你、你”了半晌，就连小狗在他眼前被蹂/躏，他都一点制住明珠的办法也没有！
    施绵迷糊觉得，假若是明珠遇上了周敬祖，在对方拦下马车的时候，她就该一声令下命人将他按在地上教训了。
    明珠霸道蛮横，却是施绵最艳羡的人，也是她心中最可爱的姑娘。
    .
    严梦舟从景明帝寝宫出来，没走多远就遇见六皇子叶寻瑜。
    两人降世只隔了七个月时间，叶寻瑜却比严梦舟矮了整整一个头。因数年前被活埋的仇怨，他看严梦舟格外不顺，在外常明着说严梦舟武艺好，暗讽他幼时流落宫外，缺失教养，配不上皇家尊贵的身份。
    “近日常见到四皇兄，真是难得。”
    以前严梦舟不是离京，就是去小叠池，鲜少留在京中，叶寻瑜是在影射他不像皇子。与十三直冲人天灵盖的讥讽对比起来，他愚拙的暗讽如同一粒微尘落在广阔海面，激不起半点风浪。
    严梦舟旁若无人地从他面前走过去。
    有时被人忽略也是一种鄙视，叶寻瑜眼中含怒，看见跟在严梦舟身后的内侍捧着酒水，又道：“父皇对四皇兄当真是偏宠，哪回入宫不是给你珍宝古玩，就是酒水茶器。”
    严梦舟停下，淡漠地扫了他一眼，一抬下巴，道：“你喜欢？那送给你。”
    内侍得令，将酒水递到叶寻瑜随行人手上，后者被迫接下。
    叶寻瑜最厌恶严梦舟的就是这一点，景明帝喜爱美酒，这几年越发痴迷地纵酒享乐，对待臣子最大的奖赏除了珍宝就是美酒。
    别人得了佳酿欢天喜恨不得供奉起来，严梦舟随手就能送人。景明帝知晓了，也只说他年轻率性，不懂品味仙酿。
    “四皇兄若对姑娘家也这般贴心，就不会婚事至今未定了。”叶寻瑜挖空心思想要刺他，“听闻静安侯府的二小姐被四皇兄提了一句，就吓病了，皇弟当真替四皇兄头疼……”
    叶寻瑜影射的话说到一半，人已走远了，他恨恨收声，转头去拜见景明帝。
    刚摆脱叶寻瑜，后脚严梦舟就碰见了太子。太子刚严皇后那边出来，道：“既然入宫来了，怎的不顺道去给母后请安？”
    严梦舟敷衍道：“有事。”
    太子与他同行一段路，出了宫门，停在车撵旁，温声道：“可是还与母后生气？她都是为了你好，那静安侯府的二小姐出身低微，相貌平平，是配不起你的……”
    半个月前，严皇后再次提起给严梦舟纳妃的事，严梦舟顺口说听施茂笙提起过他有个表妹，据说不错。
    严皇后头一回在他嘴巴里听见姑娘，命人一查，发现是静安侯府的养女，还与施茂笙有些暧/昧。这种女子是决不能给她儿子做皇妃的，侧妃也不行，于是她在景明帝跟前感慨了几次施茂笙求而不得的情愫。
    无关紧要的事情上，景明帝给足了她面子，不出几日，给施茂笙与周灵桦赐婚的圣旨就下来了。
    之后周灵桦重病的事，传来传去，不知怎么的，就传成被严梦舟惊吓出来的了。
    对此，严梦舟乐于承认，其余的，他如实否认，“你想多了，我对她没有半点情愫。”
    “如此便好。”太子将信将疑，反正周灵桦亲事已定，他就不在这上面多费心思，与严梦舟道，“严狄表弟的婚事也将近了，可备好了贺礼？”
    严梦舟深深看他一眼，意味深长道：“我备了，舅舅未必肯收。”
    太子微不可查地僵了僵，很快道：“礼不在重，只要用心，舅舅与严狄都会很欣喜的。”
    “但愿如此。”严梦舟发自内心地笑了。真有意思，几个人心知肚明的事情，宁愿忍着憎恶来往，也没一个出面挑明。
    与太子分别前，严梦舟忽然记起一事，喊住他问：“你的太子妃是你自己选的，还是父皇母后为你选的？”
    太子坦白道：“皇家事即天下事，不可率性而为。”
    那就是皇帝皇后为他选的了。
    严梦舟回到王府，隔了三日，得知装病的周灵桦已被送回静安侯府，与府中侍卫吩咐完接下来的事情，他就启程去了小叠池。
    小叠池里，东林大夫与十三正要外出，一走就是近一个月，为防意外，所有零碎事情都叮嘱了一遍，尤其是施绵的病，千万要静养。
    十三罕见地对施绵和善了点，道：“把我的狗照顾好了，饿瘦了或者病了，以后你就真的再也别想碰它了。”
    施绵全都好声好气地答应下。
    送走二人不到两刻钟，施绵正在与池水边看书，严梦舟就到了。
    池水边的竹子很高，日光半遮半露，在空地上洒下斑驳的影子。地上架着张软榻，施绵倚在上面，左边是卧着晒太阳的黄狗，尾巴甩来甩去，右手边是一张小桌，桌上放着茶点与几册书。
    听见竹楼前传来菁娘与严梦舟说话的声音，施绵假装睡着了没动弹。
    “……一切顺利，路上遇见十三和东林大夫了，陷阱也检查了，没被碰过。”
    菁娘问：“这回待几日？”
    “三五日。”
    “这么短？我还想着师父外出，小叠池清冷，想让你多留几日陪我家小姐说话呢。”
    说者状似无意，听者心潮涌动。施绵肩膀缩了下，把眼睛闭得更紧了。
    不知是不是她的错觉，等了许久严梦舟才回答，“府中有事。”
    “啊，那没办法了。”施绵是失望还是轻松了，她自己都说不上来，反正菁娘很确定是失望的。
    菁娘将施长林的来信也模糊与他说了说，自以为严梦舟还不知道施绵的身世，带着些小心思试探道：“我家老爷若是回京来，小姐定要跟着回去的……”
    没见严梦舟有动静，菁娘清清嗓子，换了个话题，“对了，下回再来，给我家小姐从京城带几个话本子解闷。前几日你贵叔从镇子上买来的太粗糙了，编的也不好看，什么灾星降世、妖孽转生，说的跟真的一样，看得人心里发憷。”
    严梦舟眸光一闪，听出了菁娘的试探。
    忖思着用词，余光瞟见池水边倚榻的娇柔身姿，他快速瞥眼，道：“那些都是胡编乱造的，不是巧合，就是有心人想借此凶名毁坏他人清誉。至少我是从来不信的。”
    菁娘面色一喜，继续道：“你竟不信这些吗？那克亲的说法呢？”
    “是在说我与十三吗？”
    菁娘忽然记起，这两人都是无父无母的，连忙摆手，道：“那哪能啊，我也是不信这些的。世间灾祸病痛那么多，怎么能全怪罪到一个人身上。你说是吧？”
    “嗯。”严梦舟道，“那我下次回京挑些精怪志异的话本子？”
    “好好，都行。你读过书的，你觉得好就行……”
    再说几句，严梦舟寻贵叔去了。菁娘对他这几句话满意得不行，走到池水边道：“十四真是个好孩子，越长大越有英俊可靠。”
    她是说给施绵听的，俯身看见施绵手中持着书，双目紧闭，仿佛处于熟睡中，“嗐”了一声，佯装自言自语道：“长得俊，有担当，家里富贵，这孩子的亲事一定是不愁的，也不知哪家姑娘这么好运……”
    菁娘离开后，施绵缓缓张开双眼，对着春水凝望半晌，左手下移摸到挂在腰间的镂空玲珑球。
    玲珑球打开，里面藏着的几颗药丸打着转。她再合起，思绪百转地叹了一声。
    不见严梦舟时，总惦记着他，见了他，又不知与他说什么。
    施绵心里烦闷得很。
    她觉得严梦舟也在躲着她，人回到了小叠池，但从不与她出现在同一处。半日下来，两人一个照面都没打。
    菁娘与贵叔都看出古怪了，互相使着眼色，谁都没问出声。
    乍暖还寒，翌日，山脚下起了雾，小叠池上雾气缭绕，苍翠竹林与雅致竹楼全都覆上朦胧薄纱，婉约秀丽，如瑶池仙境坠在人间。