第31节

    冯天眉头一皱，骂骂咧咧，“你这是什么话，书卖得好当然是因为我二弟写得好，和谁卖有什么关系”。
    苏慕叶一笑，“那你之前为何不收了冯秀才的书去卖？”
    冯天一愣，被苏慕叶堵得说不出话来。之前冯风是来找过他几次，但他哪知道他的书能卖得那么好，只觉得这个一身褴褛的穷二弟晦气，便直接把人骂了出去。
    冯天脸上的肉抖了抖，“你这黄毛丫头还想挑拨离间，我和我二弟是手足兄弟，难道我还会害他吗？”
    冯天怒气冲冲，“快把契书拿出来，还有那余下的几册书，都是我冯家，快交出来”。
    苏慕叶扫了眼冯天身后唯唯诺诺，不敢说话的冯风，淡淡道，“若觉得契书有问题，你们大可去衙门击鼓，让官衙来定夺谁是谁非”。
    “你……”冯天原本听说苏慕叶是个爹娘皆去世的孤女，如今寄住在外祖家，以为是个软弱可欺的女子，便想着带人来吓唬她，逼她交出契书，没想到苏慕叶竟如此镇定，脸上没有半点惧色。
    “你以为不给我契书，我就没法子了”，冯天气势汹汹，“书我照卖，剩下没的那几本，我叫我二弟再写一遍”。
    说罢，冯天带着一群人嚣张地走了，冯风愧疚地看了苏慕叶一眼，终究什么也没说，快步跟上了冯天。
    “我呸”，杨槐骂道，“那冯风真以为他大哥是什么好东西啊，等剩余的几本书都到手了，冯天准一脚把冯风踢开，到时候他一分钱都拿不到”。
    张掌柜则忧心忡忡，“姑娘，我们要不要把冯风剩下的几本书抓紧出了。若求达书斋一直出冯风的书，我们的可不就砸手上了”。
    苏慕叶摆手，打算先试试冯天的深浅，“还没到那一步，张掌柜你拿着契书去报官，杨槐你去查查求达书斋”。
    几日后，求达书斋的一批书被查封了，伙计慌慌张张地去找冯天，“老爷，这可怎么办，印这些书可花了不少银子，现在全被官吏收走了”。
    “慌什么”，冯天骂骂咧咧，“那小丫头还来真的啊，真去报官了”。
    “老爷，要不算了吧，毕竟暂这是见不得人的……”伙计还未说完，冯天就狠狠踢了他一脚。
    “你这没出息的，尽长他人志气。冯风的书才卖了几天，就进账几百两，这么多银子说不要就不要了？”
    “不就是官吏吗？我们这就是钱没到位”，冯天一狠心，拿出了书铺里一幅上好的古画和三百两纹银，卑躬屈膝地进了带头查封他铺子的官吏家中。
    果然不几日，求达书斋又开始堂而皇之地卖冯风的书，张掌柜再去报官，那官吏只不耐烦地挥挥手，“哪家书铺没碰上这点事，查我们查过了，剩下的我们也管不了了”。
    苏慕叶这边得了张掌柜传来的消息，正要出门，老太太院里的两个丫鬟捧着衣裙，首饰进了点水院。
    紫澜屈身行礼，“表姑娘，老太太特地吩咐下面做了两件衣裙，让姑娘到时穿着去音尘寺”。
    苏慕叶这才想起来，她今日要随老太太去礼佛，便先将留雨居的事放在一边，笑着道，“还是外祖母疼我，入夏了这两套衣裙正合适呢”，说罢让素云给紫澜赏钱。
    紫澜微笑，“表姑娘，老太太还吩咐我和红枝伺候你梳妆”。
    苏慕叶并未在意，便让二人装扮自己，待到紫澜钗上最后一根玉簪，看着镜中人，苏慕叶忽然有些恍如隔世。
    镜中人身着碧霞暗花云纹罗裙，头上戴着青翠的碧玉头面，衬得整个人娴静优雅。
    这便是上一世的她最常见的打扮吧，完全是迎合长辈的喜好，稳重守礼，隐忍识大体。
    重生后，苏慕叶便将那些繁琐的规矩抛之脑外，她上一世做得再好又如何，不过是成了他人垫脚石。
    这一世苏慕叶自己开了间衣坊，自然是自己怎么高兴怎么来，平日里尽爱穿明丽的烟罗裙，漂亮的留仙裙，故再一次换上如此沉闷的颜色，竟有些恍然。
    待到了音尘寺，看到各家的夫人看她的眼神，苏慕叶还有什么不明白的。老太太这是特特让她扮作大家闺秀的模样，来给她相看了。
    苏慕叶心中叹气，但面上还是娴静知礼的模样，孝顺地给老太太端茶递水。
    此时坐在叶老太太旁边的是安远侯府的宁老太太，这会儿看着苏慕叶，眼里满是喜欢，对叶老太太道，“还是你福气好，多子多福，孙女孙子齐全了，不像我家三个，全是男孩，我就盼着个知心的孙女呢”。
    叶老太太笑了笑，“急什么，你比我小了七八岁，福气在后头呢”，接着拍了拍苏慕叶的手，“不过，这是我外孙女，来慕儿，见过宁老太太”。
    苏慕叶按规矩行了一礼，眼神柔和，说起话来轻声细语，完全按着叶老太太希望的模样来。
    宁老太太显然是愣了一下，才反应过来，“这容儿的孩子？”细细打量了苏慕叶好一会儿，“竟出落得这么标致了”。
    第43章
    叶老太太满意地笑笑, “这孩子孝顺长辈，温柔知事，哪哪都好, 就是命苦，父母先后去了。不过打几个孩子还小，我就最疼慕儿了, 她也懂事，对我这老太太最贴心”。
    这话说出来，宁老太太转了转手上的佛珠, 大家都是明白人, 叶老太太话里话外皆是把苏慕叶当亲孙女的意思。
    至于叶老太太为何要说这话，自然就是要给苏慕叶相看了, 怕那些个夫人小姐因苏慕叶父母双亡便看低了她。
    宁老太太瞧着苏慕叶的眉眼, 是个柔顺知事的，有些意动。
    宁老太太细细想了想, 家中的小五与苏慕叶倒是年纪相仿。安远侯府和承达侯府一样，都是世袭的爵位, 但早在朝中没了实权, 子弟全是领个虚职度日, 承达侯府好歹出了个叶景然，安远侯府已经没落好几代了。
    宁老太太也不是个一心攀附权贵的人，宁家家底甚厚, 宁家儿孙虽说不上多出息，但也都守礼规矩, 故宁老太太挑媳妇，不想着对方门第多高，只希望品性好, 嫁过来能安分过日子。
    宁老太太盘算着回去再去打听打听苏慕叶，同叶老太太又说了会儿话，便先去听佛法了。
    叶老太太不以为意，又与其他家的女眷聊了聊，透露出要替苏慕叶好好选个人家的意思。她这次来就是要广撒网，各家合适的男子都看看，绝不能让苏慕叶重蹈叶容的覆辙。
    “叶老太太，许久不见，您老气色更好了”，宋夫人带着宋家姑娘宋雨兰走了过来。
    二人寒暄了几句，叶老太太又介绍了一遍苏慕叶。
    宋夫人上下打量了一遍苏慕叶，比起宁老太太，宋夫人眼神明显锐利多了，“老太太您不说，我还以为是在您身边养大的呢”。
    说着话锋一转，“不过这亲孙女和外孙女就是不一样，芷儿含笑教养举止都要更得体些”。
    此话一出，苏慕叶眉头皱了皱，叶老太太抬了抬眼皮，“慕儿幼时就常来侯府，本就是我看着大的，你的意思倒是我教的不好了？”
    宋夫人笑笑，仍在观察苏慕叶，“话可不是这么说，老太太您教得好，但到底不是侯府的人，怎么教都会差些”。
    苏慕叶觉得莫名，之前各家的夫人就算对她无感，当面也是客客气气的，这宋家夫人怎么如此刻薄，上来就要讽刺她。
    宋雨兰察觉了气氛的微妙，赶紧拉了拉宋夫人的衣袖，“母亲，我们先回去吧，哥哥他们还在前面等着呢”。
    叶老太太合上茶杯，瞧了瞧宋雨兰，“你这姑娘倒是不错，竟比你还知事些”，说罢，带着苏慕叶也去听佛法了。
    宋雨兰看着苏慕叶走远，连连扶额，宋兴怀嘱咐她，趁着这次寺庙之行打听一下苏慕叶的想法，但母亲一来便得罪了人，苏慕叶根本不会搭理她了吧。
    宋夫人冷哼一声，“承达侯府多少代没出过有才干的子弟了，叶老太太还以为自家多厉害呢”。
    宋雨兰问道，“叶将军不是承达侯府四爷吗？听说上月他领兵去亭县剿匪，一举灭敌，回来得了圣上不少赏赐，官职又升了一级”。
    宋夫人眉毛一扬，“叶景然如今是炙手可热，颇得圣上青眼，可这和承达侯府有什么关系”。
    “叶景然越出息，叶老太太越气呢。当年叶景然在书院，回回都是头名，一心走科举这条路，但叶老太太不待见这个庶子，使了些手段，硬是让叶景然退学了”。
    “叶景然只能弃文从武，只身去了疆南投军，当时疆南连年都有战事，叶家人都以为他回不来了，谁知他竟有这番造化，从一个无名小卒一步步爬到了今天的位置”。
    宋雨兰听了满脸惊讶，“那叶景然不是恨透了叶家？”
    “可不是吗？”宋夫人眼露精光，“那些个人以为娶了叶家女就能攀上叶景然呢，真是愚蠢至极”。
    宋夫人想起前几日宋兴怀同她提苏慕叶便来气，她这儿子风光霁月，芝兰玉树，她早早给他相看了好几个高门贵女，他都看不上，反倒对苏慕叶这一父母双亡，给他仕途带不去一点助力的孤女有意。
    宋夫人看自家儿子自然是觉得哪哪都好，便把错都归到了苏慕叶头上，定是这姑娘主动勾引了宋兴怀。
    今日一见苏慕叶，宋夫人更觉得她的判断没错，苏慕叶虽打扮素雅，但容貌是掩不住的出挑，一双水眸尤为勾人，宋夫人便故意刺了她一顿，让她明白自己的身份，莫再去招惹宋兴怀了。
    宋雨兰道，“但我看苏姑娘是个性子顶好的，不能因为叶老太太就觉得苏姑娘有问题吧？”
    宋夫人点了点宋雨兰的额头，“你这丫头就是单纯，哪个人会把坏写在脸上。苏慕叶那等看着温温和和的，心机最重了，暗地里不知怎么算计”。
    另一边苏慕叶不知宋夫人的想法，从音尘寺回府后便开始忧心婚事，看叶老太太的架势，是铁了心要给她相门好亲事。
    经历过上一世，苏慕叶对婚事颇不热衷，也不相信那些个才子佳人的故事。但若一定要成亲，她也要自己亲自选。
    几日后，城西求达书斋。
    “老爷，大事不好了，库房着火了”，伙计慌慌张张喊道。
    冯天大惊失色，一边喊伙计提水灭火，一边跑去了库房。十几个伙计提水，来来回回，过了一盏茶功夫，火才渐渐灭了。
    火一灭，冯天就心急如焚地冲了进去，几十个书架交错倒在地上，上万册书付之一炬，只余满地的灰烬。
    冯天蹲下捡起几本书，有几本被烧得只余书脊，还有几本只被烧毁了一半，但也卖不出去了。
    求达书斋的伙计一天都在清理库房，最后战战兢兢地向冯天禀告，“老爷，只有一百多本书还算完好，没被烧到，但也被水浸湿了，晒干了价钱也不会高”。
    冯天气得砸桌子，他的书库平日里最多几百本书囤着，从没出过事，故他也没太在意库房。
    这次因为冯风的话本子卖得好，他为了赶在苏慕叶前面出书，就把每一本都印了一千册，没想到现在全烧没了。
    伙计拿出账本，忧心忡忡，“老爷，印书的钱还欠着，月底那边就要来催债了”，他们都以为能靠这批书大赚一笔，谁能想到现在反倒欠下一大笔债了。
    冯天印堂发黑，满脸怒气，“准是留雨居那边搞的鬼，他们见我们书卖得好，就用这种诡计来害人”。
    “让常福去报官，就说他们蓄意纵火”。
    伙计一脸为难，“可是我们卖这书本就不合规矩，上回官吏还来查封了，再者我们也没证据证明是留雨居的人干的”。
    冯天眼珠转了转，“你这蠢蛋，没有证据就不能判案了？”同上次一般，准备好了银票和古画，前去拜访钱添。
    “钱大人，这是书铺前几日新收的古画，意境上佳，是难得一见的珍品”，冯天卑躬屈膝地奉上画卷。
    钱添这次看都没看冯天送来的礼，面带愠色，“你还敢来，你知不知道你惹给我了多大的麻烦”。
    冯天额头上直冒冷汗，“钱大人，小的一直安分守己啊，规规矩矩地做生意，怎么会惹事。反倒是今早，小的的库房无端被人放火烧了”。
    钱添冷哼一声，“烧得好，若不烧，我也要去查封了你的铺子”。
    钱添一脸惊慌，“大人，上回您明明说好的了，怎么……”
    “我那是不知道你惹的是谁”，钱添满脸不耐烦，“你知不知道，上午谁来问我话了”。
    “叶将军的近身侍卫李禾李大人，亲自来问我这事”，钱添现在想起来仍心有余悸，“我被你害的乌纱帽都差点不保了，你还有脸提上次的事”。
    “识趣点的话，就回去把铺子关了，别再出现在京城了”。
    冯天脸色苍白，如遭雷击，留雨居背后竟有这么尊大佛？
    另一边苏慕叶在清街逛铺子，舒玉跟在后头手里提着好几袋东西，瞧见对面马车上下来的人，忙提醒到，“姑娘，好像是四爷来了”。
    苏慕叶回头一看，叶景然着一身金丝银纹黑袍，丰神俊朗，正大步走来。
    苏慕叶还在气他在万红院捉弄自己，一偏脑袋，连礼都没有行。
    叶景然不以为意，甚至还觉得她这模样有些可爱，直接切入正题，“求达书斋的事，下次不要再做了”。
    苏慕叶撇撇嘴，官衙收受贿赂，包庇冯天的不法行为，她既然报官解决不了，自然就要使其他有用的法子了。
    苏慕叶做好准备听叶景然的训斥，虽然她认为自己没错，不料却听到叶景然道，“下次再出这种事，直接同我说一声，我会派人去处理的”。
    叶景然眼神明亮，静静看着苏慕叶，似乎要看进她心里去。
    上回叶景然遇见沈弘搜她店铺时，也说过类似的话，但苏慕叶只当他是客套。
    这一次，苏慕叶忽地就听出了叶景然的认真，眉眼弯弯朝叶景然甜甜一笑，“谢谢四爷，慕儿知道了”。