小魅魔想要吃饭 第63节

    44
    切利奥下意识地蜷起手指。
    向女神忏悔他的沉沦……
    尽管木精灵的信仰和人类的信仰不完全相同, 可切利奥·席尔瓦仍然读懂了族长的意思。
    只要忏悔认罪，他就能拿到传承石。
    若是切利奥问心无愧，他定然会直言拒绝。
    可——
    那双碧蓝色的眼眸, 缓缓地合拢又睁开。
    沉默蔓延开来, 片刻过后, 切利奥沉着开口：“好。”
    西塞莉扬起一抹慈爱的笑容。
    “敢于承担，且坦荡, ”她赞许道, “怪不得女神会眷顾你。我的孩子，跟我来。”
    木精灵的族长拎起手中权杖, 她优雅转身, 走在前方带路。
    切利奥紧跟其后, 而加雷斯刚想抬腿之时，西塞莉犹如后脑长眼一般开口：“你毋须跟来, 戴维斯之子。”
    加雷斯：“……”
    游侠不得已驻足，他一双灰色眼睛露出隐隐担忧。
    “小心点，”加雷斯低声叮嘱切利奥, “木精灵的戒律不比你们神圣教团轻松多少。”
    对此, 切利奥有所耳闻。
    但他必须交换到传承石，用来解除路易·芮文身上的诅咒。对此, 如若对方刻意刁难，切利奥也得硬着头皮上。
    况且……
    他不觉得自己是无辜的。
    切利奥仍然是下定决心, 跟了上去。
    只有西塞莉一人带领他前行，身后的木精灵纷纷露出了敬畏和恐惧的目光，对此切利奥毫不知情。
    他跟随木精灵年迈的族长, 越过茂密的树丛、穿过崎岖的山石, 最终停在了一条溪水前。
    溪水前方, 是近五米高的岩石，涓涓泉水自缝隙中缓缓流淌，在边沿形成了刚刚没过脚踝的小小池塘。
    另外一尊更为崭新、更为精致的太阳女神像，就坐落在水池中央。
    切利奥踩在水池中，面前的族长转过头来。
    “营地中的每位成员，都会来到此处洗涤罪过。这本是我们的禁地，但你是被女神祝福过的人，我可以为你破例，孩子。”
    “要我做什么？”切利奥直截了当地问。
    “面对女神，请先接触你的武装。”西塞莉回答。
    这就是要他拆开盔甲的意思。
    切利奥对此毫无意见——在教团时，若非出征或者其他正式场合，圣骑士也不会在女神的神像前穿戴铠甲。
    于是他伸出手，解开了肩甲的扣锁。
    肩甲、臂甲，然后是胸甲，以及长靴。
    金属落入池水当中，与石子相撞，发出铿锵声响。
    “外族的孩子，”西塞莉的声音仁慈又和蔼，“请你向女神下跪。”
    切利奥毫不迟疑地弯曲膝盖。
    他跪入清澈的池水当中，凛冽的水温让切利奥打了个寒战。飞溅的水花沾湿了他的长裤与衬衣衣角。
    紧接着，一名着黑衣的木精灵，从岩石后方走了出来。
    是名男性，看上去年纪不小了，绑在身后的发辫夹杂着白发。男人手持一把二尺长的荆棘条，上面的倒刺分外明晰。
    切利奥的蓝眼暗了暗，顿时明白了所谓“忏悔罪过”是什么意思。
    他在下河城的忏悔室，对着光明女神的神像，已经做过了一次。
    但这没有必要与木精灵说明，何况，他们也不会因此手下留情。
    “苦难会令我们成长，疼痛会让我们清醒，”西塞莉宣布，“在折磨中获得冷静的头脑，从而意识到一路走来，我们犯下的错与罪过。我的孩子，由长老拿来的是在晨曦第一抹光之间抽芽的荆棘，它会成为女神降下惩罚的代行者。”
    说着，西塞莉低下头。
    “忏悔吧，孩子，我与长老会帮助你。”
    切利奥缓慢地点了点头。
    “切利奥·席尔瓦。”
    精灵族长朗声道：“不论动机如何、不论何等初衷，你都不该与恶魔签订契约，这违背了女神将光明与神圣带给大地的意愿，你认罪吗？”
    起初是没有更好的选择。
    切利奥做不到杀死莉可，又不能放任她在人世间自由行动。
    牵制住她的最好办法，就是接受那个吻。
    他的想法没有错，时至今日切利奥·席尔瓦也依旧觉得这是最为妥帖的选择。
    但与恶魔签订契约，步步沉沦，为了莉可打破一个又一个誓言，甚至是……
    切利奥做不到坦荡荡地说，他没有罪。
    签下契约就是签下契约。
    这违背了女神的意愿。
    于是切利奥合拢双目，沉重地点了点头：“我认罪。”
    他的话音落地，背后的荆棘发出可怕的破空声，重重打在切利奥的背上！
    尖锐的疼痛直袭脑门，切利奥只觉得双眼一黑，整个人就倒在了水池当中。
    精灵长老不留力道，荆棘的倒刺扯破衬衣背后的布料，深深嵌入切利奥·席尔瓦的后背当中，硬生生撕扯开皮肉。
    仅是一鞭，便血肉飞溅，扯断的碎肉与血液融入水中，与清冽的泉水一同沾湿他的衣物。
    湿透的衬衣紧贴切利奥的脊背，血污之间，攀附在他脊柱上的红色符文分外分明。
    西塞莉与精灵长老均是一顿。
    木精灵生来就对邪恶魔法异常敏感，完成的符文散发着不可忽视的魔力波动，让精灵族长的神色变得极其复杂。
    推测出情况是一回事，亲眼确认则又是另外一回事。
    “你不该完成契约的，孩子，你没有抵抗诱惑，”西塞莉的语气听起来有些失望，“你与她媾■了。”
    手持荆棘的精灵长老倒吸了一口气。
    切利奥在水池中攥紧拳头。
    他不该迈出第一步。
    她在法师塔饿晕，决计不是切利奥第一次没能抵抗住魅魔的引诱。
    莉可的接近步步紧逼又悄无声息，起初只是靠近，然后是拥抱，再者是亲吻以及……
    每一步都好似微不足道，可步步走来，不知不觉间，便已差最后一步。
    切利奥艰难地从水池中爬起来。
    “是。”
    圣骑士用颤抖的声音承认自己的罪行：“我认罪。”
    第二鞭如约而至。
    这一鞭直接抽中了切利奥脊背上的符文，荆棘几乎是刺入了他的脊椎。这让切利奥短暂地失去了意识。
    他是被池中混杂着自己血迹的泉水呛醒的。
    女神的祝福保证切利奥不会因此而残疾，但也间接地增加了他的痛苦。
    不止是皮肤与肌肉，连骨头都带着犹如折断般疼痛。切利奥完全丧失了起身的力气，他匍匐在水中，只觉得头脑已因钻心刺骨的疼而嗡嗡作响。
    他隐隐听到了西塞莉步入水中。
    切利奥缓了好半天，直至女神的祝福发挥作用，他的伤口开始极其缓慢的愈合。
    生命力一点一点回归，在疼痛之余，切利奥勉强抬头。
    即使如此，他也只能看见精灵族长沾湿的靴底。
    “你受到了恶魔的引诱，因此而堕落，”西塞莉问，“这违背了你的初衷，为何还不杀死她？”
    是啊。
    为何还不杀死她？
    切利奥最初勒令莉可完成魅魔之吻，是认定了自己能够抵挡诱惑。
    他没能做到，而她已经诱惑了人类——甚至是一名圣骑士。这在人世间，便是有罪。
    可为什么，切利奥没能在这之后杀死她呢。
    “不……”
    昏昏沉沉之间，切利奥仍然坚持出言。
    他在水中摇了摇头：“不。”
    西塞莉近乎悲痛地一声叹息。
    “孩子。”
    木精灵的族长识破真相：“你爱上了她。”
    话语落地，仿佛连森林都陷入了沉默。
    圣骑士不该爱上任何人。
    连与世隔绝的木精灵都知道，他们理应将一切奉献给女神，灵魂、躯体，乃至所有的情感。