致施法者伯里斯阁下及家属_96

    有一天，他在梦里回到了黑湖。他站在湖面上。天空中有一团类似太阳的光斑，一弯形如新月的伤疤，还有一枚枫叶形状的缺口。
    太阳在他心中说话：战争就要结束了，我们会用上所有力量，永远切断各个位面之间的联系。
    枫叶在他耳边细语：从此以后，魔鬼再也无法侵蚀其他世界，相对的，我们也将远离人间。
    新月的声音响起在远处，好像是从无尽的虚空中飘出来的：唯一特殊的是，凡人仍可通过黑湖抵达我的神域，寻求生命尽头的安眠。从此后，黑湖将是凡人与神域之间的唯一纽带。可惜黑湖守卫已死，无人镇守于此，你愿意留下来吗？或者，你愿意与我们一起离开吗？
    他不用开口，他们可以直接读懂他的回答：他不走。他只是半神，没有真神的强大灵魂，一旦前往神域，他会失去自我，失去独立的意志，他的灵魂会融入神域之中，就像那些回归神明怀抱的人类灵魂一样。
    他也不想留在黑湖。他还有很多没做完的事，比如清扫残存的魔鬼军队，比如狙杀被炼狱元素感染变异的古怪生物，比如和人类一起寻找沉眠的龙，比如回到曾经的个山谷看看……这么多年过去了，那里的土地应该已经重新焕发了新生，他对第一眼看到的仲春景色念念不忘，一直想再次目睹群山上百花盛开的样子。
    他还想去看看传说中的“狮鹫”。据说狮鹫群居在山脉中，高山隔开了西边的荒漠与东边的森林平原，山脚下的国度至今未被魔鬼染指。狮鹫聪慧而强大，一直在帮助人类抗击魔鬼，山脉附近的人类十分崇拜这种生物，还把它们的形象绘在了石板和羊皮纸上。
    他也想看看那支顽强保卫家园的人类民族，也许他可以与那些勇敢的人类生活在一起，和他们一起清剿残留在人间的炼狱怪物。
    看到他的回答之后，太阳叹息着渐渐黯淡了下去，枫叶形的缺口也渐渐弥合了起来。
    新月是最后一个消失的。虚空中的声音对他说：为对抗魔鬼，你唤起了无数亡灵。你要答应我，等到最后一个魔鬼消失之后，你要将亡灵们送回黑暗之中，否则，不死者亦会将人间变为炼狱。
    “我会做到的，”他对着天空说，“就算我说能做到，你会相信我吗？”
    声音回答他：“你心中所向往的美景，即是最为可信的承诺。”
    他把这些都记在了书中。他记下了位面割离发生的时间，也记下了那之后魔鬼军队的垂死反扑。魔鬼们被困在了人间，无法再壮大势力，也无法逃回炼狱，就算它们一时还能负隅顽抗，最终也只能被消耗而亡。
    很多年之后，他又重读书的前半部分，不禁心生疑惑：
    那个被困在黑湖里的魔鬼君主应该会垂死挣扎，甚至会发疯，就像现在被困在人间的魔鬼军队一样……在这种情况下，如果黑湖守卫想一鼓作气杀死敌人，就算身为次级神的他力有不逮，他也完全可以求助于三善神……那么，为什么他要把自己和魔鬼君主一起困在湖中？他们为何会一同湮灭？
    黑湖守卫亲笔记下了这段传奇，却从未解释过其中原因。
    他感到惋惜。不仅他搞不懂那段故事，也许将来读书的人也都没法搞懂……除非他能再见到造物者，亲自问问当年的故事。
    时间一年年过去，他写的记录大约有了一指厚。这些年中，他继续狙杀魔鬼，继续在既陌生又熟悉的土地上行军、流浪。他找到了西南山脉旁的国家，还认识了一些生活在那里的普通人类。
    这些人耕种着肥沃的土地，建造了坚固的城堡，即使没有骸骨大君的帮助，他们也可以靠自己的力量抵御炼狱生物。他们像古时候一样崇拜着狮鹫，把狮鹫的雄姿描绘在旗帜与盾牌上，自称是受这神圣生物祝福的民族。
    在与这些人类交流的岁月中，骸骨大君得到了第一个造物。根据古书介绍，只有真神才有造物的能力，但他却凭着三种混杂的力量办到了。
    第一个造物由亡灵之力构成，是年轻人类女性的模样。她产生于战场之中，帮助大君统帅不死军团，其强大的杀戮能力一如死亡本身。原本她没有名字，后来骸骨大君从人类的诸多传说中给自己取了名字，也给她取了名字，她叫奥吉丽娅，据说含义是衔走灵魂的小鸟。
    又过了很多年，山脉下的国家已经习惯了不死生物的存在，他们甚至与骸骨大君结盟，派兵与他的亡灵军团一同行动。某次行军中，他们目睹到了峭壁上狮鹫起飞的英姿，这给了他一些灵感，让他塑造出了第二个造物：一头暗红色皮毛的巨大狮鹫。
    这造物由炼狱之力构成，内心如那些崇拜狮鹫的人类一样明澈天真。骸骨大君偷偷挪用了一位人类将军的名字，将暗红色的狮鹫命名为席格费。
    魔鬼的踪迹已经越来越少了，大地上的疮痍却很难消除。那天，骸骨大君如愿找到了初到人间时的山谷，当时是冬天，山峦银装素裹，火龙与翼蛇在山脊上前留下的裂痕还清晰可见，形状犹如巨大的银龙带着巨创永眠于此。
    不久后，半神又得到了他的第三个造物。这造物由神域之力构成，能够敏锐地感应异界，能够梳理躁动的元素，甚至能治愈由各种负向之力造成的伤害。他比任何神使或牧师都要接近神术本身，可谓是人间绝无仅有的奇迹。
    他的名字是奥杰塔。这名字是奥吉丽娅想出来的，她把自己的名字变了个构成，从“衔走灵魂的小鸟”变成了“带回生命的小鸟”。但奥杰塔不是小鸟，也不是女孩或狮鹫，他是一头山峦般巨大的银龙。
    一旦存活于世，造物们就是三个独立的个体了。他们不是亡灵，也不是人类，是被神造出的另一种活物，他们可以像人类的孩子一样自行成长，就连骸骨大君也无法估计他们的潜能。
    奥吉丽娅在战场上斩杀魔鬼，身影犹如死神；席格费能夺走魔鬼散发出的异界元素，避免它们影响到人间；奥杰塔伸展开双翼，从魔鬼的火焰中保护同胞和人类，他可以让士兵忘却伤痛，让逝者安然沉睡，当阳光照射在他身上时，银色龙鳞折射出的光芒可以净化被污染的土地，让荒凉百年的山谷重现新绿。
    骸骨大君把书交给了三名造物保管。他们给越来越厚的书页续上纸张，继续记录着所见所闻，奥杰塔还把自己的一片龙鳞镶在了书上，这样可以保护书本永不腐烂。
    骸骨大君不再亲笔记录任何东西了，现在他根本没有精力顾及这些。他答应过，等最后一个魔鬼消失之后，他要将亡灵们送回黑暗之中，否则，不死者亦会将人间变为炼狱。
    原本他以为这不难，他能唤起死者，自然也能毁灭它们……但他错了。他发现自己的力量在走向衰弱，不死者渐渐开始不受控制了。
    他面临着力量的透支。就像人类一样，再强壮的人类也无法昼夜不停地劳作，他们必须适当休息，才能在第二天恢复体力，然后如此循环往复。而骸骨大君不是这样，他从来到人间起就一直在支出力量，几乎从未真正进行过休养，到今天，他的灵魂已经被磨损得千疮百孔，根本无法恢复到力量充盈的状态。
    真神不会有这个问题，但他只是半神。即使他现在开始修养也来不及了，不死者大军愈发失控，已经无法再与活人安全共处。
    现在大多数人类都已经不再畏惧魔鬼，有些年轻的孩子甚至不知道炼狱生物真的存在过……现在人们开始畏惧死者，他们担心自己的亲人死后复生，变成啖人血肉的怪物。
    大君知道一个快速回复力量的办法。他可以杀死那三个造物，把他们的蓬勃成长的灵魂吞噬回来……但他不想这么做。
    还有一个办法：重新回到黑湖，继承那片神域，成为新的黑湖守卫。当年，奥塔罗特在离去前曾这样邀请过他，可惜他拒绝了。现在黑湖位面已经被割离开来，除了死者的灵魂，恐怕任何人都无法走进去。
    或许还有一个办法……三善神离开后，他们残留在人间的力量形成了神术脉络，神术脉络能够指示出位面薄点。薄点就像蛛丝，蛛丝的一端挂在物体上，细小的线索可以指示出另一空间的位置。
    他可以寻找位面薄点，找到回黑湖的办法……但这样要耗费相当长的时间，可能还要赌一赌运气。在不死生物愈发失控、酿成无法挽回的惨剧之前，他不知道自己还有没有机会……
    事情发生的那一年，奥吉丽娅前往大陆东南方向，试着安抚陷入疯狂的战场幽魂，与此同时，奥杰塔在南方净化被魔鬼血液污染的海面，席格费正忙着追猎残存的炼狱翼蛇……
    他们的主人骸骨大君独自留在西南山脉中。他试图把亡灵军队带过山脉，带到西边人烟稀少的荒漠中去。这些东西愈发难以控制，他得颇费一番功夫才能重新叫它们安眠。
    奥吉丽娅是第一个回来的，她找到主人的时候，主人正站在一片血海之中。
    他们站立的地方曾经是个广场，到处都是吵吵闹闹的人类。而现在，这里四面八方都没有活人的气息，只有数不清的尸体。
    尸体有新有旧。旧的是失去活性的死灵士兵，新的是刚死去不久的人类。它们惨烈而诡异地交叠着，掩盖住了地面和一部分建筑，根本望不见边际。
    尸骨形成了山丘，山丘上竖着一面斑驳破损的战旗。旗子被血和浓烟侵袭得看不出颜色，中心的银色狮鹫图案却依旧鲜明，在阳光下闪闪发亮。
    染血的狮鹫高抬前肢，挺胸振翅，正在向着苍穹咆哮。
    奥吉丽娅写道：主人一直沉默不语，犹如化为了石像。直到席格费和奥杰塔也回来了，他才对他们说出了接下来的打算。
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    读到这里时，洛特巴尔德突然想起来了。即使不看后面的内容，他也完全想起那时的事了。
    既然诸神将他囚禁于亡者之沼，那他们为什么不将他的造物一并清除？因为……在他进行造物之前，位面割离已经发生了，真神已经离开了。
    没有人知道他身为半神也能造物，也没有人质疑他剿杀魔鬼的战绩，更没有人因此而将他视为危险品。
    他被后世的猜测和记述误导了，以为听到的传说就是自己的真实经历。而现在，他想起来了。
    囚禁他的人并不是真神，是他自己。