第一百三三节 祸端

    “不要再说了。”
    卢经摆了摆手，打断卢葆业的话。他显得很是疲惫，苍老的脸上全是灰白，就连眼睛也难以睁开：“这件事情与你无关，与卢家任何人都没有牵连。饲料不可能出错，那些荒兽也不会集体自杀。都说终日打雁，必被雁啄。此话为父信了。”
    卢葆业呆了一呆，下意识地问：“您的意思，那些荒兽本来就有问题？”
    卢经叹了口气：“这个世界上有很多神奇绝妙的手法。年轻的时候，为父在南疆行商，曾经见过当地苗人操纵蛊虫，把活人生生变成白骨腐肉的可怕手段。他们若是要人死，你绝对不会察觉半分。那简直就是毫无预兆，前后时间也不过几个时辰。现在想来，杨天鸿很可能也是用了蛊虫之类的手段，实施在这些荒兽身上。可笑我们毫无察觉，还按照他的要求，请来了顺天府和京城各大牙行，当面办理了荒**割文书。现在荒兽出了问题，杨天鸿早已从中摆脱得干干净净。”
    卢葆业张大了嘴，良久，他艰难地说：“这，这是一个陷阱？”
    卢经沉重地点着头：“也是为父被那些荒兽迷花了眼睛。我早就应该想到，避水金睛兽和玄天骏两种珍贵稀罕的荒兽品种，绝非随随便便就能捕捉。而且，一捉就是十几头。若是换了别人，必定会用别的荒兽抵偿债务。再不济，也会把这些荒兽运往其它州府卖掉。我一直觉得杨天鸿过于年轻，这些问题也许一时间考虑不周，也心急如火想要尽快与我卢家解除婚约。没想到此子手段竟然如此狠毒，一步步结为连环扣，上下衔接如此紧密，就连我也没有看出其中的端倪。现在，拍卖会的消息已经放了出去，到时候我们必定连一头荒兽也拿不出来。真想不到，天下间竟然有如此心狠手辣之人。杨天鸿这不仅仅只是泄愤，他是要我卢家上下满门抄斩，尽数灭口啊！”
    卢经一副悲痛至极的神情。他全然忘记了，当时是谁定下高达八百万两银子的天价赔偿金？又是谁手持婚书一再要挟？
    其实很多人都是这样。自己施毒计盘算别人的时候，从不觉得自己毒辣，只会认为理所应当。反过来，当同样事情发生在自己身上的时候，又会觉得自己简直就是天底下最凄惨的那个苦命人，咒天骂地恨其不公，叫嚣什么若有来生定要毁天灭地，将构陷自己的对手全家杀光，挫骨扬灰。
    卢经用颤抖的手握住儿子肩膀，连做了好几个深呼吸，带着决然和狠厉，说：“这件事情瞒不了多久。你现在就去召集族中心腹，收拾细软。明天一早就带着亲族财货出城，前往秦国。记住，二房、三方那边千万不要泄露半点消息。杨天鸿编织的这个陷阱很深，必须要有不少人死在里面。你从商一道并不弱于为父，只要保住你这一脉，卢家日后总有翻身的时候。”
    卢葆业显得很是慌张：“父亲，你不跟我们一起走？”
    卢经似乎看透了儿子在想些什么：“我得留下来为你逃亡争取时间。前后不过三天，你带着财货一路沉重，走不了多远。这次招惹的麻烦很大，太子、户部尚书、景宁王、静安公主、老金，还有老黑……无论****还是白道，都想要把我们卢家剥皮吃肉。为父留在这里虚以应待，至少可以拖住他们三天时间。记住，东西尽量拣最好的带走，府中地窖里积存的银两全部扔掉，只带黄金。”
    卢葆业再次怔住：“黄金……”
    天下各国金银兑换比例都一样，金一银十。
    卢家乃是豪门巨富，历年来，积攒了好几万两黄金。
    钱庄这个行业究竟是什么时候出现的？已经没有任何证据可考。不过，往来于各个钱庄之间的银票，的确为豪商巨富提供了不少便利。尽管如此，各家豪门贵人仍然喜欢在家中积攒现银。即便是寻常人家，家中也存有几十两银子备用。卢家积存的银两更多，林林总总计算下来，至少有三百万两。为此，府中专门挖了几个地窖，把银块装在陶土坛子里，密封深埋。即便遇到地震火灾，房屋倒塌，这些银钱也不会损耗半分。只要挖出来，卢家上下又能很快恢复以往的富贵。
    三百万两银子是什么概念？
    那是多达吨位以上的庞大数字。若是用马车装运，至少需要二十辆。
    杨天鸿赔偿卢家荒兽闹出来的动静实在太大了。现在，整个楚国京城上上下下，不知道有多少双眼睛都在盯着卢家。逃难这种事情，当然是越快越好，人和货物越少越好。然而问题就在这儿。当年挖掘地窖的时候，只考虑过银钱存放安稳，所以地窖修建得非常牢固，即便有开启钥匙，想要把一个个沉重的银罐搬运出来，也需要数十个壮劳力花费大量时间，而且动静很大。如此一来，即便是傻瓜也会知道卢家在挖银子，随便想想都知道他们准备逃离京师。
    若是只带上黄金细软，卢葆业真的很是不舍。
    连同银票在内，那些东西其实值不了多少钱。要知道，府中藏银多达三百万，那是一大笔钱。
    人生很多时候都要做出选择。一边是活命的机会，一边是巨量银钱。卢葆业真的难以放弃，他两者都想带走。
    “啪————”
    一记耳光，重重甩在了卢葆业脸上，顿时浮现出几个清晰的鲜红指引。
    卢经哪里看不出儿子心里所想的念头。他低声怒道：“都什么时候了，你还在思量着地窖里那些银子？你以为那些人会放过我们吗？一步错就步步错，当初我们就不该收什么订金。可是这种事情做都已经做了，现在后悔又有什么用？男人大丈夫，拿得起放得下，再也不要去想什么银子，赶紧回去叫上鸿志，现在就开始收拾。记住，今天夜里不要睡觉，四更时分即刻赶着出城。”
    卢葆业心里贪婪的念头被重重打醒。他不住地点头：“是了，儿子一时糊涂。我，我这就去办，这就去办。”
    话音刚落，房间外面传来急促的敲门声。
    节奏两长两短，只有卢经身边的心腹才知道这种特殊敲门暗号。拉开门，看见了贴身管家无比焦急的面孔。
    “老爷，您快出去看看，不好了，大事不好了。”
    卢经不由得倒抽一口冷气。荒兽暴毙在他看来已经是最糟糕的消息。贴身管家的能力和性子他都很清楚。能够让这种性格沉稳的人说出这种话来，难道又有什么可怕的灾祸上门？
    他稳住摇晃的身子：“沉住气，不要慌。说吧！究竟是什么事？”
    管家用力咽下一口唾液，惊慌的语气中带着干涩：“太子，太子派人过来，说是现在就要带走那些玄天骏。”
    ……
    太子府衙的门槛很高，卢经上了年纪，行动不便，用力扶着门柱，腿脚抬起老高，喘着粗气，好不容易才跨了过去。
    近侍们的动作很快，一个晚上的时间，就把卢家上下所有人抓了个干干净净。严格来说，倒也没有直接拎着锁链拘捕抓人，只是派出太子直属的卫队官兵，把卢家所有亲族人等居住的宅院团团围住，牢牢封住大门，任何人不得随便出入。
    一个三十多岁的黄门内侍握住卢经的手，将他从地上扶起，然后走在前面引路，满面疲惫，显得很是疲惫的卢经跟在后面。两个人穿过大厅，走进了太子府衙内院。
    要不是看在卢经悄悄塞过来一张面值二百两银票的份上，黄门内侍才懒得多管闲事，直接叫上左右两边的守门护卫，朝着卢经屁股上狠狠踢上几脚，催促他赶紧加快速度就是。
    外界很多人都在传言，太子好酒，好美色，行迹浪荡。
    其实太子身边的人都很清楚，太子虽说经常举办酒宴，真正喝醉的时候却不多。至于女色……身为堂堂一国太子，难道身边连多有几个女人都不行吗？
    卢经跟着黄门内侍走进内院的时候，太子刚好漱完口，从侍女手中接过毛巾，擦拭着面孔。
    不用人催促，卢经放下拐杖，颤巍巍地跪了下来。
    房间很大，足以容得下几百人同时站立。两边分摆着各种家具，正中首位上的文案和椅子做工精致，材料也是上等的香楠木。太子走到文案后面，一个侍女乖巧的拉开椅子让他坐下。
    卢经低着头，视线只能看见太子的脚。他额头低了下去，紧贴地面，口中发出声音带有淡淡的怨怒，还有无可奈何的困苦：“草民卢经，见过太子殿下。”
    太子微微闭上双眼，仰靠在椅子上养神，丝毫没有想要与卢经客套的意思，淡淡地问：“本宫的玄天骏呢？被你弄哪儿去了？”
    卢经依然保持着趴伏在地上的姿势，声音隐隐有些颤抖：“回禀殿下，那些玄天骏……都死了。”
    太子威严的脸上没有任何情绪波动：“怎么死的？”
    卢经的声音越发变得惶恐：“草民……草民也不知道。没有任何迹象，它们一直拴在草民家中的马厩里。就在几个时辰前，它们口吐白沫，全部暴毙。”
    听到这里，太子睁开双眼，看了看跪在地上瑟瑟发抖的卢经，从鼻孔里喷出一声冷哼，道：“如此珍惜贵重的荒兽，居然被你活活养死，简直就是暴殄天物。”
    卢经没有说话，彻底陷入了沉默。
    他很清楚，太子并非常人，对于事情的来龙去脉，太子其实比自己拿捏得更加明白。本来，卢家完全可以从这件事情里摘除出去。偏偏自己财迷心窍，也怪不得别人。
    侍女端上来一杯热茶，太子把玩着稍嫌发烫的碗盖，皱了皱眉，说：“本宫很喜欢那些玄天骏，也早早派人过去，在你那里下了五十万两银票的订金。若是你没有收钱，这些事情也找不到你卢家的头上。既然收了钱，就应该及时交货。现在，你说怎么办吧？”
    卢经身体颤抖幅度变得更大了。
    他抬起头，直起身子，只是酸软的膝盖使腰肢一阵发麻，不由自主晃了晃，好不容易才保持住平衡。他的嘴唇不断翕张，过了很久，才从唇缝中艰难地挤出几个字：“我……卢家……赔。”
    “赔？”
    太子冷笑道：“怎么赔？那可是珍稀荒兽玄天骏，不是凡俗间随便什么草料就能养大的普通马种。”
    尽管知道太子心机深重，卢家此次在劫难逃，卢经心里仍然存了那么一点点侥幸。他鼓起勇气说：“卢家愿意赔付殿下足额金银，以求殿下宽恕。”
    “哼！话不要说的那么难听。好像本宫缺钱花故意找你们卢家麻烦似的。”
    太子显然看透了卢经脑子里的想法。他轻轻用碗盖碰了碰茶碗，发出清脆的瓷器撞击声响：“本宫就知道你会这么说。以你卢家的那点本事，不要说是玄天骏，恐怕就连普通荒兽都抓不到一只。也罢！既然你说了愿意用金银赔偿，本宫也不难为你。本宫做事情一向宽宏大量。听说，卢家曾经与宣武将军杨家结过亲，杨天鸿拒绝承认这门亲事。呵呵！是不是有这么一回事情？”
    卢经额头两边散落着乱发，眼神也变得困乏。他惨笑着点点头：“有。”
    太子饶有兴趣地问：“本宫还听说，为了区区一份婚书，卢家就向杨家开出了高达八百万两银子的价钱，是不是真的？”
    卢经的面部表情一片麻木，机械地点着头：“确有此事。”
    太子讥讽着说：“商人计算银钱的本事，果然令人称道。一份婚书折价居然如此昂贵，价值也不知道究竟翻了多少倍？既然已有前例，那么赔偿本宫的银两，也就照此执行。这应该不算是强买强卖，完全公平合理，不是吗？”
    卢经那张老脸上的皱纹更深了，他木然地点着头，嘴里含含糊糊答应着“是”字。
    太子似乎对数字这种东西特别敏感，尤其是说到钱财方面，兴趣就特别浓厚：“一份婚书价值八百万两。当年，卢家和骠骑将军杨靖联姻，朝廷官员和豪商身份都很高贵。以民间的彩礼结算，婚书本身价值应该在五万两银子左右。骠骑将军杨靖非常人，价值自然也就更高一些。满打满算，就当做是八万两银子。啧啧啧啧！卢家居然在这个基础上增加了足足百倍的赔偿金额。如此看来，背弃信用的惩罚果然厉害。也不知道究竟是杨天鸿吃了个哑巴亏？还是你们卢家特别精于算计？”
    “本宫交给你们卢家五十万两订金。若是按照百倍价值计算下来，就是五千万两。”
    “就照这个数字赔付本宫吧！那些玄天骏死就死了，本宫也不要了。本宫不喜欢在俗务上耽搁时间，卢家什么时候能把银子送过来？”
    卢经感觉自己的思维彻底变得凝固。
    五千万两……这是什么概念？恐怕楚国一年的税收，差不多也就是这个数字。
    卢经很想大喊大叫，很想站起来指着太子连声怒斥。或者是用刀子割掉太子嘴里那条胡言乱语的舌头。
    可是，他什么也不能做。
    这种事情怪不得别人。太子说得很对，若是没有自己要求杨天鸿赔偿八百万两银子彩礼在前，恐怕太子现在也不会提出百倍价值的赔付银两。古人云：前事不忘，后事之师。现在看来，当初根本就是搬起石头砸自己的脚。落到如此下场，也是活该。
    若是卢家能够拿出五千万两银子，也就不会漫天要价，贪图杨天鸿送到府上的那些荒兽，更不会落到现在这般惨痛的境地。
    卢经张开紧闭的嘴唇，脸上满是乞求：“启禀殿下，草民实在拿不出如此之多的银两。还请殿下怜悯，放我卢家一条生路。”
    太子注视着卢经，毫不在意他的痛苦和言辞，平静地说：“要你拿出五千万两现银，的确有些令人为难。也罢，若是银两不足，也可以用其它东西抵扣。比如田地房屋、古董字画、商铺珠宝……本宫一向待人宽厚，只要交出等同于五千万两银子的财物，用玄天骏欺瞒本宫一事，就此作罢。”
    卢经觉得头脑“轰”的一下炸响开来。
    无论自己说什么都没用。
    太子这是铁了心想要把卢家连根拔起。
    官府皇族很少对豪商下手。一是没有足够的借口；二是因为豪商网络遍及天下，不在本国，就在他国。若是将本国豪商全数缉拿，相当于毁灭了本国商业基础。这种做法，无异于杀鸡取卵。因此，即便豪商大贾犯罪，所在国家君主往往是睁只眼闭只眼，只要事情不大，没有惹上众怒，随便罚点银子，也就过去了。
    然而，卢家这次做下来的事情，与往次不同。
    在荒兽这件事情上，卢家得罪了太多的人。