分卷(50)

    徐瑨看他一眼，倒没说什么，只将桌上的鸡腿蘑菇，夹过来撕成小块给他，又或者挑些肉圆鱼片，去皮挑刺的整治好了，再放他盘子里。
    祁垣对此习以为常，徐瑨给他什么他便吃什么。一旁的唐平来回看了几眼，目光不由古怪起来。
    之前祁垣下狱时，唐平便听父亲说过这案子有些棘手。唐父就是刑部尚书，消息自然比旁人灵通的多，知道这高崖是受别人指使。
    若没有其他什么人掺和，这案子说定便也定了，谁知道会审的事情才定下来，他便听说了国公府、杨太傅、大理寺、工部尚书几方完全不相干的势力出面，劝元昭帝莫要听信奸人之言，冤枉忠臣。
    杨太傅是祁垣的座师，工部尚书是前首辅的得意门生，是祁垣舅舅的师兄，这些都好理解。大理寺跟刑部争权已久，也说得过去。唯独国公府的来路他琢磨不透，这才称病在家，将摊子丢给了下面的人去做。
    唐平当时也百思不得其解，这会儿在宴席之上，见对面俩人如此如此，他才恍惚抓到一点线索。
    他心中疑惑，又怕是自己多想，只得问旁人。
    阮鸿在他左边，唐平压低声，问阮鸿：慎之兄，这位祁小才子跟子敬兄是何关系？
    阮鸿现在满脑子都是方成和的求之不得，所以整个人紧张的很，怕方成和行事放荡，当着众人的面子向他表达什么倾慕之情。
    这会儿唐平突然拍他，阮鸿被吓了一跳，想也不想地反驳：什么关系当然只是兄弟而已！
    唐平一怔，见他神情严肃，不似作伪，只得哦了一声。然而心中还是诧异，忍不住还是看向对面俩人。
    祁垣已经将小碗里的东西吃光了，正歪着头跟徐瑨说话，徐瑨垂着眼，被他逗地唇角弯起，又剥了个鹌鹑蛋塞他嘴里。祁垣张口咬住，徐瑨的手指却稍稍停顿下来，捏住了祁垣的下巴。
    唐平目瞪口呆，眼看着让祁垣微微偏过脸后，徐瑨那漂亮的手指轻轻揩去他唇角的一点油渍，神情平常，动作却说不出的暧昧。
    有那么一瞬间，唐公子真的忍不住想，周围人是不是都瞎了
    他仍觉得古怪，见阮鸿心思恍惚，不知道在干嘛，只得再去问右边的罗仪。
    罗仪今天过来纯属意外，他原本正在带手下巡街，不想跟这帮文人凑合，但是一看里面有祁垣，他就立刻改主意了。
    那次他带祁云岚出京躲避时，曾跟这位伯府小姐共处过几日。单身二十年的罗公子，从来没见过美艳豪爽的姑娘，不由暗暗倾心。然而在京郊几日，云岚虽跟他学过几招拳脚功夫，却全是在为日后逃亡准备，哪有风花雪月的心思。等到后来事平之后入京，云岚更是日日在伯府做起了深闺小姐，从不出门。
    罗仪思慕佳人，又不敢唐突，怕自己多情，于是对祁垣的态度立刻转了个大弯，琢磨着能不能套个近乎。这几天徐瑨说让祁垣去他的校马场学骑马，罗仪更是殷勤的跟什么似的，恨不得给祁垣当个马前卒。
    这些唐平又不知情，他只知道罗仪脾气向来火爆，从不说谎，于是撞了撞后者的胳膊，小声问：罗兄，这个祁垣好像很得大家喜欢啊
    罗仪仰头灌了口酒，理所当然道：那当然！
    可是，子敬兄对他未免太好了吧　唐平问，打进来之后，子敬一直在给他布菜。
    这有啥？罗仪一听，竟然一脸艳羡道：徐子敬不让我坐那，要不然给他喂嘴里我也肯！
    唐平：？？
    唐平骇然，再看罗仪一脸正气，不由怀疑起自己来。莫非如今京中盛行男风，是自己落伍了？
    还好这祁垣已经弃考，不会入朝为官了，否则这人还不得在朝中掀风作浪的？
    唐平暗暗咋舌，再一想，他虽跟徐瑨阮鸿等人一处玩耍，但几人家里的立场并不相同。
    刑部尚书有自己的路子，阮阁老是官中油条，出了名的圆滑。国公爷倒是耿直，但他又是皇亲几人从前年少，只顾读书骑射之事，尚能称兄道弟，如今大家渐渐成年，眼见着各自除官授职，关系恐怕也要愈来愈远了。
    他心中轻叹，再看今日的主角方成和，在乡试之中力压太子伴读陆惟真和松江府的任彦。此时跟众人推杯换盏，言语间竟也滴水不漏，又忍不住暗暗慨叹，或许再过几年，朝堂便是他们这些人的天下了。
    揭榜之后，各地提调官便忙了起来，偏远等地的士子便要尽快动身，准备入京参加明年会试。
    祁垣跟方成和商量了一下，将商铺后面的四方小院修整了一番，给方成和以及暂时看店的小厮住着。又将旁边的那家也租下来，准备改成日后的作坊。
    方成和在此借住，不知道省了多少事，不过祁垣也没放过他。
    在揭榜当日，他便被祁垣揪着给店铺题了新字，牌匾改成了祁才子合意香铺，一侧还题上了他的落款。题完之后也不得清闲。
    祁垣在放榜前几日，除了去兵马司跟着罗仪学骑射之外，便是带着自己的丫鬟小厮一起备料制香。方成和只有第一天参加了几场吃请，从第二日开始，他便被祁垣压在了店铺里。
    铺子正中给他备了一把披红挂彩的大椅子，方成和端坐上上面，眼睁睁地看着店铺门口挂红绸，放鞭炮，另有小厮叉腰吆喝：今科解元方大才子在此！
    本店新出状元香，强记忆，静心神，方解元便是日日焚烧此香伴读，事半功倍
    状元香开业酬宾，凡购香者还可得方解元题字一幅！
    闻声而来的乡亲还真不少，祁垣便穿着掌柜的衣服，头戴瓜皮帽，小手一踹，笑模笑样地去招呼人。
    于是乡试之后，中举的读书人或到处吃请，拜见恩师，或凑在一块攀交情，议朝政，唯有方成和整日的被拘在铺子里，跟祁垣一块揽客挣钱。
    好在铺子生意着实不错，往往只卖半日，店铺便要挂上倾销的牌子。然后全店的人再跑后面磨粉的磨粉，捏饼子的捏饼子。
    你这样不行，得招几个伙计。夜色渐深，方成和将黄丹磨成末，边磨边跟祁垣商量，前面招三个，一个机灵点的吆喝买卖，一个看店，一个掌柜的理货记账。后面再找两个，你如今开店了，不比零卖，磨粉就是个体力活，这样天天的自己做哪行
    店铺里还没招伙计，祁垣这几天赶着挣钱，白天当掌柜的收钱管账，晚上再回后面制香。幸好他天生就会龙门账，做这些倒也不觉得难。但方成和看他磨粉磨的手心通红，还是忍不住心疼。
    祁垣接过黄丹粉，跟旁边的木炭末，定粉，针砂各自称了，混在一块，边加入熟枣肉边一通捣，等捣匀后再给旁边的小厮，放到模子里压成饼。
    你当我不想吗？祁垣捣完一轮，看着木炭末不够了，又去弄木炭，叹气道，但这伙计是来店里干活的，又不是伺候人的。万一心术不正，新铺子名声就要坏。现在才放榜，这才子香正是最好卖的时候，我哪有功夫办那个。
    方成和失笑，你这么着急赚钱？
    他如今得了解元，春风得意，自然想着日后若有机会，还是帮祁垣谋个正经差事。哪怕是个闲官散职，也比在这开铺子强。
    谁知道祁垣理所当然道：你以为呢？这种机会三年也就一次，谁家放着钱不赚？我现在就是做的少，每天不够铺子上用的，要不然我都想跟国子监的监丞打打招呼，往那里面卖一些。
    方成和大惊：你现在还用着国子监的省亲假呢，竟然还想回去赚钱？
    又不是去坑人，国子监的同年还可以给便宜呢，怕什么。祁垣道，我想好了，这几天也不能白用你的名声，以后这铺子收益，咱俩各分一半。
    方成和帮摆手：不用不用，我可以卖画！
    祁垣：卖画？那些个富豪乡绅会买一个解元的画？辛辛苦苦画半天，拿出去贱卖还不如屯着，明年你过了会试，我给你哄抬一下，这价格立马就上去了。奇货可居懂不懂
    方成和：
    听我的，祁垣摆摆手，也不磨粉了，也不煮枣肉了，抬着头一脸遐想，这几天别看辛苦，铺子入账可不少。不过这只是权宜之计，现在卖的香饼子和香丸都不用窖藏，用料太简单，估计不出几日就会有人仿着做。我已经让人去做模具了，再过几天，咱就换方子
    他越说越激动，叉腰站起，指指点点：到时候这边，这边，全都打通了，改成两处作坊。那边挖个地窖。这香品先不做杂了，就分几样，给儒士学子用的，就用些经久耐烧的；闺阁中用的，就用些海外的稀罕料。再就是供给寺院的
    国子监、各个书院、各地会馆都是他兜售宣传才子香状元香的好地方。熏香衣香这些东西，则打算让婉君姑娘帮忙，有她在，这个自然不怕没有销路。
    再者还有徐瑨，以前他给了徐瑨青莲香后，便听有人打听过这种香粉。后来徐瑨去晚烟楼接他，他也总听旁人悄悄打听徐瑨喜欢什么香
    祁垣越想越美，扭头见方成和也是一表人才，笑嘻嘻道：以后你们几个用香，从我铺子里拿便是，不许用别家的。
    方成和哪能不知道他的小算盘，哭笑不得地点了点头。
    我粗算了一下，按这几天的势头，日后这小店一年至少能得六百两银子的利。别说你这一年吃喝，便是日后入朝为官，四方打点，都能供得上。祁垣又重新坐下。
    他这只是粗算。齐家铺面大大小小，已经铺满了江浙一带。小铺子一年净得利润少的也又五六百。这间铺子虽不大，但京中生意可比扬州好做的多。
    这边似乎很缺专门卖合香的铺子。普通的蔷薇水五两银子一瓶，齐府的返魂梅过来也贵的离谱，祁垣之前散卖的香丸香饼子，定价随意，一样不缺买主。
    若是按这情形算，他把价格定高一点，这铺子想要日进斗金也不难。但祁垣对此始终有些疑虑，合香香方不算稀缺，为何做这个的很少？他们齐府是怕在京中不便，那其他几家呢？苏州万家，杭州穆家也都是合香世家，怎么只有万家有个小小的分号？
    事出反常必有妖，祁垣决定还是静观其变，留个心眼的好。更何况，再过几日便是斗香大会了。到时候天南海北的制香高手都会入京比试，徐瑨已经答应了，到时候带他一块去看热闹。
    就是不知道，这次比试，家里可会来人？
    第56章
    祁垣从知道斗香大会开始，就一直盼着这一天。然而谁想天不遂人意，八月末，各地制香商户、民间高手纷纷入京，礼部的官员却除了问题。
    事情的起因是山东乡试的冒籍大案。
    从去年起，山东登、兖州等地便遭了大旱，百姓颗粒无数，朝廷又不肯赈灾免赋。于是山东数城饥民遍地，在籍之丁或死或逃，匪患四起，民不聊生。
    寻常百姓仍在原籍的不足一半，应考生员自然大减。于是，今年大比，便有外省生员贿赂考官，冒籍应试。山东解额八十名，其中半数皆为冒籍应试者。
    此案一发，举国哗然。涉案的山东提学、诸考官、监临官并几十名考生皆被押送入京，送刑部问罪。又有人弹劾山东巡抚张勋，言他是江西人士，此次冒籍着半数为江西学子，恐此事与他亦有牵连。
    而张勋又是礼部尚书王旻的老乡，经由后者举荐入仕，科举之事又是由礼部主办，于是王旻也被参了一本。冒籍之案闹的沸沸扬扬，继而演变成了党派之争。
    礼部尚书、礼部郎中等人相继遭到弹劾，斗香盛会眼看就要被暂时搁置。
    祁垣原本对朝中之事不甚敏感，但方成和十分关心朝政，时常同他聊起这些。祁垣只得把精力从制香赚钱中拨出一点，陪他瞎聊一番。
    在祁垣眼里，当官与经商并无两样，朝中权利事由就这么多，大家分而食之，若想多个帮手依仗，自然要结党营私。
    反正不是此党压过彼党，便是彼党压过此党。然而无论怎样，朝政之斗对老百姓而言，都远之又远。
    祁垣如今除了替灾民揪心之外，只关心斗香盛会的事情。又过两日，朝中却传出消息，斗香盛会如期举办，只不过改为由太子一人操办。
    祁垣还没来得及高兴，却又听到另一个消息徐瑨要被派往山东查案了。
    这消息来的太突然，祁垣听到游骥来告诉的时候，立刻铺子也不管了，撒腿便跑去了国公府。幸好国公府的下人都认得他，放他去了徐瑨的院子。
    徐瑨却正在花厅里跟父亲谈话。祁垣跑得满头是汗，冒冒失失闯进去，一见还有个头发花白的老头子，立刻傻眼了。
    徐瑨也愣了。
    你怎么来了？徐瑨回过神，看他还穿着铺子里掌柜的那套衣裳，又好笑又有些紧张，忙示意祁垣，快来见过我父亲。
    祁垣也回过了神，简直要尴尬死了。
    他以前还设想过，若自己要见徐瑨他爹，必先要先斋戒三日，以香汤沐浴，八白粉敷面，衣服鞋袜整洁如新，整个人一丝不苟，矩步方行。让人一见他就知道这伯府的小才子很有气度。
    哪想到如今这副模样，这个地点给撞上了。
    国公爷长了一张黑漆漆的四方脸，络腮胡，如今须发皆是半白，唯有高挺的鼻梁和刚毅嘴巴跟徐瑨很像。
    祁垣深吸一口气，忙整好衣服，趋步上前，乖乖见礼。
    祁垣？国公爷轻捋着胡子，看着他问：你就是祁卓之子？
    祁垣应道：是。
    嗯，怪不得。国公爷点点头，转脸对徐瑨道，如此，你们两个有事聊去吧，我出去转转。
    祁垣听他问话，问的是祁卓之子而不是顺天府神童，便知国公爷大约对忠远伯有些印象。如此，他心里反倒是踏实了一些。
    徐瑨将父亲送出去，转身回来，见他在原地翘首张望，不由笑了笑。
    怎么这时候过来了？铺子不管了？
    你都要出门了，还管什么？祁垣想起来意，不由郁闷起来，好好的，去山东做什么？
    朱大人让我去查查登州知府的事情。登州大旱，那知府见百姓流离失所，易子而食，疲于抚绥，已经举家逃徙，自图存活了。徐瑨怕他吹着风，把人领屋里，让他擦了脑门上的汗，这才继续收拾行囊。