又三年

    中都的冬季，以一场持续半个多月的雪作结。洋洋洒洒的鹅毛雪，从街口一路相送，直到巷子尽头处的院墙前。
    男人披着件黑斗篷，自铺天盖地的风雪里慢悠悠地走来，看样子不像赶路，倒像是在赏雪。
    识别系统第一时间读出来者的身份，不起眼的幽蓝色灯光闪了闪，切换为绿色。门吱呀一声，自他身前打开。
    一墙之隔，与外界完全是两种天地。不识风霜的热带植物，汩汩流动的喷泉水。开门的一瞬，热气扑面而来，瞬间将冰雪蒸腾成水汽。一时间烟雾缭绕，如梦似幻。
    落在斗篷上的雪很快消融，水滴沿着衣褶落下，男人索性掀开衣帽，露出冷淡内敛的一张脸，带着二十几岁男性独有的锋芒，面上不复曾经那几分不谙世事的稚气，许是因右眼下方一道新添的疤，为整个人增添一种危险的气息。
    别致的二层小楼前，笔挺修长的背影停下了脚步，视线落在二楼右侧的一扇窗。
    那曾是一间书房，浅绿色的遮光窗帘虚掩，依稀露出半张办公桌，那人喜欢坐在那里伏案办公。他曾因耍小孩脾气掀翻过那张桌子，被勒令跪在现在所站的位置。
    那时的林星源仍年幼，性子倔强到一连几天不肯服软，那人也不斥责他，只用温和中带冷淡的神色望着他，“那就跪到你认错为止吧。”
    那件事是怎样收场的他已经忘了，只是从此养成了习惯，每次走过这块石板时都望一眼那扇窗。
    此刻浅绿色窗帘被束起在一旁，露出空空如也的桌板，桌上一层薄灰，一看便知很久都没人使用过。
    于是他有些寂寥地摘除斗篷，挂在门旁的挂架上，推门走了进去。
    *
    虚构的光影相互交错，拼出一个炫目迷离的异彩世界。
    仿照古斗兽场构建的异形高台，无疑处于光影与喝彩的正中。
    至今无败的六期卫冕冠军与横空出世的新人王，万众期待的最终战正进行到最关键的时刻。
    飞鸾身形后仰，躲过来势汹汹的一击，微瞑的双目蓦地睁开，自周身叁处方位浮现出的光球同时拉伸，红色的幻化成巨剑，金色的化作幻兽，紫色的则是极速扩张的禁锢陷阱。
    所指的方向，皆是挟利刃而来，席卷着狂风骤雨般近乎疯狂杀意的Ace。
    Ace嘴角勾起一抹讥讽的笑，这些花里胡哨的东西，在这位年少的挑战者看来不过是无用之物。舍弃了机动性与力量，单纯依赖精神力的构筑，等同自断一臂——这位六期冠军居然不懂得这个浅显的道理。
    禁锢陷阱最早捕捉到Ace的行动轨迹，转化为第二形态——丝状细线，直往他的手腕缠袭而来。
    以掌心为轴，短剑翻转着脱手而出，斩断丝线的同时化作虚无，Ac一百八十度翻身，避过金色幻兽的一击。手心凭空生出漆黑长枪，与挡在飞鸾身前的红色巨剑抵在一起。
    “你输了。”少年轻冷的一把声音掷下。
    “铮”的一声，巨剑承受不住这一击，宽长剑身出现裂纹。
    飞鸾丝毫不见被近身的慌乱，清雅俊逸的脸上甚至还挂着抹懒洋洋的笑。
    “能把我逼到这个份上的你还是第一个。”
    不过，胜负仍不可知。
    白色发带在飞鸾身后狂舞，自他头顶浮出早就构筑好的折射通道，电光火石之间，他已传送在叁米开外的高台尽头。
    那把方才还拦在他身前的红色巨剑轰然碎裂，化成无数块尖利的光锥，朝近在咫尺的Ace飞去。
    轰——
    光锥相对撞击，爆裂，发出炫目的光。观众席一时鸦雀无声，炫光仍在持续……五秒钟，没人清楚这五秒钟时间发生什么，只除了高台上的两人。
    对于一场决斗来说，五秒已经足够决定输赢。当让人眼花缭乱的光褪去，出现在众人面前的是——
    Ace已闪身在飞鸾身前，犹带稚气的脸上出现数道细小伤痕，但他仍是笑着的，是一种笃定获胜的笑容，因他的枪已距离飞鸾的胸口不过一寸间。
    飞鸾的面色有些苍白，但他也是微笑着的，懒洋洋的，成竹在胸的笑。
    自他的身前，Ace的背后，重现出方才被或Ace化解或无视的十一个召唤物。
    金色异兽无声作出嘶鸣动作，与银色巨蟒相互吞噬着，一并落入微型沼泽。灰蓝色战马挟着尘沙踏上莲座，虚影中的另一个飞鸾拉开长弓，化成丝带的禁锢陷阱同长鞭紧锁住彼此，齐齐交缠上一旁的长棍——
    一瞬间的融合，重组，成为一支巨大的白色箭矢，所指的，正是Ace的后心，距离……同样是一寸。
    枪与箭，哪一个先抵达。
    锋刃与诡术，哪边更胜一筹。
    无人得知，因这注定是一场没有结果的战斗。
    就在这至为关键的一刻，台上两人齐齐自场中消失，只留下一片哗然的观众。
    《生者为王》创办比赛的二十七期以来，迎来了第一次也是唯一一次冠军位空悬，原因竟是决赛时的两名选手不分先后同时断开游戏。
    对于最受瞩目的胜负之争，即便反复复盘，依然没有人能得出结论。
    有人发现早从决斗开始的五分钟起，飞鸾就精心设局布下连环陷阱，甚至不惜以自己为饵只为将Ace诱骗入最后的网中。
    也有人从Ace遭受叁次致命袭击仍游刃有余，甚至发起反攻的行为，得出了这名选手仍保留实力的结论。
    此外还另有一种猎奇的说法，两人本就是现实好友，这场留有悬念的残局是两人的一场恶作剧，理由就是难分出先后的切断连接——若不是提前约好，绝不可能发生如此巧合的事件。
    随着时间推移，最后这种说法逐渐占据上风，因为自此之后，无论“Ace”还是“飞鸾”，都再没上线过。
    至于真相究竟如何，恐怕只有身为当事者的两人知道了。
    眼前的光影霎时扭曲，化作断开连接的一片漆黑，色浅似琉璃的眼缓缓睁开，“晷，为什么？”
    沸腾的血液仍未平息，只差分毫，就能将对手斩杀在身前，曲了曲指，她眼里闪过不悦。
    “你的那位久未逢面的哥哥，就在刚才抵家，你觉得当他发现房里空无一人时，会做些什么呢？”
    自耳畔响起的声音极其悦耳，只是不知是否错觉，这声音虽柔和礼貌，却怎么都透着一点缺乏感情要素的特质来。
    Ace，林瑰夏腾地跳起身，“怎么不早说！”她摸出通讯装置，看着那几条未接通讯，只觉得头大。
    “别急，”耳旁的声音顿了一顿，柔声道，“五分钟前，我以你的名义发了讯息给宋铭，想必他已经替你圆谎了吧。”
    同一时间，银星的另一端，一扇毫不起眼的门响起了敲击声。敲门者极具耐心，大有一种不敲开门誓不罢休的执拗，与之相反的，敲门的响声却是富有节制的。
    “进。”门内终于有了回应，声音出乎意料的年轻。
    这是一间没有光的房间，窗帘布是厚实的暗红丝绒，光照一丝一毫都打不进来，灯也是关着的——没有光照，没有气味，没有空气流动，比起房间，它更像阴暗的洞穴，抑或是死人的棺材。
    一个模糊的身影站在暗处，当门被打开时，门外的光映入房内，也一并点染他的轮廓，依稀显露出一张清雅耐看的脸庞，乍看未免有些文弱，细看却格外有种惹人迷惑的气韵。
    然而包括何辉舟在内的大多数人却不敢去直视这张脸，欠身的同时，他恭敬递上一枚封好的文件夹。
    在通讯科技日新月异的银星上，人类至今没有摆脱纸笔，定是因它们功能精准且擅于保持缄默，就像此刻，这封经他之手却封存完好，其中的字他半个都没看过。
    昏暗的光线下，那人随意翻阅起文件，薄薄几张纸，自他的手上发出翻折声，听在何辉舟耳中，却刺耳异常。
    “奥德姆布亚——”青年思忖的自言自语让何辉舟心惊肉跳，他惶惶然地盯着地板，听着青年自顾自地说了下去。
    “既然消息能传来我这儿，那位也已经知晓了罢，我总算是明白了，他为什么甘冒风险把贝洛斯特的部署提前了半年。”
    以那个疯狂男人的执着，消失已久的缪斯一旦出现，断不可能放弃，无论付出怎样的代价。
    思及此处，青年以指腹在尖锐的纸侧划动，“这倒是个机会，让咱们能在那位眼皮底下添点乱子，试试看厄雷蒙特是不是真的那么坚不可摧。”
    这话题实在太敏感，何辉舟保持着沉默，偏偏青年不肯放过他，朝他望过来，“我要查一桩连相关资料库都已经被污染的旧案。”
    天喋之变。
    当青年说出这四个字时，脸上笃定从容，好似谈论天气一般平常。
    与之相对应的，是听到话语内容的何辉舟，没忍住颤抖了一下手，捏着的信封险些落到地上。
    青年抬眼，关切道，“怎么了，东舟，你在害怕吗？”
    何辉舟，这个年过四旬，经历过戎马的男人，终于战战兢兢地抬头，眼中畏惧与忌惮交织，声音却是谦恭而满怀尊重的。
    “没有，您多虑了。”
    ---------
    涅妖提前出来串个场
    能看出来晷其实对阿源有点看不上的，废话，自己养的小孩莫名其妙成了别人的妹妹
    过渡章节，然后发现悄悄压根没怎么出场……
    前期为了赶主线铺背景砍了很多戏份，以后番外补吧
    比方说阿源跟悄悄一起遇袭，好不容易逃生，阿源却因为怕连累悄悄躲着她啦
    还有悄悄偷翻宋铭以前借给阿源的小黄书，被晷抓包啦
    还有跟沙沙的初遇，跟陛下的日常