56贺寿（四）

    空气中弥漫着焦臭的气息，惨绝人寰的哀嚎不绝于耳。百忙之中，薛抄斜眼瞭见身侧满宁，笑道：“老满，你本便黑，如今当真成个黑炭头了！”
    满宁骂道：“咱舍生忘死，拼出这条生路，你小子还有闲情取笑？”
    适才，因受邓龙野指派，他奋不顾身，顶着凶猛的火焰，冲入那剧烈燃烧着的屋舍，舍身一撞，撞断了本来就摇摇欲断的最后一根梁柱。火屋遽然崩塌，避之不及的官兵顿时丧生十余人，而邓龙野三人则提前避开，趁着官兵们大乱当口，一举冲出包围，钻进了向东的小巷子。只不过，纵然再快，满宁穿过火海时也免不了给肆虐飘腾的火舌舔到，他如今须发皆焦，一张脸也如同锅底漆黑如墨，脸侧甚至还起了几个水泡。
    邓龙野脚步如飞，边跑边凝神静听后面的情况，但听身后喊杀声接连不绝，他认定，气急败坏的王绍禹定然在全力追赶。
    这条巷子他们从城东来时走过，所以并不陌生，途径几个岔路口都未曾迷失了方向。三人在逼仄巷子中左绕右拐，心中暗自庆幸城西的火势没有那么快蔓延过来。否则，如此狭小的巷子给火一堵，恐怕不等王绍禹追杀上来，邓龙野三个先期就给烟火熏死烧死了。
    终于，健步飞奔许久，冲出一个街口，眼前豁然开朗，不少百姓神情紧张地在主道上来回奔走。沿着主道向东看去，洛阳县城的东城门遥遥在望。
    薛抄喜道：“老邓，到城门了！”谁知，话音放落，脑后两股“飓风”袭来。满宁眼疾手快，将薛抄扑倒在一旁，电光石火间，几匹快马正正好好擦着二人飘起的衣角疾驰过去。
    “贼他妈的王绍禹！”薛抄吃了一口泥，灰头土脸地从地上爬起来。他不用看也知道，定然是王绍禹出动了骑兵。想那王绍禹倒也有几分智谋，知道邓龙野三个的目的地就在东门，所以，这几名骑兵没去狭窄曲折的巷子里自讨没趣，而是直接沿着大道奔赴过来，不偏不倚，正赶上邓龙野三人现身。
    对方有骑兵，邓龙野便不敢再贸然撤退。他喊了两声，与满宁与薛抄聚到一处，复与他组成了三角小阵。那大概七八名骑兵一击未中，立刻兜马回望，却也不再进攻，而是分成了两三股，游荡在邓龙野三人周围。这是骑兵对付步兵典型的围困战术，即便不攻击，单凭机动力的威慑，步兵为了自身安危，也不敢动弹半分。
    虽然知晓此中道道，可邓龙野等没有机动优势，一时间也无可奈何。又对峙了一小会儿，薛抄听到不远处喊杀声慢慢靠近，显然是王绍禹追上来了，不由暗暗叫苦。转眼看向邓龙野与满宁，他们同样面色铁青。
    那几名骑兵等王绍禹等靠近，重新汇成一股，聚到了东面，堵住了邓龙野三人再往东逃的道路。与自家的步兵形成钳制之势。
    敌众我寡，还有骑兵助战，眼看着前方就是生路，现在却是可望不可即。不仅满宁与薛抄有功亏一篑的失落，就连邓龙野也不免颓丧。
    王绍禹打马而出，胯下的枣红马如同他一般傲慢地打着响鼻，他吐了口痰，面有怒色，厉声骂道：“逆贼，你等不但抗捕，还杀伤官兵，罪无可赦，我就当场将你正法了，上头知道了也不会说半个不字！”
    薛抄不输气势，反唇相讥道：“房屋倒塌，乃是天祸。更何况被火烧着，倒塌更在情理之中。你自己蠢如猪狗，不会提前判断，反而怪在我们头上。可笑可笑！”
    王绍禹冷笑道：“几个将死之人，不劳老子多费口舌！”说罢，指挥左右，步兵们挺枪立刀、骑兵们夹紧了马腹，便要开始新一轮的围杀。
    “给我......“王绍禹右手一抬，正准备配合着最后的“杀”字挥下，谁知话未出口，骑兵那边却先乱了。
    众人齐刷刷看过去，只见这时候，从城门那边，突然涌来了大批的兵马。
    这新来的一批兵马虽着明官军兵服，但领头之人薛抄再熟悉不过，面露喜色。看到了援兵，邓龙野的心中的希望顿而死灰复燃。
    王绍禹眉头一皱，看着对面来人，粗粗估算，也当有十余人。这些看上去很像葫芦营的人，与自己没什么交情，如果他们一意维护邓龙野三人，今日这事怕就要黄了。
    于是，不等邓龙野说话，王绍禹便打马上前，寻到领头的白甲将，问道：“阁下是？”
    那白甲将本来看着眼前场面发呆，被王绍禹一问，半晌没回过神来，等王绍禹先满脸不快自报家门，他才说道：“在下是葫芦营的百总，奉命随任把总驻守东门......”说着，看着邓龙野三人，朗声道，“这是三人都是我营中军官，不知何事受大人追逐？”
    王绍禹也不下马，直接居高临下回答道：“几个叛逆，趁乱进城抄掠，且屠杀百姓，被我部当场发现，夺路狂逃到了这里。”
    那白甲将哈哈笑道：“大人说笑了，闯军进城大祸临头，饶他三个，哪有胆量抄掠。”
    王绍禹怒道：“不必巧言包庇！与逆贼同流，谁也别想落得好！”
    从城西端铺天盖地的喊杀声逐渐向东弥漫，邓龙野心急如焚，急于摆脱王绍禹，于是趁他说话间，暗以袖箭狙射。短矢一闪，王绍禹情急之下一个鹞子翻身，虽躲开了致命一击，但也摔到了地面。
    王绍禹落马，形势骤乱，邓龙野朝满、薛二人大声疾呼：“生死在此一举，咱们向北突围！”
    满宁与薛抄皆明其意。东门虽然近在咫尺，但追兵早有防备，且有骑兵虎视眈眈，想从那里出城，难如上青天。相较之下，洛阳城还有一个位居东北的小门，开在城垣的拐角处，距离此处并不远。是战事作为出奇兵的通道，从那里走，无疑是更好的选择。
    几名明军军官扯着嗓子急急呼道：“先救王总兵，先救王总兵！”此时局势已经完全失去了控制，他们唯一能想到的，便是无论如何也要保证王绍禹的安危。
    那白甲将见状，指使兵士立刻抢上前去。袭击王绍禹的十余名兵士中，一半左冲右突，逐渐朝邓龙野那边靠拢；另一半则继续围杀跌在人群中的王绍禹。王绍禹以马为屏障，挡了几刀，那马虽是他生平的爱物，但自个儿命悬一线，也顾不得许多。枪刺刀捅中，那马满身是血，悲鸣着跪了下去，但王绍禹也趁着这个空隙，抽刀跃起，且战且退。那白甲将固然引众拼命抢攻王绍禹，但眼见最佳机会已经丧失，而王绍禹的骑兵也正朝自己这边赶来，便也不再恋战，返身追随邓龙野去了。
    “总兵，这些葫芦营的人怎么......”左右有人问道。
    王绍禹无心浪费时间琢磨此事，他已经注意到了邓龙野三人推着的板车以及放在上头的大麻袋很久，见他们对其保护甚佳，心知有异，所念只是追来那板车要紧。适才身处险境，自家的兵马虽多，但不确定他的安危，无人敢妄动，时间虽然短暂，但如脱困虎豹的邓龙野并白甲将等人，早冲出了包围，投北而去了。
    “纠集弓手，见了人直接乱箭射死！”王绍禹急了，重新下令。很快，二十名轻装弓弩手被他挑选出来。这些人都是军中精锐，无不是身体矫健之士，王绍禹复跨上马，引领着数名骑兵以及二十名轻装弓弩手继续快速追击。
    洛阳城东北部地区居民较少，大多是公仓官署以及一些官营作坊。这里屋舍排布较为稀疏，且发自西南的火势也未曾蔓延过来，故而邓龙野等人进展颇速。
    薛抄忙中偷闲，回顾后方，对邓龙野道：“老邓，姓王的贼心不死，又追上来了。”
    邓龙野说道：“他追来速度甚快，定是抛下了长兵手，只带了轻甲弓手。”说到这里补一句，“咱们既缺甲盾，也无弓箭，为今之计，只能出城为先。城北外头是一片山林，进了里头，王绍禹的弓、骑拿咱们就没辙了。”
    二人正谈，后头忽而传来惊叫声，紧接着马嘶几声，队伍为之一滞。
    薛抄察看了情况，对邓龙野道：“道路宽敞，王绍禹的骑兵已经撵上来了。死了两个弟兄，还有三四个与之纠缠在一起。”路上那白甲将分了一半人手护着邓龙野等推着板车先行，自己则领着剩下数人断后。
    满宁急道：“这些骑兵明显谁来拖延咱们的，咱们若回头，不过多时，王绍禹大队赶将上来，咱们都难逃一死。”
    薛抄此时面色如铁，沉声道：“咱带几个人，去后面挡着，你俩带人先走。”
    邓龙野点头道：“自己小心。”说完，和满宁以及少数几人，毫不迟疑走了。这并非是他无情，而是事到临头，不由得他不果决。撤退断后，是掩护的必要措施，总得有人去做，如若婆婆妈妈的反而坏事。这项重要的任务，交给别人邓龙野不放心，薛抄人机灵，又是行伍老人，邓龙野对他的能力以及分寸的拿捏有着充分的信任。
    但听后方的喊杀声越加喧沸，邓龙野只能强迫自己不去想他，心无旁骛继续撤退。
    走出一条街道，前方是一片开阔地，视线豁然开朗。邓龙野认得此处，左侧不远的宅院正是洛阳县官仓。宅院前有数名官兵驻守，见了邓龙野等人，主动上前问道：“西边情况如何？”他们只知道城西、城南起了贼，失了火，并不知道邓龙野的事。
    事到如今，邓龙野只求快速通过此处，敌人多一个不如少一个，他故作无事，挤出笑容上前道：“有贼寇流窜到了城北一带，在下奉命搜查。”
    “哦？城北居然也来贼了！”那几个官兵听了这话，有些畏惧之色，交头接耳起来，“若如此，还是让郦大人先走吧，万一遇上了贼寇，太不安全。”
    满宁听到“郦大人”三个字，心头忽然一震，眼看向邓龙野，暗道：“老邓，你还记得那些射入城中的信卷上列出的人名及画像吗？”
    邓龙野也是若有所思，点了点头。他问那几名官军道：“郦大人？可是洛阳府通判郦元仲？”
    那几名官军点头道：“正是。”
    邓龙野哪能不熟，潜伏洛阳期间，这郦元仲掌握全城粮食储备调配，是人尽皆知的能吏。后来说给了满宁和薛抄，故而他们也知道有这么一号人物。