第三百九十九章鱼池黑账

    “县尊明日开仓放粮，怕是梅竹生和王通不肯吧？”范进抚髯，眉头紧锁地道。
    谢瑶环点头应声，“梅竹生有了曹州知府的首肯，怕是要处处掣肘呢。”
    房遗爱看向二人，嘴角泛起一丝狡黠，目光神色复杂的呢喃道：“我就怕他们二人同意呢！”
    说完，房遗爱伸了一个懒腰，对范进道：“范师爷，你先去通知皂隶和捕快们吧，饷银就按照平常时候发，其余的事情你拿主意就好。”
    范进走后，谢瑶环坐在茶桌前，手扶香腮看向房遗爱，凝眉道：“房俊，我越发看不透你了呢。”
    “这一切还不是贵差的功劳？怎么着？学生今天好好伺候伺候贵差，以报答感恩之情？”房遗爱坏笑着指了指卧房，不等谢瑶环回应，便迈着小碎步躲进书房补觉去了。
    眼望被房遗爱关上的书房木门，谢瑶环轻咬朱唇，宜喜宜嗔的道：“真是个冤家，越来越轻薄了！”
    一夜无话，第二天一早，房遗爱梳洗打扮，刚一走进公堂，便看到了聚集在衙门口的梅东五虎等人。
    一众皂隶、捕快得知自己被罢免，失去了依仗头衔、铁饭碗的他们自然不肯甘心，这才在王通的挑拨下前来找房遗爱理论，想要重新穿上那威风八面的皂服。
    坐在公堂上，眼望新来的一众捕快、皂隶，以及那两名不曾被辞退的老实皂隶，房遗爱嘴角微微上扬，对站在身旁的范进道：“还别说，这哥几个挺精神的。”
    被房遗爱夸赞办事得力，范进含笑点头，这些新招募的差人全都是他的同乡，之前受了房遗爱的知遇之恩，再加上知道上司的来历，这位落魄半生的老书生哪里还有不卖力气的道理，找来的差人也都是十里八乡忠厚老实的精壮汉子，比起梅东五虎那些个混吃等死的废物，不知道强了多上。
    见梅东五虎等人纷纷不明的站在衙门口，房遗爱一拍惊堂木，冷声道：“来啊！把这些聚众闹事的刁民，给本县打出县衙！”
    此言一出，一众新来的差人一齐抄起水火棍，搭在梅东五虎众人身上，棍棍到肉，一方面是为了在房遗爱面前表现自己，另一方面则是在发泄多年来遭受过的怨气。
    一顿暴打过后，梅东五虎众人抱头鼠窜，梅坞县衙这才恢复了平静。
    房遗爱见天时不早，起身正了正嗓子道：“今天本县放粮赈济百姓，大家去到内衙取推车、量斗，跟着范师爷去粮仓准备开仓！”
    说完，房遗爱对范进使了一个眼色，小声道：“待会从内衙抬出本县的乘轿，一路疾行去到粮仓，记住动静闹得越大越好，不过千万莫要让王通、梅竹生发现本县不在轿中！”
    范进一知半解的点头，见房遗爱吩咐下来，他也不去追问，带着新聘的差人一路疾行，气势汹汹的去往内衙抬乘轿、取量斗去了。
    众人走后，房遗爱蹑手蹑脚的溜进内衙正厅，趴在卧房的窗户根前细细观望，直到范进等人走出内衙，这才缓缓坐在了茶桌前。
    衙门当值不过五更时分，不用早起的秦京娘和谢瑶环因为昨晚讨论了半宿房遗爱的光辉事迹，所以直到现在还未曾起床，刚刚听到屋外人声嘈杂，二人这才醒了过来，不过见房遗爱站在卧室，碍于谢瑶环的清白这才迟迟没有掀开罗帐。
    房遗爱自知谢瑶环已经转醒，故意凑到罗帐前，沉着嗓子道：“瑶环，本县的睡榻可还绵软？”
    “无耻！”随着罗帐里响起谢瑶环又羞又躁的轻啐，秦京娘那宛若银铃般的笑声，也随即在房遗爱耳畔回响了起来。
    透过薄薄的罗帐，见二女身材绰约，房遗爱咽了一口唾沫，暗想，“若不是本县今天还有要事，非得让你们二人哀告求饶不可！.....算了，好饭不怕晚！”
    过了半晌，随着一声近乎无声的关门落锁声响起，正坐在桌前闭目养神的房遗爱，这才缓缓睁开了双眼。
    “老狐狸走了？”房遗爱凑到窗前，见梅竹生行色匆匆的走出内衙，不由轻笑一声，“你去粮仓阻止放粮，本县就来抄了你的老窝！”
    房遗爱快步走出卧房，确认梅竹生没有返回的可能后，这才将身站在了老狐狸的卧房前。
    “喝，这铜锁还真不小！”房遗爱运气真气，仅仅一拉便将梅竹生特意请人打造的铜锁给报废掉了。
    随手将铜锁丢在一旁，房遗爱再次做起了久违的“梁上君子”的行径。
    走进梅竹生卧房，反手将房门倒扣后，两张几乎与房顶持平的书架，随即映入了房遗爱的眼帘之中。
    “书真不少，不过那黑账在哪儿呢？”昨天从范进、谢瑶环口中得知，进几年来的钱谷账本天衣无缝后，房遗爱随即认定文房中的账本不过是梅竹生的表面功夫，真正的账本一定被藏匿在了某个地方，所以这才会借着开仓放粮的名头，将梅竹生这只老狐狸引出内衙，给他来了一个“兜底卷包会”！
    在书架前胡乱犯了好一会，房遗爱也没能发现半点黑账的影子，到最后房遗爱挨个将墙砖一一敲查，也没发现戏剧中常见的暗室暗门之类的机关。
    一通乱翻，梅竹生的住所一片狼藉，心怀要事的房遗爱也没心思替他整理，无奈下，只得快步走出卧房，准备请谢瑶环、秦京娘帮忙查找，毕竟这千载难逢的良机稍纵即逝，若不能抓住梅竹生的把柄，下次怕是这只老狐狸就要长记性了。
    正当房遗爱走到正厅门口，刚要进门时，却见八端探头探脑的从偏房中走了出来。
    “太爷是在找梅师爷藏的银子？”八端天真无邪的一番话，登时引起了房遗爱的注意。
    “梅竹生藏得银子？八端见过那老狐狸藏东西？”房遗爱满含希望的问道。
    八端点了点头，指着院中的鱼池道：“去年一天夜里，我曾经看到梅师爷蹲在鱼塘前摸索，后来被他摸出来一条细麻绳，麻绳上系着一个牛皮布包，里面还有一个油纸包，反正左一层右一层的，想来肯定是银子！要不是前任太爷教导八端做人要诚实，八端都忍不住要去偷来银子买甜枣吃了。”
    房遗爱一番苦寻无果，到头来却被八端说的恍然大悟，眼望憨态可掬的八端，房遗爱朗声一笑，伸手摸了摸他的头顶，道：“好八端，前任知县在天有灵，一定会为你感到欣慰的！待会太爷就让人给你买一筐甜枣来，不，买十筐！”
    “太爷...十筐甜枣吃了是要闹肚子的...”八端眉开眼笑，有些担忧的道。
    房遗爱轻笑一声，指着鱼池道：“八端还记得那麻绳在什么地方吗？快指出来给太爷看。”
    八端与房遗爱走到鱼池前，将手伸进碧绿的水中摸了半晌，果真被他摸出了一根崭新的骂声。
    伸手攥住骂声，房遗爱大喜过望，“麻绳在水中没有绿藻，看来是新换的！”
    将麻绳渐渐收拢，一块牛皮包便被从水中拽了出来。
    见牛皮包呈书本形状，房遗爱朗声大笑，“果然是账本！”
    伸手解开骂声，房遗爱让八端不要宣扬，接着带着湿漉漉的牛皮包一路小跑，回到了正厅之中。
    关上正厅房门，房遗爱快步走进卧房，叫来谢瑶环和秦京娘后，三人一块将牛皮包打开，果然看到了八端所说的油纸包。
    接连打开两层油纸包，两本有些泛黄的书籍，以及五六封书信，随即映入了三人眼中。
    房遗爱展开一本无名书籍，所看到的小字近乎让他笑出声来，“贞观四年春三月，交湖广客商粮食三千石、锦缎五百匹，收银六千两。”
    看着账本上的每笔往来记录，房遗爱笑着笑着，脸色陡然冷了下来，咬牙恨声呢喃，“怪不得前两任县令惨遭不测，却原来梅坞县竟被你们当做了敛财的聚宝盆！一字字一行行，全都是我辖下百姓的民脂民膏！”