24 没有约会的约会日

    （印量调查中，连结请看书籍介绍页）
    人的习惯一旦养成，就很难靠理智或在短时间内改变。
    举例来说，周一到周五都会被闹鐘于早晨六点叫起来的上班族，在假日时就算关掉闹鐘，还是会在六点左右甦醒；吃咖哩时总是会吃到马铃薯的女孩，某天尝到没有马铃薯的咖哩时即使不觉得难吃，也会感觉少了什么；而在每天下班都会和恋人通电话的男子，若是某天情人没打来，一整晚都会悵然若失。
    埃德蒙多不是人类，但他此刻正因习惯处于最后一例的状况。
    「埃德蒙多大人……」
    内洛拿着平板电脑走进埃德蒙多的办公室，看着趴平在办公桌中央的主人，以及桌边与自己一小时前进门时差不多高度的文件堆，沉下脸道：「请不要因为李先生取消本周的固定约会就怠工。」
    「我没有怠工，只是提不起劲工作……」
    「那就是怠工。」
    内洛走到办公桌前，见埃德蒙多没有爬起来的意思，单手插腰叹气道：「不过是少见面一次，至于如此失落吗？您上周可是和李先生见了三次面，其中一次还在两天前。」
    「那是意外降临的奖励，就像忽然得到有薪假一般，而今天是本该获得的休息，如同周六周日之类，不能一概而论。」
    「不都是放假。」
    「精神上不同啊……」
    埃德蒙多伏在桌案上有气无力地反驳，盯着立在办公桌左侧的桌历，凝视贴于周三方格中的小爱心，抽了抽鼻子问：「内洛，你诚实告诉我，我是不是要被甩了？」
    「绝对不是。」
    「这种时候你不该安慰我说『不是』……咦！」
    埃德蒙多从桌上弹起来，盯着自家秘书不敢相信自己听到的话。
    内洛叹了口气，将平板电脑放到办公桌上道：「您在判断局势、审度人才与决策计画上明明精明又沉稳，为何在恋爱上却迟钝愚昧到像被人换过眼和脑呢？」
    「你、你说什么？」埃德蒙多背抵椅背满脸惊愕地看着内洛。
    「我和李先生只见过一次面，但单凭这一次，我就确定他不可能向您提分手。」
    内洛停顿片刻，微微挑起嘴角道：「毕竟他可是在见过您的任性少女模式后，还硬得起来的男人。」
    埃德蒙多指尖一抖，双手抱头哀号道：「不要、不要再提那件事了！我的形象……我在阿焰面前努力维持的优雅形象全都、都……你明知道我状态不好，为何要邀他上车啦！」
    「因为我若是不邀，您会如某部日本恐怖片中的长发女鬼一样，从窗户爬出去找李先生。」
    「我才不会做那种事……」埃德蒙多转开头道。
    「真的？」
    内洛挑眉，久久都没等到主人的回答，垂下肩膀沉声问：「您什么时候要向李先生告白？」
    埃德蒙多上身一僵，稍稍扭曲着脸问：「为何问这种不相关的……」
    「有相关。」
    内洛打断埃德蒙多，斜眼瞄向桌子角落的公文堆道：「假如您能和李先生确认关係，就能大幅降低约会被取消时的不安，有效增进您的工作效率。」
    「那也要告白没被打回票啊……」
    「您不用担心，您的成功机率是百分之一百五十。」
    「百、百分之一百五十？你这数字怎么算的！」
    「依据您无视行程，在后座与李先生进行活塞运动时的对话计算。当时李先生不但表示会保护您，还愿意将性命交给您，和『我爱你』相比，这是更深刻激烈的告白。」
    「交欢时的话不能当真，况且我总觉得阿焰最近情绪不怎么稳定，似乎遇到了什么困难，这可不是告白求婚的好时机。」
    「那就解决李先生遇到的困难再告白。」
    「阿焰不愿意告诉我，我要怎么解决？」
    埃德蒙多瞪内洛一眼，再失落的趴回桌子上道：「为什么他不肯说……是不够信任我，还是我给的承诺不够有力？」
    「是您的姿态太软，只要强势地逼问李先生，他很快就会吐实。」
    「旁敲侧击地问都会让阿焰呼吸停滞了，强势逼问是想让他呼吸停止吗？况且就算他愿意说，还有个最大的难题横在我们之间。」
    埃德蒙多沉下眼瞳，顿了几秒才道：「他所认识的我，不是真正的我。」
    「这部分不用担心，我替您做过确认了，李先生一点也不在乎。」
    「那就……等等！你确认了什么！」埃德蒙多双眼圆瞪。
    「我问李先生，对您异于常人的作息有无疑惑，结果他只问了您是否健康，除此之外全然不在乎。」
    内洛看主人脸上只有茫然之色，进一步解释道：「他对您痴迷的程度，一点也不亚于您对他。」
    埃德蒙多眼睫缓扬，但马上又降下睫羽摇头道：「但那也是人类范围内的痴迷，但你我可是非人，要接受这点，可比接受『自称做正经生意的朋友，其实是个精于算计还杀人不眨眼的芝加哥地下帝王』困难。」
    「我不认为，拜近代娱乐產业之赐，人类对夜血者──吸血鬼──的看法已从退避三舍转成垂涎三尺了。」
    内洛的目光斜向一边，以轻且低上许多的声音道：「而且此刻告白，顺利的话也能省下我许多麻烦。」
    「什么？」
    「总之，我强烈建议您向李先生表明心意。」
    内洛将视线放回埃德蒙多身上道：「我相信此刻不管您是要他当男友、老公甚至挚血，他都会毫不犹豫地点头。」
    埃德蒙多的面颊稍稍泛红，蓝眼浮现期待之光，不过这份光芒很快就淡去，他快速摇动右手道：「男友和老公就算了，做挚血……这太夸张了。」
    内洛摸着下巴思索道：「的确，挚血既是夜血者的灵魂伴侣，也是最极致的阿基里斯腱，若是您选定李先生做挚血，而李先生的命又不够硬，我就要因上司自杀而失业了。」
    「不要随便诅咒阿焰！」
    埃德蒙多指着内洛的鼻子喝令，正要继续训诫时，叮噹声忽然打断了他的愤怒。
    内洛掏出手机接通，面无表情地「嗯」、「好的」几声后，转向埃德蒙多道：「夏警佐到了，要让他现在进来吗？」
    埃德蒙多皱眉问：「我今天有要见他？」
    「没有，这是半小时前临时插入的会面。」
    内洛拿起放上办公桌的平版电脑，点了点萤幕递向埃德蒙多道：「我们先前交给警局的狼人抢匪，在从警局转移到监狱的路上被不明人物劫走了。」
    埃德蒙多接下平版电脑，电脑上正在拨放影片，从佔据画面大半空间的马路、玻璃的反光和不时响起的对话──「这年头小孩子也能当强盗杀人犯啦。」、「我老婆要我别当警察，搬去密西根做渔夫。」，能轻易推断这是从警方运囚车的行车纪录中擷取的影像。
    而在影片拨放到约九秒时，一辆小货车忽然由画面左侧的小路衝出，迫使驾驶囚车的警察咒骂着急转弯，先驶上人行道再撞上路灯。
    两辆厢型车分别从小货车窜出的小路与对面的路开出，一同打开车厢跳出十多名头戴黑套、全副武装的黑衣人，令车上的警察二度骂脏话，端起衝锋枪或手枪对黑衣人射击。
    然而黑衣人的动作更快，他们先举枪朝囚车扫射牵制警察，再扛出火箭筒轰向车头。
    画面停在火箭撞击挡风玻璃的瞬间，埃德蒙多放下平版电脑，脸上已没有先前的怠惰，目光凝重地道：「请夏警佐进来。」
    「是。」
    内洛转身走出办公室，几秒后就带着一身灰沙、脸色比平常难看上许多档次的夏华谷回来。
    「你把影片看完了吗？」
    夏华谷急切地问，不等埃德蒙多回答就奔到办公桌前，杀气腾腾地盯着夜血者道：「谁有可能干这种事？」
    埃德蒙多双唇微抿，没有回答而是朝秘书道：「内洛，用最快速度给夏警佐弄杯咖啡。」
    「我不需要喝的！」
    「你需要冷静。」
    埃德蒙多以眼神催促内洛，在目送秘书离去后才看向夏华谷道：「先坐下来，喝几口咖啡……」
    「有人在大街上拿火箭砲和衝锋枪杀死一队警察！我没时间跟你瞎耗，你到底有没有头绪？没有的话不要浪费……」
    「你再不冷静，我要请你改天再来了。」
    埃德蒙多的声音虽轻，却如刀锋般锐利，看着夏华谷瞬间闭嘴坐上办公桌前的沙发座，拿起平版电脑将影片拨放第二次。
    内洛在影片拨放完毕时端着两杯咖啡返回办公室，一杯放到夏华谷面前，一杯则摆到埃德蒙多的办公桌上。
    「谢谢。」
    埃德蒙多对内洛微笑，将平版电脑转向夏华谷──萤幕停在囚车还没被黑衣人拦下时──问：「我想问一件事，这台车运送的囚犯只有我交给你的狼人吗？」
    夏华谷道：「还有一隻搞催眠偷窃的人鱼与卖毒品的西班牙人，但那条鱼一小时前刚被游客从芝加哥河里捞起来，西班牙人则是当场就死了。问这做什么？」
    「因为我要确定劫囚者的目标是那隻狼抢匪，还是同车的某人。」
    「如果是那隻狼，你就能确定是谁干的？」
    「很遗憾，不能，可是我可以提供一个嫌疑者。」
    「谁！」夏华谷厉声问。
    「贝提诺˙朱利亚诺。」
    埃德蒙多将平版电脑交给内洛，再由秘书手中接过电脑，将映着贝提诺与一名蓝发男子偷拍照的萤幕面向夏华谷道：「画面右边脸上被划一刀的是贝提诺˙朱利亚诺，义大利黑手党朱利亚诺家族的干部；左边听贝提诺说话的蓝先生是沃德林，布莱克利之森的代理狼王，他先前为了讨回被我交给你的族人，到我这儿抓花了几片地板。」
    「他的族人是……啊。」夏华谷愣住，听懂埃德蒙多的意思。
    埃德蒙多放下平版电脑继续道：「劫囚者使用的武器不是便宜货，手法也十分纯熟，要让这种等级的人物动手，要不靠交情要不砸大钱，但布莱克利之森的狼人部族相当贫穷，和人类也没什么来往，于『情』于钱都请不动这些人。」
    「人是这个叫贝提诺的黑手党僱来的，你是这个意思吗？」夏华谷问。
    「我认为七成是，可这个推测会导出下一个问题──为什么义大利的黑帮要帮美国的狼人呢？」
    「想得到很难死的保鑣，或是要这些狼去你们的世界搬彩虹糖的原料吧。」
    「有可能，但以布莱克利之森贫困的程度，靠一点金钱就足以让它们担任保鑣或搬运工。」
    埃德蒙多轻点平板电脑的萤幕，看着萤幕中三度上演的劫囚影片：「用不着用杀警劫囚这种高风险的行为来换取合作，贝提诺──假设人真的是他派的──要布莱克利之森的狼人做的应该不单是保鑣或搬运工，而是更加危险、需要一定程度信赖的工作。」
    「我要组织犯罪处的人查查这个叫贝提诺的人。」
    夏华谷一口将咖啡喝乾，站起来走到办公室的门，转头望向埃德蒙多问：「对了，警局副局长的老婆前天拿着一张副局长和女装少年拥吻的照片杀到局里，要副局长解释是怎么回事，这和你们没关係吧？」
    埃德蒙多抬起眼睫，前倾上身靠近桌案问：「哇，我第一次听到，你有空详细说明吗？」
    「哪会有！想知道自己查，我要回局里了！」
    夏华谷嫌恶地摆摆手，打开门扉三步做两步衝向电梯。