第23节

    永安帝接过薛衍手中的黄麻纸，皱着眉头看着上头栩栩如生的图画和鬼画符一般的字迹，喟然叹道：“民以食为天，丰年灾年，都是看天吃饭。干旱时盼雨，洪涝时盼晴，不仅百姓如此，朝廷亦如此。如今有了衍儿的水车，想必今年能好过一些了。”
    沉吟片刻，嫌弃的扫了一眼黄麻纸上的鬼画符，又开口说道：“朝中欧阳大家的字最好。我大褚文钱上开元通宝四字，便是欧阳大家的手笔。圣人云以字观人，颇有些可取之处。衍儿满身才思是好的，只可惜字迹太过不堪。从明儿开始，你便师从欧阳卿练字罢。”
    被永安帝嫌弃了一把的薛衍满脸黑线，看了永安帝一眼，只能躬身道谢。
    直起身后，颇有些哪壶不开提哪壶的问道：“听说尚书右丞昨日入宫，弹劾陛下修葺月华门？”
    永安帝面色一黑，沉声问道：“你问这个干什么？”
    薛衍嘿嘿一笑，便道：“国库空虚，陛下的手头也紧。堂堂天子，就连修葺一道宫门都有朝臣盯着看着，如此窘迫，着实叫人唏嘘——”
    “你这话要是叫尚书右丞听见了，可不好。”永安帝伸手点了点薛衍，说道：“这是奸佞之谈。”
    “陛下休要吓我，这跟奸佞不奸佞的无关。我只是想跟陛下说，身为男人必须要有小金库，否则一举一动皆受掣肘。民间百姓如此，陛下亦然。”薛衍摆了摆手，凑上前悄向陛下道：“陛下堂堂九五之尊，内库如此空虚，难道陛下就没有想法吗？”
    永安帝好气又好笑的看着薛衍站在面前，黑漆漆的眼睛骨碌碌转，满脸的古灵精怪。不觉摇头道：“你近日倒是越发的不怕朕了。当初见朕的拘谨都哪儿去了？”
    顿了顿，没等薛衍回话儿，又问道：“说罢，你又要出什么幺蛾子？”
    “怎么能是幺蛾子呢，君子爱财取之以道。”薛衍从袖里又掏出几张黄麻纸，道：“想必陛下也从将作大匠那里听说了，衍儿要造玻璃，其身通透如波，坚硬如玉。可以镶嵌在窗子上，不光能遮挡风雪，而且比窗纸更加明亮。用此物替代窗纸，每年的蜡烛灯油钱都能省下不少；还可以制成杯盏碗盘，各式摆件儿，成本且比玉石更省，但价格却未必相差多少。这一点从西域番商在东西两市贩卖的玻璃制品便可知晓。如此一本万利的生意，若不是陛下英明神武，我才不会拿出来说呢。”
    “你要说服朕跟你做生意？”永安帝摆了摆手，道“不成，不成，如此不成体统之事——”
    “陛下可别忙着拒绝呀？”薛衍摆了摆手，笑眯眯说道：“虽说朝廷不与民争利，但这种生意自古皆无，我们当然可以不用朝廷的身份去做。甚至可以不叫旁人知道这生意里还有陛下的股儿。衍儿只是觉得陛下身为天下共主，总归不该缺银子才是。”
    永安帝闻言莞尔，开口说道：“可是朕偏偏缺银子的紧。连赈济灾民都要依靠后宫筹备钱粮，恐怕朕是天下最穷的皇帝了。”
    “我大褚立国十载，如今恰是百废待兴之际。陛下英明神武，在您的治理下，我大褚国力必定蒸蒸日上……”薛衍口内一车的溢美之词出口，直说的永安帝连连摆手，薛衍方道：“况且不光是陛下，连皇后娘娘、太子和卫王我也要拉进来的——”
    “你还要去聒噪皇后和太子？”永安帝有些头疼。却见薛衍理直气壮地道：“当然了。这么好的事情，别说是皇后娘娘和太子卫王，就连镇国公和鲁国公我都不会忘记的。只不过他们都是由我阿娘去劝说，现在只剩陛下了。”
    顿了顿，眼见永安帝不以为然，薛衍状若无意的道：“到时候玻璃生意赚了钱，皇后和太子卫王皆有分红，只剩下陛下最穷了，连您儿子的小金库都比你丰厚！”
    夫纲何在？父纲何在？
    永安帝闻言一怔，薛衍刚要再接再厉，继续劝说。便见东宫显德殿的官宦通传中书令方玄懿、尚书右丞韦臻与户部尚书许晦、吏部尚书许淹、兵部尚书薛绩求见。
    薛衍见状，只得暂且按下口内的说服之词，躬身告退。
    却被永安帝叫住了。“跟朕一块儿去显德殿，别忘了你的职责。”
    薛衍这才恍惚记起巡幸汤泉宫前，永安帝对自己下的紧箍咒。忙跟在身后亦步亦趋。
    至显德殿内，诸位臣工向陛下请安。君臣相互落座后，便直入正题。
    “……朝廷征战多年，死伤无数。那些为国捐躯的兵卒并非所有人都能落叶归根，葬在家乡。至今仍有不少骸骨暴露在荒野之外。我大褚以仁德治理天下。陛下爱民如子，理应有所举措。”
    永安帝沉吟片刻，深以为然。“朕自弱冠之年便征战沙场，杀伐无数，深知朝廷之所以有今日的康泰安稳，皆是边军将士戍卫之功。我们不能寒了将士的心。哪怕这些将士已然身死，我们也该还他们一个忠名。何况还有那么多的百姓在等待着儿郎返乡……朝廷不能叫这些忠义之士活不见人，死不见尸。”
    当即下令，凡是暴露在荒野的尸骨，皆在所在地埋葬。
    薛衍听到这里，却是心下一动。想到了他所在那个年代的烈士陵园。
    永安帝与诸位臣工商议要事时，也时不时扫一眼薛衍，确保他没有魂游天外。
    今见薛衍神色动容，便知晓这小子必定有有了什么主意，当即问道：“衍儿在想什么，不妨直说。”
    薛衍沉吟片刻，开口说道：“微臣只是觉得，既然叫当地官府收殓尸骨，当地埋葬。莫不如干脆一些，下令叫各州府修建烈士陵园，将这些骸骨全部集中起来，埋在陵园里，按照他们生前遗落的腰牌来辨认他们的身份姓名。倘若辨认不出来的，只要能确认骸骨是将士身份，也可入陵园。这样每到年节，就算他们的家人父母不能来看望他们，朝廷也可以出银子修缮他们的陵墓，烧些香烛祭拜他们。总归叫后人明白，朝廷乃是仁义的朝廷，不会忘记那些为了朝廷浴血奋战的忠义之士。哪怕只是一兵一卒，哪怕身份卑微没能被人记住姓名，但我们记住了他们的付出。”
    闻听薛衍一席话，在座君臣默然半日。中书令方玄懿笑向户部尚书薛绩道：“薛世子不愧是家学渊源，这一番进言倒是比我们想的更周到一些。”
    吏部尚书许淹亦道：“不仅如此。倘若叫天下将士得知朝廷如此仁义之举，何愁天下民心不能归附？“
    永安帝也唏嘘的道：“衍儿说的极是。大褚之所以能打下如斯天下，皆仰仗于将士浴血拼杀之功。如今天下安定了，合该为他们正名。”
    于是君臣商议几句，将薛衍的建议补充完全，立即下令叫天下各州府施行。
    接着又开始商议在天下各州县设置义仓之事。
    吏部尚书许淹便道：“这次微臣奉命巡视关内，赈济灾民，深有感触。我大褚地域之广，囊括天下十道，州府郡县不计其数。倘若每一地出现灾情，不论灾情大小，都需要当地官府上报朝廷，再由朝廷下拨赈济钱粮。手续繁杂不说，最怕的却是远水解不了近渴。莫若在天下各州县设置义仓，如此一来，倘若有一时之灾，当地州县便可自行救援，不知陛下以为然否？”
    这件事情永安帝自然没有异议。不过设置义仓不比下令收殓骸骨，只需朝廷一道政令即可。
    义仓乃储存钱粮之仓。大褚建国十余载，每年的赋税徭役皆有定例，如今要当地州府征收赋税上缴朝廷，又要当地州府设置义仓，这当中便有个度的问题。
    是要当地截留部分赋税设置义仓呢，还是另外开源。倘若截留，留多少合适。倘若开源，也不能在百姓的赋税徭役上动脑筋。
    如此林林总总，须得户部商议妥当了，确保设置义仓的举措不会影响到朝廷正常的赋税和运转方能行事。
    事关税赋，总是牵一发而动全身，永安帝便下令叫中书令方玄懿和户部尚书许晦商量着督办此事。确保能拿出一个可行的方案来。
    稍后君臣又商议了几件朝中琐事，直至午膳时分，君臣皆在显德殿用过饭食，方各自散去。
    薛衍出显德殿后，便去找太子和卫王，商讨合伙做生意的事情。
    卫王庄焘在元月时被永安帝下旨封为扬州大都督，掌管实食邑二十二州，且各个都是膏腴之地。小人儿年岁不大，兜儿里确是有银子的。
    倒是太子，因在东宫，一应开销自有宫中供应，认真算起来，钱袋子竟比卫王瘪了不少。甚至连汉王庄煦都比不过。后者虽是妃嫔所出，到底还有六个州的实食邑。
    太子庄熙一时有些承受不住如此打击。当面倒是没显露什么，掉头至魏皇后跟前儿，便开始语出惊人的抱怨。
    “我不想当太子了！”
    魏皇后闻言一惊，看着小脸儿满是悲愤的太子，不免温声垂问。
    “当太子一点儿都不好。我每天都要跟着先生读书，青鸟就不用。父亲也是喜欢青鸟多过喜欢我……而且我贵为太子，竟然还没有青鸟有钱。”
    太子说到最后一句，越发伤心。
    他这太子当的，竟处处不如弟弟。
    魏皇后得知太子的语出惊人所从何来，不觉莞尔。当着庄熙的面儿，不免温声教导，告诉庄熙做太子是要替陛下分忧，帮助陛下处理朝政，而并非享受。再者太子乃是一国储君，将来是要继承天下的，何况一州一地。
    岂料太子完全不理会魏皇后的话，撇嘴说道：“父亲还是天子呢，他也没有银子。前两日父亲要修月华门，还被尚书右丞弹劾了。”
    言外之意，当皇帝也没比当太子好到哪里。
    魏皇后愕然。
    至晚间永安帝来立政殿休息。魏皇后还将此事当做笑话一般说给永安帝。
    永安帝闻言亦是一笑，摇头说道：“今儿上午衍儿也拿这事来蛊惑朕，还说什么身为男子，就应该有小金库，九五之尊也不例外。还说朝廷国库空虚，朕的内库也是空虚，连修缮一道宫门都要遭到臣子弹劾，实在是令人闻之唏嘘……你说朕的处境当真如此凄惨？”
    魏皇后闻言忍笑不已，开口说道：“陛下乃是明君，愿意同百姓共甘苦，这是陛下的仁德。就好像卫国公领兵打仗，也是吃住同将士们一起。世人皆称赞卫国公体恤将士，也没听见谁说卫国公的处境很可怜。衍儿小孩子家家，说话做事总不经意，陛下何必同他认真呢。”
    永安帝躺在魏皇后的大腿上，任由魏皇后帮自己按摩。一壁听着魏皇后的话，也是一阵好笑。
    笑过之后，却有些认真的说道：“不过朕倒是觉得，衍儿这话也有几分道理。朝廷想要做事，没有银子不行。劝课农桑，休养生息，甚至今儿议论其在各州县设置义仓，哪儿哪儿都需要银子。如今朝廷空虚，青黄不接，意味节流总不是长久之计。是该开源了。”
    魏皇后心中一动，便说道：“今儿平阳长公主入宫，倒是也同臣妾说起此事，游说臣妾入股呢。”
    永安帝抬头看着魏皇后，轻声道：“你怎么想？”
    ☆、第39章 玻璃
    第三十九章
    魏皇后闻言，沉吟片刻，开口笑道：“臣妾倒是觉得……既是卫国公府的一番心意，答应下来也没什么不好。左右卫国公和平阳都不是甚么轻狂之人，他们做事有分寸，臣妾也放心。”
    顿了顿，又观察着永安帝的神情说道：“反正……臣妾和太子、卫王已经答应了。”
    “你们答应了？”永安帝挑眉，坐起身来扭头看着魏皇后。
    魏皇后淡笑道：“答应了。”
    永安帝沉默一会儿，也道：“说的也是，卫国公和平阳皆是心性沉稳，秉性纯良之人。他们两个不论做什么事情，倒是不用人操心。既如此……”
    永安帝默默盘算了一会子，凑近魏皇后道：“朕……还有多少银子？”
    魏皇后莞尔，浅笑道：“过年那会儿，陛下赏赐颇多，皆出自内库。再加上平日里的一些消耗……算下来不足十万金了。”
    永安帝闻言，也是一阵哂笑，便道：“十万金，留在府库里倒也做不了什么。明儿叫人搬一万金到卫国公府，就算是朕的本钱了。”
    说着，又嘱咐忍俊不住的魏皇后道：“记住，要悄悄的。决不能叫人知道朕和衍儿合伙做生意。”
    魏皇后点了点头，夫妻二人又闲话几句，方才安置不提。
    一夜无话。至次日一早，魏皇后果然派遣立政殿的宦官抬了几个箱子到卫国公府。依次分别是陛下、皇后、太子和卫王参股的本金。
    卫国公薛绩看着摆在正堂内的几个木箱子，不觉莞尔。“衍儿这玻璃铺子还没见到影儿，光是别家送来参股的银钱便有五六十万贯了。他这生意做的，怪不得前儿一直叨咕着空手套白狼！”
    平阳长公主忍俊不禁，想到昨儿鲁国公和镇国公府上送来的银钱，不觉笑道：“这也是衍儿的手段。生财有道。”
    “什么生财有道，别赔了才好。倘若是自家的倒也无妨，如今还牵连到宫中和两位国公府内……真不知该怎么说他才好。”
    平阳长公主听夫君这么一说，有些不乐意了。“这点子银钱够什么的？赚了便赚了，赔了便是赔了。大不了我出银子贴补上去。只要衍儿高兴就好。”
    卫国公觉得自己没法儿跟开启了慈母模式的平阳长公主正常对话。连连摆了摆手，笑道：“懒得理会你们娘儿两个，我去演武场。”
    说话间薛衍从外头进来，后头还有两个卫国公府的男仆正端着黑漆托盘，上头还盖着红绸子，
    瞧见平阳长公主和卫国公，薛衍便笑道：“第一波烧制好的玻璃已经送过来了，正好阿耶和阿娘都在，快来瞧瞧。”
    说罢，随手掀开红绸子，霎时间，晶莹剔透的玻璃杯盘映入眼帘。
    平阳长公主轻声惊呼，至跟前儿躬身打量道：“这便是玻璃，果然剔透晶莹。”
    一壁说着，一壁从托盘上拿起一支晶莹剔透的直筒玻璃杯，在日光辉映下越发光彩夺目。
    薛衍站在一旁，笑盈盈说道：“用这个盛葡萄酒最好。”
    说罢，又道：“这一批制出的玻璃大都是换窗纸用的，照着宫中的窗棂裁的，共一百二十块。像这种杯盏摆件儿，也只有十来个。这还是吹废了不知道多少个才成型的。我叫下头的人拿了两个给母亲瞧瞧。下剩的分别送进宫中进献给陛下和太上皇，还有鲁国公府和镇国公府也送了两件儿、既然要合伙做生意，总该叫他们知道咱们是卖什么的。”
    卫国公看着平阳长公主稀罕的不行，伸手拿起另一只玻璃碗敲了敲，听着手指击在杯壁上发出清脆的声响，开口笑问道：“那剩下的替换窗纸的玻璃呢，你也送进宫中了？”
    “那倒没有。我想着宫中规矩大，一举一动都有宫规祖制拘束着，就算换一层窗纸，恐怕也有朝臣盯着。再说那些个匠人刚刚接触这些，手底下也不熟练。我可怕他们不小心弄碎了玻璃，回头儿再伤到宫中贵人，那就不好了。所以我只送了两块玻璃给陛下和皇后赏玩，下剩的百十来块都叫匠人送到山庄上了。”
    “……我是这么想的，先把山庄修缮妥当了，也是一个先例的意思。届时咱们便以游玩的名义邀请陛下、皇后、太上皇、太子、卫王和满朝文武去山庄上玩几天。只要他们看到玻璃的用处之广，还愁咱们铺子的生意不好？再者说来，工部和将作监的匠人们有了这一次经验，再修缮皇宫替换玻璃的时候也能驾轻就熟。我们也不怕出乱子了不是？”
    “衍儿的想法很是妥善。做事就该这般稳稳妥妥的才好。”卫国公说了一句，又道：“对了，陛下不是让你师跟着欧阳大家练字嘛？正好我还愁拿什么做拜师礼，你便叫下人将这两个杯碗包好，送到欧阳公的府上，权作束脩了。”
    闻听卫国公所言，平阳长公主皱眉说道：“那可不行。这是衍儿送我的心意，我今儿中午还想用这玻璃杯饮酒呢。咱们府上什么金贵的没有，实在不行，开库房挑两本孤本送给欧阳公做拜师礼。这两件儿玻璃杯碗，你们就别惦记了。”
    一句话未完，已经吩咐婢子接过玻璃杯碗送回房中。
    卫国公与薛衍相视一笑，薛衍便道：“我还想着，等到将作监的匠人们手艺纯熟了，便叫他们入宫把东宫显德殿，立政殿和太极宫寝殿的窗纸替换下来。先叫陛下、皇后和太上皇尝尝鲜。现下虽是三月暮春，但雨水连绵，天色阴沉，各宫为了照明，有时白日里也点着蜡烛灯油。一个月下来要耗费不少银子。叫他们先见识到玻璃的好处，届时主动提及给各宫换玻璃的事宜，咱们铺子也算开张了。”
    一席话听得卫国公和平阳长公主愈发好笑。指着薛衍道：“好你个衍儿，还以为你只是惦记着说服陛下和皇后同你一起做生意，没想到你还算计着这一笔。真真是叫人没法儿说了。”
    另一厢，永安帝和魏皇后看到卫国公府进上的玻璃器皿，也颇为惊异。
    “我原以为衍儿是言过其辞，却没想到他制出来的玻璃较之番商进贡的，果然更为晶莹剔透。这份巧夺天工，真是令人难以置信。”