第17节

    是呀，张直可是广州城呼风唤雨的人物，有他出面巡警营和防营肯定不敢怠慢。
    “可是……吴大人，既然如此那就交给巡警营和防营接手好了，这事……与咱们真的是八竿子打不着呀。咱们只是守城门的……”王利发支支吾吾的说道，依然有些不情愿。
    “王利发，你们按照我的命令去办，这是命令明白吗？”吴绍霆不想和手下再废话下去，他现在已经做出了决定。
    王利发无可奈何，不过好歹自己不用出城，只好应了下来，叫上了两个士兵匆匆的就去了。名叫陈塘、张丰年的两个士兵，则立刻带着阿成向张家前去报信。
    王云和陈群各自叹了一口气，也匆匆的跑到城楼上，将拿枪的士兵都叫了下来。
    后哨只有十一支步枪，四个队官人手一把，不过有时候队官懒的拿枪还是交给手下拿着。现在李文启去买加餐还没回来，王利发又有任务，因此他们两个人的步枪就暂时给了另外两个士兵装备。
    一番准备之后，吴绍霆下令打开城门，带着王云、陈群连同另外九名士兵出城去了。
    吴绍霆虽然不认识去高庄的路，但是手下的士兵当中有人认得，大约距离太平门十三里路程。更何况此时天色还没有完全暗下来，事发地点又是在去高庄途中的湖马村附近，不至于担心会迷路。他带着士兵跑步前进，这个时候就充分发挥了前三个月的集训效果，最多只需要一个小时就能抵达事发现场了。
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    半个小时之后，四辆豪华的马车奔驰在夜幕压迫之下的广州城街道上。
    此时正是晚饭的时间，城内的家家户户都点起了灯来，炊烟袅袅，显得一片祥和泰安。
    可是对于正在奔驰的马车上的人来说，原本同样应该舒舒服服坐在家中餐桌旁吃一顿丰盛的晚宴，却被一个从天而降的噩耗将整个气氛都打破了。
    马车自从白云山的别墅庄园出来，一路直奔向位于德宣街的两广总督府。两广总督府原本设立在肇庆，1746年之后迁入广州城内，起初是设在新城。不过第二次鸦片战争的时候，新城的总督府遭到英法联军攻占，被改建成了现在的石室圣心大教堂。后来两广总督只好把南洋通商衙门的旧址翻新了一下，从此成为了新的总督府。
    南洋通商衙门是古老的中国式建筑，而宣德街到南边的小市街，街道两旁遍布的全是西式的骑楼。这样一个偌大的衙门孤零零的座落在一群西方建筑之间，总给人一种帝国主义正在强势围观总督衙门的感觉。
    四辆马车放慢了行速，缓缓停在了两广总督府的辕门前。
    总督府大门前的卫卒看到马车十分尊贵，心想一定是贵人到来，于是连忙上前相迎。
    第一辆马车上迅速跳下来两个穿西装的青年，搬着鞍马凳分别来到第二辆马车和第三辆马车前，恭候车内的主人家下车。至于第四辆马车早下来两个彪形大汉，穿着的是黑色绸缎褂子，每个人腰间都挂着一个毛瑟手枪的枪盒，站在街道对面警戒，显然就是护卫了。
    第三辆马车先走下来一位年约二十五岁的青年，这青年同样穿着一身西装，但料子一眼就能认出上等。青年下车的时候，后脑勺原本没有辫子，梳理的是一个三七分绅士发型，不过在下车之后，立刻就有一个下人送来了一条假辫子。
    青年嫌恶的接过了辫子，随意的就戴在了头上，然后快步来到了第二辆马车门外，将车内的一个五十多岁的老者扶了下来。
    “志诚，你辫子又戴歪了，这里是总督府，你以为还是在家里吗？”老者下车之后，狠狠的瞪了一眼青年，厉声的训斥了道。
    青年无可奈何，只好重新将头上的假辫子戴整齐了。一边整理辫子，一边不耐烦的说道：“爹，现在你关心我的辫子做什么，小妹的安危才是重要呀。”
    老者哼了一声，随即又重重的叹了一口气，沧桑的脸上渐渐被愁云所笼罩。
    此人正是张小雅的父亲，花旗银行买办、南洋通商衙门广州协理张直，字季荪。他原本正在家中就在担心张小雅为何这么晚迟迟不归，后来太平门的守卒将张家司机阿成送了回来，并原原本本告知了绑架的经过，顿时就震惊了起来。
    若是五万银元的勒索那就是九牛一毛的小事，哪怕绑匪是要五万美金，咬咬牙也是能挤出来的。可是对方竟然开出了五十万美金的天价，这分明就不是绑票勒索，而且是故意刁难戏耍了！
    卷一：广州风云 第34章，张直之忧
    张直想不通到底是谁要这样与自己过不去，他虽然替洋人办事赚了一些家产，可还算不上广州首富，即便生意场上自己也是规规矩矩、和和气气，从不与别家有过冲突。他情绪有些迷乱，自己年过半百就只有一子一女，就好比左右手缺一不可的。
    站在张直面前的青年名叫张志诚，正是张直的唯一的儿子。张志诚十五岁在香港学习外文，十八岁就远赴美国学习机械工程学。因为在国外遭受洋学生的嘲笑脑袋上有一根长“麻绳”，一怒之下剪掉了辫子，并且发誓再也不蓄辫。
    不过这一点倒是对张家带来了不少麻烦，张志诚二十二岁学成归来，那时候正赶上清廷严令剃头。张直好说歹说让其将辫子重新蓄出来，可铁下心来的张志诚就是不肯。最终张直只好将其送到香港打理一间机械工厂，直到近年来清廷严令失效，张志诚才从香港回来。
    张直叹了一口气，与张志诚一同穿过辕门，向总督府走去。
    总督府几个卫卒这时迎了过来，其中一人一眼认出了张直，连忙请了一个安，笑吟吟的道：“原来是张大人，不知这么晚到访有何要紧事情吗？小的替您通报一声。”
    张直脸色很不好，阴郁的说道：“快，我要见张总督，发生了大事了。”
    卫卒怔了怔，笑呵呵的道：“张大人，好歹什么事您先说一下，小的这才好去通报呀。”
    不等张直说话，一旁张志诚不耐烦的吼了道：“啰嗦，说了是大事能让你知道吗？快去通报就是，误了大事小心你的脑袋。”
    卫卒吓了一跳，知道这张老爷子不好得罪，不敢再多说什么，匆匆就跑进衙门通报。
    另外几个卫卒先将张直父子请到了前堂的客室小坐，府上的下人端茶倒水丝毫不怠慢。
    片刻之后，前堂后门匆匆走出来三个人，为首的一人穿着六品武官常服，另外两个人则穿着是九品公服。那武官见了张直，讨好的笑着行了一个大礼，说道：“季公见谅，下官总督府训营军校马锦春，未曾远迎，有失体统，罪过呀。”
    “张总督大人此时可在府衙内？”张直懒的与对方客套，直接问了道。
    “季公来的不巧，昨天下午总督大人就前往广西，主持镇压匪党之乱的善后事务。季公若有有什么要紧事，不妨告知下官，若不是太为难的事情，下官还是能帮上忙的。”马锦春不疾不徐的说了道。
    “什么？总督大人不在衙门？”张直倒吸了一口冷气，神色更加紧张了起来。
    马锦春看到这里，不由也感到了张老爷可能遇到了大麻烦，他再次问道：“季公，到底发生了什么事让您老人家这般急切呀？”
    张直只是哎声叹息，一时说不出话来。
    站在张直身后的张志诚无可奈何，只好将妹妹张小雅遭劫的始末告诉了马锦春。
    马锦春听到这里，立刻露出了惊怔之色，连忙说道：“怎么会发生这样的事？贼匪竟然犯到广州城来了？”
    张志诚不耐烦的说道：“现在不是说这些废话的时候，总督府还有其他可以主事的大人吗？赶紧去找来商议如何搭救我妹妹的事宜呢。”
    马锦春回过头来向身后的两个九品小吏，问了道：“今日来总督府述职的韶关巡防提督吴祥达大人，他现在还在城内吗？”
    一个小吏回答道：“下午吴大人就回韶关了。”
    马锦春叹了一口气，显得有些不知所措了。
    张直父子看到这里，都是气不打一处来，偌大的总督府，现在难道连一个主事的官员都没有吗？张志诚催促的道：“马大人，平常总督大人不再了，由谁来署理总督府公务，你去把这位大人找来就是了。”
    马锦春一副无奈的样子，他说道：“季公，张公子，二位有所不知。总督大人这次前往广西善后匪党之乱，因为只计划去两日的时间，后天便回来，所以让衙门几位主事的大人陪同着一起去了。如今总督府除了一位副文案大人之外，并无其他能主事的大人了。”
    “那你去把这位副文案大人请来呀，还愣着做什么。”张直狠狠的拍了拍桌子，气得恨不得摔杯子、砸盘子了。
    “这位副文案大人……呃，怎么说呢，他只是家中花了银子捐出来的官，向来不管事的。”马锦春支支吾吾的说了道。
    “那你呢？你难道就什么事都做不了？”张直喝问了道。
    “季公息怒，下官刚才之所以询问韶关提督吴祥达大人在不在，就是希望请吴大人出面主持，召集巡警营、防营、新军等各路驻军将领前来，商议解救张大小姐的事宜呀。下官区区训营军校，只能统辖总督府的卫队，就算能请来各路驻军的大人们，他们也未必肯听下官的呀。”马锦春为难的说道。
    张直一下子站起了身来，冷声说道：“这么大的广州城内，现在连一个主持大局的官员都没有了吗？我就不信了！我广州城内起码有两位提督，四位总兵，竟然还要去请一个韶关提督来主持防务吗？”
    马锦春叹了一口气，纠正的说道：“季公，目前广州城只有一位提督了，那就是水师提督李准李大人。这贼匪是在岸上闹事，李大人也管不了这件事呀。至于四位总兵大人，他们都是各自为政，如果没有一位大人来主持，只怕这四位总兵大人谁也不买谁的帐。”
    张直气得浑身发抖，他怒道：“这么说，广州城现在是无主之城了？亏这里还是南疆重镇，竟然发生这样荒诞的事情！”
    马锦春沉默不语了。
    这时，站在马锦春后面的另外一位小吏忍不住插嘴了道：“马大人，广州将军孚琦大人应该能主事……”
    马锦春立刻瞪了这小吏一眼，总督府向来和将军府明争暗斗，这个时候能让广州将军来抢了风头吗？如果让孚琦解决了这件事，那日后张直肯定是认定孚琦好，而责备总督大人无能了。到时候总督大人岂不是又要大发雷霆？
    小吏本来只是出于好意，被马锦春这么一瞪，只好噤声不语了。
    不过这个时候，张直已经听到了“广州将军孚琦”的字眼，立刻就想起了这位老朋友。他刚才真是急糊涂了，竟然把广州将军孚琦给忘在了脑后，要知道最近将军府和陆军衙门筹办编练广东二十四镇新军，自己在这个事情上可没少花银子。
    “对，对，去找将军大人，快去给我请将军大人来。”他立刻大叫了起来。
    卷一：广州风云 第35章，相互推卸
    二十分钟之后，两广总督府的议事厅一下子热闹了起来。新军二十四镇两个步兵协名誉都统、两个标统，消防营总兵，巡警营总督（相当于总兵级别），广东巡防营总兵等十多位高级武官，齐齐聚集在这里。这副阵仗比起当初英法联军入侵广州时，几乎可谓是有过之而无不及了。
    广州将军孚琦穿着一身新式夏季将军服，端坐在议事厅首座上。在他的左边客座上则坐着张直、张志诚父子两人。
    “这件事非同小可，绑匪勒索五十万美金，这绝对是痴人说梦的事情。因此，跟绑匪和谈是不可能了，本将军要求你们马上想出一个拯救方案。”孚琦表情极为严肃的说道。
    在场的所有武官，在听完了事情的经过之后，除了二十四镇的几位新军军官之外，其他人都觉得孚琦也太夸张了一些。他们原本以为革命党要进攻广州了，所以孚琦才急匆匆召集他们来商议防务对策，可是到了才知道原来只是一起绑架案。
    要知道现在在场的所有武官，手下的兵力加起来几乎是大半个广东省的军队，难道为了张直一个女儿遭到绑架，劳师动众调用大半个广东的军队去搜救？这分明是不可能的事嘛。
    这些总兵不像总督大人、将军大人那样心思慎密，他们完全不曾考虑得罪了张直会是什么后果。反正他们只认准一个理，军饷是向总督府、将军府、陆军衙门去要，上面拿不出来军饷，那就是上面的事情。
    正是因为这种想法，几个总兵开始寻思着推脱责任。
    消防营总兵黄士龙咳嗽了一声，说道：“将军大人，绑架案通常归巡警营处理才是。末将山字营后哨在太平门接下这个消息，可是按照程序上报了的。至于该怎么解救张家小姐，末将以为应该由巡警营为主，末将势必会全力配合巡警营行动。”
    巡警营总督莫士诚心中暗骂不已，这黄士龙真他妈的站着说话不腰疼。不过在众人目光之下，他还是得说两句话，于是道：“我以为，这绑匪极有可能是野匪。我巡警营向来只负责寻常的案件，说到对付野匪，自然还得看巡防营了。”
    “我说忠稻兄，现在是相互推卸责任的时候吗？”广东巡防营总兵龙靓光冷冷的说道，他的弟弟是二十三镇统制龙济光。他可不是一个简单的角色，直言不讳就把莫士诚的话推回去了，“我巡防营在城内目前只有三百不到的兵力，你的意思是让我连夜去肇庆、佛山和惠州把人都调回来吗？”
    巡防营担任广东省境内各个要隘的防卫工作，因此都是分散驻扎的。就连巡防营总旗都是设在新安。龙靓光这几天不过是来城内运输军械罢了，换句来说他就是一个打酱油的。
    “啪”，一声重响。
    孚琦狠狠的拍下了一下桌子，震得桌面上的茶杯叮当乱响。
    “我叫你们来商议拯救方案，你们却一个个推脱责任。黄士龙，莫士诚，你们马上去给我集合部下，即刻出城赶往事发地点搜查线索。二十四镇新军迅速集合骑兵队先行出城。”孚琦知道在这里讨论肯定是得不到什么结果的，索性先把这些兵老爷们赶出城去，让他们知道今晚的行动势在必行。
    黄士龙、莫士诚面面相觑了一眼，消防营和巡警营全部兵力加起来都有三千多人了，这样浩浩荡荡开出城去，搞不好会打草惊蛇呢！他们两个刚准备开口辩解一番，可是孚琦随即又说了道：“你们给我听着，今晚要是没有任何进展，明天你们两个就给我滚回家种田去吧。”
    黄士龙和莫士诚不由一震，这孚琦摆明是要借两广总督张人竣不在广州之际，故意刁难他们了！他们两个人虽然心中很是愤愤不平，可是依然不敢造次，毕竟现在孚琦是广州最高军政长官。
    两个人悻悻的领命而去。
    众武官从议事厅退下之后，孚琦转向一旁的张直父子，说道：“季公切莫多虑，我一定给季公一个交代。这帮贼子胆大包天，竟然胆敢犯到广州城来了。”
    张直刚才听得孚琦下令消防营、巡警营出动，心中虽然很是感动，但还是有些担忧之处。他连忙说了道：“将军大人，无论如何小女的性命为重，将军大人千万不要惹急了绑匪。万一绑匪情急之下……”
    孚琦说道：“季公放心，我亲自出去督察行动，自有分寸的。”
    张直稍微松了一口气，道：“多谢将军大人了。”
    孚琦其实并不是小题大做，他之所以将全广州城内所有总兵都叫来，并不是要显示拯救张小雅的行动规模有多大，而且故意在张直面前做了一场秀。他知道张直现在很着急，而且偏偏先前还遭遇了两广总督张人竣不在的尴尬，因此才大张旗鼓给张直一个希望。
    他在广州的势力每况日下，新军二十四镇是自己最后的希望。而新军二十四镇最大的军饷来源就是张直的贡献，因此张直这个财政势力还是要牢牢把握起来的。
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    黄士龙、莫士诚两个人离开了总督府之后，各自返回了总营。
    他们两个人可不是傻子，以目前的情况绝不可能把麾下所有部署全部调集起来，无非就是对付几个土匪罢了，一个营的兵力足够。
    过了半个小时之后，消防营黄士龙的直属营，以及巡警营一个常务营才慢吞吞的集合了起来。他们陆续从太平门出了城，向着高庄前进。
    孚琦并没有会合黄士龙和莫士诚这两个营的兵力，他早先就带领了新军二十四镇的两支骑兵队，在两个标统的陪护下，火速赶往了事发地点。他是故意不去敦促黄士龙和莫士诚，反正只要天亮之后事情没有进展，自己就有借口拿这两个人开刀。
    黄士龙和莫士诚是知道这一点的，要不然他们才不会天黑之后出城呢。
    此时天色已经入夜，繁星点点，夜风习习。
    孚琦带着骑兵队举着火把，远远的看去就像是一条快速爬行的火虫似的。马队行进了半个小时，终于抵达了湖马村的路段，只见前面的林荫小道上停着一辆黑漆漆的小汽车，还有几个人影正在小汽车旁边走动。
    骑兵队最前面的一个队官立刻喊了道：“什么人？”
    小汽车那边的人影有人回话：“我们是消防营山字营后哨的，你们是哪一路的？”
    骑兵队官乍得一听，立刻吓了一跳，顶你个肺呀，消防营明明是在我们后面出城的，怎么比我们还先到的？是不是撞鬼了？
    卷一：广州风云 第36章，识野追踪
    这时，孚琦策马上前来，他记得后哨应该是吴绍霆的麾下，这个月好像就是吴绍霆负责值守太平门的。这么说吴绍霆接到张小雅被劫的消息之后，第一时间赶到现场了？