第53节

    嗯，鞠躬，认错，滚走……
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    第107章 十年之誓
    何大萨宝？
    凌云霍然转头看去, 只见何潘仁也静静地看了过来，眼神幽黑深邃, 复杂莫名；然后，她看见他对着师傅优雅地欠了欠身：“沈前辈，好久不见。”她看见他缓缓地站直了身子, 分明还是那个人, 那张脸, 但有些东西却已是全然不同了——
    不知为什么, 他的个子看去似乎高了一些，眉目之间的那点青涩已荡然无存，整个人就像突然间大了几岁，周身气度跟之前更是天差地别。此刻随随便便地站在那里，却让人无法怀疑, 眼前这个人, 真的就是那位纵横西域、被胡商们奉若神明的大萨宝。
    看着这个陌生的男子，凌云心里翻涌的种种震惊、愤怒、困惑, 终究还是化成了一声冰冷的自嘲：师傅说得对，她真是, 愚不可及！
    凌云的师傅沈英也在饶有兴致地打量着何潘仁，待他说完, 便笑眯眯地点头还礼：“大萨宝多礼了，此次冒犯，我也是不得已而为之，毕竟我这孤老婆子, 也就是几个徒弟还能算是至亲之人。得罪之处，望萨宝勿要见怪。”
    何潘仁微笑着摇了摇头：“沈前辈客气，何某当初年少气盛，行事荒谬，才会让前辈如此为难，好在多年不见，前辈的手段依旧是神鬼莫测，让何某真真是大开眼界，何某佩服还来不及呢，如何敢见怪？只是今日连累到令徒受惊，何某实在是过意不去。”说完便向凌云欠了欠身，神色里却也看不到多少诚意。
    凌云只觉得后槽牙都痒了，冷冷地道了声“不敢”，转身就拉住了沈英：“师傅！”
    沈英拍了拍她的手，转头对何潘仁笑道：“何大萨宝何必过谦？若论神鬼莫测，世上有谁能与大萨宝相提并论！至于我这徒儿，她自来心实，此次能得到萨宝的指点，让她早日领略到人心险恶的道理，这是她的福气，我多谢萨宝还来不及呢。”
    这嘲讽实在是有些尖刻，何潘仁却像是真的听到了什么了不起的夸赞，不好意思地笑了起来：“前辈实在是过奖了，何某如何敢当？”
    凌云纵然早就领教过他的厚颜，此时不免也为之瞠目。沈英倒是毫不意外，只对何潘仁笑了笑：“萨宝若不着急，还请回屋歇息歇息，我和小徒要失陪片刻。”说完转头便吩咐吴四：“你代我好好招待大萨宝。”
    吴四在旁边早已看得目瞪口呆，只觉得生平所受惊吓加起来也不及这几个时辰里来得多。突然听到这句吩咐，他不由吓了一跳，但瞧瞧大哥还在包扎伤口，沈英和凌云显然有话要说，他也只能硬着头皮上来，对何潘仁比了个“请”的手势。
    何潘仁含笑点了点头，目光在吴四的脸上轻轻一转，眉梢眼角，竟比往日更多了十二分的风流。吴四原是搜肠刮肚想出了几句客套话的，被他这么一瞧，顿时一个字都想不起来了，张着嘴呆在了那里。
    这模样，实在是蠢得可怕。凌云一眼瞧见，忍不住脚尖一挑，将一颗小石子踢到吴四的腿上。吴四“啊”地一声跳了起来，东张西望好不茫然，模样眼见着更蠢了。何潘仁倒是转眸便看了过来，一双眼里满满的都是笑意。
    凌云好不懊恼，索性装了个没看见，沈英“噗”的一声笑了出来，轻声道：“别管那蠢物，咱们不认识他！”说完还向凌云眨了眨眼。
    师傅还真是……半点都没变！凌云不由也笑了起来，满腔懊恼顷刻间散掉了大半。
    一旁的小七早已兴奋得不知如何是好，这时才插空上来向沈英见了礼，唠叨了两句后一拍脑门：“我这就去叫三郎和小鱼姊姊，让他们来见师傅！”说完撒腿便跑了出去。
    这院子里的盗匪们早已各自散去，吴四领着何潘仁往待客的堂屋走，师徒俩便进了凌云住过的东厢房。谁都没瞧见，何潘仁停下脚步，回头看着这间屋子，脸上那漫不经心的笑容不知何时已悉数收了起来。
    凌云住过的屋子依旧是她清晨离开时的模样，就连砚台都还放在案几上的老位置，只是里头的墨水早已干涸，在砚心里凝成了一团浓郁的黑色。凌云看着只觉得无比刺眼，扯过张白纸盖住了砚台，转身便向沈英问道：“师傅，这两年您都去哪里了？过得好不好？”——两年之前，师傅说呆得闷了要出去走走，结果竟是一去不回，她想方设法打听了很久，却什么都打听不出来，没想到再次见面，竟是在这样的情形下！
    沈英摊手笑道：“你都看见了，我这两年自然是落草为寇，当了鬼岗的大寨主。怎么样，威风不威风？”
    凌云呆住了。她自然瞧得出来，这些盗匪跟师傅关系匪浅，可师傅怎么会自己也落草为寇？虽说她做事一向天马行空，但召集匪徒拦路抢劫这也……瞧着沈英笑吟吟的样子，凌云突然福至心灵，脱口问道：“师傅，你是想让这些人活下去对不对？”
    沈英轻轻拍了拍她的肩头，眼里露出了真正的欣慰之色：“阿云，你真的长大了。”
    原来两年前她离开长安时，的确只是打算到处走走，正好有人要去辽东办事，她便做了老本行，护送这些人一路过去，路上还收拾过一伙在鬼岗落草的毛贼，为首的就是今日这方脸汉子向老三。从辽东回来的路上，她又遇到了吴四这帮人，他们都是去辽东服役的，因押解的官差太过残暴，他们在冲突中竟失手打死了那官差。她一瞧便知道，这些人已没了活路，一时心软，索性带着他们投靠了鬼岗的向老三。谁知那山寨太小，竟养不活这么多人。她既不能让这些人去死，又不能让他们到处去杀人抢钱，也只能留下来做了寨主，还招来了两个老伙计帮忙。
    这次过来，她原是想捞上一票之后就功成身退的，结果在前头带人练手的吴四遇到了凌云等人。那箭手曾跟她去过塞外，见过何潘仁，时隔多年也不会认错，再一说同行的兄弟俩如何容貌俊秀，射术如神，她自然猜得到是凌云姐弟，这才连夜忙碌，布下了这个局……
    凌云听到这里，忍不住问道：“师傅，你为何不直接告诉我们？”
    沈英摇头长出了一口气：“这事说来又是话长。十年前，我也是护送几个人去塞外办事，正好进了这何大萨宝的商队，那时他当上大萨宝还没多久，手段很是了得，却从不轻易露面，倒是有个美貌异常的兄弟时常出来替他办事。我冷眼瞧着，发现那少年也是个厉害人物，看着天真无邪，跟人交际却是无往而不胜，真真是被他卖了都要感恩戴德。好奇之下，我便悄悄过去探了探底，这才发现，原来那美貌少年才是真正的何大萨宝，平日深居简出的胡子大汉不过是个幌子！”
    “不过这人警醒得很，我一发现他的秘密，他的人便围住了我，我虽能跑得了，但跟我一道办事的伙计和我护送的那些人却是无论如何都逃不掉的，没奈何之下，我只得立了个毒誓，保证从此再不踏足西域，也绝不向任何人泄露他的身份——除非他的所作所为，危及到我至亲的生死安危。”
    凌云这才恍然大悟，难怪师傅要绕这么大的一个圈子，直到自己被制住，眼瞧着再无活路了，她才揭出了何潘仁的身份，原来是因为这个毒誓！这也罢了，“只是师傅，你怎么知道我会这么做？”这件事，就连她自己都动摇过，尤其是听到何潘仁亲口承认有事欺瞒的那一刻，她几乎已决定放弃他了，只是想想无论他打算做什么，至少这一路上对他们还是帮助良多；再想想以他的容色，在盗匪巢穴里还不知会经历什么样的事情……她这才决定冒险一搏，没想到师傅竟早就预料到她会这么做了。
    沈英失声笑了出来：“你是我看着长大的，我怎会不知道你的性子！”
    她的性子……就是总会犯蠢么？想到自己做过的事，凌云只觉得头都抬不起来了。
    沈英忙安慰道：“你也不必如此沮丧，这何大萨宝算计人心就从没失手过，你才多大？就是那些商路上的老狐狸们，不照样也被他耍得团团转？”
    凌云不由苦笑了一声：“可他为何要这么大费周章地算计我和三郎？我们身无长物……”
    沈英无奈地瞧了凌云一眼，只觉得自己大概真的把她教傻了，她总是让凌云要有平常心，难不成她真就认为自己只是普通人了？思量片刻，她还是正色道：“我曾见过何大萨宝是如何办事的，每到一地，他都是以弟弟的身份出面去跟当地的权贵子弟交游，再借机攀上他们的父母，最后是当地的国王或城主。待得把他们都喂饱了，他也就拿到了他想要的东西。”
    凌云奇道：“什么东西？”
    “人脉，权力。做生意做到了他这等地步，货物人手钱财都已不在话下，唯一要紧的，就是各地首领的信任依赖，这样一步步把一条条商路都变成他的，他就算什么都不做了，自然也能财源滚滚。”
    听到这里，凌云的心头已是一片雪亮，难怪何潘仁会处心积虑地接近他们，讨好他们，难怪就算知道路途危险，他也毫不犹豫，一定要跟他们去涿郡，因为他的目标，根本就是正在受到重用的父亲，是父亲背后的陛下！而她昨天居然还为此感动不已，她简直……
    沈英了然地叹了口气，索性转移了话题：“对了，我还跟向老三打了个赌，他说世上绝不会有人会如此冒险，我却说你一定会救人，我们便约定，谁输了谁做这个寨主。阿云，今日真真是多亏了你，我总算不用再操这个心了！你不知道，这一年多为了养活这么多人，我的头发都白了多少根，现在好了，你把塞外财神送到了我们手里，又帮我赢了这个赌约，这种不是人过的日子，我总算是熬到头了！”
    听着师傅痛快的笑声，凌云不由哭笑不得，心里却也好受了不少，当下便顺着她的话问道：“那师傅接下来又想做什么？”
    沈英得意道：“如今十年前的那个誓言已经破了，天下之大，我哪里去不得？阿云，你在洛阳的事情我也听说了一些，如今你是要送三郎去涿郡吧？横竖现在路也没法走了，还不如跟我去塞外走一遭！”
    凌云怔住了：去塞外？那黄沙大漠，明月千里，当初她和玄霸听到师傅的描述时，就曾向往不已，多少次梦里见到的都是这样的场景，然而眼下……她不由深深地叹了口气，低声地把窦氏病重的情况说了一遍。
    沈英听得微微变色，她自然知道，凌云姐弟对母亲抱有何等复杂的感情，如今两边关系刚刚缓和，窦氏就要不好了，他们自然无论如何都要赶过去，偏偏现在这一路上……
    就在此时，门上突然咚咚响了两声，向老三粗豪的声音响了起来：“寨主，那个漏网之鱼总算被我们拿住了，咱们是不是也该把那位大萨宝带回山寨了？”
    沈英看了凌云一眼，沉默片刻，终于下定了决心：“不，你这就放了他们。”转头看着凌云，她的神色已变得十分认真：“听我说，这一次，你必须让这位大萨宝跟你们一道去涿郡！”
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    第108章 千里之约
    居然要放了何大萨宝？放了这个他们好不容易才拿住的聚宝盆！
    向老三越想越是肉疼, 五脏六腑仿佛都搅成了一团，待到沈英开门出来, 一眼瞧见跟在她身后的凌云，他的脸色未免就有些不好看了——定然是因为她！这小娘子虽比男人还凶悍，到底也是喜欢小白脸的……
    他心里这念头犹未转完, 肩头上已被沈英重重地拍了一下, 力道之大, 差点没让他直接跪倒在地, 耳边就听到沈英笑眯眯道：“怎么？不愿意放人？若真是如此，你最好还是先好好练练你的刀法，再过个十年八年，一统太行诸寨了，你再打这个主意也不迟。不然, 这么贪心轻敌, 不但会害死你自个儿，也会害了全山寨的兄弟！”
    向老三后退一步才稳住身形, 心知沈英是看出了自己的不满，心头一面有些发虚, 一面却还是有些不服：他打小习武，少逢对手, 这两年跟着沈英更是苦练不缀，自觉突飞猛进，如今比起凌云这亲传弟子来大概还略有不如，可那姓何的, 他能算老几？在自己手下能走过三招么？
    沈英瞧着他啧了一声：“你是不是觉得这何大萨宝也没什么了不起？”
    向老三想了想索性点头：“正是，我仔细瞧过，这人或许有些功夫，但绝不会是什么高手，他那手下，也不过是动作快些，力气大些，若不是……”他忍不住又瞧了凌云一眼，若不是有她，自己早就拿下那何萨宝了，还要等到如今！
    凌云听到沈英让她带上何潘仁的那句吩咐，原就有些心烦意乱，偏偏沈英只简简单单道了句“我自有道理”就起身开门了，如今向老三又神色不善地一再打量过来，她当下也毫不客气地看了回去，目光之中，尽是凉意。
    向老三被瞧得心里一突，不敢再抱怨什么，只含糊道，“若是只有他们的主仆，我一个人便都能拿下！”
    沈英毫不客气地嗤笑了一声：“你还真敢说！你可想过没有，若不是有他们姐弟俩同行，何大萨宝是何等人物，怎会带着个奴仆就只身上路？再说了，就算他真的冒险独自上路了，你认得出他么？你知道该如何去捉住那位奴仆，如何防着他救人么？最要紧的是，你知道不知道，在西域曾有多少沙匪打过这位大萨宝的主意，最后的他们下场又是如何？”
    向老三越听越觉心虚，忍不住有些气弱地问道：“他们下场如何？”
    沈英笑了笑：“绝大多数运气还算不错，不过是损兵折将，铩羽而归，只有两家运气实在太差，居然让他们得了手，后来么……”
    向老三只觉得心头一跳：“后来如何？”
    凌云听到这里不由也生了几分好奇，侧头看向了师傅。沈英的脸上却已没了半点笑容，缓缓摇了摇头道：“后来的事没有人知道。大家只知道，何大萨宝独自回来了，而这两支大漠里最凶悍狡诈的沙匪，自此销声匿迹，再也没有人见到过他们。”
    消失？向老三失声惊道：“难道他把这些人都杀了？就他一个人？”
    沈英意兴阑珊地一摆手：“莫问我，我也不知他是如何做到的，横竖结果就是如此，不然塞外商道那般凶险复杂，他是怎么坐稳这大萨宝的位置的？难不成就靠着生得美、会哄人？今日咱们之所以能留下他，不过是机缘巧合，天时地利人和都在咱们这边，但你若觉得自己从此就可以不把何大萨宝放在眼里，觉得可以对他予取予夺，我劝你还不如回去先好好睡上一觉。”
    寨主的意思是，让他不如去做梦？向老三的面上不由一热，心里虽犹自有些不解，却也知道这种事沈英绝不会虚言恫吓，尴尬了半日，他还是讷讷道：“属下不也是昨日才听寨主说起此人么？哪能想到这些？那、那我先去把那个仆从带过来？”
    沈英点了点头：“莫要伤他，他若是跑了，就让他跑，不必理会。”
    向老三得令一声，匆匆离开，凌云这才瞧着沈英道：“师傅，我还是不明白。”既然何潘仁手段如此了得，她为什么还要带这么个阴狠角色一道上路？就算能顺利到达涿郡，难不成真的让他就此攀扯上父亲？
    沈英轻轻拍了拍她，轻声道：“适才我的话只说了一半，商路不比其他，说白了，大家都是认钱不认人的主，若是一味凶狠狡诈，同样也坐不稳大萨宝的位置。这姓何的虽是阴险诡诈，待人处事倒是有名的公道，也从不曾让跟随自己的人吃过什么亏，与他结伴而行，原是有益无害，你自己想想，是不是如此？”
    凌云不由默然，她此前之所以出手，不就是以为一路同行，还欠他良多么？沈英见她如此，了然地笑了笑，这才正色道：“这一路情势如何，想来你也清楚了。我跟那些人划了地界，彼此之间便不能干涉，我若出头护送你们，只会惹起众怒，对你们愈发不利。何况说到打通道路，世上没有人能比这位何大萨宝更在行。从安阳到涿郡，还有一千多里的路程，如果你想带着三郎尽快赶到那边，只怕还是要靠他来帮忙的。阿云，你……”
    凌云抬头看着沈英，认真地点了点头：“师傅，我明白了。”眼下最重要的事情就是保证玄霸这一路上的安全，保证他们能早日见到母亲，只要能达到这个目的，别说带上何潘仁了，就是带上元家父子一道赶路，她也没什么不愿意的。
    沈英并不意外，只指着那堂屋道：“好，那你这就去跟他谈妥条件吧。”
    她去跟何潘仁谈条件？凌云好不惊讶：“我？那师傅……”
    沈英笑着打断了她：“阿云，如今你的功夫已不比我差，眼光胆魄手段更是一样不缺，唯有心性依旧太实，心地也太软，正该好好磨练，这何大萨宝，便是你要上的第一课！至于我么，我又不能跟你一道上路，有什么好去啰嗦的？何况……”
    她转头看向了院门的方向，数息之后，就听门上“咣”地一响，小鱼一缕飞烟般冲了进来，后头跟着玄霸。两人看到沈英都是喜形于色，小鱼上蹿下跳地围着沈英转了好几圈，恨不得伸手摸上一遍；玄霸则是停在沈英一步外的地方，踌躇着不知该怎么做才好——两年前沈英离开的时候，他的个子还没长成，自是能在师傅膝下百般撒娇讨好，如今他都跟师傅差不多高了，总不能再扑到师傅怀里去吧？何况沈英最恨繁文缛节，磕头行礼也是不成的……
    沈英笑眯眯地伸手在玄霸的肩上捏了捏：“不错不错，再过得一年半载，你就要比师傅高了，只是还要再壮实些才好。”
    玄霸眼睛一热，脱口道：“师傅你这两年都去哪里了？白发怎么多了这么些？”
    沈英佯怒地瞪了他一眼：“两年没见，你就不能说点好听的么？”
    小鱼忙道：“师傅师傅，我瞧您气色比以前更年轻了，这两年定然过得逍遥自在！”
    沈英愈发无奈：“你就算想哄我高兴，也要编得像一点才好，你师傅我如今虽是穷了些，一面镜子还是买得起的。”
    玄霸和小鱼原本是激动得不知该说什么，此时被沈英两句话一骂，都不好意思地笑了起来，只觉得两年的分别不过是瞬息之事，在师傅面前，什么都没有变；当下一个拉住了沈英的一只手，你一句我一句地说了起来。
    凌云瞧着这一幕，心头又热又软，略一思量，还是静静地退开两步，走向了上房的堂屋。
    堂屋里头静悄悄的，竟是一点声音都没有，凌云进屋后目光一扫，就见何潘仁坐在客位上，身子往后斜斜地靠住了凭几，神色竟是悠闲之极；而原本应该招待他的吴四，此时却是一动不动地趴在了案几上！凌云心头一惊，抢上一步就要查看，就听何潘仁笑道：“三娘不必担心，吴当家的只是太过疲乏，一不小心睡着了而已。”
    凌云愣了愣，留意看去，只见吴四面色红润，呼吸平稳，竟像真的是睡着了。她伸手推了推，吴四却只是缩了缩脖子，依旧睡得香甜。她只能皱眉看向了何潘仁：“你到底对他做了什么？”吴四胆小如鼠，动辄受惊，怎么可能当着何潘仁的面就这么睡过去！
    何潘仁微微直起了身子，一脸无辜地摊了摊手：“我什么都没做，只是见他强自应酬，实在辛苦，就劝他先睡一觉。最多再过半个时辰，他就会醒。他昨天熬了一夜，此时小睡片刻，于身体有益无害。三娘放心，如今阿祖都已在你们手里了，我再是阴狠毒辣，也不会无故伤人，那不是跟我自己过不去么？”
    他听到他们说的话了？这就是他的古怪手段之一？凌云警惕地瞧着何潘仁，略一思量，索性直接问道：“你到底想做什么？”
    何潘仁叹了口气，抬头看着凌云，目光深邃幽远，仿佛蕴含了无数的情绪：“三娘，你看不出来么？我只是在等你进来告诉我，接下来这一千多里的路，咱们该怎么往下走？”
    作者有话要说：　　嗯，今天算是准点吧，以后都会在三点之前的。
    第109章 君子一言
    接下来这一千多里路, 他们该怎么走？
    何潘仁神色分明坦然之极，仿佛他问的, 不过是一件最是顺理成章不过的小事。凌云的心头却不由愈发警惕起来：他绝不可能听到师傅对自己的低语，却早已算准了自己会走的每一步，如今还这么直接地问了出来……他是在示威？还是在打着别的什么鬼主意？
    大概是瞧出了她的惊疑, 何潘仁轻轻叹了口气：“此事并不难猜, 沈前辈是何等心胸眼光, 待三娘又是何等情谊, 自然事事都会为三娘打算；至于我么，我自然也可以装作什么都不知道，等你来主动开口，跟你来讨价还价……只是三娘，咱们已耽误不起任何时间了。”
    是啊, 眼下这条驿路, 每走一步，每过一天, 都会变得更加危险，他们的确已经耽误不起任何时间了！所以, 他也笃定了自己必须来求他，就像之前, 他笃定自己一定会带他上路，一定会回头向他道歉，一定会冒险救他出去一样！想到这里，凌云只觉得一股火气从心底腾地冲了上来, 脸上也愈发冷了几分：“何大萨宝有何指教，还请直言。”
    何潘仁苦笑着摇了摇头：“何某哪敢有什么指教？之前的事，何某不敢奢求你们原宥，只是想请三娘再给何某一个机会，这一路往北，危机重重，何某愿意竭尽所能，助各位早日平安抵达涿郡。”
    这话自是说得漂亮之极，凌云却知道重头戏还在后头，索性也不多问，默默地等着他的下文。谁知何潘仁竟然也只是静静地看着她，竟像是没有再开口的意思。等了片刻之后，凌云到底还是忍不住皱眉问道：“那何大萨宝又有什么要求？”
    何潘仁目不转睛地瞧着她，轻轻地摇了摇头。