第2节

    我望着道路两旁的桃树不言不语，一阵微风拂过树梢，片片花瓣飘落，一场绚烂的花雨。
    桃花乱落如红雨……我心头突然冒出这么一句，又被我自己狠狠抹去。嫁人为妻也好，做天子宫嫔也罢，我的人生都是刚刚开始，“乱落如红雨”这样的句子不该用在此时的我身上。
    想着想着，已到了尚食局，守在门口的宫女见我们来，急急转身跑进去知会尚食女官，我收回思绪，厉声将她喝住。她转回身，战战兢兢地一福：“尚仪……宫正……”
    我思绪仍是乱着，不愿多言，与怡然相视一眼，怡然斥道：“规矩怎么学的！连个礼也不行就急着往里跑，自找苦吃不是？”
    她看着和我们一般年纪，衣裙齐整，发髻绾得也尚算不错，只是鬓发毛躁，我蹙蹙眉，淡然道：“用不着你去通报了，回房去把鬓发理好，若不然叫尹尚食看见也绝没你的好处。”
    她略带窘迫地又向我们行了一礼，躬身退去。我与怡然径自步入尚食局大门，往正厅走。
    尹尚食已年过三十了，其实能坐到六尚的位子，起码也是这般的年纪了，我与怡然如不是在御前服侍多年，也不可能在及笄之年就位居从三品。
    尹尚食行至正厅门口，我们向她一福：“尹尚食。”
    “尚仪、宫正。”她还了一礼，方抬眼微笑，看着我，话语中带着些许嘲意，“还道尚仪如今已是陛下的姬妾了呢。”
    虽说六尚局的六位女官统称“六尚”，可实际上尚宫最高、尚仪次之，与宫正同级。尚食、尚服、尚寝、尚工再次半品。皇太后帝太后身边的两位姑姑虽是挂着尚宫的衔，实际只是服侍太后，并不怎么理旁的事务，宫中女官实际上便已是我和怡然份位最高，大小事宜也皆是我二人说了算。为此年长的宫人们多有不满又不敢直言，我们都清楚。至于尹尚食，对我更是怨恨有加，据说前任尚仪方氏放出宫去的时候，皇太后欲荐尹尚食接班，谁知晚了一步，陛下一道圣旨让我做了尚仪。
    我的话语轻轻慢慢，仿佛全然听不出她的敌意般的闲聊：“尚食这话说的。旁人没规矩听些闲言碎语也就罢了，尚食身居六尚之位，自当以陛下旨意为准，怎的也随波逐流起来了？”
    尹尚食面上怒意顿生，却又不好发作，只是冷下脸来，语气平平道：“二位稍坐片刻，我去叫她们来。”
    因着前些日子放了一批宫女出去，而后又有新宫嫔入宫，各宫人手皆有不足，此行便是为了挑上几个新进宫的小宫女带到尚仪局好生教导着，以便日后填补各宫还有御前的空缺。
    我与怡然正坐下来，林晋给我们倒了杯茶，埋怨说：“这尹尚食仗着有皇太后撑腰，连御前的人也敢说了。若姐姐当真做了宫嫔把这尚仪的位子必是她的，我们一干人决计没好日子过。”
    我嗔他一眼：“说什么呢，便是她做了尚仪又如何？这儿不是还有位宫正和她并驾齐驱？再说，侍奉御前，她不敢胡来。”
    门外脚步声渐渐接近，我们皆闭了口，饮茶不言。尹尚食带了二十几名小宫女进来，最大的也才十二三岁，都是今年才入宫的。女史奉上名册，我摆一摆手，莞尔向怡然道：“我若当真做不成这尚仪了，这些事还需你多盯着些，人也由你来挑吧。”
    怡然颌首应了，从女史手中接过名册，扬声道：“丝雨是谁？”
    一宫女脱列而出，约莫十一二岁，一福身道：“奴婢丝雨。”
    “去沏茶来。”怡然的吩咐言简意赅。丝雨转身退去，片刻，端了三盏茶上来，怡然和尹尚食喝了一口就蹙了眉头，我执杯一啜，面色在半温的茶水流过喉咙的同时冷了下来。
    丝雨瞧出我们面有不悦，又不知是哪里出了岔子，我等着她开口，可她又一直忐忑地保持着沉默。我无奈地与怡然一望，怡然淡淡一笑，语声无波无澜地向她道：“若在御前服侍，把这只有六分热、连茶香也散尽了的茶水呈上去，你接下来的日子，大抵是可以在浣衣局度过了。”
    我接口道：“还有，宫正吩咐你去沏茶之后，连应也不知道应一声。莫说是在御前，在哪做事也不能这般没规矩。”她惶然跪地，却还是不言不语，我笑意淡泊地凝视着她，又说，“明知上位不悦，却连一句认错求情的话也不会说，你以为你有几条命？”
    我微微侧首，看向尹尚食，笑颜中带着明了的不满：“有劳尹尚食，尚食局的好规矩我是见识了，这些丫头我会带回尚仪局慢慢教好。”
    言罢，不待她有任何回答，便站起身，怡然也会意起身，尹尚食只好向我们一欠身：“两位慢走。”
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    本文的宫妃品秩
    或翻看各个逢十章节的作者有话说（第十章、二十章、三十章这样……不往楔子和第一章放是为了避免大家都来回来去看前面导致点击率显得太奇怪……）
    正文02.册封
    我与怡然先回了尚仪局，将她们交给司赞，便向广盛殿行去。我告诉怡然她不必与我同往，怡然却不放心，坚持要一道去见陛下。我在觉得温暖的同时亦觉无奈：若他真无意册封，那再多去多少人又能有什么用呢？
    广盛殿门口，郑褚眉宇间略有焦灼地向我低语道：“可算回来了，陛下方才问了一句。”
    我轻轻一福：“有劳中贵人。”便移步入殿。
    他正读着折子，我不言不语地行过去，接过墨兰手中的茶盏奉上去。同样的事情我在过去的几年里做了无数次，无非是跪坐案旁将茶放在案几上再起身侍立一旁就是了，从来没出过岔子。唯独这次，起身前看到他的面容时，脑海中蓦地慌乱，一时失神竟踩了裙摆，一个趔趄跌了回去，手在案上一扶，连带他面前的案几也移了几寸。
    他眉头一皱转过头来，见是我时似乎一愣：“晏然？”
    我俯身拜下去：“陛下恕罪……”
    他一笑：“没事，起吧。”我直起身，向前移了移，要去收拾桌上被溅出的茶水，被他抬手制止，笑问我，“怎么？身子不舒服？”
    我低下头，想着昨晚，胸口隐隐作痛，不自觉地看向那只颜色清凉的淡青色瓷杯，生硬道：“没有……”
    他似未察觉我的情绪，眉宇间笑意柔和，犹如晨间第一缕阳光温暖却无炙意，执过我的手，放在他的掌中，缓缓道：“该给你册封了，朕想给你拟个封号，一时间又没什么思路，你自己有想法没有？”
    封号？我微一愕，垂眸淡淡道：“散号宫嫔依规矩不得赐封号的，晏然身在奴籍能得陛下眷顾已是天恩，万不敢再破这个规矩。”本该是无比温顺之语，我却无法抑制言语间的生冷，字字出口，只余疏离。
    他无声一笑，伸手将我揽近了些，眼中似有些歉意。我内心一番挣扎，终还是和顺地倚在了他的肩上，只听他说：“你随在朕身边这么多年了，朕不愿委屈了你，想封你做从六品才人。”
    按大燕朝目下的嫔妃品秩，宫中嫔妃自上而下分三夫人、四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御女，再往下的从八品宝林、正九品良使、从九品采女皆属散号。其中九嫔中，昭仪、昭媛、昭容秩正二品，称“上三嫔”；淑仪、淑媛、淑容、修仪、修媛、修容则低上半品，称“下六嫔”。九嫔以下，自正三品至从五品共二十七人，便是“二十七世妇”了，除却正三品的充仪、充媛、充容、充华都只有一人外，往下的婕妤、贵姬、贵嫔皆设四人，再往下正五品姬五人，从五品容华六人。自正六品起，属“八十一御女”，正六品、从六品的美人和才人各九人，正七品九仪各一，从七品琼章、瑶章各九，正八品婉华、穆华、闲华亦是各九人。再往后，散号宫嫔便无定数了。
    宫女晋封宫嫔，多半是采女，偶有良使，能直封宝林已属罕见。从六品的才人却是位列八十一御女之位，且是八十一御女中地位较高的了。我在宫中并无背景，位份能高些自是好的，可又难免要遭人侧目。我思量着，总还是细水长流为好，低眉回道：“奴婢适才刚说不敢要封号破了规矩，若是直封才人，这规矩岂不破得更大？”
    “有例在先，云清皇后侍奉神宗时，便一举封了从三品充媛。后为仁宗宫嫔，更直封的正一品夫人，朕封你个才人又算什么破了规矩？”
    我本该嫁人为妻，如今封得再高也只是天家妾室。他毁了我的婚事，什么样的位份也弥补不了。我按捺不住心中的怨恨，言辞愈发不留情面：“云清皇后贤良淑德，与仁宗伉俪情深，奴婢不敢比。”我离开他的肩头，垂首跪坐，羽睫轻颤地轻声细语，“再者，即便奴婢得封宫嫔，不再在奴籍，可兄妹仍在奴籍不说，故去的父母更是负着罪名，奴婢独居高位岂能安心。”我哽咽着，有无数的委屈与隐忍压在心头，件件皆是难以言述的痛苦。忍耐再三，终是忍回了借机求他宽恕兄妹的求情之语，敛身一拜，“父母纵使有罪，也仍是晏然的父母，百善孝为先，求陛下|体谅。”
    伏地许久，眼中只余上襦广袖上淡色的刺绣纹路，心里却揣测着他现在的神色。他重重一叹，轻一抬我肩头示意我起身，扬声叫来郑褚：“晓谕六宫，攉封尚仪晏然从七品琼章位，赐居瑜华宫汀雨阁。”
    “陛下……”我一开口便被他制止，他平淡道：“不要多说了，这是朕能给你的最低的位子。”
    一向干练的郑褚犹豫了一瞬，才道了“诺”，又向我道：“恭喜琼章娘子1。”
    我也只好领旨拜谢，郑褚躬身退出去传旨，我亦站起身，行至案前几步处屈膝一福：“臣妾也先告退了，该按规矩去拜见两位太后和皇后娘娘。”
    他一颌首，又道：“你与怡然婉然素来交好，眼下怡然是宫正，事务繁多，婉然便赐给你做个管事宫女吧，也是个伴。”
    我正要推辞，婉然却已在一旁一福，喜滋滋道：“诺。谢陛下，奴婢定侍候好琼章娘子。”
    新封宫嫔，按礼要先去拜见太后，再拜见皇后，最后再去见自己宫中的主位嫔妃。婉然随在我身侧，低低地问我：“娘子是先去见皇太后，还是帝太后？”
    “虽则帝太后是陛下生母，但皇太后是先帝嫡妻，帝太后多年来也一直以皇太后为尊，先去拜见皇太后。”我说着，睨了她一眼，又道，“旁人就罢了，你和怡然不许跟我生分了，私底下还叫姐姐，不然我可不答应。”
    御前服侍之人众多，除去大监郑褚不说，就只剩我和怡然婉然是当年一起从太子府跟来的，这份自幼结下的情谊，我不想就此疏离了。
    婉然吟吟一笑：“诺，听姐姐的。”
    皇太后所住的长乐宫在皇后居住的长秋宫东南侧，与长秋宫西南边帝太后的长宁宫相对。旨意已传遍了后宫，长乐宫门口，两列宫人齐齐向我一福：“恭贺琼章娘子晋封之喜。”
    我微微颌首，向为首的那名宫女道：“瑜华宫汀雨阁琼章晏氏依礼拜见皇太后，有劳通报。”她虽在皇太后身边服侍，但也属尚仪局管辖，从前也就算我手底下的人，算是相熟。
    她欠了欠身子，语声清越动听：“娘子稍候，奴婢去禀皇太后。”
    通报一声最多不过是几句话的事，眼见已是过了一盏茶的时间仍未见她出来，我心中大概有了数，也不着急，安安静静地垂首在外面等着。
    果然，又过一会儿，她行出殿外躬身向我一福，道：“皇太后刚刚歇下了。娘子请回吧。”
    我了然微笑，点一点头，语声温和依旧：“那晏然改日再来向皇太后问安。”
    目下已是未时，皇太后素有午睡的习惯，但从不是在这个时候。之所以叫人这样来回话，不过是不想见我罢了，所以才有意要我等那么久。去见帝太后时也是同样，宫女来回说“帝太后身子不适不便见娘子，娘子请回”，我也没有再多说什么，依言离开。一直以来，尽管我身在奴籍，尽管我是罪臣之女，但两位太后对我仍是不错，可如今，我只怕已成了她们眼中狐媚惑主之人了。
    出了长宁宫往长秋宫走，婉然忍不住悄声对我道：“姐姐，何必再去长秋宫呢？宫里的人办事多机灵，大约你还没到长秋宫，皇后娘娘便已经知道两位太后对你避而不见的事了，又哪会见你？”
    我没有回头，仍是往前走着，长秋宫已在眼前，在午后的阳光照耀下平添巍峨。我沉下一口气，缓然说：“就为知道她不会见，我才更要去。”
    不仅两位太后，现在整个后宫不知有多少人已然记恨上了我，巴不得赶紧寻我个错处。皇后可以不见我，但我若是不去，错处定是在我了。
    才到长秋宫门口，皇后身边的大宫女蓝菊已迎了出来，肃然向我施了万福：“奴婢恭贺琼章娘子晋封之喜。皇后娘娘知道娘子素日守礼，今日必定会来长秋宫拜见，只是娘娘最近太过劳累，已歇下了，娘子明日一早过来问安便可。”
    她神态恭谨，言辞不卑不亢，究竟是在皇后身边服侍多年的宫女。我唇角微挑笑意，浅行一礼：“诺，那今日便不打扰娘娘了。”
    我回到瑜华宫，一切都已料理妥当。汀雨阁里，一众宫人向我行大礼问安，我坐下来面色不改地受了，待他们起身，我不禁一愣，意外道：“林晋？你怎么……”
    林晋笑向我一揖：“陛下说娘子一直服侍御前，在后宫没什么相熟的人，多指两个从前一起在御前的过来能给娘子解解闷。”
    我听了他的话，才注意到除了他之外，还有两个宫女诗染和云溪也是御前宫女。我含歉低头，低低道：“我一人受封，倒累得你们一干好好的御前宫人都不能再在御前做事。”
    诗染眉眼一弯，笑了一笑：“娘子别这么说，在哪做事不是做事，跟着娘子心中还舒坦些。”
    我闻言眉头一皱，轻斥道：“怎么说话呢，这话传出去外人还要以为是陛下苛待宫人了。”
    诗染知是自己失言，但毕竟是当着众人的面，脸上讪讪地向我一福：“奴婢绝无此意，娘子恕罪。”
    我颜色稍霁，端坐着道：“时候也不早了，各自收拾妥当了便歇着吧，明儿个一早婉然和林晋随我一同去向皇后娘娘问安。”
    作者有话要说：1【娘子】唐朝时确实称嫔妃为“娘子”，反倒是“娘娘”这个说法似乎完全是杜撰的……于是我本来想全篇用娘子……但觉得“夫人娘子”听上去好别扭……于是个人情结发作之下，就成了散号称“小主”，八十一御女称“娘子”，二十七世妇及以上称“娘娘”的大融合……
    本文的宫妃品秩
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    正文03.暗争
    众人齐声应诺，行礼退去，只余婉然和林晋还在屋内。我叫过林晋，让他一一去查余下几名宫人的家世背景，又让婉然去欣华殿知会一声主位和贵嫔纪氏，我稍后去问安，问她方便与否。不一刻，婉然蔫耷耷地回来回话说和贵嫔正要去见瑶昭仪，要我先不必去了。我看她这副没精打采的样子，拉过她笑道：“这是怎么了？本是意料之中的事，咱今儿个也不是头一次吃闭门羹的。”
    婉然满脸的不服，愤愤道：“两位太后和皇后也还罢了，那和贵嫔算什么东西，入宫三年了也还个不得宠的，见陛下一面都难。从前姐姐在御前的时候她怎么巴结姐姐来着，如今却是这般态度！”
    她话说得露骨，我并没有多加阻拦。婉然虽然心思直，做事却有分寸，如果有外人在——哪怕是林晋，她也绝不会说出这番话。我拉着她坐下来，仍是叮嘱了一句：“和我发发牢骚也就罢了，不许出去乱说。”又和颜劝她说，“犯不着为此生气，你也知道和贵嫔不得宠，若不是凭着家世连这个位子也坐不到，她又哪敢开罪太后和皇后？不见我左不过是为了自保罢了。”
    婉然依旧生气，刚要开口辩驳，云溪进来一福，道：“娘子，绮灵轩沈闲华来了。”
    沈闲华？我想了一想，问她：“可是前些日子刚入宫的沈氏？沈太医的女儿？”
    云溪答说是，我略一沉吟，向她道：“你去回了她，就说我已经歇下了。”
    话音未落，一女声从云溪身后清清凌凌地传来，夹杂着咯咯笑声：“语歆来贺琼章娘子晋封之喜，娘子干什么避着我。”
    说着，人已经到了屋中，婉然和云溪垂首向她一福：“闲华娘子万安。”面上皆有些尴尬。
    沈语歆双手相叠置在腰间，端端向我施了一礼：“恭喜姐姐。”
    她今年才十三岁，一个月前选家人子时入的宫。大约是因为家世一般且年纪尚小，份位是八十一御女中最低的闲华。在她受封前，我教导新家人子礼数的时候，我曾与她闲谈过几句，那时候我告诉她我快要嫁人了，她还送了我一对红宝耳坠作贺礼，笑嘻嘻地告诉我说：“尚仪姐姐要嫁人了我却还能见上一面，可见有缘。没别的东西可以送姐姐，这对耳坠就算贺姐姐新婚之喜。”
    现如今，她又来贺我晋封之喜了。
    她径自在我对面坐下，双手托着下巴认真地看着我，直看得我不自在，问她：“怎么了？”
    她一双眸子明亮地看着我，一字字道：“姐姐骗我。”
    我知道她是指我嫁人之事，却无言解释，只淡一笑：“本无意如此。”
    她仍是托着下巴，眨了眨眼，认真道：“看姐姐这个样子，陛下说得倒真没错。”
    “什么？”我不解其意。因着她年纪小，入宫之后也没侍过寝，面圣的机会屈指可数，不知二人是什么时候聊过，还说起了我？
    她坐直身子，敛去笑容，竟瞬间显得成熟了几分：“前阵子我去御花园散心，碰上陛下和静婕妤便一起在亭子里坐了聊了几句。陛下说你在御前服侍了这么多年，突然要嫁人了还真舍不得，婕妤娘娘就开玩笑说陛下如果舍不得就留你做妃嫔好了。结果陛下说……”她轻咳一声，学着宏晅的腔调一叹气，道“晏然那丫头你还不知道？这么多年虽说是身在奴籍做着宫女，心气儿可是一点没减，朕还是让她嫁出去为人正妻的好。”
    我心中一动，他终还是知道我的心性为我想过，若不是昨晚喝了酒……我长长地一声叹息，听她幽幽道：“姐姐，其实……这样也挺好的。”
    我似无所谓地笑一笑，兀自倒了杯茶轻啜一口：“事已至此，日子总还得过下去，好或不好并不重要。”
    “怎么不重要？”她微瞪起眼睛，快言快语地反驳我，“若早早就觉得不好，牵强地活着还不如死了轻省。”
    以她的年纪和阅历，说出这样的话我并不意外。也不愿多做无谓的解释，略一静默，带着点乏意道：“但凡活着，总是不如死了轻省的。可很多事，只有活着才能办到，一死了之终归是什么都没有。”
    譬如我的兄妹，只有我活着，才有可能再见他们一面。
    她安静地低头思索着我话里的意思，我勾唇一笑：“我随口说说，你别琢磨了。日后我这汀雨阁你能不来便别来，不是不爱见你，只是你不能违了太后和皇后的意思。”