第5节

    再后来两口子倒想去范家瞧瞧女儿，却叫范氏跳着脚骂回去了。范氏说两口子心黑，想让范家帮忙白养女儿再挑唆着孩子不和范家人亲，将来好白得闺女孝敬。李二柱与林氏哪是范氏的对手，被说的不敢再去，只得时不时暗地里拖人打听消息。人家不敢得罪范氏和范家，当然含含糊糊说好。李二柱与林氏渐渐也就相信了范氏的话，只当女儿在那边过得真是好，再看看家里两个女儿天天做重活累活，便把心安了。
    可李二柱与林氏相信，李廷恩是无论如何不会信的。范氏是什么样的人，范氏恨不得前头曹氏留下的儿孙都去死，免得跟自己的儿女挣家业。自己这个长孙身份更是范氏的眼中钉肉中刺。范氏拿自己没法子，对抱养在范家的小妹呢？
    要说范家人都是讲道理的好人家，那为何范氏这些年折腾，只看范家人上门要吃要喝，没看他们劝范氏一句？反正李廷恩是早就打定主意要把这个小妹接回来，只是他一直找不到法子。原本他是打算再拖一拖找个机会分家后让家里过上好日子再把人接回来，不过打听到范山子才得了个儿子，小妹的处境越发可怜，李廷恩就知道不能再拖了，否则这个妹妹只怕要被折腾的没命。
    只不过这件事要成，李廷恩晓得光有李二柱允准是不成的。李二柱太木讷老实，将范氏当成亲娘，到时候范氏一撒泼，只怕就招架不住。再有李火旺那儿，李廷恩担心李火旺太相信当初那游方道士的话，一口就回绝，那自己可没发转圜了。
    是以这事儿还得拉上个人，先去试试深浅，让送李翠翠的二十两银子送的值！
    ☆、第11章 请求（上）
    李大柱看着桌上二十两面额的银票，不管边上小曹氏频频给他递过来的眼色，吸了口夹在手指间的旱烟，沉声道：“你这孩子是做啥，你来年就要去考科举了，挣点银子就自个儿收着，往后也好打点打点。”
    小曹氏急了，在背后狠狠拧了李大柱一下，“当家的，你咋说话的，这不是廷恩的一番心意，你瞧瞧，孩子心里都不自在了。”
    “乱说啥，啥不自在？别说这是廷恩这孩子自己挣得银子，就是咱家里头攒的银子，那都得先省下来供廷恩念书。再说女孩子的嫁妆，有两尺布就是。给的多了，将来还不是便宜别人家的娃。”李大柱话说的绝情，不过是这时空普遍人的认识。
    为啥生女要叫赔钱货？
    女儿养大，不能继承自家姓氏将来供奉祖宗就罢了，大不了多生几个儿子出来就是。
    在李廷恩看来，封建社会下人们之所以如此重男轻女，关键还在一个利字。
    辛辛苦苦养大的女儿，出嫁之时要陪送嫁妆，要紧的是这嫁妆就等于白送给别人家了。将来女儿回家叫做走亲戚，生下的外孙有出息诰封的也是亲家。娘家贫困，女儿多拿些东西贴补，那就是拿婆家银子帮扶娘家，叫做吃里扒外！老了病了，伺候的是儿孙，女儿嫁出去了是要服侍婆婆的。
    是以不仅是乡下贫困交加的农户重男轻女的厉害，就是许多富商大户，多添几个女儿都看不顺眼的很。谁叫按着旧例，嫁妆往往是聘礼的两倍？
    与其说人狠心不疼爱女儿，不如说这个利字逼着人们重男轻女。
    小曹氏一直没生出儿子且性子的。人家越在背后说道，她越看重两个闺女就是想争一口气。李大柱与小曹氏感情好，在乡下来说，他原本也算是个疼爱闺女的爹了。不过比起顶门立户的侄子来还是要差了些，侄子将来还能给他养老呢，闺女能做什么，嫁出去了就是多拿几斗米回来他都怕被人戳脊梁骨！
    尤其眼下小曹氏肚子又鼓了起来，找许多人来看都说是个儿子。李大柱就巴望李廷恩能有出息，将来好拉扶小儿子一把把自家这一房支起来。至于说让两个闺女嫁个好人家，往后让儿子依靠姐夫，李大柱从来都没这个想法，别说两个女儿都是普通的乡下丫头，就是女婿真有出息，还能不带挈自家亲兄弟堂兄弟的，轮到小舅子外姓人，那得等到啥时候去了？
    在李大柱看来，以前没儿子，给两个闺女准备丰厚点的嫁妆倒没事，眼下有儿子了，闺女的嫁妆就不必那样上心。当然等儿子以后要能过得好，那肯定要拉拔下两个闺女让她们也过好日子。这几十两银子，与其拿去给女儿置备嫁妆，倒不如让侄子拿去应考，若侄儿有心非要给些，就省下来等儿子生下后时不时弄点精米磨了做粉，也好给儿子补补身子。
    李大柱这般想，小曹氏作为女子却吃够了没嫁妆的苦头，无论如何都不肯女儿往后受人白眼。再说这银子又不是她去要的，是李廷恩送上门，若不收下，谁晓得懦弱的林氏会不会被范氏吓唬几句就拿去给李芍药置备嫁妆或是攒起来贴补四房。
    四房一对龙凤胎平日吃好的穿好的，只晓得在村子里疯玩。一个李耀祖年年读书年年不中，还到处买书吃酒的。李芍药跟头猪一样，?
    ☆、第12章 请求（下）
    对于李火旺执着的认为李廷恩一定能光宗耀祖的心思，李家上下没有人敢低估。
    李大柱垮着脸道：“他奶敢耽搁廷恩考功名，咱族里头老叔公就能休了她！”
    李廷恩听了低头弯起唇角笑了笑。
    当初刚穿越时候他原本是打算做个富甲天下的商人。不过后来深切了解到这里与现代的不同，要做士人才能出头后，他就发奋读书了。
    他有空间，有与生俱来的聪明的头脑，有从孤儿时就培养出来的决心与韧性，念儒家学说对他而言并不是多困难的事情。
    其实导致他下决心走官场路还有一个缘由——读书人在平民百姓心目中地位太高了。
    范氏猖狂，他没法眼睁睁看着父母被欺负。再说在这个时空，范氏占了个长辈的名头，他挣再多银子都会提心吊胆，范氏随时都会从他身上一口一口的咬肉。这是他决不能允许的！
    不过他做官就不一样了，不仅地位大大提升，话语权天差地别。尤其对于一个乡下的小宗族来说，能出一个官对整个李家村来说都是祖宗显灵，因此而来的数不尽的好处决不是一个商人能赶上的。做官的要名声，这是掣肘他的绳索，反过来也能压制范氏。若他走上仕途，范氏想要撒泼以孝道名声威胁讨要好处，不用他出手，族里的长辈就会先一步把范氏收拾掉。而他所需要付出的，不过就是带挈族里人罢了。反正不管是做官做商都得付出这些……
    小曹氏在脸上抹了一把，兴头头道：“这不结了，那这钱就留下来给咱闺女置备嫁妆。”
    李大柱早就被说动了，听着没吭声。
    小曹氏就当他是默认的意思，脸上堆满笑盘算着该给闺女买些啥东西。
    看李大柱答应收下银票，李廷恩这才说起真正的来意。
    说到这个，李大柱与小曹氏不约而同的沉默起来。
    李廷恩心知肚明，装作没看见他们的脸色，侃侃道：“小妹被抱出去几年了，当初也没说就是送给人家。是奶说她娘家侄子一直没生养，抱小妹过去养说不定能带个孩子出来，也免了我那个灾劫。眼下我好好的，人家有自个儿的骨肉了，我琢磨着不好再打搅，还是把小妹接回来的好。”
    李大柱一直没吭声，小曹氏瞅瞅李廷恩，摸摸怀里带着热气的银票，一咬牙，“他爹，孩子说的有道理。咱家的孩子老让别人养着算咋回事，当初可没说就是过给他们家了，要不明天你给爹说说把人接回来。”
    “你知道个屁！”李大柱烦躁的推开小曹氏的手，“那是想接就能接的事儿？送出去的孩子人家养了那么多年就能轻飘飘给你还回来？”
    小曹氏一下火了，“养啥了，养啥了？当我不知道呢。三丫虽说抱出去了，可她说她娘家是帮咱家养带灾的三丫，不能让她娘家出力又出钱的。每个月往范家拿老东西，就三丫一个孩子能吃得了，全都塞范家人嘴里去了。三丫那孩子还得在范家当牛做马的干活，亏心不？”
    李大柱看看李廷恩的脸色，呱嗒把脸放沉了，“别胡咧咧。”“廷恩，我这个做大伯的不是嫌弃三丫回家多吃一碗饭。就是当初送三丫走是你爷拿的主意，要单是你奶还好说。你爷就怕人家防着你念书上进，这三丫……”
    李大柱抓了抓头，有句话不好说。
    你一张嘴说灾劫过了，万一把人接回来再有点啥不好又是自己这个做大伯的张得嘴，那可说不清楚了。
    李廷恩一眼就看穿了李大柱的顾忌，笑着解释起来，“大伯放心，我去找丘山寺的大师算过，小妹和我的命根本就克不起来。”
    “这咋说的！”李大柱一下坐直了身子瞪着眼睛问。
    “兴许是当初奶去找人算的时候给错了生辰八字罢。”李廷恩挺直身子坐在那儿，笑的有点意味不明。
    李大柱与小曹氏可比李二柱和林氏精明多了。李廷恩一说，两人立时浮想联翩起来，小曹氏只撇了撇嘴，李大柱倒是气的浑身哆嗦，用力拍了下炕几，气哼哼道：“就这么说，大伯明儿就去给你爷提把三丫接回来！”
    小曹氏眼珠子咕噜噜转了转，冲着李廷恩笑道：“廷恩啊，你大伯明儿先去给你爷提几句，到时你爷要是不答应，你可得在边上搭话啊。”
    李廷恩当然明白小曹氏的意思，立马摆出一副感激的样子连声道：“这是自然，往后三丫接回来一辈子都念着大伯的恩。”
    小曹氏就满意的笑了。
    李大柱不以为然的摆了摆手，一个侄女儿罢了。他连亲闺女的福都没指望，还会把着个侄女儿？
    看着天晚了，李廷恩正想回去，眼角看见小曹氏手一直放在揣银票的的心口上，灵光一闪就道：“大伯，伯娘，我来年初就要去考童生试，要是大姐一时寻不到合适的……不妨先操办小姑的亲事，大姐还可以再等一等。”
    李大柱还没明白过来，小曹氏眼睛一下就亮了，忙点头道：“好好好，有你这话就好，咱家就指望你了。你那四叔……”小曹氏没把话说尽，只是撇了撇嘴。
    李廷恩微微一笑，也没接话，踏着夜色回去告诉了李二柱与林氏这个好消息。
    第二天一早一家人吃过饭，李大柱当着所有人的面就开口提了这事。
    李火旺还没说话，范氏就跳起来，拍着桌子指着李大柱痛骂。
    “老大，你就是看我这个后娘不痛快是不是。我在这家里头受你的气，你还想让我在娘家都直不起腰说话，你哪天把我弄得在哪儿都没块地方站你就自在了。天老爷，这日子没法过了，我是没生，好歹我养了啊，给人家张罗了娶媳妇生闺女，到头来就这么对我啊。”范氏说着说着就一屁股坐在了地上。
    李大柱气的脸色铁青，李二柱与林氏原本满含希望的目光被范氏这么一闹腾下就渐渐黯淡了下去。
    顾氏左右看了看，见小曹氏摸着肚子没说话，林氏搓着手搂着李草儿和李心儿站角落里缩着头，曾氏哄着儿子女儿不吭声，李火旺脸色也不好看，眼珠子转了转，哎呀了一声就凑过去了。
    一面拉范氏，一面道：“大哥，不是我这个当弟妹说你。三丫这孩子命那么硬，接家来克别人倒没事，要是克着廷恩那可了不得。再说了，当初可说好了三丫给人范家养，这都养到几岁了，眼看再那么几年能干活，再几年能出嫁收彩礼了。这时候接回家来，外头人那话可不好听，这不是让咱家里头的人出去被人戳脊梁骨么？”
    范氏从没觉得顾氏这么顺眼过，当下应和的嚎啕大哭，抓着顾氏的胳膊哭诉道：“全家上下就老三家的晓得我的心思，我这是为了谁啊，我可是为了咱家人把三丫给了我娘家。我娘家人要不是看着我的面上，人家咋肯白养三丫一个丫头片子，养了那么多年这会儿就要接回来，老大，你这是存心让我做没娘家的人啊。老大，这些年我可没亏待曹家，我往范家送二两肉，曹家至少得给半斤，你做人不能这样。”
    范氏哭的一声长一声短完全不给李大柱说话的机会，气的李大柱血直往脑门子上涌。
    李二柱心里十分不好意思，硬着头皮鼓足勇气站出来到板着脸没吭声的李火旺面前，低头小声道：“爹，是我想接三丫回来，那是我亲闺女，要是，要是……”他想说实在家里人都怕被克自家就分出去，结果一看到李火旺阴沉沉的一张脸，就啥话都说不出口了。
    那头范氏还在哭，李火旺被哭的闹心，用力一拍桌子，“别嚎丧了！”
    范氏的哭声戛然而止，正在狼吞虎咽喝红薯粥的李墩儿和李宝儿却吓得张大嘴大哭起来。
    李光宗忙上去将儿子和侄子一边一个搂在怀里。
    一直冷眼旁观看着一切的李廷恩这时擦了擦嘴角站起身走到正恨恨盯着李火旺的范氏面前，躬身道：“奶，接三丫回来是我的主意。”
    范氏才要开骂，李廷恩嘴角露出个笑，轻飘飘丢了一句话，“奶，您当初找谁给三丫算的命？”
    范氏张了张口，心里扑通扑通跳，心虚道：“那咋还记得，人家算命的不都到处走。”
    李廷恩只是微笑不接话，却冲着李火旺道：“爷，我家来前去了丘山寺一趟，没遇到灵和大师，不过灵和大师的大徒弟给三丫算了算，他说……”
    “三丫的命和我的并不相克。”李廷恩侧头看了一眼范氏，见她吓得一个哆嗦又扭头冲李火旺道：“爷，我想着当初奶是不是给错了生辰八字，或是寻着的那人道行不够。”
    “那咋能！”李火旺还没说话，范氏忙抢道：“指定是你找的人道行不够。”
    李火旺这时已经有点琢磨过来了，再看着孙子一副坚决的样子，气的狠狠瞪了一眼范氏，“你就嚼蛆罢，你还能找着比丘山寺更有道行的，也不晓得你上哪儿找个千子，白瞎了三丫。”
    “我……”范氏想了想没再说命这事，只是争辩，“那三丫都送我娘家侄子养了，这会儿就把人接回来咋行，哪有送出去的孩子还往家要的道理。”说着她冲李二柱讨好的笑了笑，“老二呀，你放心，我侄子一家都是疼孩子的指定不能亏待三丫，你好歹得为娘的脸面想想不是。”
    ☆、第13章 接回
    看范氏捂了脸哭，李二柱憋的脸通红，硬是挤不出一个字，林氏着急的拉了李二柱的手，用眼神哀哀的看着他。
    李廷恩冷眼看着范氏，捏了捏拳头，沉声道：“奶，三丫送到范家的时候说的是避过我的灾，也给您侄子带儿。如今范家表叔也有亲儿子了，三丫就该接回来。至于您说的范家帮咱家养孩子，若我没记错，您每月是按一两银子的米面拿到范家去。三丫今年才几岁，我想这些银子怎的也够了。”
    听到李廷恩提她拿去范家的银子，范氏就想起她这些年打着这由头拿回娘家的东西和私下扣起来的私房钱，越发觉得不能让三丫就这么被接回来。到时候不仅娘家少了进项要怨怪自个儿，就是自己少了一个添补，那也心痛啊。
    尤其是这几年李廷恩这死崽子时不时给林氏点私房钱，林氏可都是省了给自己说要拿去给三丫弄穿的吃的，接回来林氏还会老老实实给自己银子？
    范氏左右一琢磨后哀声道：“廷恩，你没带过孩子，你不晓得，带孩子可不是就喂她吃点喝点就完事。那不得起早到晚的伺候拉撒，还得常常看顾着，有点病痛得请大夫抓药罢。这么些年，你表叔家可花了不少心思。”
    顾氏在边上连忙附和，“就是就是，廷恩啊，还是就让三丫在范家养着罢，大不了等以后再大些让三丫回家来认认亲。”
    想着自己娘家就在范家村边上，林氏时不时会让自己带点东西去给三丫，顾氏可真不想让三丫回来。
    “哦。”李廷恩不置可否的应了一声。
    范氏看情形正打算加把劲，李廷恩忽然抬头直直的看着她，“奶，我这些日子时常听四叔念叨绿……”
    “别说了，接回来接回来，今儿就去接，我亲自去接！”范氏不等李廷恩说完那句话，忽然一面尖叫着堵住了李廷恩，一面翻身从地上爬起来死死瞪着李廷恩。她布满皱纹的眼角眯了起来，眼中放射出强烈的恨意。
    看李廷恩站在那儿一副恭敬的模样，范氏气的狠狠捶了几下心口，“我就是做事还被人埋怨的命。你们要把人接回来，我就舍了脸去接人，往后被人在背后说道，你们可别怨我。”说着拍拍屁股气冲冲出去了。
    一直沉默却对事情心里有数的李火旺这时候长长的叹了口气，把李廷恩叫到跟前，吩咐他，“廷恩啊，你奶这人罢……唉，眼下把三丫接回来就是，你别跟她多计较。”
    李廷恩应了。
    李火旺看他脸上有点淡，又叹了口气，抽了口旱烟道：“你方才说你四叔咋了？”
    “哦，四叔近些时日时常念叨镇上绿柳巷山行书局的几本书，我想奶该是知道的，就是那几本书不便宜。”李廷恩含糊了一句。
    李火旺就明白李廷恩的意思。
    看来是老婆子怕廷恩这孩子不拿钱家来给老四买书了。
    李火旺这么一想有点生气又有点心酸失望，简直是五味杂陈。
    “都是李家的种，你四叔念了这么多年的书，这，唉……”李火旺摆摆手，冲边上喜形于色的李二柱与林氏道：“你们两去给三丫收拾下炕罢，待会儿就叫你大哥他们去把三丫接回来。”
    李二柱与林氏急忙点头，互相搀扶着有些发抖的身子去收拾屋子了。