第38节

    谷蓝立即变成了星星眼。“大娘，您真好！”放眼全嘉宁，有比她待遇更好的婢子了吗？不过，她想了想，又问：“那咱们可以带一点回去吗？”
    “怎么，还想来一个吃不了兜着走？”元非晚已经猜到她的下一句，但故意找麻烦。
    果然，谷蓝拼命摇头：“给水碧姐姐带一点？”
    “好，就你体贴，行不行？”元非晚笑了。
    谷蓝这下总算心满意足了。再过了一会儿，她又想到了别的：“大娘，我们这是单纯去喝茶吗？”
    这话总算有些切中要害。元非晚不答话，只笑吟吟地盯着自家婢子。
    “啊，大娘是要让婢子猜吗？”谷蓝蹙起眉头。上午分家的事情，她已经听元非晚说了。所以此时，她只能想到和分家有关的事。“和老夫人、二三房有关系？”
    元非晚轻轻点头。
    谷蓝依旧蹙着眉头。“茶楼……茶楼……”她喃喃道，“难道您是要去打听，他们分家后的情况吗？”要知道，这县城就那么点大，早上发生的事情，下午就足以在茶楼传得沸沸扬扬了！
    元非晚依旧点头，但眼神带上了赞许。
    谷蓝再接再厉。“所以，您刚进城时就差元达去做事，也是为了这个？确定消息是否准确？”
    这回元非晚不再点头了。“这次不对。”
    “嗯？”谷蓝用一种“求指导”的眼神盯着自家主子。
    但元非晚的回答是稍稍揭开了门帘。“翡翠楼要到了，”她笑道，“这事儿等下再说。”
    马车很快就在茶楼门口停下了。元雅自去处理一应事宜，再让谷蓝扶着元非晚上二楼的包间。因为元非晚要求过，所以他定了个临近一楼大堂的位置，好让二楼的人能听到一楼的声响。
    不过一阵子，元非晚便在包间中坐定，茶水和点心也陆续端了上来。看元非晚戴着帷帽，店小二十分有眼色，也不多问，出去时关好了包间的门。
    元非晚这才摘除了脸上的遮蔽，再叫谷蓝把临着下边大堂的窗户推开一条缝。一下子，噪杂的人声就钻了进来。
    “现在呢？”谷蓝请示。
    元非晚点了点下巴，正朝着桌上茶点的方向，示意谷蓝可以开动了。“不着急，边吃边等。”
    茶楼一直是个三教九流混杂的地方。人多，就意味着消息多。同时，这还意味着另一点——不管是什么消息，经过多人之口，都会变得比现实版本更夸张。
    元家分家，自然算得上是大事。但父母还在的时候就分家，传出去必定没什么好名声，所以就算是老夫人和二三房，也不可能把这当光荣的事情到处抖。
    然而，群众的力量是伟大的。就算当事人绝口不提，敏锐的眼睛也已经发现了元府的异常。
    “我听说，咱们元先生带着一对儿女，前日里从元府搬出去了？”第一个人道，听起来像是个老爷子。
    “这事儿我们早知道了，也就你还把它当成个宝贝！”这个回答声音很粗，像个屠户。
    “可我还听说，他今早又回来了！”那老爷子故意压低声音，以表神秘。
    “什么？东西也搬回来了吗？”众人立刻被吊起了胃口。
    “什么都没搬回来！但他带了三个侍从！他也没待多久，但再走的时候，把大房的屋子全锁上了，门口还加了两道锁！”
    这话讲得绘声绘色，并且确实符合实际，但众人都糊涂了。
    “东西没搬回来，带那么多人做什么？就为了锁门吗？”
    “肯定不是吧！”
    众口纷纷，却谈不出个所以然。
    “要我说，肯定是他们闹崩了！”第三个声音插了进来，嗓门极大，轻易盖过了其他人。“你们看，元先生有两个弟弟。一个做点文书，一个天天窝在家里不出门……他们哪个能撑得起他们平常的气派花销？”
    “这可说不好，毕竟人家是长安来的。你怎么知道，他们在长安是不是赚了很多呢？”
    “得了吧，在长安的时候，人家元先生还是元侍郎呢！”有人吐槽，“那可是正三品的京官，两个弟弟哪有他赚得多？”
    “人家府里的事情，你又是怎么知道的？”有人不服气地问。“你亲眼看见了？”
    又是一阵混乱。好半天，第一个出声的老爷子才重新掌握话语权：“我儿媳妇在元府里帮工，做些烧火劈柴的杂事。往日里，她都在元府里吃午饭，今儿中午却破天荒地回来了。不仅回来了，还说，不管是午饭还是晚饭，元府都不包了。”
    一石激起千层浪，众人沸腾了。
    “……啊？就这么没了？”
    “对啊，好歹给个说法吧？”
    “没说法，”老头儿继续道，显然颇为愤慨，“而且月例也降了！我才抱了孙子没多久，这钱就要不够用了！”
    但众人的关注点都不在他的孙子上。“是大家都降了，还是只有你儿媳一个降了？”
    “这我也问了，”老头道，声音又变低，“说是平时不认真做事的，已经被打发走了！午饭前说的，让立刻就走！”
    众人瞬时悟了。元府这是在裁员啊！
    “老儿你就知足罢，好歹你儿媳还能挣点！”
    “就是！被打发走的，岂不是又要重新找活路？说让人走就让人走，连个缓冲都没有，太不厚道了！”
    “上午元先生回去，中午元府就开始打发人……这是不是有些关系？”
    这不是可能有关系，那是必须有关系啊！
    因为之前已经有人提到元家三个儿子的收入差距，所以这时大家都不免想到，元府裁减了下人的用度，肯定是因为缺钱！早不缺钱晚不缺钱，在元光耀搬走之后缺钱，那说明了什么？
    “哎哟，这么说来，元府的开销，确实是元先生在出？”
    “就算是这样，元先生只是搬走，又不是被贬，他的钱不会少啊！除非他不再管元府二三房的开销……”
    “对，除非他们分家了！”
    “……分家？！”
    众人立时就震惊了。元府老夫人还健在，三个儿子就分了家，说明了什么？老夫人不慈，还是元光耀不孝？
    “我绝对站元先生这边！”那个疑似屠户的声音又响了起来，“要不是元先生贴补了我家附近的私塾先生，那地方早就关了，我儿子哪儿还有地方念书？”
    “这话说得在理，”另一个声音附和道，“我可是听说，元先生贴补的书塾已经有十数家了。还有顾先生，也是！”
    “是呀，就是这样！”更多的人表示赞同，“两位先生被贬到咱们岭南来，兢兢业业地教书育人，还倒贴不少。这样的好夫子，打着灯笼也找不到第三个！”
    这么想想，连外人都贴补，那元光耀贴补自家就更正常合理了。这会儿竟然闹到要分家……那还用问？一定是元府其他人的错！
    “元先生那样的好脾气，真不知道遇上了什么，才会闹成这样！”那个大嗓门义愤填膺地说，“就算是分家，也该是二三房搬出来呀！怎么能让元先生搬到县城外头去呢！”
    “没错啊，怎么说都说不过去！”
    大堂里又喧闹起来，有冲动的人甚至想要冲去元府质问，但被人拦下来了。“左右今天刚知道，不如我们多打听一些，再去帮元先生主持公道？要是没弄清楚就冲上门，不是给元先生添麻烦吗？”
    是啊，指望孩子出人头地，不就得先指望夫子教得好吗？给谁添麻烦，也不能给他们的好夫子添麻烦啊！
    这话说得十分有道理，众人便重新讨论起来。
    楼上的元非晚听到这里，重新合上了窗缝。舆论比她想象的还要好，那接下来要做的事情就更容易……
    “就是嘛！”谷蓝不知何时放下了茶点，也凑到窗边听。“明明都是他们的错！就算咱们什么也不说，公道也自在人心！”她道，有些同仇敌忾，又有些与有荣焉。
    元非晚笑着点点头。“这样，便好办得多了。”这么看来，就算老夫人和二三房想要中伤他们，流言也放不出去！这样最好不过，那些人就等着接她的招吧！
    就在这时，外头响起了敲门声。“大娘。”
    元非晚一听，就知道元达回来了。“进来吧。”
    来人果然是元达。他进门后便反手关门，才走近元非晚。“大娘，消息打听回来了。”然后，他便把他在元府附近打听到的消息说了一遍。
    元非晚一边听一边点头。因为不管是元府附近还是茶楼大堂，舆论风向完全一致。众人都在揣摩元府到底出了什么大事，并且都认为，不管是什么事，元光耀都是占理的那方。
    “那很好，”她最后道，“再坐一下，我们便可以回去了。”
    他们现在住在城外，自然要赶在城门关之前出去。但元达还有另外一件事情想说，脸上就显出犹豫之色。
    “还有什么事情吗？”元非晚见他欲言又止，便问了一句。
    元达终于下定了决心。“大娘，我觉得，二房郎君好像有些奇怪。”
    “又怎么？”元非晚有些不明白。
    “二房郎君……”元达努力组织着措辞，“上午我去寻他，他正往县衙外头走。而下午时，我在府外，又见他从县衙出来，往另一条道走了。”
    “嗯？”元非晚挑眉。“二叔坐累了，想走走，也挺正常的吧？”
    “不是……”元达更觉得难以启齿了。“我下午见到二房郎君时，他走的是小巷，还左右张望，似乎很怕被人注意到。”
    嗯？这么一听，元非晚也狐疑了。偷偷摸摸地走路？他二叔是藏了金屋，还是藏了娇？
    ☆、第54章 推波
    这种意外让元非晚多思考了一会儿。最后，她问：“你知道他往哪里去了吗？”
    元达迟疑地摇头。“我那时正和大厨房的人说话，没来得及跟上。”
    实际上，和元府里剩下的仆人打交道才是元达此行的最大目的。元非晚听了这句，便暂时放下了元光宗的可疑行为，直接问：“我刚才听说，府里打发走了几个仆从？”
    “没错。”元达肯定。
    和茶楼人群谈论的消息相比，他打听回来的更为准确：比如，茶楼说打发仆人走的理由是他们平时太过懒散，而实际上更重要的理由是那些仆人都是雇佣而非卖身的；再比如，茶楼提到降薪以及取消午晚饭，那也是针对雇佣而来的仆人。
    “他们这是要先把花销最大的一块砍掉……倒也正常。”元非晚低声道。因为，如若签了卖身契，仆人就住在府里，月例之类的报酬本来就比雇佣的仆人要少。“所有人的薪俸都降了，是吧？”
    元达点头。他现在也有了那种预感——同样是给人做仆，留在府里的那些前途堪忧啊！
    “府里还有没有其他消息？”元非晚又问。
    “听他们说，中午节夫人没出来吃饭。”元达立刻道，“而且，上午我们走了之后，有人听到二房里头传来异常的响动。”
    这种指代简直明摆着。“二叔已经发现了她做了什么？”元非晚微微抿唇。看起来节夫人已经倒霉了！
    元达和元非晚有同样看法。“等再过几日，才知道情况具体如何。”
    “还有别的么？”元非晚继续问。
    “说是二房郎君和夫人再加上老夫人谈了一会儿，三房郎君也和夫人谈了一会儿。但他们到底定下了什么，目前只能看出刚才说的一点点。”
    元非晚点头。心急吃不了热豆腐，她现在有的是耐心。“让你说的，你说了？”
    一听这个，元达脸上就显出一种接近忍俊不禁的表情来。“大娘，您没看见，大家有多么紧张！机灵点的已经开始找别的工了，没去路的就担心自己被辞。二三房有多少资本，长了眼睛的都知道。在这种时候提钱，谁不愿意听？”
    元非晚挑了挑眉。“那他们都知道，现下府里最有钱的是老夫人了？”
    “是的。”元达回答，脸上显出了些许厌恶和同情交杂的神色。“不过，以老夫人那样的脾性，我想他们谁也不敢去找她。”
    “本来也不需要他们去找。”元非晚笑笑，“就算他们去了，也是自找苦吃。”