71.死亡

    璇，部首是王，意为美玉。
    如璇是天生的美人坯子，自幼学习芭蕾，身段样貌出落得亭亭玉立，洛神赋有云：翩若惊鸿，用在她身上最合适不过。
    十六岁便考取了京西女子学校舞蹈院系，明里暗里追求她的人从城南能排到城北去。
    前仆后继的青年才俊都入不了如璇的眼，偏那个一门心思全扑在学术上的愣头青在她心里占了一席之地。
    祝振纲是京南大学农业研究所最年轻的研究员，还没毕业就已经破格录取。
    若说优秀，确实足够优秀，倘若真放在大批追求者里前后左右的比较，并不出挑。
    一周总有那么几次，如璇坐在祝振纲的二八自行车后座笑得明媚灿烂，惹得路人频频侧目。
    她一贯的高贵不可比拟，这一幕罕见稀奇，市井又不失烟火气，更何况才子佳人，确实养眼。
    两人的恋爱关系在各自学校都炸开了锅，同学们无不啧啧称奇，为数不小的一部分人暗戳戳艳羡，除了羡慕祝振纲，还有嫉妒如璇的。
    他们不遮不掩，传到长辈耳中是迟早的事。
    祝家是普通的务农家庭，唯一值得挂在嘴上念叨的就只剩家里的两块薄田。
    父母都是农民，憨厚没见过什么大世面，辛勤了大半辈子只为孩子，幸而孩子出息，再辛苦都值得。
    早些时候还担心他没心思处对象，突然的就把那么好看的女孩带回了家，老两口乐呵呵地自然没意见。
    有欢喜的，自然也有不见得。
    如璇的母亲是清末民初的王府格格，根正苗红的满族血统，哪怕是后来为了活命下嫁于普通的钟表匠，骨子里八旗子弟的傲早已根深蒂固。
    听闻祝家几代务农，那脸色就冷了大半，借着追了句祝振纲的专业，再端庄体面都险些挂不住了。
    丈夫早逝，如母揣着微薄的嫁妆和夫家的积蓄精打细算度日，所有的心思都扑在教养女儿身上。
    千辛万苦熬到了如璇花一般的年纪，将她培养得蕙质兰心，仪态大方，任谁见了都说好。
    老底子议亲的名帖络绎不绝地往家里送，如母都不松口，只说女儿还小，并不着急。
    这是面上的客套话了，往来议亲的都知道，定是没看上。
    捧着护着到如今，终于到了待嫁的年纪，日盼夜盼着未来女婿，竟是眼前这样一个不出挑的人。
    一口老血哽在喉间不上不下，她给不出好脸，仍要端出冠冕堂皇的客套话维持体面，大半辈子都没这么憋屈过。
    天底下就没有斗得过孩子的父母。
    小时候，如母让她在琵琶和扬琴里挑一样，如璇不肯，执意学了西方流派的芭蕾舞。
    现在也是，如母让她趁早断了这个种地的，复西路王家的长子就很好，父亲是秘书长，母亲是高阁闺秀，更难得的，王家少爷明里暗里托了不少人来探口风；再不济国泰银行的姚家也不错，他家小儿子学成归来，年纪相仿，也是个大有前途的青年人。
    算来算去，哪一个都胜过眼前这个千倍万倍。
    偏偏如璇不听，一面在母亲跟前插科打诨，一面和男朋友恋爱执着，两边都不耽误，也轻易断不了。
    祝振纲毕业后进了研究所，对外称得上年轻有为，如璇被分配到国家剧团，天资过人，未来一片大好光景。
    除却祝振纲屡屡上门说亲被如母冷脸赶出来不谈，其余都好。
    若日子就这么慢悠悠过下去，平淡温馨也不会出什么错，偏天有不测风云。
    某日，支持和鼓励科研人员支援西部边疆地区建设的文书贴在了研究所的公告栏上。
    所里的干部大多年迈，这份差事落在了力壮的小年轻身上，祝振纲就是其一。
    他抱负弘远，壮志凌云，一纸调令砸在头上，毫不推诿便答应了。
    如璇得知后很合理地生气了，两人为此争执不下。
    他倒是拍拍屁股走了，不知一去几年，留她一人在A市，她是等呢，还是等呢，还是等呢。
    若等他回来又没个期限，不知去几年，叁年？五年？十年？
    这个男人志在四方，从一开始她就心知肚明，只是这么大的事说都不说就擅自做了决定，竟丝毫没将她考虑在内，如璇生气的正是这一点。
    祝振纲是考虑过的。
    这调令板上钉钉，他去就去，不去也只能去。
    对于如璇，他爱她，想娶她，只是这一去不知几年，他更怕耽误了她。
    和她提这事，是将选择权抛给她。如果她愿意，出发前祝振纲叁媒六聘娶她，如果她犹豫，哪怕再不舍他也只能作罢。
    他不解风情的时候多了，惹她生气的时候也不少，虽大事小事都依照她，可这一回实打实的两难之选摆在眼前。
    如璇恨透了他一副听之任之的态度，往好了说是尊重她的想法，本质上就两个字，自私。
    他明知道，她迟早会按照他的想法去做。
    他也知道，她多么爱他。
    两人闹了几日，距离出发的时间越来越近了，实在耽误不得。
    如璇思前想后给出了第叁种方案：嫁给他，然后抛下A市的所有随他一起去。
    用珍贵的梦想，家人的陪伴，安稳的生活去换一个深爱的人，她觉得值得。
    祝振纲不同意，西北边疆是多么艰苦的地方，她受不了，他也不愿意她受这份苦。
    如璇坚持，如果只是拥有一张婚姻证书却依旧两地相隔，跟分手又有什么区别。
    他们商议不下的同时，如母在家更是不客气地扬言“走了就别回来”，真是哪哪儿都不得安宁。
    最后，如璇在母亲跟前连着几日地求，哭红了一双眼睛，才逼得如母咬牙点了头。
    他们如愿以偿地结婚了，虽然历经坎坷，终于是再也不怕被拆散了。
    邀请了相熟的同事，两家亲眷也不多，婚礼简单，只在祝家门前办了几桌。
    如璇不在乎形式，甚至有一股视金钱如粪土的清高，只要对象是他，她好像什么都愿意妥协。
    一月后，两人踏上了去西北的绿皮火车。
    上车前，祝振纲还试图劝她回家，如璇的照例是置若罔闻，只是死死不松开搂着他臂膀的双手。
    ///
    如璇说到一半，大约是口干了，拿起一旁珐琅茶杯的润了润嗓子。
    “离开A市时，我并不知道自己已经怀有身孕，如果早知道……”
    她面如槁木，话里的苦涩散在空气里，闻不得嗅不得。
    “若我没有执意跟着去，那后面的一切都不会发生……”
    空洞无神的瞳孔里淌下两行清泪，她这些年日日夜夜的忏悔，都在这几个字上。
    祝福抽了两张纸巾递过去，如璇没有接，她凑近坐到妈妈身边，抬手替她拭泪。
    ///
    到了西北才过一个月，如璇晕了两回，一次中暑，一次间歇性休克。
    第一次是因为体力不支外加烈日曝晒中了暑，被搀扶到边上休息会儿醒了。
    这里一天要晕好几个人，没那么多人力物力关怀备至，醒了就行。
    第二次是好端端走在路上晕倒了，后来被送到乡里医务室时下身见了红，检查下来才知道已经怀了身孕，八周了。
    医生说她身子骨孱弱，从大城市到这里，水土不服还伴有贫血和营养不良等症状，肚里的孩子没熬过最危险的头叁个月。
    这是他们第一个孩子。
    乖巧体贴，连一丝不适都没让妈妈受，无声无息就这么走了。
    祝振纲匆匆赶来，如璇已经晕厥在医务室里，她万念俱灰，整个人意识不清地闭眼抽搐，是哭累了。
    她想过会很艰难，也做好了吃苦的心理准备，可上天的打击未免太重太刻薄，如果非要以失去亲生骨肉作为痛苦的基垫，她受不住。
    祝振纲带她回家调养，说是调养身体，在只求温饱的严峻条件下，实在也补不了什么，只是多加休息罢了。
    痛失孩子的打击让如璇病了一年，除了身体上的痛苦，更多是心里的创伤，医不好了。
    祝振纲想了很久，还是下了决定。
    等她精神好了就送回A市，虽然分隔两地，但为她的健康着想，至少在城里，方方面面都能照顾周全。
    这一次，如璇没有再多说什么。
    来报道时，两人已经在乡里作了登记了，这会儿说想回去，并不是随口说说那么简单。
    祝振纲问了一圈，走遍了多个关口，说是要原单位打证明过来，还要双方长辈的户口信息等一系列文件，才能上报，还不一定能批得下来。
    等资料搜罗齐全又是大半年过去了，再等着审批，不通过，重新调整申请资料，再提交……
    祝振纲不知道，他这样埋头苦干又没半点背景的人，想要办成点什么，几乎是不可能。
    支援的前几年里，祝振纲白天在队上忙着做科研写报告，回到家里要照顾妻子帮衬家务，其他时间还得整理回城的一系列证明，这期间不乏抽空疏通上下关系。
    就是这么忙碌，他还能笑着宽慰时不时多愁善感的妻子，将她的痛苦和寡欢抢过来揣在兜里藏着暖着。
    直到有一天，如璇轻抚着他因常年风吹曝晒而粗糙发红的脸庞，轻声说了句：别折腾了。
    祝振纲知道她心疼了，乌黑的眼珠子精神发亮，咧开嘴像个傻子，牙龈都遮不住得笑着。
    终于啊，盼到她将心思从那个无缘的孩子身上挪开，她会关心自己，就意味着愿意抛开过去重新开始了。
    ///
    如璇解了心结，两人的小日子终于布上正轨。
    祝振纲是个不可多得的人才，这些年在科研道路上勤恳钻研，也算小有成就，话语权越大，肩上的担子也越重，越来越多时候忙得不着家，从叁两天回来一次，到一周回来一次，稀松平常。
    在西北的第五年，如璇怀孕了。那一年，祝振纲32岁，如璇29岁，在当时都不算年轻。
    基于先前的惨痛教训，如璇不敢掉以轻心，前叁个月更是连门都不出，生怕有个闪失。
    满了叁月，她去医生那里要了准话，说孩子一切都好，这才把消息告诉丈夫。
    祝振纲有多高兴呢。
    担心她营养跟不上，将院里养了数月的老母鸡炖了汤；担心她磕了绊了，将边角零碎的家具都归置起来。
    他高兴得语无伦次。
    里里外外嘱咐了遍，什么都不用她做，什么都不用她管，从今往后饿了就吃，困了就睡。
    他太高兴了。
    那天夜里，他做着梦竟笑出了声，吓得如璇半宿没睡安稳。
    祝振纲什么都想到了。
    却唯一没有料到的是，他嘱咐再多，都不如陪伴来得切合实际。
    他一如既往的忙，他的心思都在贫瘠的土壤里，千篇一律的报告里，风雨无阻的奔波里。
    就是不在怀孕的妻子身上。
    或许也在的，只是他太忙。
    所以，爱会消亡吗。
    往往摧垮人们的不是痛苦，不是口角，不是疲累，是磨不尽的时间。
    在哪一刻灰了心呢。
    是掉了一只饭勺艰难蹲下捡起的时候，是夜里因为抽筋而疼痛难捱的时候，是每一次去洗手间都要搬两张长条板凳借力起身的时候，是太多太多如果他在就好但偏偏只有自己的时候。
    如璇记不清了，只是心越来越不期待了。
    不期待回家的开门声，不期待公式化的晚安吻，不期待他说的每一句叮咛。
    不期待他了。
    所以，爱会心生怨怼吗。
    生活的尽头只剩柴米油盐的琐碎吗。
    如璇临盆的当天下午，祝振纲还在临县做调研没回来，听到消息后连夜往医院赶。
    等到了医务所，医生说人已经送回家修养了，是一对健康的双胞胎，女孩，长得像妈妈，很漂亮。
    孩子出生的第二天傍晚，祝振纲才回到家，携了满身尘土。
    家里因为没人收拾乱成一团，两个孩子哭了一个，闹了另一个。
    卧在床上的如璇头痛难捱，她放心不下孩子，又实在无力照料，最最打击人。
    幸而他回来了。
    看到丈夫开门进来的那一刻，如璇顾不得月子里不能哭的禁忌，这些日子的委屈和痛苦都释放出来。
    她哭花了整张脸，是近几年哭得最可怜的一次。
    她还期待他回家的开门声，期待他的吻，期待从他嘴里述说的每一句爱意。
    如璇恍然，她到底还爱他的，深爱着他。
    生命中最重要的叁个女人一齐痛哭流涕是什么体验。
    是幸福感。
    在那之后寂寥孤独的十年里，最令祝振纲惦念不舍的竟是这个瞬间，吵闹却无比幸福。
    哄完了大的，再哄小的就容易多了。
    取名的时候，他把决定权交给了初为人母的她。
    怀孕后期，如璇的肚子并没有大得离谱，只是比普通孕妇大了些。
    医生说坏了双胞胎的时候她还不信，又觉得是天意，恰好弥补了先前离开的那个孩子。
    她早早想好了名字，姐姐叫祝愿，妹妹叫祝福，都是好意头。
    祝振纲只改了一个字，将姐姐冠以母姓。
    因而有她们，他如愿以偿，此生无憾。
    ///
    命运的转折点在他们毫无防备时悄然布局。
    孩子出生半年后如璇收到了一封信，发信地：A市，发信人：昔日剧团的好友。
    打开后先掉出来几张照片，是剧团出国演出的照片，当年的配舞如今已站到了主角位置，闪闪发光。
    如璇看得眼睛一热，如果她没走，站在这中央的人必定是她。
    梦想怎么可能抛弃。
    以为放弃了，只不过是放在够不着看不到的地方，接着催眠自己，别去想，别去看，不要了，就这样吧。
    然而，等机会摆在眼前，一踮脚一伸手就能抓到。
    梦想不可能因草率而轻易放弃，不计较光阴几何。
    叁十岁，五十岁，就算是到了一百岁，垂暮之年再想起从前没实现的梦想，它就在你安排好的位置上，安静地等待合适的契机。
    它就在那。
    信的内容很简单。
    剧团的台柱子远嫁英国，赔了一笔款项头也不回的走了，还有几场定下的演出没完成，现在一时半会找不到能担此重任的人。
    也不知是谁率先提起她，如璇这个名字又一次进入大家的视野中。
    当初离开时团长联合指导老师多方挽留，依旧没能劝她回心转意，直至如今，老团长仍是惋惜万分。
    团里领导已经以国家剧团特聘的名义打报告，审批通过的可能性很高。
    前些年费尽心机都办不成的事，这会儿现成的机会摆在面前，只要她点头。
    如璇太心动了，伴着一种劫后余生的兴奋感。
    祝振纲回家后，如璇和他说起此事，虽说是商量，却是做好决定的口吻。
    “舞蹈是我生命中无法割舍的一部分，这个机会很难得，我不想也不能错过。更重要的是，孩子们往后的吃穿用度都要考虑，如果在A市长大，生活和教育上都会比这里好。”
    这是好事，祝振纲知道。
    男人看着睡梦香甜的女儿，轻轻地晃着姐姐的小手，又挠挠妹妹的脚底心。
    最后目光落在妻子身上，她眼里的热忱还在，迫切想走的心思也昭然若揭，哪怕再舍不得她们，祝振纲也说不出挽留的话：“好。”
    这很难，但他答应了。
    如璇知道他会答应，就好似当初她最终答应嫁给他一样。
    审批报告下来了，结果意料中地同意了。
    报告寄到家里时，如璇仔仔细细看了好几遍，脸上的笑意由惊喜到诧异。
    审批结果，同意仅她一人回城。
    申请里只点名了聘请她，自己怀孕生子这件事还没传到A市，剧团领导自然不知道。
    若是这样的话，将孩子都留给丈夫照顾，简直是痴人说梦。
    他没时间，她不舍得也不放心。
    比当年的两难之选更令人头疼难解。
    “我们一起回去吧。”如璇正了神色，很认真：“你写调职报告，万一通过了呢，如果不行那就辞职吧，研究所说不定还留着你的位置，我们回去重新开始，好不好。”
    祝振纲摇摇头回绝：“不可能的。”
    她在天方夜谭。
    调职安排从来都是上面派发下面执行，谁都没有主动提交的权限，这个差事本就是指派的，没人敢轻易辞职，就是提了也不会放人。至于研究所，炙手可热的位置多少人去争夺，更是不必想了。
    如璇急了：“为什么不可能，你试都没试过，哪怕为了孩子也该试一试啊。”
    他轻易一句否定，让她受挫无比。
    夫妻两面对面坐了一夜，依旧没个结果。
    天蒙蒙亮的时候，是人心最交瘁之际。
    祝振纲压抑着嗓音将心底的期盼问出了口：“阿璇，就真的非走不可吗。”
    如璇笑了，突然发现自己又置于当年的境地，选择权虽然紧握在手中，被动和无力同时在啃噬着心脏。
    “你太欺负我了，祝振纲，你真的好自私。又是我来做选择对吗，用我的嘴，说出你心里想要的那个答案。
    为什么你就不能为我让步，那些白纸黑字的报告真的比我们一家四口还重要吗。”
    他有抱负，他在乎科研成果，他不愿放弃自己的梦想。
    那么她呢，就活该依附着他，抛开一切只剩自己孤苦伶仃地依附着他。
    她的话刺耳难听，祝振纲皱了眉：“你们当然重要，所以我们在商量不是吗。”
    如璇激动地站起了身：“这算什么商量，这就是你的命令，而我只能听从和执行是吗。”
    祝振纲跟着站起来，她一副摇摇欲坠的样子，男人伸手去扶她的肩膀：“你冷静点，有什么事我们一起想办法解决。”
    如璇气笑了，忍不住提高了音量：“一起解决？我孕吐不止的时候你在哪，因为肚子太大而无法穿上底裤的时候你在哪，夜里辗转难眠五脏六腑挤在一起难受想哭的时候你又在哪。
    连孩子出生你都不在身边，祝振纲，这就是你说的一起解决。”
    她没办法冷静了，她出离愤怒了。
    “最痛最难的时候你都不在，不也过来了吗。
    有时候我甚至觉得自己并不需要你，其实你也未必需要我，不是吗。”
    这是他们之间最激烈的一次争吵。
    或许那些隐钉早已埋下，只是今天戳中了痛处，瞬间发作。
    里屋传来孩子的哭闹声，如璇这才回了神，自小到大的仪态烟消云散，几分钟前，她像一个泼妇似的对着爱入骨髓的男人劈头盖脸的质问，说的都是不堪入耳的怨恨。
    这样的自己，实在太难看。
    ///
    祝振纲又去调研了，走了十天，这也是他离家最久的一次。
    除了工作上的事，也为了私事。
    如璇说，他至少该试一试，祝振纲没办法反驳，所以他试了。
    调职报告写好了交上去，不出两天就被领导约了谈话，说得都是意料中的说辞，一字不差。
    小伙子前途无量，再努努力必定会有一番作为，不要轻言放弃啊。
    冠冕堂皇的话就像一团软棉花，疾言厉色和心急如焚都没用，只能接受。
    再回到家中，进屋便看到两个打包好的行李，桌上是两份手写的离婚证明，已经单方面签字按了手印。
    祝振纲怔在原地，半晌后才想起找人。
    里屋的床上，两个孩子正睡着，而她正静坐在一旁，目光滞缓盯着孩子，豆大的泪珠子簌簌地往下掉。
    他走的这些天，她哭了这些天。
    上一回这样连天哭，还是央求母亲点头答应他们在一起，如今想来，分外可笑。
    见他回来了，如璇为孩子们盖好薄毯子，起身关上了里屋的门。
    一道门，两个世界。
    里屋和睦温馨，外厅分崩离析，那些狠话，就留在这儿说。
    怕吵醒孩子，如璇刻意放轻了声音，语气稳定：“签了吧。”
    祝振纲第一次感受到喘不上来气的痛，像是千万根细针扎进了五脏六腑，血里肉里，他白了脸色，连嘴唇都没了血色。
    “什么意思。”
    “你想不到办法，那就我来想。”如璇面浅一色，眼底看不见往日光亮：“回城的日期就要到了，这些天我四处去求，乡里终于松口，如果离婚了，我至少能带一个孩子走。”
    那些人是在为难她，如璇知道，就是算准了她也不敢为了一个回城的名额轻易离婚。
    来这里的人多少都盼着回家，只是时间长短罢了，他们想方设法留人的招数多了去了。
    估摸着看她是个女人，这口头为难算客气了。
    祝振纲看着她：“这是权宜之计，还是你真的想。”
    如璇将申明重新对整齐放在桌子中央，又打开钢笔笔帽，递给他：“你觉得是什么就是什么吧。”
    她真的好累，不想纠缠了。
    祝振纲不再看她，从外套内袋里掏出惯用的笔，签了字。
    如璇又递过来一盒干瘪的的大红印泥，祝振纲顿了顿，拇指沾了红，压在名字上面。
    克服千难万险才在一起的他们的爱情，在签字画押的这一刻，被掩埋在西北的黄沙之下。
    着名作家太宰治曾在《人间失格》中写道：也许所谓的热情，就是无视对方的立场。
    当年，祝振纲让如璇为了他作出抉择，她抛弃了一切。
    现在，祝振纲又一次让如璇作出抉择，他妻离子散，她不再快乐。
    归根究底，同样自私。
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    “年轻的时候我们都不成熟，以为眼里心里装着彼此就是一切了。”
    如璇顿了顿，想到后来种种，又忏悔道：“说到底，是我任性多些。”
    她脸上的泪痕已经干了，祝福看了眼时间，差不多该走了。
    起身，走至门边：“在你离开后不久，爸爸带着我到了额县，后几年里，他日以继夜扑在工作上，终于找到了解决土地贫瘠的方法，接着他告诉我马上就可以回家了。一个月后听闻你再婚的消息，那份本该递上去的调职申请被他藏进书桌抽屉的最底层，至今仍未打开。”
    祝福转头，看着沙发上的人，她无动于衷，只是放在身侧的手指蜷缩成一团。
    她在极力克制什么，挽起的发髻已经开始崩塌。
    “妈妈，知道姐姐为什么会选择用那样的方式来结束生命吗。”
    祝福的眼里蓄满了水光，快要盛不下的悲伤倾巢而出。
    她浑身颤抖着，字句支离破碎：“姐姐她……直到死都觉得自己是脏的。”
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    前情提要：如愿溺毙于家中的游泳池。
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    粗壮，错字后修，见谅。
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    先前在weibo发过一个小片段，将祝振纲定义成“知青下乡”，查了资料又算了一晚上时间差，发现岁数圆不过来。
    这里就改成“科研外派”，80年代的背景，少了时间局限，和专业背景也匹配得上。
    勿究。
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    预定番外：如璇和祝振纲的爱情前期，如果你们不感冒，我就划掉了。
    （本来是在考虑范围内……