佛灯

    “噬魂灯？”沈秦筝重复了一遍：“ 给我？”
    圆空波澜不惊地回答：“方才贫僧已经说过，小施主是有缘之人。”
    沈秦筝道：“不是，您且先等等，我还没弄明白。大师方才说，您已投身佛灯，抛却肉身。”
    圆空道：“确是如此。噬魂灯原本就是佛灯，只因承载凡人的七情六欲，八苦长恨太过沉重，需得有一个媒介来‘点燃此灯。这个媒介，就是人的三魂七魄。待佛灯点燃，三魂具亡化为灯芯，于是灯身为肉身，灯魂成人魂。剩下的意识留存于天地混沌，化为世间的山川大泽，枫林雨幕。尘归尘，土归土，俱是虚无。这便是我佛的慈悲。”
    “贫僧肉身已在烈火中化尽，噬魂灯已经被点燃。可却已遗落在塞上城，这是贫僧的罪过。噬魂灯本是我佛普度众生的信物，可落在有心人手中那将在中原掀起巨祸……”
    就是说，情感就是灯油，魂灵就是打火机。这和尚把自己当了个火折子，点了这鬼劳什子灯。然后这灯又是个大杀器，这老秃驴又没有好好保管，所以搞出来一系列**烦让后人来给他擦屁股。
    岁数大了活得不耐烦了么……
    圆空继续‘说道：贫僧本以为这也是定数，只能顺势散去，魂归天地。可小施主的到来却让贫僧重新聚为灵体。所以贫僧说，小施主是这灯的有缘人。阿弥陀佛，幸哉，善哉。”
    沈秦筝：“那这灯到底有什么作用，能让你们如此警惕？”
    圆空道：“开启轮回，颠倒众生。”
    沈秦筝手心出了一点汗，他隐约间感觉到自己好像接了一个**烦。
    圆空和尚继续道：“我如今虽化为虚无，对这灯倒还是隐隐有些感知。若我猜得不错，想必天……傅城主定是放在稳妥之处。噬魂灯状若金莲，莲心处即为灯芯，万望小施主千万寻得此物收好，待小施主出得这暗牢，可往江南永州城西桃花溪村外，寻一座孤坟。坟前有一棵槐树，然后将此物埋在树下。这许会给小施主带来无穷无尽的麻烦，可噬魂灯一事兹事体大，贫僧也再没有机会托付给别人了。”
    沈秦筝敏锐地注意到了他说了一个“天”。
    当然，他面上还是一如既往地镇定自若，一口答应下来：“好，晚辈定竭尽全力。”
    圆空继续嘱咐，声音中带着非常明显的安心感，道：“你方才曾说起过沈庄主的幼子，如若我猜得不错，许是已经被卖进了黑市。小施主想要找到他们，还是尽快请沈庄主等人前来为妙……”
    说着说着，声音却逐渐地低了下去，几乎就要微不可闻了。
    沈秦筝一颗心掰成两半花，一方面听见沈秦筝的处境心中顿时急得如油煎火烤一般；另一方面，听见这声音越来越微弱仿佛马上要消失，又让他觉得很没有安全感。
    沈秦筝连忙开口询问：“大师？大师！”
    他并没有得到回应。
    暗室中安静得分外可怕，沈秦筝觉得自己整个人融化在了黑暗里，然后好像听见了一些细微的声音。
    那是人们魂归天地，赶赴极乐那一瞬，最后发出的哀鸣。
    待沈秦筝在这暗室中继续无人问津约莫三天之久，才终于被人想起来。
    他正是长身体的时候，九岁的孩子，饭量正在逐渐增加。沈秦筝早就就已经吃光了留存在这儿的那点食物，饥肠辘辘地睡过去。好不容易睡着一会儿，却被一阵轰隆隆的响声给弄醒了。
    暗室不见天日，他也不知道外面是白日是黑夜，也不清楚时间到底过去了多久。他迷迷糊糊的醒来，眼睛都没有完全睁开。只觉得浑身酸痛异常，呼吸也变得困难万分。
    这倒也不是什么要紧事。这暗室连个透气的地方也没有，能不缺氧嘛。他努力地呼吸了一口，不知是不是错觉，他总觉得吸进去了一口甜腻的香气。
    他挣扎着起身想要看清眼前的情况，可是眼睛沉重地像是挂了铅一样，怎么也睁不开。他委实佩服这些人的心理战术：把他饿了这么久，这种困得要命的时候又来提审犯人，就算是家里有几只耗子，沈秦筝觉得自己此刻都能一五一十地告诉他们。
    沈秦筝兀自在心里纳闷：“我这是鬼压床了吗？快醒醒。”
    迷迷糊糊间，他看见几个身着奇异装扮的人从缓缓移开的石墙中走了进来，叽哩哇啦说了几句他听不懂的话。
    “都是些什么人啊。”沈秦筝在即将睡回笼觉的边缘疯狂挣扎，“这鬼地方肯定又被他们下了药。”
    然后不出所料地，沈秦筝再一次失去了意识。
    待他自己慢慢转醒过来，才发现自己被绑在一张椅子上。双手反绑在身后，双腿被固定在椅子腿上动弹不得。
    沈秦筝在心中暗自腹诽：“竟然没用水把我泼醒，看来这关外确实缺水得紧啊。”
    他缓缓地抬起头环顾四周，这次犯人的待遇终于好一点，好歹是个正厅。他“坐”在右侧的旁边第一位。面向着一盏屏风，屏风上面画着一片茂密的树林，一淙蜿蜒曲折的溪水从林下缓缓流出。
    倒是别致得紧，平常的屏风，都是画着花鸟虫鱼，梅兰竹菊等等。这上面倒是绘着一汪清泉，从林中缓缓流出。无端地添了些宁静幽旷的气氛，倒是与这地方的风俗流行十分格格不入。
    “醒了？”一声低沉浑厚的中年男声，打断了他的思绪。
    声音是从屏风后面传过来的。
    沈秦筝转头看过去，屏风后面有了一个身影。
    这人慢慢的走进，他便看得更为清楚了一些。此人身量约莫七尺，从屏风上模糊看过去，身材显得有些单薄。跟沈秦筝在暗室看到的那几个异族人相比，那更是天壤之别。
    从身形上看，他更像个中原人。
    在西域各国，也许是常年风沙的爱抚，又或者是因为他们是生活在马背上的游牧民族，分布在西北一带的沙陀，焉耆，薛延陀，黠戛斯，鲜卑以及逻些等部族的臣民，身量都分外魁梧壮硕。近年来西北一线动乱不小，因此在肃州和阳关内常常能见到举家迁至大梁的异族人。
    大梁自高祖开国以后，河清海晏，江山安宁。江南一带的制造业和手工业飞速发展，以青州，越州为首的江南沿线要地对外通商十分密切。每年海运带来的利润十分丰厚，让国库年年盆满钵满。
    而仅江南道一年产的黍米，足可以养活全大梁半数的子民。而江南道以北的山南道一线能官众多，又自发推广了耕种奖励制度。家中每年多上交一石粮食，来年的税赋便根据一整年的收成比例，酌情减掉相应的比例。朝廷觉得这方法甚是奏效，于是由山南迅速向全国推广开来。这样一来，全大梁的百姓耕种积极性被迅速调动起来，百姓们吃穿不愁，自然安居乐业。不说江南一带，就是岭南一线荒芜之地，也被开发出了良田万顷。
    也亏了老天爷照顾，自天元皇帝登基以后，除了刚开头那两年年大旱大涝闹腾，之后就风调雨顺了这么久。
    大梁气运鼎盛，占尽了天时地利人和，也难怪朝廷一代不如一代。这样丰厚的老本，吃上个几十年自然不在话下。
    中原富得如此流油，那番邦各地自然少不了眼红嫉妒，因此西北西南一带一直不怎么太平，时不时就有个什么小磨小擦之类的日常活动。
    这可正好撞在了枪口上。高祖的确是个圣明之君，皇帝给了各地驻军足够多的权力，又有朔方、北庭都护府等一系列国之肱骨守着边境，西域诸国的骚乱充其量也就是给他们磨磨长缨罢了。打又打不过，学又学不来，那只剩做交易这一条道路了。
    因此，民族融合的盛景倒是空前绝后。这样一想，塞上城尽管远在北边的黠戛斯，有中原人倒也不是什么不可能的事。
    只是，如果城主就是中原人呢？
    黠戛斯和大梁中间还隔着一个薛延陀，薛延陀直面的就是大梁的虎狼之师——朔方都护府。相比于西北其它部族，黠戛斯和大梁因着地势，算是来往最不密切的了。
    那人缓缓地走近，然后显出了真身。
    此人一袭胡人装扮，把身形修饰得十分劲道。头发随意的散落在身后，额边的一小绺绑在其后，上面点缀着一颗红玛瑙珠子。双手背在身后，无端地带出亲和的气质，就像一只刚睡醒的花豹。
    但是他的眼睛和头发，是黑色的。
    那人走到中央的椅子坐下，然后顺手给自己倒了一杯茶嘬了一口：“哎呀，还是中原好呀。江南道的新茶尖儿可是正当新鲜。在这地方，可是难能喝到。”
    他顿了一下，眼睛瞟了一眼正目不转睛盯着他的沈秦筝，微笑道：“小孩儿，你说是吧？”
    沈秦筝并不接他的话：“你抓我来干什么？”
    “诶，”大花豹嗔怪了一声，“怎么说抓呢。你看看，你在这儿好吃好喝的，又没有受一点委屈，顶多就是在一个黑房子里睡了几天而已。我还特地给你一床好被子，怕你着凉啊。”
    沈秦筝“哼”了一声，质问道：“你就是傅义天？”
    那人惊讶地看了那一眼，似是没想到这孩子还挺有眼力劲儿，赞叹道：“沈庄主的儿子，果然不错。”
    沈秦筝道：“太白山庄不知何处得罪了城主，竟引得贵部如此兴师动众就为了抓我一个小孩子。”
    傅义天装模作样地否认了一句：“怎么是一个呢，分明是三个啊。只不过另外两个不如你重要嘛，那自然就便宜了我们这儿那些大户人家。中原的家仆子做事细心，当当奴隶、宠物正好。”
    沈秦筝的心纠紧了！不行，再怎么样，必须先护得阿箫周全。照塞上城这雷厉风行的办事速度，现在一定已经被卖出去了。
    沈秦筝不假思索地回答：“我不是沈寒潭的儿子，真正的少庄主是那个不足五岁的小孩。傅城主，劝你还是尽快把他们找回来。”
    傅义天一哂：“小孩儿，先看看你身上的衣服，再来哄人吧。”
    沈秦筝明白了。
    沈秦箫和徐行一路上是偷摸赶过来的，换得也是家中小厮的衣服。本想着到了朔方再好好做休整，没成想因此弄巧成拙，让塞上城的绑匪门误认为他们是家仆。
    傅义天继续说：“怎么，你爹对这噬魂灯也有兴趣？”
    沈秦筝不想跟他做过多的纠缠：“城主既然能打我们一个伏击，想必早有内应。不妨让他出来看看，我是不是沈家小公子。”
    这样一来，可能就会暴露自己的身份了。
    傅义天见他不见棺材不掉泪，于是喊了一声：“来人。”
    不一会，进来一个同样胡人装扮的人，金发蓝眸，是个黠戛斯人。
    此人进来先是对傅义天一拱手，然后抬头看了看沈秦筝，转头禀告：“回城主，这孩子不是沈秦箫。”
    傅义天猛地站起身：“你说什么！”
    沈秦筝见他没有在继续往下说，看来应该是不认识他。也就是说，这个内应，一直潜伏在杏子坞了。
    方才说出口这个提议，赌得就是太白山庄不可能会有内应，而他又长期被隐藏在太白山庄，并不被江湖人所知。万一内应真得是太白山庄出来的，他也好知道到底是谁。
    赌赢了这一局，沈秦筝微微松了一口气。他定了定神，道：“傅城主，这回你相信我了吧。”