第307节
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叶钟氏看着林珑讨好的笑容,这火气也渐熄了一半,这丫头最大的优点就是识时务,一句话也没有反驳,任由她数落了这么久,倒也让她没好意思再责备下去。
不过仍旧没给好脸色看,伸手接过她奉上的茶水轻茗了一口,“你别指望凭这碗茶,我就原谅你们夫妻俩的欺骗行为。”
她也是很有立场的,再心疼他们,也忍受不了他们对她的欺骗。
林珑看到叶钟氏肯喝她奉上的茶水,知道她渐渐消气了,这才轻声细语道:“婆母,其实我与夫君并不想瞒住您的,不过这事一说出来,您必定要动怒,这样一来伤身子,我们为人子为人媳的能不忧心吗?公爹那儿再怎么折腾还能闯出什么祸来?您若气坏了身子,您叫我们这些小辈怎么办?”硬是挤出几滴泪来,“再说我们刚袭爵,指望不上公爹搭一把手,但您不同,您现在可是我们的支柱,您若倒下了,正值多事之秋,我们如何能承担得起?尤其是儿媳,年轻压不住场,还不得您老指挥做那定海神针?不然那些个叔父婶母还不得趁机欺负我……”
这略带委屈的声音与样子,果然搏得叶钟氏的谅解,这儿媳妇说得诚恳,倒由不得她来挑毛病,不过仍旧重重地拍打了林珑的手背,“这是给你知情不报的惩罚,下回可不许再这样,这么大的事情一定要来与我说,知道吗?”
“知道了,婆母。”林珑破啼为笑,看自家婆母这样子,已是雨过天青了,“儿媳还指望您能多持家几年呢,好教教我行事,将来才不闹笑话。”她趁机把想法道出来。
叶钟氏看了眼儿媳妇的听话听教,心下还是欢喜的,至少这两个小辈出发点是好的,她也就没有必要再揪住不放,“你还年轻,我自然要多帮衬你,现在还是安胎为主,旁事不要操心,等你们开枝散叶后,我这当婆母的自然也要贻养天年含饴弄孙去。”顿了顿,“对了,那人生的两个孽种叫什么名字?”
林珑闻言微微一愣,叶钟氏的思维太跳跃了,明明在说着家事,又跳到了别的方面,好一会儿,她才把那人与钟外室划上等号,“儿子叫叶旭阳,女儿叫叶蔓芫……”
叶钟氏一听这两个名字,顿时又气得牙痒痒的。好你一个叶明恂,明明是见不得光的私生子,偏叫什么阳,还有一个贱种女儿居然敢用一个芫子,芫通元,有第一的意思,这不是分明要与嫡出分庭抗礼?“两个孽种居然还给取了这么个好名字,我呸!”
林珑其实早就发现了名字中的隐喻,所以叶钟氏的反应在她的意料之中,忙给叶钟氏抚背,“婆母,您不要动怒,这不值得,名字不过是个符号罢了,您何必太计较?真气伤了身子,只能是仇者快亲者痛,我们只会更难过。”
叶钟氏深呼吸一口气,“我知道,不会为两个孽种而伤着自己,他们还不配,只是这三个人一辈子也别想踏进叶家的大门。”最后的话不但是发狠,更是决心。
林珑接口道:“那是自然,这么大了哪里还能带回府里惹笑话?”
这一路上,婆媳二人在这问题上意见是一致的,所以气氛比之前要和谐许多。
马车驶时顺子胡同,叶钟氏掀起车窗帘子仔细打量,这一带住的多为富商,看得出来叶明恂存了多少私房钱,她这个当家太太居然不知道这一处房产,越看越是恨极。
如果叶明恂站在她面前,她必会再度左右开弓打上两巴掌,“你公爹身边的小厮看来要全部清除才好,回头都发卖了事,我倒要看看他还私下置了多少房产。”
林珑没有异议,一群不心向主母的小厮也没有留存的必要,叶明恂这回理亏,估计是保不住他们了。
再过一刻钟,马车停了下来,如霞掀帘子出去,放下踏脚凳,帮着扶叶钟氏下来,接着才是林珑,随后是叶钟氏身边的得力的路嬷嬷。
叶明恂与钟外室母女已经站在了门口,叶旭尧忙伸手扶住大着肚子的妻子,众人的目光都落在叶钟氏的身上。
只见叶钟氏站在门口看了眼两个石狮子,瞄了眼丈夫,“叶明恂,你还真能耐啊,瞒着府里置了这么一处产业,不知道背着我还买了何处?”
“钟氏,你还有完没完?”叶明恂背着手怒喝,这心里就没平静过。
叶钟氏冷笑一声,看向钟外室,“这房产是我襄阳侯府的,你跟了他一场,就捞了点吃啊喝啊穿啊的好处,你亏不亏?我若是你,还真的不这么蠢。”
钟外室的身子抖了抖,从这嫡姐的话里她听说了她的不怀好意,她这是要她竹篮打水一场空,“大姐,我……”
“你给我闭嘴,我可没你这么个好妹妹。”叶钟氏脸一板打断她的话,“你要白白给男人睡是你的事,可别到处乱嚷你是钟家的庶女,钟家没有你这么个甘愿低贱的贱人。”
“你别再污辱我娘……”叶蔓芫看不过去,这个嫡母一直在打压她的亲娘,压得娘连还嘴之力也没有。
“大人说话何时轮到你插嘴?”叶钟氏冷冷地瞥了一眼,想到就是这始作俑者才差点害得儿媳妇小产,遂朝身边的路嬷嬷吩咐了一句,“这孽种不知道府里的规矩,嬷嬷赏她十个巴掌,让她明白什么叫嫡庶有别。在叶家,庶女是永远也不许与嫡母驳嘴的,不然这就是下场。”
钟外室看到那健壮的妇人要打女儿巴掌,忙出面挡着,女儿这么一下子就撞到了叶钟氏的枪口,她始料未及,“大姐,有话好好说,孩子还小……”
路嬷嬷一把推开钟外室,立即左右开弓打得叶蔓芫眼冒金星,她连反应还来不及做,就挨到这实质性的巴掌,除了被打还能做什么。
“钟氏,你赶紧住手——”叶明恂怒喝,当着他的面就打他的女儿,这个妻子眼里还有他的存在吗?
叶旭尧却不阻止母亲刑罚个把庶出的,这都是自找的,与人无尤,谁家的庶女敢当面与主母顶嘴,这不是以下犯上?“爹,我劝你还是作壁上观的为好。”
叶明恂愤恨地看了眼儿子,这个儿子生为就与他不对盘,处处都要与他做对就罢了,连威胁他的话都敢说出来,这天底下有哪个老爹会喜欢这样的儿子?
想到儿子悬在他头顶上的剑,他还是没再阻止妻子教训庶出的女儿。
十个巴掌很快打完,叶蔓芫一张精致装扮的小脸顿时肿得老高,可见路嬷嬷是使足了力气,这十个巴掌打得货真价实。
叶钟氏等到路嬷嬷禀报之后,看也没看叶蔓芫一眼,立即转身看向儿子,“傻站在这儿做甚?把这大门给我撞开,今儿个我看谁敢拦我?”
“钟氏,你别太过份了。”叶明恂喝道。
“我过份?叶明恂,这还不叫过份。”叶钟氏也强硬地回了一句。
夫妻二人怒瞪彼此。
叶旭尧却是朝身边人一扬下巴,立即有人上前,连门环也不敲,就一脚踢向大门,几人合力,共踢了十来脚后,竟把大门给踢开了,正要开门的门房一个不察摔了个底朝天。
只可惜没人看他,叶钟氏冷着脸率先走进这宅子。
这宅子看来也不十分大,不过倒也有三进三出,养着外室一家三口倒也绰绰有余,依她来看,还是颇为奢侈的。
叶明恂也不甘落后,三两步就赶上叶钟氏的步伐。
经过踢门那一出,府里的下人都聚了上来,以为是有歹徒闯进来,结果见到叶明恂,忙行礼,“见过侯爷。”
更有侍女们忙给钟外室行礼,她们不认得叶钟氏,还当这外室是自家主子,结果看到叶蔓芫肿起来的脸,其中一个遂惊呼,“太太,姑娘的脸这是怎么了?要不要奴婢去把大夫请来……”
这一声太太不叫犹可,一叫那就是在挑战叶钟氏的神经,一个见不得光的外室凭什么叫太太?连被唤声姨娘也不够资格。
她微眯眼地看着那群侍女对着外室母女献殷勤,冷冷地道:“看来真是世风日下,没名没份的外室也好意思自称太太,没得笑掉人家的大牙,真是没皮没脸的玩意儿。”
这声音一出,一干仆人这才把目光看向一脸威仪的叶钟氏,这妇人他们不认识,只是看她站在侯爷的身边,这身份呼之欲出。
路嬷嬷上前傲然抬头,“这才是太太,正儿八经的襄阳侯府当家主母。”
一众仆人面面相觑,不敢再奉承钟外室,忙上前向叶钟氏重新见礼,“见过太太。”
之前提议请大夫的侍女更是吓得磕头道:“太太开恩,奴婢不知者不罪,给个天做胆,奴婢也不敢拂了太太的面子……”
叶钟氏冷哼一声,对这些个下人的恭维视而不见,一群见风转舵的小人,瞥了眼脸色苍白的钟外室,也对,庶出的能调教出什么好奴婢来?叶明恂是一坨烂泥扶不上墙,至少身边的小厮还是调教得不错的。
她很快转身就继续往前走,没再为这闲杂人等停下步子,一路上的下人都不免侧目,看到叶明恂不吭声,由得这比钟外室还要有威仪的女人走在身边,他们也明白这宅子是迎来了正儿八经的女主人,不是钟外室那一类的可比拟。
林珑由丈夫扶着手臂,同样很是仔细打量这宅子,“婆母整治一下公爹的私产,估计这回还是能进项不少。”再看了眼这宅子里颇多的仆人,叶钟氏估计不会留这些知情人在京城的,会远远发卖了事。
这话让本来脸色严肃神情难看的叶旭尧不由得莞尔,“你呀,真不怕孔方兄多了铜臭味重?”
“我怕什么,没有孔方兄,我才要怕呢。”林珑小声地回道,这个她最要发言权,现在日子好了也不能忘本啊。
叶旭尧哭笑不得,这小娘子时常让他能苦中作乐,“你呀真是我的开心果。”
“能搏得夫君一乐,也是娘子我的荣幸。”林珑更往他的怀里靠,喜欢与他贴得更近,目光看了眼前面的公爹婆母,两人之间的沟隙非常大,不由得感慨道:“夫君,答应我,等我们老了也不要闹得成了一对怨偶。”
“傻瓜,我们不会有这一天的。”叶旭尧趁机揽上她的腰扶她走好,只是想要跟她靠得更近些,他不是爹那一类人,“还是说,你对我没信心?”
“不是的,夫君,我相信你。”林珑忙表态,叶旭尧要是有副花花肠子,两人成亲这么久早就暴露了,哪还有她现在的幸福生活?
叶旭尧对于她的答案相当满意。
说着话,已是到了这外宅的厅堂,叶明恂与叶钟氏两人都落坐在首座。
叶旭尧扶着妻子坐到父亲的下首位。
钟外室与叶蔓芜想要落坐,却被路嬷嬷阻止了,只见这趾高气昂地嬷嬷提醒道:“在正室太太的面前,可没有妾室或者外室落坐的资格,虽说庶出姑娘是半个主子,但也得太太发话了才能坐下,这就是规矩。”
叶蔓芫本来就肿得发青的脸色顿时更难看了,她是听说过大户人家的规矩多如牛毛,但一直不放在心上,以为自己进了叶府就会高人一等,人人都要给她面子。
叶明恂这回聪明了一回,没为这外室母女出声,不过仍旧狠狠地瞪了一眼叶钟氏。
叶钟氏不惧他的目光,这里最该心虚的是这一对通奸的狗男女。
叶旭尧轻拍手掌,没多时,匪石就将叶旭阳带了进来,显然在来这外宅的路上,他已经让人传令把这同父异母的兄弟带来。
叶钟氏捧着茶碗轻拔茶渣子的动作一顿,两眼直勾勾地看着叶旭阳,这人的长相与自己两个儿子颇为相似,可以说有心人只要一看,就会知道他们三人的血缘关系,不像那个叶蔓芫,长得并不似她的两个女儿。
“你就是叶旭阳?”
听到这冰冷的声音,叶旭阳的身子打抖,再怎么样他也不过是个半大的少年郎,微抬头看了眼这坐在父亲身边的女人,不用人家介绍,他也知道这人是谁,上前不失礼数地行了一礼,“见过太太。”
这回他没给自己脸上贴金的唤一声嫡母,人家不承认他的血缘。
叶钟氏听到这声太太,倒是进宅后第一次轻笑出声,“歹竹这回出了根还不烂的笋,这还是我进宅后第一次看到真懂礼数的人。”
叶旭阳咬紧下唇,这话听不出味道来,不过他却是知道的,这个嫡母不会喜欢他。
“叶明恂,你打算如何处置他们?”叶钟氏微眯眼看向丈夫。
“送他们出京吧,这回我再也不会接他们回来了。”叶明恂有几分意兴阑珊地道,他无力再为这母子仨争什么,一旦真被人告了通奸罪,他的名声就彻底完了,再也不会有重新起复的可能。
没错,他是从侯爵上退下来了,但不代表他不能再重新录用为官,方才四十出头的自己哪会甘心就此贻养天年?
“出京?”叶旭尧冷哼,“这主意过时了。”他不会再信他爹半个字。
“那你想怎的?”叶明恂怒问儿子。
叶钟氏重重地放下茶盏,“这事说好办也好办,说难办也难办,端看你们是要寻条生路还是死路?”目光溜过钟外室母子仨。
“何为生路?何为死路?”叶旭阳的反应最快,立即问出。
☆、第一百四十章整治
钟外室闻言,表情不由得紧张起来,忙看向叶明恂,“侯爷,您倒是说句话啊?阳哥儿再不济也是您的亲骨肉,您就由得别人这么糟贱他吗?侯爷……”梨花带雨地哭着。
叶蔓芫肿起来的脸做不出什么表情来,但不代表她不紧张,现在她也看得出来了,父亲似乎没有什么能力再帮他们了?两眼紧紧地盯着叶钟氏看,她想知道自己是不是也能有条生路?
路嬷嬷不用叶钟氏吩咐,顿时一巴掌抽在钟外室的脸上,“主子正说着话,没有妾室或者外室插嘴的份。”
这一巴掌打得极响,叶旭阳回头心疼地看着挨打的母亲,眉间紧皱,忙看向父亲,希冀着他能说一句话。
叶钟氏仍旧老神在在地看了眼铁青着脸的丈夫,“这后宅一向是主母在管,侯爷您要插手内宅事务吗?”
男主外女主内,这内宅之事一向是当家主母在管,这才合情合理,这话说得叶明恂也没有立场为钟外室说上几句好话,遂只是沉默着。
脸上火辣辣地疼,都不及心里的痛,钟外室失望至极地看向叶明恂,难怪她的嫡长姐会骂他为孬种,她当年真是瞎了眼,找了这么个男人来跟。
叶旭尧神色淡淡地看着眼中含恨的钟外室,“我娘仁善,还给你一条选择的路,依我的意思,最好你被以通奸罪沉塘。”
钟外室脸色又青又白,这叶家的嫡长子威胁叶明恂的那一句话,她也听到了,如果她的前夫家真的把她与叶明恂告了,那她非死不可。“不,不,不,你不敢的,他还是你爹……”
“你尽管试试我敢不敢。”叶旭尧嘲讽地微挑眉。
钟外室顿时哑口无言,她不敢说话去激怒叶旭尧,万一他真的这么做,她必死无疑,没人比她更知晓她那死鬼前夫的家族有多憎恨她,当初也是叶明恂用权势强压下去的,其实他们一直不服气。
林珑只是看着没有吭声,这个场合她不适宜说太多,看了一眼同样变了脸色的叶旭阳,心下明白丈夫那句话不单单是用来震慑钟外室和叶明恂,其实也是说给叶旭阳听的。
“娘,这些都是真的?”叶旭阳对于母亲的往事知之甚少,这些不光彩的事情钟外室从来不提,所以他不知道母亲在跟父亲之前还嫁过一次人。
叶蔓芫却是知晓这段往事的,忙上前拉住弟弟的手,“你别激动,不要信人家的挑拨之词,娘不是那种人尽可夫的人,那时候都是有苦衷的,是迫不得已的……”
叶旭阳一把甩开姐姐的手,质问道:“你都知道了?却一直瞒着我,原来娘是嫁过两次的破鞋,是也不是?好女不二嫁的道理你不明白?”
他是受过正统儒学教育的,一向主张女子不二嫁,只是他万万没想到自己的生母却是个改嫁的寡妇。不,兴许在母亲的前夫未死之时,她就跟父亲有了一腿,这妥妥的是贱人的行为。
钟外室一脸的紧张,忙上前去拉住儿子的手,“不是这样的,阳哥儿,你不要信他们的话,娘与你爹是真心相爱的……”
一提这个什么真心相爱,叶钟氏就大笑出声,“一个勾引姐夫的小姨子凭什么谈真爱?你有真爱吗?你的前夫死点可疑,你为了摆脱他究竟做了什么,你心知肚明。”侧头看了眼心虚的叶明恂,“你也想尝尝到牢里的滋味?步上三叔的后尘给家族抹黑,这就是你叶明恂对家族的贡献?”
不过仍旧没给好脸色看,伸手接过她奉上的茶水轻茗了一口,“你别指望凭这碗茶,我就原谅你们夫妻俩的欺骗行为。”
她也是很有立场的,再心疼他们,也忍受不了他们对她的欺骗。
林珑看到叶钟氏肯喝她奉上的茶水,知道她渐渐消气了,这才轻声细语道:“婆母,其实我与夫君并不想瞒住您的,不过这事一说出来,您必定要动怒,这样一来伤身子,我们为人子为人媳的能不忧心吗?公爹那儿再怎么折腾还能闯出什么祸来?您若气坏了身子,您叫我们这些小辈怎么办?”硬是挤出几滴泪来,“再说我们刚袭爵,指望不上公爹搭一把手,但您不同,您现在可是我们的支柱,您若倒下了,正值多事之秋,我们如何能承担得起?尤其是儿媳,年轻压不住场,还不得您老指挥做那定海神针?不然那些个叔父婶母还不得趁机欺负我……”
这略带委屈的声音与样子,果然搏得叶钟氏的谅解,这儿媳妇说得诚恳,倒由不得她来挑毛病,不过仍旧重重地拍打了林珑的手背,“这是给你知情不报的惩罚,下回可不许再这样,这么大的事情一定要来与我说,知道吗?”
“知道了,婆母。”林珑破啼为笑,看自家婆母这样子,已是雨过天青了,“儿媳还指望您能多持家几年呢,好教教我行事,将来才不闹笑话。”她趁机把想法道出来。
叶钟氏看了眼儿媳妇的听话听教,心下还是欢喜的,至少这两个小辈出发点是好的,她也就没有必要再揪住不放,“你还年轻,我自然要多帮衬你,现在还是安胎为主,旁事不要操心,等你们开枝散叶后,我这当婆母的自然也要贻养天年含饴弄孙去。”顿了顿,“对了,那人生的两个孽种叫什么名字?”
林珑闻言微微一愣,叶钟氏的思维太跳跃了,明明在说着家事,又跳到了别的方面,好一会儿,她才把那人与钟外室划上等号,“儿子叫叶旭阳,女儿叫叶蔓芫……”
叶钟氏一听这两个名字,顿时又气得牙痒痒的。好你一个叶明恂,明明是见不得光的私生子,偏叫什么阳,还有一个贱种女儿居然敢用一个芫子,芫通元,有第一的意思,这不是分明要与嫡出分庭抗礼?“两个孽种居然还给取了这么个好名字,我呸!”
林珑其实早就发现了名字中的隐喻,所以叶钟氏的反应在她的意料之中,忙给叶钟氏抚背,“婆母,您不要动怒,这不值得,名字不过是个符号罢了,您何必太计较?真气伤了身子,只能是仇者快亲者痛,我们只会更难过。”
叶钟氏深呼吸一口气,“我知道,不会为两个孽种而伤着自己,他们还不配,只是这三个人一辈子也别想踏进叶家的大门。”最后的话不但是发狠,更是决心。
林珑接口道:“那是自然,这么大了哪里还能带回府里惹笑话?”
这一路上,婆媳二人在这问题上意见是一致的,所以气氛比之前要和谐许多。
马车驶时顺子胡同,叶钟氏掀起车窗帘子仔细打量,这一带住的多为富商,看得出来叶明恂存了多少私房钱,她这个当家太太居然不知道这一处房产,越看越是恨极。
如果叶明恂站在她面前,她必会再度左右开弓打上两巴掌,“你公爹身边的小厮看来要全部清除才好,回头都发卖了事,我倒要看看他还私下置了多少房产。”
林珑没有异议,一群不心向主母的小厮也没有留存的必要,叶明恂这回理亏,估计是保不住他们了。
再过一刻钟,马车停了下来,如霞掀帘子出去,放下踏脚凳,帮着扶叶钟氏下来,接着才是林珑,随后是叶钟氏身边的得力的路嬷嬷。
叶明恂与钟外室母女已经站在了门口,叶旭尧忙伸手扶住大着肚子的妻子,众人的目光都落在叶钟氏的身上。
只见叶钟氏站在门口看了眼两个石狮子,瞄了眼丈夫,“叶明恂,你还真能耐啊,瞒着府里置了这么一处产业,不知道背着我还买了何处?”
“钟氏,你还有完没完?”叶明恂背着手怒喝,这心里就没平静过。
叶钟氏冷笑一声,看向钟外室,“这房产是我襄阳侯府的,你跟了他一场,就捞了点吃啊喝啊穿啊的好处,你亏不亏?我若是你,还真的不这么蠢。”
钟外室的身子抖了抖,从这嫡姐的话里她听说了她的不怀好意,她这是要她竹篮打水一场空,“大姐,我……”
“你给我闭嘴,我可没你这么个好妹妹。”叶钟氏脸一板打断她的话,“你要白白给男人睡是你的事,可别到处乱嚷你是钟家的庶女,钟家没有你这么个甘愿低贱的贱人。”
“你别再污辱我娘……”叶蔓芫看不过去,这个嫡母一直在打压她的亲娘,压得娘连还嘴之力也没有。
“大人说话何时轮到你插嘴?”叶钟氏冷冷地瞥了一眼,想到就是这始作俑者才差点害得儿媳妇小产,遂朝身边的路嬷嬷吩咐了一句,“这孽种不知道府里的规矩,嬷嬷赏她十个巴掌,让她明白什么叫嫡庶有别。在叶家,庶女是永远也不许与嫡母驳嘴的,不然这就是下场。”
钟外室看到那健壮的妇人要打女儿巴掌,忙出面挡着,女儿这么一下子就撞到了叶钟氏的枪口,她始料未及,“大姐,有话好好说,孩子还小……”
路嬷嬷一把推开钟外室,立即左右开弓打得叶蔓芫眼冒金星,她连反应还来不及做,就挨到这实质性的巴掌,除了被打还能做什么。
“钟氏,你赶紧住手——”叶明恂怒喝,当着他的面就打他的女儿,这个妻子眼里还有他的存在吗?
叶旭尧却不阻止母亲刑罚个把庶出的,这都是自找的,与人无尤,谁家的庶女敢当面与主母顶嘴,这不是以下犯上?“爹,我劝你还是作壁上观的为好。”
叶明恂愤恨地看了眼儿子,这个儿子生为就与他不对盘,处处都要与他做对就罢了,连威胁他的话都敢说出来,这天底下有哪个老爹会喜欢这样的儿子?
想到儿子悬在他头顶上的剑,他还是没再阻止妻子教训庶出的女儿。
十个巴掌很快打完,叶蔓芫一张精致装扮的小脸顿时肿得老高,可见路嬷嬷是使足了力气,这十个巴掌打得货真价实。
叶钟氏等到路嬷嬷禀报之后,看也没看叶蔓芫一眼,立即转身看向儿子,“傻站在这儿做甚?把这大门给我撞开,今儿个我看谁敢拦我?”
“钟氏,你别太过份了。”叶明恂喝道。
“我过份?叶明恂,这还不叫过份。”叶钟氏也强硬地回了一句。
夫妻二人怒瞪彼此。
叶旭尧却是朝身边人一扬下巴,立即有人上前,连门环也不敲,就一脚踢向大门,几人合力,共踢了十来脚后,竟把大门给踢开了,正要开门的门房一个不察摔了个底朝天。
只可惜没人看他,叶钟氏冷着脸率先走进这宅子。
这宅子看来也不十分大,不过倒也有三进三出,养着外室一家三口倒也绰绰有余,依她来看,还是颇为奢侈的。
叶明恂也不甘落后,三两步就赶上叶钟氏的步伐。
经过踢门那一出,府里的下人都聚了上来,以为是有歹徒闯进来,结果见到叶明恂,忙行礼,“见过侯爷。”
更有侍女们忙给钟外室行礼,她们不认得叶钟氏,还当这外室是自家主子,结果看到叶蔓芫肿起来的脸,其中一个遂惊呼,“太太,姑娘的脸这是怎么了?要不要奴婢去把大夫请来……”
这一声太太不叫犹可,一叫那就是在挑战叶钟氏的神经,一个见不得光的外室凭什么叫太太?连被唤声姨娘也不够资格。
她微眯眼地看着那群侍女对着外室母女献殷勤,冷冷地道:“看来真是世风日下,没名没份的外室也好意思自称太太,没得笑掉人家的大牙,真是没皮没脸的玩意儿。”
这声音一出,一干仆人这才把目光看向一脸威仪的叶钟氏,这妇人他们不认识,只是看她站在侯爷的身边,这身份呼之欲出。
路嬷嬷上前傲然抬头,“这才是太太,正儿八经的襄阳侯府当家主母。”
一众仆人面面相觑,不敢再奉承钟外室,忙上前向叶钟氏重新见礼,“见过太太。”
之前提议请大夫的侍女更是吓得磕头道:“太太开恩,奴婢不知者不罪,给个天做胆,奴婢也不敢拂了太太的面子……”
叶钟氏冷哼一声,对这些个下人的恭维视而不见,一群见风转舵的小人,瞥了眼脸色苍白的钟外室,也对,庶出的能调教出什么好奴婢来?叶明恂是一坨烂泥扶不上墙,至少身边的小厮还是调教得不错的。
她很快转身就继续往前走,没再为这闲杂人等停下步子,一路上的下人都不免侧目,看到叶明恂不吭声,由得这比钟外室还要有威仪的女人走在身边,他们也明白这宅子是迎来了正儿八经的女主人,不是钟外室那一类的可比拟。
林珑由丈夫扶着手臂,同样很是仔细打量这宅子,“婆母整治一下公爹的私产,估计这回还是能进项不少。”再看了眼这宅子里颇多的仆人,叶钟氏估计不会留这些知情人在京城的,会远远发卖了事。
这话让本来脸色严肃神情难看的叶旭尧不由得莞尔,“你呀,真不怕孔方兄多了铜臭味重?”
“我怕什么,没有孔方兄,我才要怕呢。”林珑小声地回道,这个她最要发言权,现在日子好了也不能忘本啊。
叶旭尧哭笑不得,这小娘子时常让他能苦中作乐,“你呀真是我的开心果。”
“能搏得夫君一乐,也是娘子我的荣幸。”林珑更往他的怀里靠,喜欢与他贴得更近,目光看了眼前面的公爹婆母,两人之间的沟隙非常大,不由得感慨道:“夫君,答应我,等我们老了也不要闹得成了一对怨偶。”
“傻瓜,我们不会有这一天的。”叶旭尧趁机揽上她的腰扶她走好,只是想要跟她靠得更近些,他不是爹那一类人,“还是说,你对我没信心?”
“不是的,夫君,我相信你。”林珑忙表态,叶旭尧要是有副花花肠子,两人成亲这么久早就暴露了,哪还有她现在的幸福生活?
叶旭尧对于她的答案相当满意。
说着话,已是到了这外宅的厅堂,叶明恂与叶钟氏两人都落坐在首座。
叶旭尧扶着妻子坐到父亲的下首位。
钟外室与叶蔓芜想要落坐,却被路嬷嬷阻止了,只见这趾高气昂地嬷嬷提醒道:“在正室太太的面前,可没有妾室或者外室落坐的资格,虽说庶出姑娘是半个主子,但也得太太发话了才能坐下,这就是规矩。”
叶蔓芫本来就肿得发青的脸色顿时更难看了,她是听说过大户人家的规矩多如牛毛,但一直不放在心上,以为自己进了叶府就会高人一等,人人都要给她面子。
叶明恂这回聪明了一回,没为这外室母女出声,不过仍旧狠狠地瞪了一眼叶钟氏。
叶钟氏不惧他的目光,这里最该心虚的是这一对通奸的狗男女。
叶旭尧轻拍手掌,没多时,匪石就将叶旭阳带了进来,显然在来这外宅的路上,他已经让人传令把这同父异母的兄弟带来。
叶钟氏捧着茶碗轻拔茶渣子的动作一顿,两眼直勾勾地看着叶旭阳,这人的长相与自己两个儿子颇为相似,可以说有心人只要一看,就会知道他们三人的血缘关系,不像那个叶蔓芫,长得并不似她的两个女儿。
“你就是叶旭阳?”
听到这冰冷的声音,叶旭阳的身子打抖,再怎么样他也不过是个半大的少年郎,微抬头看了眼这坐在父亲身边的女人,不用人家介绍,他也知道这人是谁,上前不失礼数地行了一礼,“见过太太。”
这回他没给自己脸上贴金的唤一声嫡母,人家不承认他的血缘。
叶钟氏听到这声太太,倒是进宅后第一次轻笑出声,“歹竹这回出了根还不烂的笋,这还是我进宅后第一次看到真懂礼数的人。”
叶旭阳咬紧下唇,这话听不出味道来,不过他却是知道的,这个嫡母不会喜欢他。
“叶明恂,你打算如何处置他们?”叶钟氏微眯眼看向丈夫。
“送他们出京吧,这回我再也不会接他们回来了。”叶明恂有几分意兴阑珊地道,他无力再为这母子仨争什么,一旦真被人告了通奸罪,他的名声就彻底完了,再也不会有重新起复的可能。
没错,他是从侯爵上退下来了,但不代表他不能再重新录用为官,方才四十出头的自己哪会甘心就此贻养天年?
“出京?”叶旭尧冷哼,“这主意过时了。”他不会再信他爹半个字。
“那你想怎的?”叶明恂怒问儿子。
叶钟氏重重地放下茶盏,“这事说好办也好办,说难办也难办,端看你们是要寻条生路还是死路?”目光溜过钟外室母子仨。
“何为生路?何为死路?”叶旭阳的反应最快,立即问出。
☆、第一百四十章整治
钟外室闻言,表情不由得紧张起来,忙看向叶明恂,“侯爷,您倒是说句话啊?阳哥儿再不济也是您的亲骨肉,您就由得别人这么糟贱他吗?侯爷……”梨花带雨地哭着。
叶蔓芫肿起来的脸做不出什么表情来,但不代表她不紧张,现在她也看得出来了,父亲似乎没有什么能力再帮他们了?两眼紧紧地盯着叶钟氏看,她想知道自己是不是也能有条生路?
路嬷嬷不用叶钟氏吩咐,顿时一巴掌抽在钟外室的脸上,“主子正说着话,没有妾室或者外室插嘴的份。”
这一巴掌打得极响,叶旭阳回头心疼地看着挨打的母亲,眉间紧皱,忙看向父亲,希冀着他能说一句话。
叶钟氏仍旧老神在在地看了眼铁青着脸的丈夫,“这后宅一向是主母在管,侯爷您要插手内宅事务吗?”
男主外女主内,这内宅之事一向是当家主母在管,这才合情合理,这话说得叶明恂也没有立场为钟外室说上几句好话,遂只是沉默着。
脸上火辣辣地疼,都不及心里的痛,钟外室失望至极地看向叶明恂,难怪她的嫡长姐会骂他为孬种,她当年真是瞎了眼,找了这么个男人来跟。
叶旭尧神色淡淡地看着眼中含恨的钟外室,“我娘仁善,还给你一条选择的路,依我的意思,最好你被以通奸罪沉塘。”
钟外室脸色又青又白,这叶家的嫡长子威胁叶明恂的那一句话,她也听到了,如果她的前夫家真的把她与叶明恂告了,那她非死不可。“不,不,不,你不敢的,他还是你爹……”
“你尽管试试我敢不敢。”叶旭尧嘲讽地微挑眉。
钟外室顿时哑口无言,她不敢说话去激怒叶旭尧,万一他真的这么做,她必死无疑,没人比她更知晓她那死鬼前夫的家族有多憎恨她,当初也是叶明恂用权势强压下去的,其实他们一直不服气。
林珑只是看着没有吭声,这个场合她不适宜说太多,看了一眼同样变了脸色的叶旭阳,心下明白丈夫那句话不单单是用来震慑钟外室和叶明恂,其实也是说给叶旭阳听的。
“娘,这些都是真的?”叶旭阳对于母亲的往事知之甚少,这些不光彩的事情钟外室从来不提,所以他不知道母亲在跟父亲之前还嫁过一次人。
叶蔓芫却是知晓这段往事的,忙上前拉住弟弟的手,“你别激动,不要信人家的挑拨之词,娘不是那种人尽可夫的人,那时候都是有苦衷的,是迫不得已的……”
叶旭阳一把甩开姐姐的手,质问道:“你都知道了?却一直瞒着我,原来娘是嫁过两次的破鞋,是也不是?好女不二嫁的道理你不明白?”
他是受过正统儒学教育的,一向主张女子不二嫁,只是他万万没想到自己的生母却是个改嫁的寡妇。不,兴许在母亲的前夫未死之时,她就跟父亲有了一腿,这妥妥的是贱人的行为。
钟外室一脸的紧张,忙上前去拉住儿子的手,“不是这样的,阳哥儿,你不要信他们的话,娘与你爹是真心相爱的……”
一提这个什么真心相爱,叶钟氏就大笑出声,“一个勾引姐夫的小姨子凭什么谈真爱?你有真爱吗?你的前夫死点可疑,你为了摆脱他究竟做了什么,你心知肚明。”侧头看了眼心虚的叶明恂,“你也想尝尝到牢里的滋味?步上三叔的后尘给家族抹黑,这就是你叶明恂对家族的贡献?”
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