第7节

    ☆、11 惊悚一刻
    天花于任何一个国度都是梦魇般的存在，西凌举国名医对天花患者束手无策。
    所以，西凌从开国以来，便颁下严令，一旦发现天花，感染者必需马上被隔离，且与感染者有接触的人全部被禁止出行，直到天花感染后的死亡周期过去。
    蔡氏这一喊，霎时炸得所有人魂飞魄散，尤其是站在周玉苏身后，时不时地递茶端水侍候的丫环，扔了手上的端盘便往四处散去。
    周玉苏吓得全身颤抖，脊梁骨上飕飕发冷，本能地抓住身边的钟夫人，哀声求助，“娘……”
    钟夫人看到周玉苏揪住自已袖子上的手背粒粒浮肉，如被毒蛇蜇了似，倒抽一口冷气，尖叫一声，猛地推开她，厉声喝道：“别碰我，离我远点！”钟夫人这一喊，无疑是雪上加霜，坐实了周玉苏身患天花。
    周玉苏一时不备，身子失了平衡，踉跄后退，被蔡氏推翻的椅子绊了一下，惨叫一声，摔了个四脚朝天，手掌瞬时被地上碎瓷刺穿，鲜血淋淋——
    谢良媛倏地把自已的脸埋进刘氏怀中，堵住在唇腔里四处激荡的空气，憋得小肩膀一抖一抖：呀！戏都没还开唱，怎么这么快咬上了？嗯？
    刘氏只道她害怕，连搂带抱欲把她带离桌席，嘴里不迭地安慰，“媛儿没事，我们娘儿俩离她远，不碍事！”
    谢良媛一口笑憋得更苦：娘亲呀！我要看戏呀！
    绿莺想扶谢老夫人离开，谢老夫人毕竟年纪大，腿脚不便，一时没站起，想撑一把桌面，惊慌焦急之下，竟扯了红桌布，霎时，桌上所有的罐、碗、叠被掀倒，齐齐倒在老人的衣袍上。
    谢良媛脸色一变，低喝一声，“青荷，还不快点扶祖母到一旁坐下。”
    青荷这才恍然大悟，虽然明知道今天是六小姐布下的局，可万万没想到，效果如此惊悚！
    她忙扶着谢老夫人离开桌席，绿莺抬着太师椅跟了上去。
    饶是经历过无数风浪的钟亚芙一看到周玉苏裸露的颈上的一粒粒，亦心生恶寒，马上起身，退到五丈开外，思忖片刻，冷静道：“西凌没有谁染天花的消息，或许只是症状想似，大家先不要乱，先退到安全距离，是不是天花，郎中来了自然知晓。”
    可这时候，人心已乱，焉是一句话能平息得了？
    如同秋日野火燎原，围在主桌边的几张桌席，也跟着涌动起，纷纷离桌，混乱中，杯子打了，椅子掀翻了，有人滑倒了，小孩被撞——
    哭声、惊叫声、骂声、交错迭起。
    周玉苏发髻倾斜，钗环皆落，眼眦欲裂地看着手背上愈来愈密集的浮肉粒，那样的恐惧，仿如在蛮荒之中，成千上万的蜘蛛争先恐后地从四周爬向她——
    “救我……。”她无助地环视人群，张了口，想说什么，却发现所有的人远远地躲着她，用惊恐的眼光看着她。
    “我……没有！”周玉苏声泪俱下，想说她没有天花，她怎么可能无端端地得天花呢？
    她挣扎起身，伸出血淋淋的双手，跑到人的跟前，拼命地想跟人解释，她没有天花。
    可那浮起的白粒，正在疯长，不过是片刻，已游浮至她的脸上，众人看了，如见恶鬼，吓得连滚带爬，哭爹喊娘
    场面变更慌乱，人们避如蛇蝎，惊慌失措中，也不知道是谁被谁绊了一脚，谁被谁撞了一下，只听得一声惨叫，“卟咚”一声，周玉苏落进了湖中。
    五丈外，谢良媛被刘氏抱在怀，小脸舒舒服服地慰在母亲的胸堂，慵懒地眯着眼，嘴角带着毫不掩饰地欢畅，腹诽着：把我形象搞坏了，要赔偿哦！
    谢家男人的宴席设在不远处的承阳阁，闻讯跑来，纷纷护在谢老夫人身边，又吩咐人照顾好钟亚芙。
    “都给我站着，谁敢再添乱，打死了扔到乱葬岗。”谢晋元是一家之主，加上男子声音雄厚，果然，场面安静了下来。
    谢晋元冷着脸走到杆栏旁，看着在水中扑腾的周玉苏，也没有差人下去捞，水不深，闹不出人命！
    “你说说，你脸上是怎么回事？在玉窖别苑里，接触了什么？”
    男人毕竟见识多，虽然周玉苏的脸看上去很象天花，但他知道，天花的感染到爆发也要几天，不可能一个时辰前，站在谢府大门还好好的，这一转眼，就突然就病发。
    “我没有……。我没有……。”周玉苏反复只会念叨这三个字，腹下又是一股热流流出，仿佛将她的塞进冬日寒窖般，黑白分明的大眼全是绝望，“我没有……”
    钟夫人听了，猛地想起，周玉苏从玉窖别苑回来都快二十多天，若沾了什么不干净的，早就发作，怎么偏偏挑在这时候发作，况且，她腹中又有孩子，不到三个月的孩子是最脆弱，若真染了天花，不要等病发作，那胎儿早就化成一堆血了。
    “老爷、老爷，不是天花，可能是中毒。”钟夫人拽过一个小厮，“快下水去救人。”
    小厮吓得魂飞魄散，面如死灰，这是不是让他去死么？小厮当即双足一跪，“夫人饶命。”
    钟亚芙这时也冷静了下来，走到池畔边，朗声道：“不会是天花，天花发病没有这么急，也不是中毒，否则，我等吃了怎么会没事，我看倒象是吃了什么忌讳的，起了反应！”
    一番话如醍醐灌顶，周玉苏心狠狠一抽，猛地尖叫，“是箩卜，菜里有箩卜，我不能吃箩卜，会过敏。”
    “对，必是误食了箩卜。”钟夫人这才想起，年幼的周玉苏刚到谢府，谢卿书知道她不吃箩卜后，曾故意拿箩卜馅的饼引诱她吃下，结果，她很快起了反应，密密麻麻长了一堆的白点，骚痒难当，足足吃了十多天的苦才消停。
    如同被宣布秋后斩首的人，突闻天下大赦，周玉苏激动得语无伦次：“父亲，我年幼时刚来谢府，误食过一次，症状与今日一样，母亲她知道……您问问母亲就行了，父亲您要是不相信，可请个郎中给儿媳诊一诊。”
    不知哪里发出“咦”地一声后，“嫂嫂以前不是很爱吃箩卜馅饼么？”
    众人循声一看，原来是谢良媛，她正蜷在刘氏的怀里，似乎尚未从惊惧中缓过劲来，苍白地小脸微微泛红，“有一回得了几盒扬州馅饼，里头有箩卜馅的，与我平日吃的药性相冲，我本想送给祖母偿偿，刚好在花园遇到大嫂，就给大嫂吃了，大嫂您还夸味道正宗。”
    这话自然是她编的！
    可周玉苏敢否定？
    周玉苏刷地一下，神情冻住！
    这才记起，此时自已扮演的是夏凌惜。
    夏凌惜对箩卜可不过敏……怎么办？
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    一招制敌有木有？下一章，来更狠的！
    ☆、12 箩卜引发的惨案
    周玉苏脑子里一片空白，集所有的心智也不知道如何去辩解，只能求助地看向钟夫人，希望她能替自已圆谎。
    钟夫人先是被周玉苏一句“我年幼刚来谢府”吓得一颗心吊到了嗓子眼上，接着又被谢良缘无意接的一句“嫂嫂以前不是很受吃箩卜馅饼”，如一根大棒，把脑子搅成了糨糊，哪还顾得上帮忙！
    谢晋河见状，突然问不远处的夏凌月，“你姐姐是否对箩卜过敏？”
    夏凌月象被雷霹中似地，抖了一下，茫然失措，不知道是该点头还是摇头！
    夏凌惜吃不吃箩卜，是无法向所有的人查证，可问题是谢良媛与世无争，且性子纯良，她说出话，没有人去怀疑它的真实性。
    如果老老实实回答，说不过敏，那周玉苏今天会怎么样？被当作天花病人隔离？
    果真如此，周玉苏索性一做二不休，把自已的身份抖出来，那夏凌惜的死，很快就会被揪了出来。
    如果谢家报官，她怎么办？
    还有，万一谢府里有人知道真正忌口箩卜的是周玉苏，那她们会不会怀疑眼前的夏凌惜是周玉苏所假冒？
    怎么办？怎么办？
    夏凌月感到脑子里突然被塞满了尖锐之物，既痛又乱！
    “你是她亲妹妹，难道你姐姐平常有什么忌口，你也不知道？”谢晋河不耐烦地又问了一句。
    夏凌月咽了一下口水，小心翼翼地斟酌字眼，“姐姐以前是不忌的，可是……姐姐曾跟我说，不知道玉苏……玉苏姐给姐姐吃了什么，害得姐姐后来就变得忌箩卜了。”
    谢良媛再也忍不住“噗”地一声，把胸口里压制不住的笑喷了出来。
    天哪，她这妹妹什么时候蠢得如此可爱？她确定是在帮周玉苏么？
    哎呀，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
    “什么乱七八糟！”谢晋河听得莫名其妙，心里烦燥，可夏凌月毕竟是外姓人，他也不好当众斥责，冷哼一声，双眉遽沉，“你说，玉苏害凌惜？玉苏为什么要害凌惜？”
    “啊？”夏凌月愣了一下，脑袋瞬时象拨浪鼓，拼命摇头否认，“玉苏姐没害姐姐，我……我的意思是，忌口，只是忌口的事，嗯……原本是周姐姐忌口的，后来弄来弄去，我姐姐也忌口箩卜了。”
    不光是谢晋河，所有的人都听得一头雾水，唯有谢良媛知道，这是夏凌月作贼心虚，欲盖迷障，反而越描越黑。
    周玉苏最后残余的精气最后被夏凌月一句话折腾殆尽，心脏疯狂撞击着胸腔，有一瞬间，周玉苏甚至认为，这是夏凌惜的冤魂附在了她妹妹的身上，在作祟！
    夏——凌——惜！
    这三个字，如同附了诅咒般，瞬间将她的软弱和畏惧震住！
    这三个字，让她想起从幼年开始的愿望，被这个人一点一点地割碎，辗成了渣！
    这三个字，让她想起她曾有两个孩子悄无声息地来，鲜血淋淋地离去！
    这一次，绝不！
    撕裂的记忆腾生出一股置之死地的孤勇，她猛地脱去衣裙，解了让自已迈不开脚步的湿漉漉的长裙后，她手脚并用，一步一步地爬了上来——
    湿发覆面，脸上白色肉粒若隐若现，匍伏前行中，活脱脱如一只水鬼，吓得钟夫人跌跌后退，丫环簇拥成团，不敢去看。
    饶是谢晋河一个堂堂男子，也忍不住别开脸！
    刘氏忙掩了女儿的眼睛，不让她瞧，谢良媛拼命睁大眼睛，从指缝间看到周玉苏的亵衣被水浸透后，身体轮廓凸显，站在风中，瑟瑟发抖，不看脸的话，还真是可怜兮兮！
    谢良媛忍不住恨恨地嘀咕：
    装可怜，破坏我形象，是要报应的！
    这什么易容术呀，泡了水还能不现原型。还有那脸上的疱疹，怎么不把那张假皮给撑破？！
    周玉苏缓缓站起身，神情凄凉，“父亲，媳妇忌食什么并不重要，也无需追究，现在最需要确定的是，媳妇脸上究竟是不是天花。”
    周玉苏不待谢晋河开口，卷起亵衣的袖子，向众人展示肌肤上浮起的点点白肉，“天花发病三五天后，才会有人的额部、面颊、腕、臂、躯干等处出现皮疹，先是红色班疹，再经五六天后，方为疱疹，可您看媳妇，一时辰前，无任何异状，现在却出现疱疹的状症。请父亲问问西凌所有的郎中，这天底下有没有发作这么快的天花。”
    谢晋河冷冷瞥了一眼站在钟夫人身后的丫环宝笙，“还不给少夫人添件衣袍？”
    宝笙忙脱下自已的衣袍，忍着心头的怵意，走到周玉苏身边，飞快为她披上衣裙，便迅速挪回钟夫人身后。
    钟夫人频频颔首，“是，这几日惜儿身子一切安好，没有任何异状，不会是天花。何况，这几日妾身一直陪着她，同饮同食，如果惜儿真有天花，那我如何能避免。老爷，您看，这病症来得太快，肯定是误食了忌口之物，请老爷明查。”
    谢晋河点点头，脸色稍缓，“虽说是误食了箩卜原因所致，但还是要找个郎中来确诊一下，这几日，让她独自住在西院里，观察几日。”
    谢老夫人一口气终于缓了过来，她在绿莺的搀扶下，先走到钟亚芙身边，“给杨夫人见笑了，府上不幸，在这中秋夜上遇到这祸事，给杨夫人添了麻烦。”
    钟亚芙谨声道：“老夫人不必客气，这也是意外。”
    “多谢杨夫人包涵！”谢老夫人说完，慢慢走到谢晋河身旁，看着周玉苏问，“孙媳妇，你确定今晚是误食了箩卜？”
    “是，惜儿确确实实不能吃箩卜。”
    谢老夫人闻言，额上青筋浮动，“今晚主菜是野山参炖鹿胎，厨子居然大意用萝卜入菜。来人，把孟厨子给我叫过来！”谢老夫人一生从不曾如此狼狈过，况且，还当着贵客面前。
    野山参补气，性温，箩卜性寒，且有解药性的功用。
    如此名贵之补品，吃了后，再食箩卜岂是白白糟蹋银子。
    不到半盏茶时，孟厨子勿勿赶来，许是知道了情况，一看到谢老夫人便跪下，“老夫人明察，别说今晚奴才没用箩卜，就是平日里谢府的膳食，奴才也考虑到六小姐常用补身之药，也不敢轻易用箩卜做菜。”
    “口说无凭，今儿的菜还有一半在桌席上，你一样一样验，哪怕验出一根的箩卜丝，我谢家也不会留你！”
    孟厨子欣然应下后，站起身，开始将每道菜摆好，手脚利落地把每道菜里的食材分开。