此去经年

    翌日清晨，鸟雀啾啾鸣叫。沉寂了一冬的树木开始抽枝发芽，日光从稀疏叶片间投射在青砖铺地的庭院。
    东郊马场里，周幼薇没像往常那么兴致高昂，只骑了两圈，便把绳子扔给场外的马童。
    小凤一边把水递给她，一边竖起大拇指夸：“小姐，你骑马的样子真是英姿飒爽！要是个男的，绝对迷死大片女人。”
    周幼薇取掉帽扣和手套，用手捋捋头发道：“你也学会拍马屁了，拍的水平还不低。”
    “那还不是因为小姐有学问嘛，”小凤笑嘻嘻地说，“不过，小姐今天怎么才骑了两圈就不骑了？以前不骑够十圈，你是铁定不会下马的！”
    “小凤，吴叔真的没有在西城监狱接到人吗？”
    “哎呀，小姐你又问这事？你这几年从国外到回来问了不下叁百次了！吴叔不是说了，他四年前就按你的意思去永州疏通打听，亲眼看见的死囚名册，照片确实是他，人家说他犯的是死罪早处极刑了！”
    脑海里闪过昨夜的场景，周幼薇心底犹豫，低下头抿了抿嘴角。
    “不会的，他命硬，不可能轻易死了。”
    “小姐，我怎么会骗你。吴叔向来办事稳妥，就是怕你不相信，才反复找人询问查证，事实摆在眼前！”小凤急得举起手指发誓，“我要是骗你，天打雷劈！”
    “好好的，干什么赌咒？”周幼薇在室内换掉骑装，轻声骂。
    两人走出马场，坐上停在路边的周家车子，缓缓驶向城区。
    “我就是不想小姐老为个死人牵肠挂肚……再说，他有什么好呀？不就是个死刑犯，没读过书，无父无母，还杀人犯了法，活该遭报应。”
    望着窗外的周幼薇猛地转头，冷着脸低斥：“不准你这样说他！”
    小凤说顺了嘴一时没察觉她脸色变化，继续嘀咕道：“我说的是事实嘛，小姐之前不也说过吗？他是你身边的一条狗，一条狗丢了死了，大不了再买新的。或者就如小姐所想，他没有死，肯定也明白不配再待在你身边，所以识相地跑了。”
    “小凤！”
    “都这么多年了，小姐难道感觉不到丁少爷对你的好吗？你们才是般配的一对啊！你为什么总惦记着那个人呢？难道，小姐其实喜欢他？”
    “闭嘴，给我下去，”周幼薇瞪她，皱眉叫住司机，“停车，小凤你自己走回去！”
    小凤目瞪口呆，这才知道她是真生气了。
    平日的周幼薇一贯待己如亲人般亲切，使她不免比其余下人在地位上高一等，说话也习惯了直来直去。
    这是周幼薇第一次对她端起小姐架子，严厉斥责，她有些措手不及。
    直至汽车绝尘而去，消失在街道人海里，小凤终于意识到自己口无遮拦的后果。
    而坐在车里的周幼薇，在听小凤说完那些话后，思绪更乱。
    喜欢？不，她只是觉得亏欠他而已，只是因为在走投无路的那刻，他没有像别人那样离弃她，给她撑起了避伤的羽翼，但她……
    是啊，明明不是恋人，明明他没说过喜欢她，她也认为没有喜欢他。
    为什么过去这么长时间，她依然忘不了那漆黑雨夜间掌心的温度，忘不了瘦弱，却竭力拥抱自己的手臂？
    “石力，你先回去吧，我想去买点东西。”
    “好，那小姐你小心。”
    周幼薇颔首，下了车。
    马路人来人往，汽车的喇叭声和报童卖报的喊声混合着，纷纷杂杂。
    电车哐哐行过，有流浪街头的难民、乞丐在向有钱的老爷贵妇讨要食物，还有的就地而眠，躺在道旁。
    如今，日军已占领华界和苏州河以北的公共租界，而在战争中宣称“中立”的法租界和公共租界当局实际也处在四面包围之中。
    日方挑衅不断加剧，租界的控制力亦日渐退缩减弱，局促于一隅，形同孤岛。
    那日步出机场，望见横行无忌，持雪亮枪刀的日本兵偶尔疾驰过的卡车上，还有敌兵俯身向避在两旁的老百姓大喊“猪猡”的景象，她气得气血翻滚，恨不能上去理论。
    她曾经问父亲为什么选择在这混乱的时期归国，周世仁只是笑着说：“时移世易，百业待兴，政府需要我们这样的人。”
    不管股票交易，还是外汇市场，都是商人投资的重点，而政治、经济本是一家不可分割，动荡的时刻也正是由乱而生的机遇，只是周幼薇不明白。
    在她看来，这片看似无比繁荣的地方，和旧时来游玩所见到的落差太使人不可思议。
    这里绝不是昔日艳羡的桃花源，是座在风雨飘摇间，艰难求生的危城。