第478节

    “万金堂”和“黑龙宫”以往也曾经多次交战过，但是“黑龙宫”派出船队直接前來攻打大仓城，却是以往未曾有过的事。
    在海面上交战，“黑龙宫”的巨鲛战舰或许占有优势，但是大仓城墙高池深，“万金堂”高手如云，兵强马壮，而大仓港附近还建有多座炮台，上面布设了上百门红夷大炮，决不是仅凭着战舰上船炮就能够对抗的，“黑龙宫”若是正面來攻，无疑并非明智之举。
    不过，这只是以往的状况，而如今情形却已有所不同，因为大仓城现在正是最为虚弱的时候。
    城主司马逐风已死，熊百龄叛出城去，带走了他的精锐战部“大罴部”，而门派中三名长老一死两伤，司马如兰自己也是受了伤，这么一來，“万金堂”无论是门中的高手还是残余的帮众弟子，都被削弱了许多，总体的实力尚不及以往的一半。
    对于“黑龙宫”的海盗來说，再沒有比此时进攻大仓城更加有利的时机了！
    面对着布满了洋面的战舰和來势汹汹的龙宫部众，大仓城里众人心中的恐慌也是理所当然的事。“黑龙宫”的海盗一向是以凶残无情和不留活口闻名，在水手们的传言之中，这些人简直就与妖魔恶鬼无异。如果让他们攻进了城里，所有居民的财产被劫掠一空自不必说，等待大仓城中百姓的，定然是一场大屠杀。
    而这座耗费万金所建立，经过了十数年苦心经营，如今已然繁华富庶的世外之城，恐怕也难逃毁于一旦的命运！
    如今的大仓城，正面临着以往未曾有过的巨大危机！
    城主府外，“万金堂”的杏黄大旗依然在随风飘扬。
    而旗杆下的空地中，聚集了数百名城中的百姓，他们是來城主府探听消息的，全都被在大门外守卫的帮众拦住在门外。
    在城主府大门内的议事大厅里，也有数百号人，却是城中各个商家船行的头家老板，不仅有中国商人，各家來自西方国度的船行公司主事人物亦在其中。厅堂虽然不小，这许多人却仍是难以容纳得下，所以有一些人只得站到了厅外的台阶上去。
    华不石也在众人之中，却被挤到了议事厅的一角，海红珠就在身边与他手臂相挽，可这位大少爷的目光，却是望向坐在大厅中央八仙桌前的司马如兰。
    仅仅几日工夫，这位十八岁的少女已然明显憔悴了许多，脸色苍白，带有疲惫之色，唯有她的目光依然坚毅有神，在这间大多数人都惶恐焦燥，乱哄哄的厅堂之内，她却显得镇定沉稳。
    司马如兰的内心其实并不如外表那般平静自若。父亲的死令她悲痛欲绝，而所受的内伤也依然阵阵痛疼，这些都需要她咬着牙才能忍受。
    可是司马如兰却知道，身为“万金堂”的主事者，执掌大仓城的城主大小姐，如果连她自己也无法表现得沉稳镇定，“万金堂”的帮众弟子和城里的商人百姓，就会更加恐惧失措，而这座城池就更加难以守得住。
    整个城池的责任，对于从未经受过风波的她來说或许太过沉重了，但是司马如兰已经下定了决心，要继承父亲的理想，担负起大仓城兴亡的重任，她就绝对不能退缩，这或许就是她这一生的宿命！
    如今之际，正是她最需要帮助的时候，只不过真正能给予她援手的人却并不多。司马如兰一双美目，象不经意似的瞥向了屋角，华不石正是站在那儿，原本也正望向这边，此刻却马上闪开了眼神，避免与她的目光对视。
    一丝失望之感从司马如兰的心头掠过。那个家伙在想些什么？是在记恨自己不肯饶恕曹暮云，还是害怕在大庭广众之下与自己四目对望，会招來别人的闲言碎语呢？
    不过司马如兰仍是尽力平复了心情，向身边的姚元孝点了点头。
    姚元孝会意，上前一步朗声说道：“各位掌柜，各位老板请了！今日我们城主府请诸位前來，乃是有要事与大家商议。昨日往本岛运粮的船队遭到劫掠，如今大仓岛的四面出岛的航线，都已经被海盗船封锁，据本堂派出的快艇查探，‘黑龙宫’此次出洞了至少一百八十艘船舰，其中巨鲛战舰便有五艘，想必不日就要來攻打我们大仓城。”
    虽然议事厅内的众人都已经知晓了龙宫部众围岛之事，但是姚元孝说出“黑龙宫”前來进攻的船舰数量，仍是引起了这些商人们的一阵惊慌失措。要知道如今大仓城里只有一百來艘船只，其中多半还是沒有武装的货船，装配有火炮可堪一战的舰船，最多也不过五六十艘，而且根本沒有能够与巨鲛舰那种超级战舰对抗的战船。
    对方派出一百八十艘战舰，仅数量便有大仓城所有战船的三倍以上，而若论真实战力，恐怕更是超出四五倍有余。
    姚元孝等待众人议论声稍平，又道：“大仓城本是我们‘万金堂’所建，保护此城安全亦是本门的责任，只是这一次敌人太强，仅凭着‘万金堂’一家门派之力，要守住此城太过艰难，才召集诸位前來，群策群力，商议应敌之计。”
    大厅内的众人又是一阵嘈杂，一名穿着宝蓝绸衫的长须中年人说道：“姚长老所言海盗船的数量可确实么？‘黑龙宫’以往在大洋上劫掠商船，最多也就派出五六艘战舰而已，此次怎会來一百八十艘这么多？”
    这长须中年人，正是“兴隆庄”的庄主顾正元。数日前从望西楼里跑出，这位顾庄主也可谓是死里逃生，原本的那个商会联盟也就算是撤底散了伙，不过他在大仓城的众多中国商人里毕竟有些影响，此时才带头出言询问。
    姚元孝沒有回答，站在他身后的一名汉子却开口道：“我昨日驾小船在海面上探查，‘黑龙宫’來的战船有一百八十艘以上，只多不少，是绝对确切的事！往常他们打劫商船，当然用不着几艘战船，现在想要攻打我们大仓城，要是沒有一两百艘船又怎么敢來！”
    这名汉子中等身材，甚是敦实，穿着一身劲装，腰带上插着短刀。他面皮本就黝黑粗糙，再加上满脸的络腮胡须，整个脸膛就象是锅底一般。此人顾正元倒也识得，乃是“万金堂”的一名舵主，名叫福傲。
    福傲又道：“不过你们也毋须担心，我们‘万金堂’有三十多艘战船，你们各家船队中的护卫舰船至少也有二三十艘，守住我们大仓城的港口应当不成问題！”
    顾正元道：“福舵主此言是否有些太过乐观了？据顾某所知，在大洋上交战，船坚炮利最是重要，‘黑龙宫’的战舰不仅比我们多出数倍，船上的大炮火力亦强过我等的舰船甚多，一旦交战我等哪里能抵挡得住？”
    福傲道：“如果到外海去打，我们自是打不过，不过大仓港是一个内凹的海湾，我们有数十船舰，守住进湾的峡道已经足够。‘黑龙宫’船舰再多，冲不进來也是枉然，再加上在峡道两岸边炮台上的百门红夷大炮，火力也能强过那些海盗船，龙宫部众只要敢來，管叫他们讨不好去！”
    顾正元道：“按福舵主所言，据险而守也许倒是能守住一时，不过这群海盗围住本岛，封锁向外的航道，我等只能困守在城里，不但生意买卖不能再做，就算油米粮食也有耗尽之日，这可如何是好？”
    姚元孝轻咳了一声，开口说道：“关于粮米一时倒还无忧，我大仓城一向都颇有储备。新近來岛的运粮船队虽被海盗劫走，但城中的存粮应当还足够吃上三四个月，若不是前些日子海上的大风暴影响到运输，城中的存粮还会更多。”
    顾正元道：“就算粮食够吃三四个月，可是如若‘黑龙宫’一直围岛不走，我等到了最后岂不是仍然要被困死？”
    福傲道：“海上交战，情势万变，有三四个月的时间，我们自是可以再想办法，况且‘黑龙宫’此次倾巢而來，这许多船舰的消耗亦是不少，能否围岛三四个月也还说不定，我们又何须担心那些！”
    第四百四十六章 远水
    福傲道：“海上交战，情势万变，有三四个月的时间，我们自是可以再想办法，况且‘黑龙宫’此次倾巢而來，这许多船舰的消耗亦是不小，能否围岛三四个月也还说不定，我们又何须担心那些！”
    这福傲在“万金堂”中统率战船水军，擅长于海战，以往也曾与“黑龙宫”的海盗交手过数次，作战一向勇猛。议事厅内的其他人大多都忧心忡忡，这位福舵主却是并无担忧之色，反而是一幅兴致勃勃的好战模样。
    此时，人群之中一名身材高大，身穿着灰白色笔挺制服的洋人大声说起话來。
    这位洋人有一头棕红色的短发，脸庞横阔，留着短须，模样甚是粗豪，嗓音也极是宏亮。只不过他所说的却并非汉语，“叽叽哇哇”地讲了老半天，厅内的众人全都听不明白。
    站在大厅一角的华不石不识得此人，向身旁的一名中国商人低声问道：“兄台可知这说话的洋人是谁么？”
    那商人答道：“此人是荷兰国东印度公司的总督，名叫甚么简皮脱松柯安。”
    华不石道：“多谢兄台相告。”
    荷兰东印度公司在大仓城耳熟能详，“紫霄大会”去年排名第二黑蟒，便是此公司所豢养的斗犬。而这位总督柯安，华不石虽之前未曾见面，倒也听人说起过。
    寻常的西洋船队公司，即便生意做得再大，其首脑也不会被称做总督。简皮脱松柯安被称为总督，是因为他的东印度公司乃是荷兰国的官办公司，不仅与东方各国商人做远洋贸易，还可以代表荷兰国与其它国家签定条约，权利不小。
    在大仓城里，东印度公司是來自于西方国度数一数二的大商号，并不下于西班牙贵族贡戈拉的船队。
    这位柯安总督发表了一大串的长篇大论，虽然大家都沒能听懂半句，但想來必定是应对当下大仓岛危局的办法，所以一时之间厅内众多商家老板皆是耐心倾听，无人出声打断。
    也只有海红珠忍耐不住，开口说道：“这喜欢脱皮的洋鬼子连人话都不会说，定然沒有甚么好主意！”