Chapter122 那封来信

    不相信神秘力量的人, 不会只有一个。
    九月十八。
    皮维与艾瑟尔起了大早，饱餐一顿，跟随凯尔西与博诺前往了废弃多年的丰收橡树庄园。
    马车, 停在庄园外围。
    不是摇摇欲坠的铁栅栏阻挡了马车前行，而是无人照看的庄园内植物肆意生长，植被似绿色怪物吞噬了车行道。
    数十棵橡树, 似遮天蔽日的巨人, 张牙舞爪地伸出粗壮的枝干。树上遍布青苔, 泥地尽是落叶。甘蔗与杂草遍布其间隙, 似一堵堵围墙般高, 阻挡住了道路。
    即便是白天也有些阴森, 总感觉有不怀好意的怪物藏在树丛里, 但偌大的庄园只有烦人的虫鸣声响。
    因为树林植被过密，走在庄园种植林中，很少感觉到阳光直射。
    小飞虫们到处乱窜，偶尔还能见到动物粪便。
    却说前些天九月初的雨水不断, 破坏了橡树林里探访者们曾留下的痕迹。
    博诺说到, “我在种植林找了好几次，没有发现朱尔留下的脚印。”
    凯尔西一手拿着树枝，轻轻扫开前路乱叶, 转了几圈是没见到半点人踪。“你也去看去住宅里面看过了。没能发现朱尔的脚印吗？”
    “那有些难度。”
    博诺如此说着, 而等四人推开豪宅的大门, 直观感受了为什么困难。
    这栋占地面积不小、三层楼的豪宅，其内部结构十分古怪。
    不是任何一种常规设计, 可以用乱七八糟来形容。更加形象一些, 像是扭曲的魔法城堡。
    某些房间甚至不是与地面平行, 而楼梯错综环绕, 墙面设计更无逻辑可言，一不小心就撞到头了。
    进门的大厅，或是唯一能够让人一目了然的地方。
    满布灰尘的地上是一堆脚印，层层叠叠，显示曾有不少探查者来过庄园，全都是男性鞋印。
    朱尔身材普通，鞋码也无特别之处。
    从鞋印的新鲜度来看，最新的两对走上了旋转楼梯。
    “这是我上次走过的路。”
    博诺指了出他留下的脚印，他是跟着另一对脚印上了右侧的楼梯，“去到二楼，那里就像迷宫，我很快就跟丢了脚印。”
    像迷宫也得去看看。
    凯尔西和博诺走在前面，像是闲聊，她问后方的皮维与艾瑟尔，“两位看到了庄园的情况。假如你们真拍下了这块地，要怎么收拾这么乱的房子？”
    “炸了。”艾瑟尔想也不想，“这地方拆起来麻烦，直接炸了再造新房子。”
    皮维看着内部构造，却是有些遗憾。
    “炸了的话，万一屋里藏有古董呢？那不是全毁了。但找起来也麻烦，仅凭几个人是不行的。”
    这种不行，是因为豪宅内部地形太复杂。
    哪怕四人是跟着脚印，但进入二楼后，大概十分钟就不见了脚印。
    它消失在一堵墙之前，仿佛曾有人在此穿墙而过，而没有留下回程的足迹。
    没有机关。
    起码眼下找了十分钟，并没有发现机关。
    凯尔西还敲了敲墙面，听声音它的背后并无通道。
    现在还能怎么办？
    不可能立即离开，只能凭运气选一个方向走。
    凯尔西将选择权交了出去，不是不相信自己的运气，而是想看看另外三人能选出什么结果。
    选路的问题上，皮维、艾瑟尔并未达成一致。
    一个想左拐，另一个想右拐，再加上博诺不时提些建议。三人要争执一番，才能定下推开那一扇房门。
    此处的房间仿佛套娃，进入一扇门，出去另一扇门出去。有时竟是单向进入，没有办法按照原路返回。
    途径几间卧室也是如此，让人怀疑设计房屋的人脑子有坑。
    类似的豪宅，凯尔西上辈子还真参观过一回。
    是在硅谷的鬼宅，一百六十多间房布局非常古怪，没有导游非常容易迷路。据说它的建造初衷就是越怪越好，因为就是为让亡灵安息而给它们建的住宅。
    “这里真邪门。”
    不信邪的皮维终也忍不住抱怨，“沙夫特为什么要这样造房子！”
    沙夫特是庄园曾经的主人。
    从巫师提兰处打听的消息，沙夫特一族数代主营种植与海运生意，将种植的甘蔗、橡树等卖给中美洲的西班牙与法国人。
    长年在墨西哥湾与加勒比海上行船，才会弄了这种特别能辟邪的布局。
    能不能让亡灵退散不好说，但确实阻碍外来者的脚步。
    “从上楼梯大门，刚刚一个小时。”
    凯尔西丝毫不见不耐烦，只是绕迷宫又没有遇上攻击者，多绕几圈总能摸清规律。
    艾瑟尔扶额，“哦不！居然已经一个小时了！我们走得路多是没有人走过的，这里肯定没有朱尔啊！”
    话音未落。
    正在观察雕塑的皮维，突然惊呼，“啊！它会动！”
    什么动了？
    眼前是一座与人等高的深海鱼雕像，它张着血盆大口，里面满布尖牙。雕像整体是石质，但深海鱼的眼睛与牙齿却都用宝石镶嵌。
    皮维职业病犯了，见到珠宝就下意识去品鉴。
    刚一伸手探入海鱼口中，摸到了一颗蓝宝石，居然是能向下按动。
    只听地面发出嘎吱作响声。
    暗道入口出现得突然，像是根本没费多少力气，它就闯入了视野。
    四人围在入口，下方黑漆漆不见光。
    仿佛一个无底黑洞。
    在布局古怪的庄园，难说密道里会有什么。
    凯尔西并没打算立即下去，不是惧怕下方可能存在陷阱，而是不放心身边的三人。
    “我先下去。”
    博诺打破沉默，“你们都留在上面，万一有事，我会立即回来。”
    皮维与艾瑟尔对视一眼，居然没让博诺独自探路。
    “不不，我先走。” “对，我也先走。”
    两人居然还争取走在前排，是让博诺与凯尔西断后。
    “哎……”
    不等博诺说话计划，只见两个四十多岁的人窜得飞快，皮维与艾瑟尔一手提灯一手扶梯，刷刷刷就下了暗道。
    博诺无奈地看向凯尔西，“班纳特先生，您看？”
    “跟吧。”
    凯尔西面色如常，忽又笑道，“打开暗道的深海鱼雕像镶嵌了宝石。可能那两位先生认为地下会有更多的宝藏，是要一睹为快。”
    地下藏宝，是丰收橡树庄园的传闻之一。
    据说常年不散的亡灵，一直在守护庄园中未被发现的秘宝。
    不管有没有藏宝，四人选的路是前无来者，没有看到先到者的足迹。
    先来的那一波指的就是七月里的勘探者。说来也巧合，与那些倒霉蛋不同，今天的庄园之行连半个鬼影都没见到。
    向下也无异动。
    四人拾级而下走过蜿蜒的楼梯，下沉了约有十几米的深度，确定已经来到庄园地下室位置。
    前方依旧是迷宫式的地形。
    只能再度凭运气选方向，但还没走一刻钟，地面上出现了熟悉的脚印。
    是之前跟丢的脚印。
    “像是朱尔穿的那双鞋。”
    博诺也不能仅因鞋码鞋底花纹一致，就百分百确定是朱尔进入了地下室，只能说是朱尔的可能性非常高。
    “希望鞋印别在半途消失。”
    艾瑟尔嘀咕着，“还没弄清楚之前这一对鞋印为什么会消失在墙角，总不可能是会穿墙术。”
    这次鞋印没有消失，顺着它，四人跟到了一处宽敞的房间。
    进门，四人都愣住了。
    面前没有多余的家具摆设，有的只是贴着墙摆放绕了一个半圆的五块大石碑。
    “哦！上帝啊！它们不是一般石头，是翡翠！”
    走进细看，皮维发现每块长一米高两米多的石碑，是未完全打磨的墨色翡翠。
    从珠宝价值的角度而言，这些墨翠的品质不算好，但如此大件的翡翠上面刻着的内容就很耐人寻味了。
    没有文字，五块石碑全是抽象画。
    凯尔西能读懂大致的画意，是在说一则掘宝故事。
    第一块象征的玛雅文明图案，第二、三、四块是地图，第五块却是刻着厄运降临。
    闪电密布天空，海中掀起巨浪，大船侧翻即将沉入海底。船上的人却无处可逃，空中飞来了有长着巨大翅膀的怪物，它们正以利爪撕碎人类。
    很难说第五块石碑是在警告后人不要去挖掘宝藏，还是提醒人们挖宝过程中必须克服哪些困难。
    “地点是中南美洲。”
    凯尔西暂时不确定藏宝的具体位置，是对那一带的地形了解不多。
    当即，凯尔西状似不经意地打量另三人对石碑作何反应。
    皮维与艾瑟尔看着前四块石碑，想要克制又没能完全掩饰脸上的兴奋。
    需知图中宝藏不仅是前人埋宝，更似标注出一个矿洞。从面前的五块翡翠石碑来看，洞内矿产极有可能与这一类宝石有关。
    不等两人压抑兴奋，目光瞥过第五块石碑时，他们的俱是神色一僵。
    兴奋与僵硬的神色混合，一时间，两人的表情竟然有些扭曲。
    不过，皮维与艾瑟尔又迅速恢复镇定，仿佛什么都没有发生。
    “这个符号，很像是卡玛佐兹的诅咒。”
    博诺的视线也落到了第五块石碑上。在天灾与怪物出没的图画下方，刻着一对巨型翅膀。
    它近似蝙蝠展翅，两翅正中却没画蝙蝠的身体，而似一把燧石刀。
    刀尖之下，有三个小圆点，像是滴血状。翅膀外围一圈，是极小的xo△≈等符号不规则组合排列，就像是一种密电码。
    “卡玛佐兹？”凯尔西询问博诺，“是玛雅神话里提到的怪物？”
    博诺点头，“在玛雅语中就是死亡蝙蝠的意思。它在玛雅圣书《波波尔·乌》出现，说它有类人的身体，长着蝙蝠脑袋，鼻子像是燧石刀。”
    在神话中，卡玛佐兹习惯攻击人类的脖子且将人斩首，是非常可怕的一种恶魔。
    “中南美洲有许多关于蝙蝠的传闻，卡玛佐兹的诅咒能排在前列。”
    博诺尽量客观描述，没有使用修饰词。
    “卡玛佐兹长得与人一样高，张开翅膀就是人的好几倍。它会低空尾随被诅咒的人类，最后那个人就会被吸干血身亡。至于怎么中咒，只要见到过石碑上的图形就是中了。”
    听到这里，皮维突然开口，语气不善地反驳：“那只是传说！哪有什么蝙蝠怪物。都1879年了，你就不能相信科学吗！”
    艾瑟尔重重点头，也是质疑博诺，“你不是搞古生物研究的，怎么还乱说什么蝙蝠怪的诅咒。”
    从不信恐吓信的巫蛊娃娃诅咒，到不信石碑上的卡玛佐兹诅咒，皮维与艾瑟尔的否认态度似乎一直未改。
    凯尔西却抓到了两人的心态差异，之前他们是真的不在意恐吓信，现在对石碑诅咒却显得外厉内荏。
    这种心态变化有点奇怪。
    恐吓信，是实打实寄到了本人手里。意味着某一种存在紧盯着你，且知道你的动态情况。
    石碑诅咒，说是看一下图案就中，但较真起来，具体是怎么中的不好说。四人都没有触碰石碑，难道仅凭一股看不到摸不到的力量就被诅咒了吗？
    凯尔西眨了眨眼睛，通常情况下，正常人不应该更恐惧前者吗？
    此时，博诺做出说明，他不是迷信蝙蝠怪诅咒的存在，而是最新研究发现了卡玛佐兹的参照动物。
    “中南美洲一直有吸血蝙蝠的存在，最近发现了巨型吸血蝙蝠化石1。也许世上某个角落，还存在比人还要大的吸血蝙蝠，它的食谱不是牲畜，而是体型更大的动物呢？”
    “那样一来，神话就成为了现实。”
    凯尔西记得食素的马来大狐蝠展翅能有近两米，如果存在与之体型相近的吸血蝙蝠，确实可能以人血为生。
    皮维与艾瑟尔的脸彻底黑了，刚刚发现藏宝图的喜悦都消失殆尽。
    “诅咒也好，神话成真也好，那都放一放。”
    凯尔西没想研究物种多样性，今天来此的目的是找朱尔。“跟着脚印继续走吧。”
    “稍微等十分钟。”
    皮维迅速恢复过来，拿出笔记本依样画葫芦，把几幅地图按照自己的理解记下来。他边画边说，“别管什么怪物了，你们不想去探宝吗？见者有份，到时候平分。”
    “不用了，我不想穿行雨林。”
    凯尔西先拒绝。从几年前的取宝经验来看，天上没有掉馅饼的事，必要经历某些波折，而她不想再暴富一次。
    博诺倒是有些犹豫，对宝藏本身不感兴趣，却是好奇那周边的情况。
    “既然石碑上刻有怪物，宝藏附近会不会有未知生物？或者是尚未被发现的某些动物化石？”
    “停停停，请别在说什么不明生物了，死的也别提。”
    艾瑟尔并不希望寻宝途中撞见任何古怪存在，他也取出笔记本还对照描图。
    两人画得寻宝图与原碑刻并都不相符，恐怕只有自己看得懂，而说着过两天带着照相机再来庄园。
    且不论下一次能否在迷宫般的豪宅中找到地下室，当下跟着地面脚印，四人越走越远，都感到是在向上走。
    “偏离庄园主建筑近两公里。”
    凯尔西估算着方位，他们是一路顺着地道离开了废宅，眼前再次出现了厚重的石墙。
    脚印终止于墙体前。
    与二楼入口处的遭遇不同，这堵墙上有一个闸门开关。用力按下去，石门就侧移打开了。
    新鲜空气，迎面而来。
    “呕！”“啊——”
    皮维与艾瑟尔却是瞪大双眼，跌冲着倒退几步。
    石门之后，的确是出口。
    是一个较浅的石洞，正午阳光，照亮了一半的洞壁。
    另一半是阴影，阴影里蜷缩着一具尸体。
    是朱尔，他死不瞑目地瞪大双眼。
    脑袋歪斜着，脸色异常惨白，而脖颈上留有两个明显的小孔。
    这一幕，仿佛是朱尔被吸血鬼吸干了血！
    不，在这里不能叫吸血鬼，而是石碑上从出现的卡玛佐兹蝙蝠怪。
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    11988年，在委内瑞拉发现了吸血鬼蝙蝠的化石，比现代吸血蝠大25%，俗称巨型吸血鬼蝙蝠。文中虚构了时间与地点。