第135节

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    “恳请先生为弟子改之!”
    “可将‘宾’字改为‘膑’字,或可使你有所进取。”
    玉蝉儿纳闷,小声问道:“先生,‘宾’字改为‘膑’字,如何就能进取?”
    “此为天机。”
    孙膑再拜道:“弟子谢先生改名!”
    鬼谷子却不回话,顿了一时,话中有话:“孙膑,你与庞涓同朝事主,凡事当要多一个心眼!”
    孙膑叩道:“弟子记下了!”
    鬼谷子转身走到几前,提笔在一块丝帛上写字,写毕,装入一个锦囊,封好,递予孙膑:“老朽予你锦囊一个,垂危关头,当可启之!”
    孙膑双手捧过锦囊,泣泪叩道:“弟子谢先生锦囊!”
    鬼谷子点头道:“孙膑,你可以走了!”扭身径去,走入洞中。
    孙膑望鬼谷子的背影一拜再拜,恸哭失声:“先生——”
    山道上,苏秦、张仪抬着一只箱子,玉蝉儿、孙膑抬着另外一只箱子,七弯八拐地一路走去。玉蝉儿未曾出过此等苦力,刚走几里,就有点支持不住,孙膑只好将重量尽力放在他这一边。
    张仪看在眼里,又走一程,放下扁担:“孙兄,换一下吧,别把你累倒了。”
    孙膑笑道:“在下练过武,这点重量,还好。”
    张仪坚持道:“这不是靠猛劲,几十里山路呢。”
    张仪换过,将拴箱子的绳索朝自己这边又挪了挪。
    玉蝉儿笑道:“张士子,你别逞能,走十里路试试。”
    张仪笑道:“师姐,不是吹的,就这点东西,师弟背上它走上十里八里,也没问题!”
    玉蝉儿亦笑一声:“那就走着瞧吧!”
    然而,走不过五里,张仪的步子就渐渐缓了下来,两条腿也变得十分沉重,扁担从左肩换到右肩,再从右肩换到左肩。又走二里,张仪实在撑不住,小声叫道:“师姐,我们歇会儿吧!”
    玉蝉儿放下扁担,大家也都跟着停下。
    玉蝉儿娇喘几下,望着张仪笑道:“怎么样,这下服了吧!”
    张仪一边揉肩膀,一边由衷叹道:“服了,服了,张仪服了!”
    听到这声“张仪服了”,众人皆笑起来。
    张仪收住笑,朝箱子踹了一脚,恨恨说道:“这个鬼太子,害百姓不说,这又跑进山来害我们!我说师姐,这些既是民脂民膏,我们根本不该归还他们!”
    玉蝉儿笑道:“说起这个,蝉儿倒有一问。”
    “师姐请问!”
    “张士子,若将这些金子予你,你欲做何事?”
    张仪半开玩笑:“我呀,就在这鬼谷之中建造一个大大的宫殿,里面应有尽有,请先生、师姐,还有童子,舒舒服服地住在里面,平心静气地修仙悟道!”
    众人皆笑起来。
    玉蝉儿笑道:“只怕你的宫殿尚未动工,先生就要搬迁新谷了。”将脸转向孙膑,“孙士子,如果这些金子是你的,你欲做何事?”
    “在下用之救助战争伤残和遗孤。”
    玉蝉儿将头转向苏秦:“苏士子呢?”
    苏秦郑重答道:“回师姐的话,在下用之搭建窝棚,购买粮食,让天下灾民皆有栖身之所。”
    玉蝉儿微微一笑:“苏士子所欲令人感动,可惜只是亡羊补牢。自古圣贤治世,苏公子可曾见过搭建窝棚的?”
    苏秦沉思有顷,朝玉蝉儿深深一揖:“师姐见识高远,苏秦惭愧!”
    张仪笑道:“师姐,莫说我们了,说说你吧。如果这些金子尽归师姐,师姐欲做何事?”
    玉蝉儿笑道:“我呀,只想让它尽快消失!走吧,还有十多里呢。”
    苏秦走到玉蝉儿的箱子跟前,抽出扁担,双手扳过箱沿,“嘿”一声举过头顶,扛在肩上,转对张仪道:“贤弟,你和孙兄抬另一只箱子,师姐压阵。”
    张仪吃惊地看一眼苏秦:“嗬,真还看不出呀,苏兄!”
    苏秦憨厚地笑笑:“气力活儿,在下比你强!”
    玉蝉儿手持扁担站在后面,怔怔地望着肩扛箱子、大步走去的苏秦背影,若有所思。
    第七章献国策,孙膑初露锋芒
    出宿胥里之后,太子申与孙膑在众卫兵前簇后拥下,同乘一车,驰骋在酸枣地界的宽阔官道上。
    时值金秋,田野里却看不到丰收,唯见荒芜片片。
    日头已近头顶,照理该是午饭时间。然而,放眼望去,官道两旁的远近村落里,看不到任何炊烟。孙膑正自纳闷,忽见一辆牛车辚辚而来,拉车的是头瘦牛,车上装着他们的全部家当及耕种家具,几件破被褥上坐着一个老太,怀里抱着一个两岁大的女童。一个老人手持鞭子,走在瘦牛身边,一个四十来岁的壮年跛着一条腿,与一个弱冠少年紧跟车后,各自将手搭在车厢上,似是在为那头老牛搭把劲儿。再后面,徒手走着一个中年妇人和两个半大的孩子。
    无需再问,这一家显然是外出逃荒的,且刚出门,因为赶车的老人几步一回头,其他诸人,也都在频频回顾,眼圈红红的。
    看到官家车乘迎面驰来,老人忙将牛车赶到一边,众人也避趋道旁。
    “殿下,”孙膑摆手道,“请停一下!”
    “停车!”太子申对驾车的军尉道。
    车队停下,孙膑走下车子,径至老人车前,躬身揖道:“请问老丈,你们可是此地住户?”
    老人回揖道:“回官人的话,草民世居此处。”手指身后影影绰绰的一片房舍,眼圈微红,“就是那儿,小梁村。”
    孙膑的目光转向小梁村,凝视有顷,转对老人:“看样子,你们是一家人。”
    老人点头,指点众人:“这是犬子,那是长孙,边上两个孩子是他的弟弟和妹妹,车上的是贱内和小孙女,埋头的是儿媳。”
    孙膑望着一家老小,再看看他们车上的破烂家当,心中一酸,声音有些哽咽:“请问老丈,你们欲去何处?”
    老人长叹一声:“唉,这年头,又能到哪儿,还不是讨口饭吃?”
    孙膑指着车上的耕具,惊讶地问:“既然是去讨饭,老丈为何带着耕具?”
    “官人有所不知,我们这些贱民,不种地谁给饭吃?”
    “老丈是说,你们这是外出种地?”
    老人点头。
    “敢问老丈,欲去何地?”
    “远喽!”老人指着西边的天际,“就在那儿,河西,老魏地!听说那儿有条活路,村里人都去了,草民这也过去看看。”
    “这……”孙膑大惊:“河西离此隔山隔水,少说也有千余里,你们……你们为何不在此处耕种,要走那么远呢?”
    老人上下打量孙膑一眼,缓缓说道:“看来官人不是本地人,一点也不知情。不瞒官人,草民世居小梁村,今日却是住不下去了。几年来,官家频出告示,家中壮丁,以前是三抽一,去年改作三抽二,田里所收,以前是十抽三,去年改作十抽五。今年大旱,田里颗粒无收,一家老小连吃的也没了,可官家仍出告示,赋税照纳。官人你说,这日子,叫草民怎么过呢?”
    “这……”孙膑心里一揪,“外出种地,赵地、韩地、楚地、燕地哪儿都可,你们为何偏去秦地?”
    “官人有所不知,”老丈应道,“听人说,秦公诏令,垦荒归己,十年不抽丁,五年不纳税,逾过这一期限,丁四抽一,赋十抽一,小梁村四十多户,全都去了,草民是最后一家。唉,都怪草民恋窝,误了家人呐!”目光扭向小梁村方向,“小梁村养我育我几十年,列祖列宗的尸骨都在村头,一朝弃之,叫草民如——如何舍得!”
    话至此处,老人泪如泉涌,跪在地上,朝小梁村方向连拜数拜。
    孙膑眼中噙泪,转身对身后的太子:“殿下,请借二金一用。”
    太子申转对军尉:“拿五金来!”
    孙膑接过,将五金双手捧予老人:“老丈,此行路途遥远,这点盘费您老收下,莫让家人途中饿了肚子。”
    老人不可置信地看看孙膑,又看看太子,双手抖颤着接过金子,连拜三拜:“请问恩公高姓大名!”
    孙膑扶起:“老丈,您不必问了,快点赶路吧!”
    老人朝众人道:“来来来,快给恩公磕头!”
    一家人全都过来,纷纷跪于地上,纳头叩拜。孙膑阻拦不及,只好将他们一一扶起。太子申又令车队避于路旁,让这一家子先走。老人再三拜谢,方才赶着牛车,辚辚而去。
    望着渐去渐远的这一家子,太子申轻叹一声:“唉,再这样下去,魏人真要走光了!”
    想到车上的两箱聘礼及苏秦在草堂中的评议,孙膑轻叹一声,似是自语,又似是说给太子申:“苏兄说得好哇,君不知民,必困!”
    大梁城南,在逢泽与大梁中间是大片略显起伏的丘坡地带,庞涓的中军屯扎于此。
    辕门之内,旌旗猎猎,杀气腾腾。三千虎贲之士站成五个横排,一个个膀圆腰粗,壮如铁塔,披甲执锐,目不斜视地望着从面前五步开外缓步走过的魏惠王。大将军庞涓、中军参将公子卬一左一右,护卫于后。
    魏惠王仪态威严,双目炯炯,两脚虽是缓缓迈出,却是虎虎带风,从左端巡至右端,又从右端巡至左端,不无满意地欣赏着他的威武之师。
    魏惠王巡过一个来回,这才走向中间一处高台,昂然立于台上,大手一挥,声若洪钟:“将士们,寡人看到你们了!”
    三千壮士刷的一声单膝跪地,齐声吼道:“我等赴汤蹈火,誓死效忠陛下!”
    魏惠王摆手:“众将士平身!”
    三千将士又是一声齐吼:“谢陛下!”“刷”的一声起身,整齐得如同一人一样。
    魏惠王朝候立于一侧的庞涓点头赞道:“庞爱卿,真是一支铁军啊!”
    庞涓跨前奏道:“回禀陛下,这三千甲士是儿臣逐一挑选出来的,皆是力可抵牛、各怀绝技的虎贲之士,能冲锋陷阵,折旗夺帅,小可慑敌心神,大可一战而定全局!”
    魏惠王连连点头:“好好好,寡人梦中所想之事,今日总算看到了!”略顿一顿,似不相信,“你说他们力可抵牛,各怀绝技?”
    庞涓看一眼公子卬,公子卬跑步走至队列前面,大声喝道:“青牛,出列!”
    站在队首的青牛应声而出,如铁塔般走至列前:“青牛在!”
    公子卬又道:“牵牛来!”
    早有军士牵一头硕壮无比的犍牛走至列前。看到犍牛,青牛径走过去,双手执牢牛角。犍牛见牛角被执,勃然大怒,奋蹄前冲。青牛死死执牢牛角,寸步不退。人牛角力多时,犍牛不支,开始后退。青牛赶前几步,猛喝一声,两臂发力,犍牛号叫一声,歪倒于地。众将士无不喝彩。
    魏惠王张口结舌,好半天,方才手指青牛,脱口赞道:“好壮士也!”
    几名军士赶来,七手八脚地拉起犍牛,将它牵走。青牛朝惠王拜过数拜,重返队首。
    魏惠王转头问庞涓道:“庞爱卿,这三千军士皆有这等本事?”
    “陛下如若不信,可以亲试!”
    魏惠王点点头,走下观台,在队列前面再次巡视一遭,突然抬手指向最后一排的一名小个子兵士:“你,出列!”
    那名军卒应声出列,单膝跪地,叩道:“一等甲士罗威叩见陛下!”
    魏惠王听他声音洪亮,点头道:“嗯,你有何手段,可否示于寡人?”
    “罗威遵旨!”
    罗威起身,使人拿过几块青砖,叠在一起,略一运气,举掌奋力劈下。那叠青砖从中间应声而断,众人又是一番喝彩。

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