第22节

    第33章 极地特产
    马修离开前拜托吉赛尔，夜晚醒来时看能不能收集一些种子或者植物。
    俾斯麦家族以收集各种种子为家族任务，目标是找到能够适应北境的优良麦种，从而改变卡尔马人缺少粮食、不得不极度依赖从其他王国进口的窘境。
    不过这次马修是想找到“低语者”的痕迹。
    大四毕业生马修变成药剂师马修·俾斯麦，这种奇特的转生重置借用了命运之轮的力量。
    他毫不怀疑，在冰原上，在这片禁忌土地里隐藏着某种秘密。
    之前马修还不准备去碰这个硬骨头，但形势所迫，冰原镇上藏着对自己致命的威胁，他随时可能失去自由，被巫师拘禁，马修得找到力量反制。
    所以他将花盆留下，里头的“低语幼体”能够作为吉赛尔寻找种子的参照物，再者吉赛尔尸化后也会变相保护这株神秘植物，一举两得。
    “冰原本身应该是一片海洋，不过这种环境下也生长了几个奇特物种，这些天我一直在留意采集。”
    吉赛尔指向最前面的一株淡绿色植物，它有一根螺旋状的茎，没有叶子，体表长着一层细密绒毛。
    “这个就是冰萝。”
    马修还是第一次看到实物冰萝，他也只是从吉赛尔口中得知，这种植物具有亲水性，能够锁住水分，而且能保持食物鲜美，炎热的南方和海上都很需要大量冰萝。
    他眼前情报描述展开。
    冰萝：极地特有物种，冰与水形态转换之间的产物，能够续存大量水分。
    价值：产量2（+3），营养0，饱腹0，精神2。
    马修有点捉摸不透，这个+3代表了什么，是对产量的加成？要验证这一点还需要时间。
    “不过看情况，冰萝很难移植到其他地方去，它需要很低的温度，很多地方都不行。”
    吉赛尔又指向另一盆灰绿的薄片叶状植物：“这个长在岩石上，或者包裹岩石的冰层里，我还是头一次见到，也不知道能不能食用。”
    “地衣嘛，抗菌性很强，应该能够用作药材，可以晒干后处理一下。”马修随口说，毕竟他混了四年农学院，对地衣不陌生。
    “你知道它吗？”吉赛尔顿时眼神热忱了起来：“这个叫做地衣的草，它有哪些特性，作为药材可以针对哪些疾病？”
    马修心里后悔，面对吉赛尔时他还是太过于放松，不像在冰原镇上，步步危机，所以他全程警惕绷紧，每说一句话都得反复思考。
    他面对植物时一方面有专业知识储备，另一方面又有聆听者特有的数据分析辅助，比起面对人来说要自信随意很多。
    眼前地衣情报也一目了然。
    叶状地衣：极地特有物种，具有很强抗菌能力，可食用，可用作染色剂。
    价值：产量2（+3），营养0，饱腹0，精神2。
    马修看得心情大好，冰萝和叶状地衣都有非常明确的功效，不论是杀菌还是保湿都是非常刚性的需求。
    他找到了一条可持续化的赚钱手段——培育种植冰萝和叶状地衣。
    “这个我也是听说，你可以做做实验检测一下，像是处理伤口，用地衣也许有一定效果，它能避免感染化脓。”
    吉赛尔抓起一旁的草纸本子，用鹅毛笔迅速记录下来，然后还对地衣进行了细致地素描，中途还反复观摩和询问马修，态度无比严谨。
    在这些植物里，马修并没找到类似低语种子或幼体的个体，心里也不感到意外。
    如果那种东西到处都是，生物电话机应该已经布满罗斯特大陆了，想来低语者应该和自己的转生有更大关系。
    他无意间瞥见地衣旁的一株小花。
    这一簇花低矮细小，长着米粒般的粉色花串，叶片薄而窄，模样上不怎么好看。
    马修眼神聚焦，读取它的数据。
    寒辣蓼：极地特有物种，辛辣，可酿酒。
    价值：产量2（+3），营养0，饱腹0，精神2。
    罗斯特大陆生态和地球上差异不大，同样有马、牛、羊、狗这些被早早驯化和人类一起的动物，也有小麦和稻米这样的主食作物，只是因为环境影响和魔术反应的存在，有的物种形态上和马修记忆中有偏差。
    辣蓼这种植物通常来说有两个功效，一是味道辛辣，以前被人用来捕鱼，甚至是替代辣椒做调味品，二是天然酒曲，花和叶杆榨成汁液就能用作酿酒。
    在罗斯特大陆，寒辣蓼就是辣蓼的某个亚种或者变异体。
    马修现在就可以断言，寒辣蓼就是埃尔东口里的“冰酒花”，只是它长在危险的冰原深处，埃尔东和拉穆尔当然很难找到。
    冰原镇的酿酒术很粗糙，不论啤酒还是果酒都度数低，口感酸涩，上头，也并不香醇，好酒都是商队带来的外来货，非常昂贵。
    有了寒辣蓼，“蓝色日出”这样的美酒就可以源源不断产出。
    马修又开始琢磨，怎么才能把拉穆尔的“蓝色日出”配方搞来。
    “马修？马修？”
    吉赛尔手指在他面前晃了晃：“你到底是来找我做什么的？就是为了这些种子吗？”
    “不，是有正事。”
    马修打起精神，一脸认真问：“吉赛尔小姐，你知道有一种病症，是在人身上不断出现红疹吗？”
    “光是红疹没法判断，我需要你描述得更加详细清楚一点。”
    “那就从我离开这里说起，当时我在寂静之墙看到了副队长瑟维斯，他受了致命伤……”
    马修尽量让自己将这些天发生的一件件事讲得详细而准确。
    副队长瑟维斯，队长班克斯，候补卢卡斯，镇长拉格纳……这些人都在试图努力让小镇保持安全和稳定，但哪怕赔上性命，目前也没有看到好转的趋势。
    吉赛尔越听越是神经紧张，她啃着拇指的指甲，整个人有点紧绷，仿佛是在害怕什么，又像是陷入某种痛苦。
    马修没问，他静静等待。
    过了一会儿，吉赛尔停止啃指甲，终于开口：“……是秘法，你所说的那种红疹是一种秘法，通常是使用魔药来控制人心，施术者让人付下或者抹上魔药，就让人按他的暗示行动。”
    马修眼里一亮，果然和秘法会有关。
    他顺着对方的话推测：“也就是说，胡德的妻子莎洛姆，还有胡德的儿子里德，都是被秘法会的人控制住，所以才会有一些不正常的举动。”
    “不论是莎洛姆控告埃尔东·麦基是夜魔人，还是后来里德伪装成拉穆尔追踪我，都是有人在背后控制……”
    马修扭过头：“吉赛尔小姐，为什么拉穆尔要找你，不，应该说是，秘法会为什么会监视你？”
    “马修，知道这件事只会给你带来无尽的麻烦。”吉赛尔一脸为难：“不要问了，好吗？”
    “只是随口一问，我现在也没本钱去招惹秘法会这种恐怖组织。”
    马修装作无意。心里却想的是，奈何秘法会的人这回看准了要找我麻烦，我当然要提前准备，只有被干掉的敌人才是好敌人。
    “我有点不懂。”吉赛尔眨了眨眼，用手托着腮：“你怎么确定，镇长拉格纳，圣光骑士格雷戈里，拉穆尔，他们三个钟谁是秘法会的人？”
    “不确定。”马修摇头：“情报不够多，不过既然不确定，那就让他们三个对上打一场，那么，暗处的人也就不得不显露马脚了。”
    “他们真的会互相敌视吗？”吉赛尔一脸好奇。
    “当然，需要一点小小的帮助。”马修咧咧嘴，露出和善的笑容，十指张开，然后轻轻合上：“我把他们三个都互相出卖，这样，他们三个就不得不对上了。”
    吉赛尔满脸惊愕。
    她仿佛第一次认识这位还不到二十岁的年轻药师学徒。
    “大约在今晚。”马修端起水袋喝了一口清水：“应该很快就有结果了。如果时间凑巧，说不定你能看到现场。”
    第34章 冰原队长
    大雪下得没完没了，积雪遮蔽道路和屋顶，就仿佛要掩盖什么痕迹一样。
    十字形的小镇街道上，一队士兵仍在巡逻，他们分列两排，第一排三人手持长枪，中间一人拎油灯，第二排三人手拿圆盾和斧头。
    仅剩的六人就是小镇上驻扎的全部士兵。
    领头的卢卡斯全副武装，穿上了他压箱底的全身铠，坚固沉重的铁铠内是一层锁帷子甲，走起路来，手肘脚踝之类的关节处铁片互相撞击，发出咔咔、嘎吱的声音。
    拎油灯的卫兵往前一步，喊道：“队长，前面有情况。”
    前方街道上站着一个人，那人背对巡逻士兵们，脑袋微微低垂，以一种奇怪的姿势横在路中央。
    卢卡斯心里一紧，手指牢牢抓住腰上刀柄，壮起胆子朝前面喊叫：“是谁在那里！回答我。”
    对方毫无反应，一动不动拄在原地。
    “全部戒备。”卢卡斯咬牙说：“上投枪！”
    又有卫兵迟疑：“队长，还是先确认一下身份，万一是无辜的居民……”
    “你在教我做事？让你们上投枪，这是命令！一旦遇袭无差别攻击！”
    于是六名士兵都从腰间拔出短柄枪，压低重心，随时可能朝前面人投掷铁枪。
    卢卡斯大口大口呼吸，然后拿过一根长枪，往前走了两步，小心翼翼用枪头拍了拍那人肩膀。
    枪头一碰，人就软软倒下。
    卢卡斯一愣：“过去看看。”
    几番小心试探后，他才靠近一点查看。
    躺在地上的是个满脸酡红的男人，嘴里还念念有词。
    “队长，看来是个醉酒汉。”士兵们也松了口气。
    只要不是活尸就好。
    虚惊一场，卢卡斯一脚踹在醉汉屁股上：“混账，夜不归宿，醉死在外头，是想要你亲属给你交一笔安置送葬费吗？该死的醉鬼！”
    旁边士兵小声提醒：“队长，这人我认识，上次活尸袭击，他家里人都被杀死了，就他一个人活了下来……”
    卢卡斯听得皱眉:“那把他……送到旁边的棚子里，免得冻死在外面。”
    他心里也非常郁闷。
    一个中队满额一百人，冰原镇和其他小镇一样根本不可能满员，满打满算也就七十五个人。先是有四十二人死在冰原上，上次活尸袭击又死了二十人，再加上死掉的队长班克斯，副队长瑟维斯，已经减员六十四人。
    驻守矿区的人不能动，最少要五名士兵在那里才能看得住，于是他手里就剩下六个人可用，这点人手，实在让他觉得没有安全感。
    如果说镇长拉格纳在，卢卡斯就能以生病之类的理由躲在家里，可拉格纳去埃里克城求援，他就变成了冰原镇上目前最大的头儿，躲无可躲。
    卢卡斯很憋闷。