Chapter 77 今夜不太冷

    向星星许愿？
    请求它给予破案的线索？
    凯尔西笑了, “宇宙中或许存在某些神秘力量，但恐怕只会眷顾虔诚信仰它的人。”
    灯火阑珊，风吹庭院。
    藤椅上, 仰望星空的两人与虔诚都沾不上边。
    歇洛克从不指望宇宙神秘力量, 更愿脚踏实地分析已有的证据。
    “今天发现的是巴黎林区常见的无毒锦蛇。这比弄来666只兔子更容易, 都不用掩人耳目地购买，直接到树林去抓蛇就行。”
    歇洛克却不信世上有完美的犯罪，他收回了遥望苍穹的视线。
    稍感不适地眨了眨眼, 繁星璀璨，让他无意识开始数星星，但很快就数不清了。
    谈及数数, 他提出一问，“杰瑞，你没有发现这次血祭的凶手有一个特点。”
    “数字。血祭凶手执着于数字。”
    凯尔西也想到这点, “兔尸666只，吊尸5具，蛇尸13条。古罗马浴池遗迹地面3个扎痕, 地下万尸洞4个扎痕, 剧院废弃地下室13个扎痕。”
    六百六十六, 代表恶魔现世，或是人自立成神之意。
    666只兔子出现在古罗马浴池, 代表欲望的兔子与古罗马的放纵欢愉之地相呼应。
    地下万尸洞的五岔口, 正好构成了五角星, 恰似一个五芒星阵。
    不论是被古埃及视为冥界子.宫的五芒星阵, 还是后来神秘学中认为能封印恶魔的正五芒星阵, 或是召唤恶魔的逆五芒星阵, 五具吊尸都被赋予了特殊的含义。
    5具吊尸出现在地下尸洞, 代表幽冥的五芒星阵与充满尸骨的亡灵公墓相呼应。
    凯尔西再说起十三条蛇尸，“十三意味不祥，而蛇则能有多种解释。它可以代表古希腊医疗之神阿斯克勒庇俄斯，以杖上盘蛇为灵蛇杖，代表着希望与救赎。”
    蛇，可以代表救赎，但也能代表原罪。
    广为人知，是蛇引诱夏娃吃下禁果。它成为人类原罪的诱导者，由此被认定是邪恶与引诱犯罪的化身。
    “不过，蛇的寓意不仅限于此。”
    歇洛克指出，“它出现在炼金术大师尼古拉最后现身的巴黎剧院地下，从炼金术的角度考虑，咬尾蛇是重要符号标识——代表永生与复活。”
    如此一来，13条蛇尸出现在歌剧院地下室，代表不祥又神秘的蛇就与贤者之石的神秘力量相呼应。
    “由此可见，血祭凶手每次作案都有一套理论支撑。同时非常注重数字性，创造了一套自己的规则。”
    歇洛克说到三次作案时间，“虽然仅能判断剧院蛇群死于一个半月前，不能确定具体是星期几死亡，但布朗基与万尸洞的五位死者都在周六或周日被害。”
    这也是血祭凶手遵从某一规则的体现。
    偏偏，目前仍未能破解凶手具体遵守哪一种或哪一些规则。
    两人却都有不妙的预感。
    依照常理，随着作案次数的增加，凶手的作案手法会更娴熟。
    距今作案时间较远的剧院地下室与地下万尸洞，血祭凶手一一清扫了犯罪现场痕迹。但上周末的古罗马浴场遗迹，凶手留下了两枚鞋印。
    对此，有一个合理的解释：凶手的作案将近尾声，让他们放松了警惕。
    “目前已知蛇胆、人肉、兔血，以及地面上的三具尸体被带走，凶手需要的材料很可能已备齐。”
    歇洛克不得不向最坏的方面想，“留给我们的时间不多了，今天周四，而耶稣在周日复活。”
    血祭凶手又会在什么时候举行最后的仪式？
    从布朗基与威利斯等人的死亡时间推断，不是周六就是周日。
    凯尔西也必须面对最坏的结论，“本周末，很可能会发生很危险的事。”
    血祭凶手备齐了所需材料，最后一步说不定会石破天惊。
    可再问最后的仪式会在什么地方，又以什么样的方式进行完成？
    两人暂无头绪。
    这下，复又仰望星空。
    “星空之下，人是渺小的。有人说，‘宇宙并无敌意，然也并不友善，它只是淡淡无情而已’1。”
    因此，凯尔西从不指望天赐幸运。想起曾经迈克罗夫特提到的，歇洛克对天文学不感兴趣，她随口一问，“汤姆，你能认出哪一颗是火星吧？”
    三个月前，迈克罗夫特给两人送伪造身份资料，顺带调侃了一句。
    说亲爱的弟弟见他亲自来送证件，似乎像看到火星撞地球。随后问，歇洛克知道火星吗？
    歇洛克：有时，杰瑞的记忆力太好也不是好事。
    “谁说我没天文学常识。”
    歇洛克避而不谈是否能认出火星，另举反例，“我知道星相学据说由赫密斯·特里斯密吉斯托斯创立。赫尔墨斯主义含括了宇宙三大智慧——占星术、炼金术、神通术。需要我讲述赫尔墨斯学派的发展流变吗？”
    凯尔西无语，天文学与星相学能是一回事吗？显然，歇洛克想要避重就轻。
    “谢谢，不必了。”
    凯尔西不想研究星象，那对案情难道会有帮助？让她看到隐藏在星空里的秘密，发现现在看不见的事？
    如此想着，凯尔西忽地一怔。
    失踪的三具尸体，三个案发现场都留下的尖刀扎痕。
    “是星座！”
    凯尔西猛地坐直，“三点构成一条直线，四点形成一个十字架，还有看似杂乱无章的十三点奇怪图形，它们都是南天星座。”
    地处北半球法国巴黎，无法观测很大一部分的南天星座。其中，正有南十字座与南船座。
    “公元前，在英国都能看到南十字座，随着时光推移岁差影响，它逐渐沉没于地平线。”
    凯尔西说，“因其外形似十字架并未被人遗忘。但丁在《神曲》里提到，他即将进入炼狱时「看到了只有最初的人见过的四颗星」。”
    十字架像是一种指引。
    它能指引很多事物，而在这次的血祭案中，很可能在指引着一艘阿戈尔号航船。
    “阿戈尔号，即是南船座象征的船。它很大，在上个世纪被拆分为四：船帆座、船底座、船尾座和罗盘座。”
    凯尔西取来纸笔，大致画出了南船座的模样。“我记不清具体的可见星数量，但可以确定一点。罗盘座有三颗主星，正好构成一条直线。而船底座的样子，与剧院地下室的扎痕似乎有点像。”
    有点像，又究竟相似了几分？
    凯尔西盯着草图无法想起更多，需要借阅专业书籍。
    一时安静。
    再一抬头，凯尔西对上了歇洛克的灼灼目光。“怎么了？你为我智慧的光芒所折服了？”
    “亲爱的杰瑞，你成功地引起了我对天文学的兴趣。”
    歇洛克不掩夸赞，“这个发现太重要了，让我想到一个关键点。既然凶手将星座图刻到了尸体上，他们在选定作案地点时，一定也遵从了地上的某种规律。”
    歇洛克直接抽走凯尔西手里的笔。在星图边，几笔画出了巴黎简图，“三次作案，分布于十三区、十四区、九区。”
    ‘刷刷刷’以三个x标记，它们居然几近形成直角。
    “十字架，指引着阿戈尔号航行。一共是五个星座，也就是说应该存在五个被害现场，现在发现了三处。”
    歇洛克说，“还有两个地方，我认为很可能在这两个地点。”
    只见在纸上再添个x。
    一个位于十区，一个位于五区与六区之间。
    九区、十区两个作案地构成一条直线，十三区、十四区两个作案地也构成一条直线，分别位于塞纳河两岸。
    “四点相连，形成一个长方形。这是凶手选择将一处作案点选在十区的原因。”
    歇洛克记得清楚，“感谢骨头会的资料，在十区的这一位置有一些特别的存在。”
    “蒙福孔绞刑架，巴黎曾经最大的刑场。”
    凯尔西也有印象，“据说它被造成了一栋房屋大小，能同时悬挂绞杀五十多人。远远望去，像是大型肉干挂在半空中。”
    当然，那些都是过去的事情了。
    十七世纪就不再使用蒙福孔绞刑架，等到了上世纪末，那一带再也找不到半根绞刑架的木块。
    不过，诡异流言仍时有流传。
    传说那一带的雨天格外阴冷，有时候会响起绞刑时的锁链拖动声，还有犯人们死不瞑目的挣扎声。
    “骨头会还没去过十区探险。明天，我去那附近仔细找一找。”
    歇洛克做了决定，目光落到草图上的五区与六区之间，最后一个x的位置。“杰瑞，你觉得此处是不是一切开始的地方？”
    九区、十区、十三区、十四区，4个x点构成长方形，又凭什么将最后一个x画在五区与六区之间？
    凯尔西已然明白，无需歇洛克解释，其中是因为数字4的递进。
    13，14，9，这三区的数字，是从时间线上近及远的凶案地点。
    如果有关十区绞刑架是作案地的推断正确，那很有可能形成13，14，9，10的数字排列。
    即13-4=9，14-4=10
    从时间顺序而言，十区绞刑架先发生凶案，然后是九区剧院，再是十四区万尸洞，最后是上周的十三区古罗马浴池遗迹。
    血祭案不是单独作案，目前大致推测有两人，便也能解释为何是分别递减四。
    南十字座与一拆为四的南船座，一同五个星座图，最初的星图又源于何地？
    9-4=5，10-4=6
    它的位置很可能在五区与六区之间。
    “这里很眼熟。”
    凯尔西来到巴黎的第一站就在五区与六区之间，“巴黎大学的所在地，我去拜访了m教授。”
    然而，最近加大人手对m教授进行监视，也没有发现他有异常举动。
    凯尔西对m教授的怀疑不减，但并不能只凭直觉行事，而且目前的这一切仅是推论。
    “明天，我去五六区之间走一趟。看看除了巴黎大学之外，还有什么地方可疑。”
    一夜无梦。
    周五一早先去巴黎师大，查实南船座的星座图。其中船底座的模样，与剧院地下室的扎痕一模一样。
    至此，刀痕之迷已破解。
    两人便分头行动。
    歇洛克一直找到黄昏时分，果真在十区曾经的刑场附近，发现了一处相似凶案现场。
    有三只死去的猫头鹰，被割断了翅膀。
    猫头鹰的死亡大约在两个月前，复活节左右。同时，现场也有一地尖刀扎痕，正似船尾座的星座图形。
    另一头，凯尔西却在修道院前停下了脚步。
    这里与m教授所在地大约半个小时步行路程，是一间修道院兼办教会女校。
    目前，身份成谜的康迪与香农不知所踪。
    那两个可疑的年轻女人，隐约提过她们来自教会女校。
    各个女校对生源也有不同的要求，比如有的仅收巴黎本地人。
    拿破仑战争后，法国在非洲扩张殖民，而有的学校会收取来自非洲的法国人。
    有意思的是，凶手扎在尸体上的南天星座，无法在巴黎的维度上进行观测。与之相较，站在非洲的法属殖民地的维度，却能够观测南十字座与南船座。
    面前的「玛利亚修道院」，对学生生源并不严苛。
    “是的，我们接收来自非洲的法国人，哪怕是混血也可以。不过请原谅，我不会向男士透露更多学校的情况，这不合符校规。”
    守门修女抱歉地看向凯尔西，“如果您有亲属要入学，还请她的女性家长前来办理相关手续。这里男士止步。”
    凯尔西再次询问，“我只是参观一圈也不行吗？或者与院长谈一谈？”
    “请您不要为难我。”
    守门修女坚定地说，“很多学生家长都说过类似的话，但女校的校规如此。这一片土地不让男士踏足，能免去不必要的麻烦与冲突。”
    看在凯尔西长相不错的份上，守门修女好意提点。
    “本校一直都是封闭式教学，但明后两天对外开放。学生的女性家长与女性朋友都能入内参观。院长与各科女老师都在，能当面交流解答。您有疑问，不妨托付您的母亲或姐姐入校咨询。”
    凯尔西：我去哪里找女性亲属，潜入你们学校找嫌疑人？
    是的，「玛利亚修道院」很可疑。
    其地理位置符合案发地数字排列，又与m教授所在地的距离很近，生源有一半来自非洲能看到巴黎见不到的南天星座。
    外加来历可疑的康迪与香农隐约提过来自教会女校，但又明摆着一件事，玛利亚修道院不会向外人透露学生的任何情况。
    以上几点，让凯尔西必须亲自入内一探。
    现在留给她的时间很少了，最后一次献祭很可能就在本周末。偏偏明后两天，这所可疑的学校还对外开放。
    “好的，多谢您的告知。”
    凯尔西向守门修女致谢，转身，她不得不下了一个决定。
    夜幕降临。
    歇洛克带着查实的消息回到旅店。
    一进门，他就说起十区的发现，“绞刑架地下的犯罪现场，证明我们的推论是正确的。杰瑞，五区与六区的情况怎么样？”
    凯尔西将所知地和盘托出，“综上，玛利亚修道院很可疑。我甚至怀疑，最后的献祭可能与开放日有关。但很遗憾，作为男士都被拒之门外。”
    话音落下，屋内陷入沉默。
    两人面面相觑，尽量维持着一脸平静。
    歇洛克先没撑住，无奈地开口，“好吧，我懂你的意思。时不待我，而我们没有更好的选择。”
    没有更好的选择，意味着只能女装。
    只要女装，面前不得探查的困难便迎刃而解。两人能够光明正大地一探玛利亚修道院。
    凯尔西问，“福尔摩斯先生，您有女性服装吗？”
    “不用担心我，我备齐了不同类型的衣物。”
    歇洛克反而担心凯尔西的装备不充分，“班纳特先生，扮成女装，您准备好了吗？”
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    1j·h·霍姆斯：《明智者的宗教观》