第2章 奸佞逼宫，朕在大气层

    “诸位臣工，有何事？”
    李存明给陈圆圆盖好锦被，又放下幔帐，这才缓步走到殿门口。
    目光扫过众人，看到打头的是兵部尚书张缙彦、京营总督襄城伯李国桢，驸马都尉巩永固和新乐侯刘文炳紧随其后。
    东厂提督曹化淳站立在人群之后，低头躲避皇帝的目光。
    “曹厂督，朕来问你，你们聚在朕的寝宫外，意欲何为？”李存明沉声道。
    曹化淳似乎颤抖了一下，支支吾吾。
    张缙彦挑眉道：“陛下，京营士卒哗变了！”
    “有这等事？”李存明皱了皱眉头，叱责道，“士兵哗变，尔等身为兵部尚书和京营总督，为何不立即去安抚镇压？不知道为君父分忧吗？”
    李国桢嘟囔道：“恕臣无能为力……”
    张缙彦往前跨出一步，颇为无礼，直视皇帝道：“启禀陛下，哗变的士兵们声势浩大，臣等约束不了。士兵们长久没有拿到饷银，闯贼日渐逼近京师，人心思变，今日之事非同以往！”
    李存明听他话中有话，问道：“依你之见呢？”
    “臣等商议良久，国库空虚，无法拨出饷银，安抚不了哗变的士卒，那就随他们自行散去吧。”张缙彦道。
    “什么，这就是你们商议出来的狗屁对策？士卒散去，谁来守卫京城？”李存明喝问。
    张缙彦跪下去，不紧不慢道：“我已经写信给吴三桂，说了你倒行逆施，无端折辱他家人的事情。一个月之内，吴三桂定然会兵临城下！事到如今，京城还守得住吗？”
    “臣等斗胆奏请陛下颁发罪己逊位诏，念在天下苍生的份上，将皇位禅让给李自成，从而消弭一场兵灾浩劫，皇上不失顺天应民之德，尚能封王永葆荣华富贵。”
    其他人也都跪了下去，齐刷刷喊道：“请皇上下诏逊位！”
    李存明一口恶气油然而生，破口大骂道：“好啊，来者不善，你们是在逼宫，大逆不道的奸臣逆子！”
    “请皇上下诏逊位！”众臣咄咄相逼。
    李存明一叠声叫起来：“司礼监掌印太监高时明何在？秉笔太监方正化何在？锦衣卫指挥使骆养性何在？乱臣贼子逼宫，速速前来护驾！”
    无人回答，且不见宫里有半点动静。
    曹化淳匍匐在地，道：“皇爷，您还是答应张部堂等人的请求吧。高时明、方正化和骆养性已经被东厂抓捕起来，死在诏狱里了！”
    “曹化淳，你个狗奴才……”李存明面皮抽搐。
    张缙彦以为皇帝害怕了，愈发老大不恭敬，拍打着官袍上的灰尘站了起来，大言不惭道：
    “无论是京城的军队，还是宫里的守卫力量，全部掌控在我们手里。纵然你是皇帝，但身边无兵可用，成了真正的孤家寡人，还能指望谁来护驾呢？”
    “陛下，臣早已替你拟好逊位诏书了，你只管用印即可。臣等保证，只要陛下审时度势，我们自然不会做出无父无君的事情。”
    说着，从袖子中掏出一纸文书，递到李存明眼前。
    李存明啪的将文书打落在地，指着张缙彦的鼻子怒骂：“我大明朝有投降之臣，绝无投降之君！要朕当摇尾乞怜的亡国降君，做梦去吧！”
    张缙彦不屑道：“升斗小民尚且知道识时务者为俊杰的道理，陛下何苦来哉？”
    “到底是谁该识时务呢？哈哈哈……”李存明突然纵声大笑。
    乱臣贼子们一头雾水，崇祯已经成了案板上待宰的羔羊，怎么还笑得出来，疯了吗？
    张缙彦有些恼火道：“笑吧，笑吧，等我们把你交到李自成手里，看你还笑不笑！”
    李存明止住笑，一字一顿冷冰冰道：“朕不笑的时候，就该轮到你们哭了。周将军，速速擒拿奸佞！”
    话音落地，偏殿的门砰砰打开，王承恩举着一把宝剑率先冲出来，他身后跟着乌泱泱成百上千个精兵，脚步声如同天雷滚滚。
    “怎么回事，哪里来的士兵？”张缙彦急忙看向李国桢。
    李国桢失魂落魄喊道：“是一支陌生军队！怎么会这样，怎么会这样？”
    眨眼间，一个威风凛凛的将领冲到殿前，朗声喊道：“ 乱臣贼子，我周遇吉的刀子等候你们多时了！”
    周遇吉一声令下，精兵们如狼似虎蜂拥而上，霎时间就控制住了局面。
    张缙彦等人压根就没有反抗的余地，立即束手就擒，面如死灰瘫软在地。
    王承恩小跑过来，关切道：“皇爷，老奴方才急死了，手心里全是汗水，您该早些下令的，何必与这帮猪狗不如的东西啰嗦。”
    “王大伴，你见过猫捉老鼠吗？猫吃掉老鼠之前，总要戏耍它一番，如此才显得有趣。”
    李存明微微一笑，接过王承恩手中的宝剑，指向张缙彦等人，寒意森森道：“尔等可知罪？”
    奸佞们自知事败，非死不可，再看到皇帝脸上冷若寒霜且杀气腾腾，早已魂飞魄散心如死灰。
    “如果不是我等托大，带的人手不够，如果不是周遇吉领兵入宫，皇上自问下场如何？”张缙彦不甘心。
    “你不服气？真以为朕赢得侥幸？”李存明手中长剑横在张缙彦脖子上。
    张缙彦道：“我等千算万算，确实没有算到皇上会密令周遇吉带兵入京，并潜伏于皇宫之内。”
    李存明冷哼不止：“你们没算到的事情还多着呢！”
    转而笑盈盈道：“巩爱卿，刘爱卿，你们立了大功，辛苦啦！”
    “为皇上做事，臣不敢言苦。”
    巩永固和刘文炳磕头起身，在众目睽睽之下，躬身站到皇帝身边。
    奸臣们大吃一惊，错愕不已，下巴快掉在了地上。
    傻眼了，张缙彦彻底傻眼了！
    他想起最近一段日子里，巩永固和刘文炳对他百般逢迎，唯他马首是瞻，献出了许多金银财宝，说是希望有朝一日请张大人在李自成面前多多保举。
    原本张缙彦等人没想逼宫，毕竟太冒险了，只需等着李自成大军到了京城，打开城门投降即可。
    但今天下了早朝后，巩永固和刘文炳竭力撺掇怂恿，说是崇祯竟倒行逆施抢夺臣子妻妾，这是他因为末日要到已然发疯，应该早下手为强。
    想到这里，张缙彦如坠冰窟，气急攻心吐出一口鲜血：“原来他们是皇上安插在我等身边的棋子，好手段哪，我输得心服口服！”
    其他奸佞们也想明白了其中关窍，霎时间如雷轰顶，又觉得遍体生寒，呆愣愣彻底绝望了。
    李存明玩味着他们复杂的神情，心想跟朕斗，你们就是三月里的竹笋，嫩着呢。
    你以为朕在第一层，其实朕在第五层；你以为朕在第五层，其实朕在大气层！
    张缙彦接连吐出几口血，有气无力道：“我还有两点想不明白，有巩、刘二人作内应，皇上自然知道我们的一举一动。可为何要眼睁睁看着高时明等人被杀，又为何非得挑唆我等逼宫？”
    “高时明等人不被杀，怎么给你们营造胜券在握的错觉？你们不逼宫，朕就拿不到你们的人头，拿不到你们的人头，朕用什么东西向大臣们索要银两呢？国库空虚，朕缺钱哪！”
    张缙彦心头一片寒意，闭目道：“帝王之心深似海，臣领教了。再无他言，但求一死耳！”
    李存明道：“放心，朕肯定要杀了你们这些奸佞之辈。但想痛痛快快死去，世上没那么便宜的事情，朕要让尔等锥心刺骨死不瞑目！”
    “叮，获得张缙彦负面情绪值3000”
    “叮，获得李国桢负面情绪值2000”
    “叮，获得曹化淳负面情绪值1000”
    ……