姑母撩人 第15节
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屋内兰麝蕴着淡淡血腥气,韫倩靠床头坐着,两个手搭在单被上头,各用苎麻带子缠了三个指头,若不是边缘抽的麻丝是白的,死活瞧不出那是白苎麻布,湿哒哒黏糊糊,被血浸得殷红。
俄延半晌,那血就化成了花绸的泪,润了腮颊,她落在床沿上,不敢碰她的手,只敢望着,一发声,嗓子眼里有一场巨大的风暴,飞沙滚石,“还疼不疼啊?”
纱帐淡淡的藕粉透射在韫倩苍白的脸上,使她似朵初生的的荷花,娇艳脆弱。
她垂眼瞥一下双手,无所谓地翘翘几个指头,“疼也疼过了,不妨事儿,只是得要好些时才能长出指甲,没法子同你一道染凤仙花了。”
花绸只觉常年压在心上的那块石板又加了千斤重,声音就像京城的夏天,长年累月地憋着一场暴雨,“我要劝你多少话儿,凡事服个软。你在这家里,有爹只当没爹,叔叔婶婶更指望不上,何必自讨苦吃?”
韫倩回以苍白的一抹笑,似一片青苔古木萧条。
花绸盯着她的手瞧一阵,眼睛里返照出一抹血光,“表哥与桓儿这些日子寻了多少好东西给我,我回去使人常给你送来,你使莲心亲自去接应,别落在你们太太手里。好好养伤,别忘了,涧儿生辰那天,你还有大事要办呢。”
提起那桩大事,韫倩来了精神,半身前倾着盯她,“你肯帮我?”
花绸正缄默,倏闻丫头进来奚桓在外头等候,她只得掖掖她的被角,“先养好伤,别的,再说。”
随着她沉寂下去的音调,太阳西昃,残阳渐灺。
第22章 .君不悟(十二) “放心大胆去厮杀,我……
太阳落了山, 余温里添了几缕凉风,花绸的眼是一池平静春水,在马车的颠簸中, 被晃得起伏不平。
奚桓瞥见, 靠在车壁上笑意幽深,“姑妈是担心,咱们走了大表姐又挨打?”
花绸转过脸来, 半晌又转回去,愈发消沉, “我是在想,或许不应该叫你来出这个头。倘或因为你与范大老爷说了什么,他训斥了庄大嫂子,庄大嫂子必定又是一肚子的气,一转头,还是拿韫倩撒气。”
“您放心, 且得消停几日。”
“你跟他说什么了?”花绸提起眉峰。
“我许了他一点好处。”奚桓端起腰来笑笑, “我授意他, 若是他约束好家宅, 我可以在父亲面前替他说两句话,将他调离僧录司。”
“这样的事儿, 怎么好胡乱许他?你父亲一向清正严明, 范姨娘不知说了多少好话, 他也从未应过。况且这范贞德连自己的骨肉都不管, 哪里又会管百姓死活?若将他调到什么要紧职位上头,岂不是祸国殃民?”
“所以我只是‘授意’,”奚桓挨近了,摸了把折扇替她扇风, “话我没说明白,他自个儿揣摩的不作数,父亲也不可能真举荐他。”
花绸怔忪刹那,目光对过来,“你父亲,既然如此不喜欢范姨娘与范家,当初为什么要许她进门?就单单因为她闹着要绝食自戕?”
奚桓见她终于问到点子上,便收了扇端正起来,“当初她为了嫁给父亲,在外头传了许多闲话,说她如何仰慕父亲,如何非他不嫁。口耳相传,闲话越演越烈,竟传说她已珠胎暗结,是父亲的根缔。那时候父亲正要升户部侍郎,官居要员,品行万不可有差。就为这个,内阁犹豫不决,皇上也迟迟没下旨。父亲没法子,娘也劝,才将她接回家来的”
说到此节,他意味深长地看着花绸,“她在家这些年,从未犯有一丁点儿能叫人拿住的错处,父亲想发落也没缘由。她不比那些贱妾,原是官宦家的小姐,倘若没根据地发落她,保不准父亲在朝廷里,就要招一脑袋的官司。”
花绸半垂下眼,思索之际,忽闻奚桓喊一声,“姑妈。”
他停顿一下,忽地说了件无关紧要的事,“昨儿丰年送了些好东西回来,回去我送到您房里,使椿娘炖了您吃。”
兀突突将花绸说得一懵,稀里糊涂地抬起头,“又是什么?那些燕窝阿胶我还吃不完呢,又添来……”
“雪蛤,父亲前些日子托太医院采办在长白山一带办回来的。太医院的雪蛤与外面的不同,都是精挑细选剥得干净的,行市货从不剥。”
这是个难得东西,花绸盯着他晦涩的眼,马车平和的颠簸里,恍惚领会了什么,“那姨娘和二太太呢?她们有没有?”
“家里总管房里还有一些,不过父亲晓得姑奶奶从不到总管房里支取东西,所以特意叫太医院格外采办的,单送给你们。姑妈,别管那些,您顾及得越多,所受的掣肘就越多。”
奚桓时常觉得她怯懦天真,四面周道,处处小心,这原本没什么不好,可在软刀子杀人的锦绣堆里,不大管用。他希望她能从软弱的骨头里长出新的自己,以免有一天,在他看不到的境况里,她饱受欺凌。
于是他又含笑提一句,“总管房里看顾东西的冯妈妈,是二婶婶的人。”
车窗外的喧嚣在他眼里隐秘下去,上浮的,是愈发燥热的空气与聒噪的虫鸣,嗡嗡唧唧,织成一张闷人的网,不把谁困死在里头,誓不罢休。
入夜,奚桓果然使采薇送来了十几罐雪蛤。花绸将冰纹青瓷罐罗列在炕几上,对着灯照了又照,脑子里回旋的,全是他在马车上说的一堆没头没脑的话。
椿娘瞧见好笑,端上茶来瞥几个罐子一眼,“姑娘像是八辈子没见过好东西似的,几罐子雪蛤,吃了老爷自然还使人送来,这么盯着做什么?”
花绸两臂趴炕几上,苦思冥想,“这东西,外头没有卖的……”
“外头没卖的怕什么?下回老爷还在太医院拿回来。”
风穿过绮窗细细密密的孔钻进来,蓦地吹得花绸一个冷颤。她眼色一沉,直起腰来,寻摸出一张包袱皮,将一个罐子扎起来。
椿娘不解,忙拽她的腕子,“嗳,姑娘扎起来做什么?未必还要拿出去换钱?平日那些料子便罢了,这东西您就是拿出去,又有多少人买得起?”
花绸一股脑包好了推过去,烛火跳在她眼里,诡魅旖旎,“你拿去交给红藕姐,让她使柄全每日送到范府交与莲心。柄全若问,就说这东西是范姨娘叫送回娘家去的。”
“每日送?您都不给自己个儿留着些?”
花绸摇摇头,笑目含精光,“舍不得孩子套不着狼,这东西再精贵,也是有限。”
那柄全倒是难得的肯帮衬,在红藕手上接了,趁外头办差事的功夫,每日送到范府角门上。
那日也合该有事,满府上下都为着奚涧的生辰忙活,办东西置玩意,各人忙得脚不沾地。偏偏北果走到总管房里来,朝冯婆子要二十筐蟹,说是奚桓要的。院里处处忙,冯婆子寻不见采办的人手,便寻到门房上去。
时值下晌,门房上的小厮或在看管门户、或去外头采办东西,一院里皆不见人。那冯婆子正要走,倏听哪间房里飘出个女人声音,惊得婆子登时止步。
这厢拈帕遮在额上,循声提裙而去,摸到东边一间房里,声音正是打这两扇槛窗里漏出来。
婆子贴着墙根一听,里头确有个女人,嘻嘻笑笑地嗔怪,“你也不是个人,劳烦你跑几趟,好不得了的事情?你又来缠我……”
跟着便是柄全乐呵呵的声音,“好姐姐,你这话儿可不讲理,就是为你跑的腿,不缠你缠哪个?”
婆子偷么透过纱窗一瞟,惊骇个不住,那榻上分明是莲花颠的红藕,被柄全罩在身下亲嘴儿。
亲得红藕不耐烦了,偏着脸轻啐他,“呸!哪里是为我?是姨娘使唤你,我不过是递个东西,你却专打我的主意!”
“我这是爱姐姐呢。”
红藕瞧见他摁下来的嘴,厌烦地推他一把,“起开!说正事儿。我们姑娘问,那些燕窝阿胶雪蛤都亲手交给莲心了?可叮嘱她按时煎给韫倩姑娘吃没有?”
“说了说了,日日说、你们还日日问。你派的差使,又是范姨娘的娘家,我还敢偷懒不成?”
说话间,红藕由掩襟内掏出个裹着的红布条,笋指揭开,里头赫然包着一根老参,“还有这个,昨儿范姨娘才叫人送来的,姑娘想着韫倩姑娘身子骨不好,也拿给她滋补滋补。”
那柄全接了折在怀内,仍旧揿着红藕亲嘴儿,咂摸中,冯婆子悄然而退。
刚出院儿,便一阵风似的卷入冯照妆院里,四下里嚷起来:“太太、太太在不在家?”
未几见冯照妆卧房里出来,想是刚睡午觉起来,钗斜髻松,宝裙慵慵,腮色绯红,狭长眼儿朝婆子瞥一眼,满目不耐烦,“我说冯妈妈,你也是几百年的老人儿了,什么事值得咋咋呼呼的?”
那冯婆子几步过来将她搀到榻上,自个儿落在另一边,“我可告诉您,这可不是小事儿。那屋里的姨娘,拿着咱们家的东西去贴补娘家,亏得今儿叫我撞见!”
“你说明白些,拿什么贴补娘家?”
婆子凑拢来,嘀嘀咕咕好一阵,将冯照妆的脸说得一霎白一霎靑,过后直拍案,“好啊!我说呢,怎么她成日家守着个账本子不许我瞧,原来是在里头给我弄巧!”
“我听那红藕说,燕窝阿胶雪蛤,已经送去不少,今儿又兴起送老参!这些东西,若不是范姨娘许的,莲花颠里就有这个心,能有这个钱?说到底,那可是她娘家大侄女儿,她使着咱们家的银子,往娘家填东西,又怕咱们知道说不清,这才借着莲花颠的手!”
冯照妆捡起榻上一把扇,呼哧呼哧猛扇起来,“她成日还查我的账,哪知她自己就是个贼!眼下是我涧儿的生辰,我且先不与她理论。我料这东西还得送,等涧儿生辰一过,你派人去将柄全拿了脏,一齐送到她屋里去,我看她如何开交!”
在她忿忿猩红的眼色中,倏忽响彻惊雷,闷了许久的天,终于在夕阳将坠时噼里啪啦砸下暴雨。
雨点石头似的打落满地残红,碾碎莲花颠满树的金凤花,落了满地金灿灿的糜烂,好似富贵门后,苦衷的千姿百态。
夕阳被浓云遮盖,天黑得比往常早了许多,红藕正点着廊庑下的绢丝灯,冷不防见奚缎云一抹淡色奔出来,伞也不打,绣鞋飞溅水花,忙慌慌去收院子里晾的衣裳。
红藕灯也顾不得点了,忙摸了把伞去接应,“我的太太,这么大的雨,您就不怕着凉?”
“不妨事儿,别管我,先将那些衣裳收了!”
救了衣裳,夜里奚缎云却打起喷嚏来,绢子搽污了好几张。
花绸听得峨眉载愁,搁下做不完的活计,使椿娘煎了姜茶,热乎乎端到榻上,“娘也是,衣裳要紧人要紧?京里闷热,您一到这时节就常伤风,还淋这一场雨,等着吧,明儿一准要病。您吃了茶,快到床上去躺着。”
门帘上钻进来细细的风,炕几上的烛火在雨声里抖挹,左偏一下、右偏一下,生动地在奚缎云眼中投下波光,岑寂里透着丝活泼。
她换了身衣裳,仍旧冷得打了个颤,脱了鞋子缩到榻上,“你去屋里抱了被子来,我就在榻上捂着,好借了这灯,把昨儿那双锦袜做完。”
“娘,您要做活计,到床上去点了灯做一样的。”
“不好,费蜡烛呀。”奚缎云嗔她一眼,将她细窄的背推一推,“快去,听话。”
她的软弱里总有股固执,花绸劝不动她,屋里抱了被子来,又分派红藕,“将开春没烧完的炭点一些在榻下,去去水汽也是好的。”
言讫打帘子出去,昏暝天色里忽然劈了道闪电,正好照亮院子里的奚桓。他独自打着把青罗伞,穿着墨绿的圆领袍,脚下套着小羊皮靴,像是哪座山上来的山神,蓦地将花绸吓一跳。
“大雨天,又这么暗了,你跑来做什么?”花绸匀平被吓停的呼吸,伸手去拽他的腕子。
他收了伞,随手靠在廊沿上,拍拍袍子上挂的雨水,没缘由地吐一句,“闪电了。”
闪电了,像个莫名其妙的暗语。隔了半合花绸才想起来,她自幼有些怕打闪电,那时候每逢雷雨,奚桓就迈着他的短腿,不论昼夜穿越风雨湖走到这里来,“姑妈,闪电了,我陪您睡。”
可如今长这样大,早不怕了,也快忘了,他却记得。
“轰隆”一声,闪电匆匆一霎照亮长廊,雨点在廊檐上汇成条条水渠,奔流直下,偶有水滴落在阑干,溅起水星,沾湿两个人的衣袍。
奚桓脸上一道雨痕,宛若一条清冽的泪迹,在他月白的皮肤上反着银晃晃的光。他用手背蹭一蹭,笑里透着股傻兮兮的劲儿,“姑妈在家做什么呢?”
花绸仿佛被漫天湿漉漉的水汽润了骨头,骨头缝里要长出绵绵的青苔。她柔软地笑了,掣下掩襟上挂的绢子,抬着手往他脸上蘸一蘸,朝帘子里睇一眼,“先去给你姑奶奶请个安,到我屋里,我瀹杏仁茶你吃。”
等奚桓请安过来,东厢里业已暖香静阗,小炉里几枚黄橙橙的炭驱散了雨中微寒。乌泱泱的暴雨里,人间沉寂得就剩这几枚火种,以及炕几上一盏小灯宁怡。
奚桓睃一眼炉与壶,还有壶后的她,忽忆起李商隐有句诗,他启口念来,“月榭故香因雨发,风帘残烛隔霜清。”
花绸在杌凳上躬腰打扇,炉子因她绞弄的风,飞扑上火星几点,掠过她的笑眼,“这是悼念亡妻的诗,桓儿连个婚还没定,倒先忙着伤情怀了。”
窗外雨声有褪减之势,黑漆漆的天里无星无月,奚桓将榻上两个八角枕高垒起,半个身子欹靠上去,盯着她若有似无地笑。
他忽然领悟了“孤寂”这回事。正是这夜,暴雨漫人间,他屋里挤满大大小小的丫鬟,红裙擦翠衫,围着新点的熏炉,莺声燕语打趣说笑。
他却一句话都听不进去,只听见嘟哒嘟哒催急的雨点后头,掩匿了她幽幽的叹息。于是他冒夜穿雨而来,找到她、找到小炉新炭,哪怕这炭还带着股呛人的烟。
这厢落在榻上,顾盼一圈,见多宝阁上只剩得两个雪蛤小罐子,心内明了,面上逗她,“姑妈把雪蛤当饭吃?怎么我送来十好几罐,就剩了这两个?”
花绸正用小钵捣杏仁,蓦地从他打趣的语调里听出点弦外之音,默契地回嗔他一眼,“你这会儿又心疼东西了?”
他歪在榻上,极为不屑地笑,“就这点儿东西,有什么可心疼?孝敬姑妈的,就是把库也搬来,也没什么要紧。”
花绸端着两只茶盅、一瓯杏仁粉、一应茶器落到榻上,抬眉又嗔瞪他一眼,“别胡说,你家的库,怎么能到我一个外人手里?”
一眼似闪电,把奚桓骨头也瞪酥了。他将炕几调了个靠到墙根底下,身子一歪,脑袋枕到花绸腿上,仰着眼笑,“怎么不能?既是我家的库,想给谁给谁。而且,您也不是外人。”
这话傻得一如他当年扛着银子包时的义气,花绸垂目望他,手在他的鬓上轻抚,略微试探,“你说,我要是没你想的那么良善天真,你以后是不是都不愿听我教导了?”
奚桓对着她的眼,意味深长地朝多宝阁上两翁雪蛤瞧一瞧,轻轻发笑,“什么好什么坏?我不懂,关起门来家长里短的事儿,没那么多对错。”
窗外风雨香撺,似软绵绵的风刀雨剑,他翻身起来,歪着脑袋认真地看着她,“有一天,我会科考入仕,为官为民,就没有那么多时间为您了。从小都是您给我说道理,我也说个道理您听,人打你一巴掌,你就得十个巴掌还回去,打得他无还手之力,再不能打你才好。”
受教半晌,花绸心里软软的,撅着嘴嘀咕,“还真是长大了,都教导起我来了……”
奚桓枕回她腿上,抬手扶正她髻上的玉簪,“您才是没长大呢,懦弱得不堪一击。”
“我没有!”花绸抬腿颠他脑袋一下。
俄延半晌,那血就化成了花绸的泪,润了腮颊,她落在床沿上,不敢碰她的手,只敢望着,一发声,嗓子眼里有一场巨大的风暴,飞沙滚石,“还疼不疼啊?”
纱帐淡淡的藕粉透射在韫倩苍白的脸上,使她似朵初生的的荷花,娇艳脆弱。
她垂眼瞥一下双手,无所谓地翘翘几个指头,“疼也疼过了,不妨事儿,只是得要好些时才能长出指甲,没法子同你一道染凤仙花了。”
花绸只觉常年压在心上的那块石板又加了千斤重,声音就像京城的夏天,长年累月地憋着一场暴雨,“我要劝你多少话儿,凡事服个软。你在这家里,有爹只当没爹,叔叔婶婶更指望不上,何必自讨苦吃?”
韫倩回以苍白的一抹笑,似一片青苔古木萧条。
花绸盯着她的手瞧一阵,眼睛里返照出一抹血光,“表哥与桓儿这些日子寻了多少好东西给我,我回去使人常给你送来,你使莲心亲自去接应,别落在你们太太手里。好好养伤,别忘了,涧儿生辰那天,你还有大事要办呢。”
提起那桩大事,韫倩来了精神,半身前倾着盯她,“你肯帮我?”
花绸正缄默,倏闻丫头进来奚桓在外头等候,她只得掖掖她的被角,“先养好伤,别的,再说。”
随着她沉寂下去的音调,太阳西昃,残阳渐灺。
第22章 .君不悟(十二) “放心大胆去厮杀,我……
太阳落了山, 余温里添了几缕凉风,花绸的眼是一池平静春水,在马车的颠簸中, 被晃得起伏不平。
奚桓瞥见, 靠在车壁上笑意幽深,“姑妈是担心,咱们走了大表姐又挨打?”
花绸转过脸来, 半晌又转回去,愈发消沉, “我是在想,或许不应该叫你来出这个头。倘或因为你与范大老爷说了什么,他训斥了庄大嫂子,庄大嫂子必定又是一肚子的气,一转头,还是拿韫倩撒气。”
“您放心, 且得消停几日。”
“你跟他说什么了?”花绸提起眉峰。
“我许了他一点好处。”奚桓端起腰来笑笑, “我授意他, 若是他约束好家宅, 我可以在父亲面前替他说两句话,将他调离僧录司。”
“这样的事儿, 怎么好胡乱许他?你父亲一向清正严明, 范姨娘不知说了多少好话, 他也从未应过。况且这范贞德连自己的骨肉都不管, 哪里又会管百姓死活?若将他调到什么要紧职位上头,岂不是祸国殃民?”
“所以我只是‘授意’,”奚桓挨近了,摸了把折扇替她扇风, “话我没说明白,他自个儿揣摩的不作数,父亲也不可能真举荐他。”
花绸怔忪刹那,目光对过来,“你父亲,既然如此不喜欢范姨娘与范家,当初为什么要许她进门?就单单因为她闹着要绝食自戕?”
奚桓见她终于问到点子上,便收了扇端正起来,“当初她为了嫁给父亲,在外头传了许多闲话,说她如何仰慕父亲,如何非他不嫁。口耳相传,闲话越演越烈,竟传说她已珠胎暗结,是父亲的根缔。那时候父亲正要升户部侍郎,官居要员,品行万不可有差。就为这个,内阁犹豫不决,皇上也迟迟没下旨。父亲没法子,娘也劝,才将她接回家来的”
说到此节,他意味深长地看着花绸,“她在家这些年,从未犯有一丁点儿能叫人拿住的错处,父亲想发落也没缘由。她不比那些贱妾,原是官宦家的小姐,倘若没根据地发落她,保不准父亲在朝廷里,就要招一脑袋的官司。”
花绸半垂下眼,思索之际,忽闻奚桓喊一声,“姑妈。”
他停顿一下,忽地说了件无关紧要的事,“昨儿丰年送了些好东西回来,回去我送到您房里,使椿娘炖了您吃。”
兀突突将花绸说得一懵,稀里糊涂地抬起头,“又是什么?那些燕窝阿胶我还吃不完呢,又添来……”
“雪蛤,父亲前些日子托太医院采办在长白山一带办回来的。太医院的雪蛤与外面的不同,都是精挑细选剥得干净的,行市货从不剥。”
这是个难得东西,花绸盯着他晦涩的眼,马车平和的颠簸里,恍惚领会了什么,“那姨娘和二太太呢?她们有没有?”
“家里总管房里还有一些,不过父亲晓得姑奶奶从不到总管房里支取东西,所以特意叫太医院格外采办的,单送给你们。姑妈,别管那些,您顾及得越多,所受的掣肘就越多。”
奚桓时常觉得她怯懦天真,四面周道,处处小心,这原本没什么不好,可在软刀子杀人的锦绣堆里,不大管用。他希望她能从软弱的骨头里长出新的自己,以免有一天,在他看不到的境况里,她饱受欺凌。
于是他又含笑提一句,“总管房里看顾东西的冯妈妈,是二婶婶的人。”
车窗外的喧嚣在他眼里隐秘下去,上浮的,是愈发燥热的空气与聒噪的虫鸣,嗡嗡唧唧,织成一张闷人的网,不把谁困死在里头,誓不罢休。
入夜,奚桓果然使采薇送来了十几罐雪蛤。花绸将冰纹青瓷罐罗列在炕几上,对着灯照了又照,脑子里回旋的,全是他在马车上说的一堆没头没脑的话。
椿娘瞧见好笑,端上茶来瞥几个罐子一眼,“姑娘像是八辈子没见过好东西似的,几罐子雪蛤,吃了老爷自然还使人送来,这么盯着做什么?”
花绸两臂趴炕几上,苦思冥想,“这东西,外头没有卖的……”
“外头没卖的怕什么?下回老爷还在太医院拿回来。”
风穿过绮窗细细密密的孔钻进来,蓦地吹得花绸一个冷颤。她眼色一沉,直起腰来,寻摸出一张包袱皮,将一个罐子扎起来。
椿娘不解,忙拽她的腕子,“嗳,姑娘扎起来做什么?未必还要拿出去换钱?平日那些料子便罢了,这东西您就是拿出去,又有多少人买得起?”
花绸一股脑包好了推过去,烛火跳在她眼里,诡魅旖旎,“你拿去交给红藕姐,让她使柄全每日送到范府交与莲心。柄全若问,就说这东西是范姨娘叫送回娘家去的。”
“每日送?您都不给自己个儿留着些?”
花绸摇摇头,笑目含精光,“舍不得孩子套不着狼,这东西再精贵,也是有限。”
那柄全倒是难得的肯帮衬,在红藕手上接了,趁外头办差事的功夫,每日送到范府角门上。
那日也合该有事,满府上下都为着奚涧的生辰忙活,办东西置玩意,各人忙得脚不沾地。偏偏北果走到总管房里来,朝冯婆子要二十筐蟹,说是奚桓要的。院里处处忙,冯婆子寻不见采办的人手,便寻到门房上去。
时值下晌,门房上的小厮或在看管门户、或去外头采办东西,一院里皆不见人。那冯婆子正要走,倏听哪间房里飘出个女人声音,惊得婆子登时止步。
这厢拈帕遮在额上,循声提裙而去,摸到东边一间房里,声音正是打这两扇槛窗里漏出来。
婆子贴着墙根一听,里头确有个女人,嘻嘻笑笑地嗔怪,“你也不是个人,劳烦你跑几趟,好不得了的事情?你又来缠我……”
跟着便是柄全乐呵呵的声音,“好姐姐,你这话儿可不讲理,就是为你跑的腿,不缠你缠哪个?”
婆子偷么透过纱窗一瞟,惊骇个不住,那榻上分明是莲花颠的红藕,被柄全罩在身下亲嘴儿。
亲得红藕不耐烦了,偏着脸轻啐他,“呸!哪里是为我?是姨娘使唤你,我不过是递个东西,你却专打我的主意!”
“我这是爱姐姐呢。”
红藕瞧见他摁下来的嘴,厌烦地推他一把,“起开!说正事儿。我们姑娘问,那些燕窝阿胶雪蛤都亲手交给莲心了?可叮嘱她按时煎给韫倩姑娘吃没有?”
“说了说了,日日说、你们还日日问。你派的差使,又是范姨娘的娘家,我还敢偷懒不成?”
说话间,红藕由掩襟内掏出个裹着的红布条,笋指揭开,里头赫然包着一根老参,“还有这个,昨儿范姨娘才叫人送来的,姑娘想着韫倩姑娘身子骨不好,也拿给她滋补滋补。”
那柄全接了折在怀内,仍旧揿着红藕亲嘴儿,咂摸中,冯婆子悄然而退。
刚出院儿,便一阵风似的卷入冯照妆院里,四下里嚷起来:“太太、太太在不在家?”
未几见冯照妆卧房里出来,想是刚睡午觉起来,钗斜髻松,宝裙慵慵,腮色绯红,狭长眼儿朝婆子瞥一眼,满目不耐烦,“我说冯妈妈,你也是几百年的老人儿了,什么事值得咋咋呼呼的?”
那冯婆子几步过来将她搀到榻上,自个儿落在另一边,“我可告诉您,这可不是小事儿。那屋里的姨娘,拿着咱们家的东西去贴补娘家,亏得今儿叫我撞见!”
“你说明白些,拿什么贴补娘家?”
婆子凑拢来,嘀嘀咕咕好一阵,将冯照妆的脸说得一霎白一霎靑,过后直拍案,“好啊!我说呢,怎么她成日家守着个账本子不许我瞧,原来是在里头给我弄巧!”
“我听那红藕说,燕窝阿胶雪蛤,已经送去不少,今儿又兴起送老参!这些东西,若不是范姨娘许的,莲花颠里就有这个心,能有这个钱?说到底,那可是她娘家大侄女儿,她使着咱们家的银子,往娘家填东西,又怕咱们知道说不清,这才借着莲花颠的手!”
冯照妆捡起榻上一把扇,呼哧呼哧猛扇起来,“她成日还查我的账,哪知她自己就是个贼!眼下是我涧儿的生辰,我且先不与她理论。我料这东西还得送,等涧儿生辰一过,你派人去将柄全拿了脏,一齐送到她屋里去,我看她如何开交!”
在她忿忿猩红的眼色中,倏忽响彻惊雷,闷了许久的天,终于在夕阳将坠时噼里啪啦砸下暴雨。
雨点石头似的打落满地残红,碾碎莲花颠满树的金凤花,落了满地金灿灿的糜烂,好似富贵门后,苦衷的千姿百态。
夕阳被浓云遮盖,天黑得比往常早了许多,红藕正点着廊庑下的绢丝灯,冷不防见奚缎云一抹淡色奔出来,伞也不打,绣鞋飞溅水花,忙慌慌去收院子里晾的衣裳。
红藕灯也顾不得点了,忙摸了把伞去接应,“我的太太,这么大的雨,您就不怕着凉?”
“不妨事儿,别管我,先将那些衣裳收了!”
救了衣裳,夜里奚缎云却打起喷嚏来,绢子搽污了好几张。
花绸听得峨眉载愁,搁下做不完的活计,使椿娘煎了姜茶,热乎乎端到榻上,“娘也是,衣裳要紧人要紧?京里闷热,您一到这时节就常伤风,还淋这一场雨,等着吧,明儿一准要病。您吃了茶,快到床上去躺着。”
门帘上钻进来细细的风,炕几上的烛火在雨声里抖挹,左偏一下、右偏一下,生动地在奚缎云眼中投下波光,岑寂里透着丝活泼。
她换了身衣裳,仍旧冷得打了个颤,脱了鞋子缩到榻上,“你去屋里抱了被子来,我就在榻上捂着,好借了这灯,把昨儿那双锦袜做完。”
“娘,您要做活计,到床上去点了灯做一样的。”
“不好,费蜡烛呀。”奚缎云嗔她一眼,将她细窄的背推一推,“快去,听话。”
她的软弱里总有股固执,花绸劝不动她,屋里抱了被子来,又分派红藕,“将开春没烧完的炭点一些在榻下,去去水汽也是好的。”
言讫打帘子出去,昏暝天色里忽然劈了道闪电,正好照亮院子里的奚桓。他独自打着把青罗伞,穿着墨绿的圆领袍,脚下套着小羊皮靴,像是哪座山上来的山神,蓦地将花绸吓一跳。
“大雨天,又这么暗了,你跑来做什么?”花绸匀平被吓停的呼吸,伸手去拽他的腕子。
他收了伞,随手靠在廊沿上,拍拍袍子上挂的雨水,没缘由地吐一句,“闪电了。”
闪电了,像个莫名其妙的暗语。隔了半合花绸才想起来,她自幼有些怕打闪电,那时候每逢雷雨,奚桓就迈着他的短腿,不论昼夜穿越风雨湖走到这里来,“姑妈,闪电了,我陪您睡。”
可如今长这样大,早不怕了,也快忘了,他却记得。
“轰隆”一声,闪电匆匆一霎照亮长廊,雨点在廊檐上汇成条条水渠,奔流直下,偶有水滴落在阑干,溅起水星,沾湿两个人的衣袍。
奚桓脸上一道雨痕,宛若一条清冽的泪迹,在他月白的皮肤上反着银晃晃的光。他用手背蹭一蹭,笑里透着股傻兮兮的劲儿,“姑妈在家做什么呢?”
花绸仿佛被漫天湿漉漉的水汽润了骨头,骨头缝里要长出绵绵的青苔。她柔软地笑了,掣下掩襟上挂的绢子,抬着手往他脸上蘸一蘸,朝帘子里睇一眼,“先去给你姑奶奶请个安,到我屋里,我瀹杏仁茶你吃。”
等奚桓请安过来,东厢里业已暖香静阗,小炉里几枚黄橙橙的炭驱散了雨中微寒。乌泱泱的暴雨里,人间沉寂得就剩这几枚火种,以及炕几上一盏小灯宁怡。
奚桓睃一眼炉与壶,还有壶后的她,忽忆起李商隐有句诗,他启口念来,“月榭故香因雨发,风帘残烛隔霜清。”
花绸在杌凳上躬腰打扇,炉子因她绞弄的风,飞扑上火星几点,掠过她的笑眼,“这是悼念亡妻的诗,桓儿连个婚还没定,倒先忙着伤情怀了。”
窗外雨声有褪减之势,黑漆漆的天里无星无月,奚桓将榻上两个八角枕高垒起,半个身子欹靠上去,盯着她若有似无地笑。
他忽然领悟了“孤寂”这回事。正是这夜,暴雨漫人间,他屋里挤满大大小小的丫鬟,红裙擦翠衫,围着新点的熏炉,莺声燕语打趣说笑。
他却一句话都听不进去,只听见嘟哒嘟哒催急的雨点后头,掩匿了她幽幽的叹息。于是他冒夜穿雨而来,找到她、找到小炉新炭,哪怕这炭还带着股呛人的烟。
这厢落在榻上,顾盼一圈,见多宝阁上只剩得两个雪蛤小罐子,心内明了,面上逗她,“姑妈把雪蛤当饭吃?怎么我送来十好几罐,就剩了这两个?”
花绸正用小钵捣杏仁,蓦地从他打趣的语调里听出点弦外之音,默契地回嗔他一眼,“你这会儿又心疼东西了?”
他歪在榻上,极为不屑地笑,“就这点儿东西,有什么可心疼?孝敬姑妈的,就是把库也搬来,也没什么要紧。”
花绸端着两只茶盅、一瓯杏仁粉、一应茶器落到榻上,抬眉又嗔瞪他一眼,“别胡说,你家的库,怎么能到我一个外人手里?”
一眼似闪电,把奚桓骨头也瞪酥了。他将炕几调了个靠到墙根底下,身子一歪,脑袋枕到花绸腿上,仰着眼笑,“怎么不能?既是我家的库,想给谁给谁。而且,您也不是外人。”
这话傻得一如他当年扛着银子包时的义气,花绸垂目望他,手在他的鬓上轻抚,略微试探,“你说,我要是没你想的那么良善天真,你以后是不是都不愿听我教导了?”
奚桓对着她的眼,意味深长地朝多宝阁上两翁雪蛤瞧一瞧,轻轻发笑,“什么好什么坏?我不懂,关起门来家长里短的事儿,没那么多对错。”
窗外风雨香撺,似软绵绵的风刀雨剑,他翻身起来,歪着脑袋认真地看着她,“有一天,我会科考入仕,为官为民,就没有那么多时间为您了。从小都是您给我说道理,我也说个道理您听,人打你一巴掌,你就得十个巴掌还回去,打得他无还手之力,再不能打你才好。”
受教半晌,花绸心里软软的,撅着嘴嘀咕,“还真是长大了,都教导起我来了……”
奚桓枕回她腿上,抬手扶正她髻上的玉簪,“您才是没长大呢,懦弱得不堪一击。”
“我没有!”花绸抬腿颠他脑袋一下。
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