第56节

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    何潘仁不由笑了起来,上前两步,轻声道:“驿长可是在烦恼,又想报答别人的恩义,又想让留在驿舍的这些人能多熬些日子?”
    驿长顿时变了脸色,霍然回头瞧着何潘仁:“你……”
    何潘仁笑得愈发坦然:“其实我倒是有一个两全的法子,就看驿长你舍不舍得了。”
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    第114章 壮士断腕
    从倒座房走回落脚的小院, 凌云越走心情越是郁闷——路边的那些园池屋舍似乎都在提醒她,这原是一处被人精心维护的驿舍, 花木时时有人修剪,院落处处有人打理,然而如今这地方, 却成了他们的牢笼;逼得他们只能在这里苦等, 等着匪徒劫掠, 等着弹尽粮绝……事情怎么会变成这样?到底是哪里出错了?
    这问题一直纠结在凌云的心头, 直到夜色降临,小七臊眉耷眼地给大家端上了今日的晚餐,一股奇怪的酸味扑鼻而来,她才一个激灵回过神来,迟疑地问道:“这是?”
    放在她面前的, 是一个粗陶大碗, 里头盛着大半碗绿油油的菜羹,菜羹里泡着被撕碎的麦饼, 上头还有层颜色可疑的碎末,那股酸味似乎就是这些碎末发出的。
    小七的头已经快垂到脖子底下了, 低声道:“就是咱们的干粮饼子,加上后头菜园里剩下的菜叶, 我都放一起做成了羹,因没有盐,又剁了几根酱腌菜下去,谁知出来就变成了这样……”
    瞧着小七沮丧的模样, 凌云有心安慰两句,却实在想不出词来。憋了半日,她还是转头看向了何潘仁:“何大萨宝,请!”
    何潘仁却仿佛根本没觉得这羹汤有什么不对,谢过凌云之后便垂眸尝了尝,脸上渐渐露出了愉悦的笑容:“小七姑娘果真心灵手巧,这道羹瞧着不大起眼,味道倒是别致得很。”
    别致?凌云原是指望着他说两句好话的,但听他赞得如此真诚,不由也好奇地喝了一口,心里顿时对何潘仁产生了几分真正的敬服:这羹的味道岂止是别致——入口时,不咸不淡没滋没味,略一咀嚼,则满口都是腌菜的酸辛……她也只能面不改色地点了点头:“果然别致。”
    她都这么说了,众人自是不疑有他,纷纷端起了面前的汤碗,随即脸上便都露出了一言难尽的表情,玄霸更是控诉地叫了声:“阿姊!”
    凌云又是好笑又是无奈,反问道:“难道这羹的味道不别致?”
    众人一愣之后都笑了起来,小鱼更是一本正经地点头:“娘子说的是,这羹汤的味道实在是别致之极,就是我等福薄,略有些消受不起。”
    小七气得瞪了小鱼一眼:“你还是赶紧吃吧,明日的朝食还不知在哪里呢!”
    此话一出,众人的说笑声都停了下来,凌云也皱起了眉头,她自然知道干粮所剩不多,却没想到已少到了这个程度,难怪小七会折腾了这么一大碗的菜羹出来,原来是今日的晚饭其实也不大够了。
    然而到了明日,他们要对付的可是一帮马匪!良叔心里越想越是没底,脱口道:“娘子,我瞧那驿长今日未必说了实话,再说适才娘子不还给他们的人治伤了么?咱们不如……”
    凌云摇头打断了他:“不必再说了。”她又不是为了换粮食才去帮忙救人的。见良叔还要开口,她索性直接道,“我们有马有刀,可以买,可以猎,他们却只能在这里苦挨,又何必让他们为难?”
    良叔一时语塞,众人也都沉默了下来。就在这一片静默之中,何潘仁突然转头看了外面一眼,微笑道:“诸位不必烦恼,明日的朝食,这不是已经送来了?”
    院门外,果然有脚步声由远而近,只见那驿长拿着两个布袋匆匆走了进来。瞧见众人和他们跟前的那碗菜羹,他的脸上顿时一红,放下布袋抱手行礼:“真真是对不住各位了,其实驿舍里还剩了些粮米,是小人送得晚了,还诸位请勿怪。”说着他便把布袋提到了案几上,袋口一开,却见一个里头是烤得金黄的芝麻饼,足有二三十个,另一个袋子里则是新鲜的瓜果,显然摘下不久,此外居然还有小包的盐巴和酱料,以及一小盒油膏。
    凌云好不意外,忙起身道:“这如何敢当?”
    驿长苦笑道:“郎君万勿推辞!这些东西原是小人早就该拿出来的,是小人一时糊涂,蒙受了郎君的恩惠,却不思回报,幸亏两位郎君不跟小人计较,依旧肯为小人着想。这点东西若是再不收下,小人心里如何过得去?”
    凌云想了想道:“那也太多,咱们拿几个胡饼就好,其余的还请驿长收回。”这驿舍里还有好几个人,这些东西至少能让他们多支撑一两日。
    那驿长却依然直摆手:“郎君放心,小人心里有数,这驿舍的粮食还够我们吃上几日的。倒是郎君们要继续北上,前头只怕都已经关了城门,这些东西多少能顶个一日半日,郎君就千万莫要推辞了。小人原是一时糊涂,以为只能在这里苦熬下去,才那般吝啬。如今既已有了活路,这点东西自然也不算什么了。”
    凌云听得一愣,什么叫有了活路?她正想追问,对面的何潘仁已起身走了过来,对着驿长欠身还礼,微笑道:“驿长客气了,不过是举手之劳,不必多提。”
    驿长忙摇头道:“公子这是什么话?救命之恩,岂是这点东西能报答的!”
    凌云越听越觉得不对劲,一边的玄霸已忍不住问道:“何萨宝,刘驿长,什么救命之恩,举手之劳,你们到底在说什么?”
    何潘仁漫不经心地笑道:“也没什么,就是觉得驿长他们处境实在艰难,能帮的地方便顺手帮了帮,当不得什么救命之恩。”那驿长瞧见何潘仁的模样,也不肯再说下去,死活放下东西,又长长地作了个揖,便忙不迭地转身离开了。
    众人不由面面相觑。小鱼好奇地追问了几句,何潘仁却只是笑而不语,众人自然都有些纳闷,但瞧着何潘仁的模样,也不好再纠缠下去。倒是小七心思并不在这事上头,目光只围着那些瓜果麻饼打转,凌云实在看不过眼,只能拍了拍她:“你拿去做了便是。”
    小七喜笑颜开,一声“得令”,拉着小鱼便走。没过多久,果然又做了一份羹汤出来,模样味道跟之前的那份自是不可同日而语。然而凌云瞧着何潘仁那胸有成竹却绝不开口的模样,却是什么味道都尝不出来了。
    一夜无事,第二天众人都起了个大早,匆匆吃过了朝食。谁知那驿长似乎起得比他们还早,眼下乌黑两团,脸上的颓色却是一扫而空,一见凌云与何潘仁便笑道:“多亏两位公子的好药,阿吉的热已经退了,另外几个也没有发热。”
    昨日伤得最重的那个居然退热了?凌云好不意外,转头一瞧,却见何潘仁只是笑着点了点头,随口道:“那就好,不过他们住的地方,还是要仔细着些。”
    驿长笑道:“那是自然,那排屋子原本就在东北角上,跟前头还隔着园子和池塘呢,这两日吹的又是东风,看来是老天爷也可怜我们。再说这院子里板车还剩了两架,回头他们略好些,就可以送走了……”
    凌云听他说得絮叨,一时也没大留意,但瞧着两人的神色,却也明白:看来昨日何潘仁拿出的药还真有颇有奇效,驿长说的救命之恩,难道是这个?
    不待她细想,这边众人已是收拾完毕,与驿长挥手作别,再次踏上了驿路。凌云回头看着那越来越远的驿舍,到底忍不住向何潘仁问道:“昨日你是不是跟驿长说了什么?”今日这位驿长的精气神,明显已经不一样了,再加上昨日他无意中露出那“他们已经有了活路,不必再怕粮食不够”的意思,显然不是得了两盒好药那么简单,更像是何潘仁帮他想了个什么法子,能教他摆脱这困局。
    何潘仁却反问道:“你觉得我能跟他说什么?”
    凌云不由一怔,是啊,这也是她百思不得其解的地方。这驿长所面对的,分明是个死局:困守驿舍,是行不通的,这驿舍位于要道,屋宇又整齐显眼,来往匪徒断然不会轻易放过,有东西可抢时还好,待得匪徒们抢不到东西了,留守的人处境只怕会更加危险,更别说这么困守下去,他们迟早都会断粮;但若要弃驿而逃,那就更不行了,兵法如山,身为驿长,除非举家逃走,不然当真是要连累家小的,但在这样的乱世中,举家远逃,又谈何容易……
    瞧着凌云凝神细思,却是久久无言,何潘仁终于低低地笑了起来:“其实也没什么,凡事都有解决之道,只看你舍不舍得而已。”
    舍不舍得?凌云念头一转,猛然间想到了一事:池塘,东风……惊愕之下,她忙转头看了回去。
    驿舍自然是早就看不见了,然而就在驿舍的方向,在那树林和山丘的背后,一道滚滚的黑烟,已是冲天而起!
    作者有话要说:  驿长:这驿站,如今我留守也是死,弃逃也是死。我带着他们在这里耕耘半生,尽职尽责,到头来却是给我自己造了个囚笼。
    何潘仁:那你一把火把它烧了不就得了?
    第115章 以武会友
    一把火烧掉驿舍, 这就是他出的好主意?
    凌云转头看着何潘仁,脱口道:“你!”——你是疯了么?你怎么能出这样的主意?你知不知道自己到底在做什么?
    何潘仁却是轻轻一挑眉, 满眼都是笑意:“我?”
    不知为什么,这笑容仿佛一盆冷水浇在凌云的头上,她瞬间便读懂了这句反问里蕴含的所有深意和嘲讽, 而她, 却是一个字都辩驳不了。
    另一边, 良叔等人见凌云回头张望, 也跟着往后看了看,瞧见黑烟都吓了一跳。小鱼更是腾地在马上站了起来:“是驿舍,是那驿舍着火了!难不成我们一走就又来了帮盗匪,还直接放起了火?这也欺人太甚了,娘子, 我想回去瞧瞧!”
    良叔却是摇了摇头:“不对, 不该烧得这么快!”他们才走了多久,就算有人过来放火, 这种屋舍,烧起来总是要些时间的, 除非……他心头一震,脸上顿时变了颜色:“这莫不是他们自己放的火?他们、他们怎么敢!”
    他这么一说, 小七也是“哎呀”一声,“没错没错,我想起来了,早间我去热饼子时, 那驿长和老吏都在灶上忙碌,说要多做些干粮出来,后来那老吏还搬了好些柴火去前头,难不成他们那时就已经准备要放火烧屋了?”
    小鱼挠了挠头,奇道:“他们疯了么?为何要把自己的屋子给烧了?”
    良叔沉吟道:“或许是被盗匪们左一趟右一趟的抢怕了,索性一把火烧掉,也好绝了盗匪的念头;再说,驿舍既然被烧光了,他们离开也就算不得是弃驿而逃,回头再把事情往盗匪身上一推,谁能知道是他们自己动的手?”
    玄霸恍然点头道:“这倒也是个主意。”
    良叔皱眉道:“三郎此言差矣!且不说这驿舍修建时费了多少钱财人力,就这么烧了又是何等可惜;就说他们的这般行径,真真是连盗匪都不如,那盗匪们还没舍得放火呢,他们就先烧了,这也太胆大包天了。三郎有所不知,这驿舍原是一等一的要紧所在,官差出行,公文传递,乃至招兵出征,都离不得它,岂能容得如此胡来?若是人人都像他们这般行事,这驿路就彻底断了,这天下也彻底乱了……”
    这话自然也不算错,凌云却是越听心头越闷,忍不住道:“那又如何!”
    良叔不由愣住了:“三娘此言何意?”
    凌云往后看了一眼,他们身后那般平整宽阔的路面上,根本看不到别的行人车马,只看得到远处的黑烟滚滚,触目惊心。她不由得深深地叹了口气:“这驿路,已经断了,这天下,也已经乱了。这不是他们的错,不该由他们来背。更何况驿舍烧了还能重建,人死却不能复生。”——这就是何潘仁那句反问背后的含义吧,是她一时着急,竟没想明白这些道理。
    玄霸也忍不住道:“正是,他们留下来又能如何?他们也是有父母兄弟的,若是出了事,岂不是让亲人伤心?”
    良叔听得直摇头,正想反驳,何潘仁却转头向他笑了笑:“何某也有一事不明,还望良叔不吝赐教——假若良叔自己就是那位驿长,今日会如何决断?假若唐国公是那位驿长,良叔又会如何劝他?”
    良叔听到前半句时已是一愣,听到后半句更是目瞪口呆,有心想说自己定会死守驿馆,但对上何潘仁细长微弯的笑眼,这话似乎怎么都说不出口;至于国公若是驿长,答案就更不用提了……憋了半晌,他也只能勉强答道:“我等卑微之人,如何能跟国公相比?”
    何潘仁笑了笑,没有再问下去,目光却愈发戏谑,良叔只觉得心头又是憋闷又有些发虚,索性不声不响地放缓了缰绳,跟他拉开了距离。
    凌云不禁又瞧了何潘仁一眼,心头想起的却是师傅说过的话:自己要打磨心性,就得从何潘仁身上学起。她也曾对此不以为然,如今却不得不承认,师傅说的一点都没错,自己的确是远不如他,至少他这种说话做事匪夷所思,却能一剑封喉的本事,她还根本就摸不着门路……
    何潘仁也笑微微地瞧了过来:“在下说话冒失,还请三娘勿怪。”
    凌云摇了摇头,认认真真答道:“不,多谢萨宝指点。”如果不是他开口,那些人只怕是在劫难逃,自己也只能束手无策,就连跟良叔的争执,她都未必能说服良叔。
    何潘仁不以为意地笑了笑:“三娘不必过谦,你的身手胆识都远胜于我,只是自幼循规蹈矩,做事顾虑重重,放不下的东西实在是太多了些,有些法子自然也就无论如何都想不到了。”
    她循规蹈矩?她顾虑重重?她放不下的东西太多?凌云不由愣住了,她明明是离经叛道,就差无法无天了!
    何潘仁仿佛瞧出了她心中所想,脸上的笑容更深:“请恕在下直言,三娘的为人处世,若跟洛阳城里的那些废物相比,自然是天差地别,就如同这野外的驿舍客栈,不可跟洛阳的王侯公府同日而语一般。然而驿舍也好,公府也好,到底都是房屋院落,能护人平安,也会挡人视野。有些时候,就得一把火烧个干净,到了那时,你自然便能瞧见天地之大,道路之宽,自然也就知道,这些事该怎么做了。”
    凌云怔怔地瞧着何潘仁,他的这些话如同滚雷般在她的心间回荡,隐隐之间,她仿佛抓住了一点什么,一时却怎么都分辨不出来。沉默良久,她到底还是涩声问道:“何公子的意思是?”
    何潘仁深深地瞧着她,声音也愈发柔和:“我只是觉得以三娘身手胆魄,若是能放下身份,放下顾忌,放下所有这些累赘,莫说这条路上的乌合之众挡不住你,日后只怕也没什么事真正能难得倒你。”
    他的目光里仿佛有一种奇异的东西,凌云不由脱口问道:“就像你一样么?”
    何潘仁愣了一下,突然大笑了起来:“不错,就像我一样。我的身手其实远不如三娘,只是十几年前,我就放下了这世上的一切,因此,在这世上,也再没有什么东西,能挡得住我!”
    这话自然是狂妄到了极点,然而从他的嘴里说出来,却着实让人无法怀疑。看着何潘仁飞扬的眉目,凌云只觉得心里仿佛有什么东西轰地一声倒了下来,在尘土飞扬之间,露出了一片更辽阔的天地。
    她不由也笑了起来,是啊,她为什么不能忘记自己的身份?她为什么一定要讲究什么体面规矩?她为什么一定要像肥羊般被人围追堵截,要费尽力气杀出一条血路?如今她要的只是护住身边的人,尽快到达涿郡,只要能达到这个目的,她为什么不能兵行诡道不择手段?
    看着眼前的这条通往北方的大道,她不由深深地吸了一口气,心头第一次生出了期盼:那些劫道的马匪,何时才能现身!
    好在不过一刻钟之后,路边一声唿哨,一队马匪便从路边冲将出来,拦住了他们的去路,看到凌云等人的坐骑,那领头之人的脸上不由露出了狂喜之色,按捺不住地上前了两步。他正要开口喝问,凌云已是提马而上,拔刀出鞘,冰冷雪亮的刀锋直指他的鼻尖——
    “来人可是飞狐径郑大当家的手下?”
    领头之人只觉得寒光扑面,一股杀气如有实质般直逼而来,连他坐下的战马都惊嘶了一声,往后倒退了两步,他的心头顿时一虚,只能硬着头皮道:“正是,你这小子,又是什么来路?敢提我大当家的名号!”
    凌云收刀回鞘,神色冰冷地冲他抱了抱手:“在下长安李三郎,得知天下英雄汇聚此道,特携宝刀骏马,前来拜见各路英雄。听闻郑大当家骑射无双,还望大当家的不吝赐教,若能赢我一招半式,这些骏马自然便归他所有,若我能侥幸不输,也请各位容我一路北上,继续跟各路英雄切磋技艺!”
    领头人不由吓了一跳,此人瞧着斯文白净,居然是个武疯子?听这意思,他居然是专程来比武的?难不成前头那些人,都已经被他打败了?这种事在江湖上其实也不算少见,但干得这么明目张胆的却实在不多。
    瞧着凌云的模样,他心里少不得七上八下,不过对方既然不是客商官差,而是江湖同行,他自然就得拿出江湖规矩来接待。当下他也放下了兵器,抱手还礼:“不知阁下到底是哪家的英雄?”
    凌云淡淡地道:“在下的师承不足为外人道,只是这两年承蒙各路英雄抬举,给了我一个‘长安第一好汉’的诨名,只可惜长安城到底太小,如今难得群英汇聚,在下自然不敢错过这样的良机,此番日夜兼程而来,只愿能以武会友,生死不论!”
    在到达涿郡之前,她再也不是什么国公府的郎君娘子了,她是要以一己之力挑战沿路所有匪盗头领的长安第一好汉,她要以最快的速度打趴所有的人!
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    第116章 如此赌约
    赵郡地势平坦, 沿驿路往北,几乎是一马平川, 加上有人领路,畅通无阻,凌云等人纵然没有催马疾驰, 不过一个时辰之后, 赵郡郡治所在的平棘城便已是遥遥在望。
    眼见着前头已是洨水河, 一道微拱的石桥如同长虹般横跨两岸, 领路的年轻盗匪不由自主地松了口气,转头道:“过了这石桥,往北五里就是郡城,我们大当家的应该就在附近了。”
    凌云向他点了点头:“有劳。”
    她的话说得虽是客气,神色却依旧冷峻沉凝, 整个人看去就如她背后的那柄长刀, 虽未出鞘,却自有一股寒气逼人。领路者脸上的笑容不自觉地已变得有些干涩, 心头也是咚地一跳:这人到底是个什么路数?小小年纪,哪来这么大的煞气!
    之前凌云声称要用这九匹千金骏马为注, 跟他们大当家的在骑射上比个高低时,他只觉得又好气又好笑, 当即让人快马报信,告诉大当家的,有毛头小子送马上门;然而当他领着人走了这一路之后,这份好笑竟在不知不觉之中变成了忐忑:难不成这位李三郎还真能……不, 自己一定是想多了,一定是!
    他断然压下了心头的疑虑,却愈发觉得马鞍上仿佛生出了毛刺,初升的日头也分外燥热……好在前头很快就传来了马蹄声,被他派去报信的那位少年匪徒已是飞驰而回,还未过桥便大声叫道:“大哥,大当家的就在前头,就在前头!”
    领路的盗匪心里一松,随即又提了起来,脑中念头急转,回头笑道:“李郎君,在下有事先行一步,接下来便由小乙来为各位领路。”说完一催坐骑奔上了石桥,在桥上和那小乙低声说了几句,这才头也不回地疾驰而去。
    良叔心里早已七上八下了一路,此时见匪徒离开,忙催马上来,低声问道:“三娘子,你当真要去跟这些盗贼们比武?这些匪徒穷凶极恶,会不会设下圈套?再说这事日后要是传将出去……”

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