第四章：脸皮被吃了 上

    白小鹿抓了周老先生当交替、投胎而去，人死了什么都带不走，鬼投胎了什么都留不下，他的一屋玩具在他离开同时消失得不馀半点痕跡，彷彿他从未居住过。
    听了他的嘮叨六十年，忽然安静下来，总觉得浑身不对，连数着最爱的冥币时，我也心不在焉，这种感觉很熟悉，跟那时……如出一辙。
    「韩世以！」岸上传来魔神仔的呼喊，看来是来讨债的。
    躲是没用的，他帮了我一个忙，出来混一定得守约，我浮上水面，魔神仔见我来了，缓缓移动到树下坐好、倚着树干、舒适的不得了。
    他瞥了我一眼，笑问：「记得我们初次相遇吗？」
    「你抢了我安排给房客的替死鬼，我都记在帐上。」六十年前，我的民宿刚开张，好不容易来了第一笔单，活生生被他搞砸了，我怎么可能忘。
    他摇头，说道：「不对，是更之前的时候。」
    「更之前？」我想不起来。
    「你果然不记得了。」他叹息，一脸无奈，摆手道：「算了，说说你为什么老在雨天跑去八卦山那家独栋豪宅蹲守吧。」
    我一惊，质问：「你跟踪我？」
    魔神仔笑着点头、大方承认，反问我：「我就想知道你跟那栋豪宅独居的老太婆有什么关係，你想要黑令旗是不是和她有关？」
    「……。」
    「韩世以，你是做生意的，不会想过河拆桥吧？」他枕着双臂，使着激将法，其实就算他不这么做，我也没打算食言，毕竟……他帮了白小鹿。
    「那个老太婆……是杀了我和父亲的人。」
    我的母亲早逝，父亲一手将我拉拔长大，他当年是台湾小有名气的外科医师，大学毕业后，我进了父亲经营的小医院担任文职，在医院父亲介绍我认识了一位俊俏的实习医师、我也谈起此生第一场恋爱，我以为我的人生能够一直顺遂，直到那个女人出现……。
    八卦山那栋豪宅住着的女人名叫林玉英，平心而论，她年轻时确实风华绝代、艷压群芳，临近的村镇无人不知这位美人，一日，她摔伤腿、进了医院，一住就是一个月，出院后，她已成了我的后妈。
    林玉英仅仅年长我六岁，父亲执意娶她引来各种流言蜚语，他父亲攒了四十五年的脸面一夕丢个精光，为此我也与他大吵好几回，但他一意孤行，最终仍然娶了她。
    林玉英嫁入韩家后，我赌气离家、住进了当时已和我订婚的未婚夫阿信的家，就此断了和父亲的联系，在六十年前我一名未出嫁的女孩与异性同居是件丢人现眼的事，但我不在乎，我父亲都不要脸面了，我又何必介怀。
    一九五九年八月七日，天空降下暴雨，我从广播得知老家周围已开始出现水患灾情……。
    「不如你回家看看韩院长吧？」阿信见我忧心父亲，出言相劝。
    年少的我执拗，一口拒绝：「他有新太太照顾，不用我多管间事。」我为了父亲娶林玉英而与他争执时，他就说过我多管间事。
    「世以，这话或许不该我说，但我总觉得自从韩院长续弦后，他有些不对劲。」
    「什么不对劲？」阿信一向细心，他既然察觉异样，必定有问题。
    「韩院长的精神和脸色越来越差，前阵子我和他在楼梯间抽菸，韩院长突然晕眩、差点摔下楼梯，幸亏有位同事正好上楼、连忙接住他，这才没出大事，不过韩院长的左脚也因此骨折，这两天都在家休养。」
    我激动站起，质问：「我父亲受伤了？你怎么不早告诉我？」
    「我这不是怕你担心嘛。」
    「父亲一直很健朗，结婚不到三个月身体就差成这样，难道是林玉英对他做了什么？」
    医院早有传言林玉英嫁给父亲是贪图韩家家產，莫非真的引贼入室了？屋外繁杂的雨声吵得我越发焦虑与不安，各种令人心惊胆战的画面在我脑中盘旋，父亲左脚骨折、行动不便，林玉英万一心怀不轨，父亲就危险了！
    「阿信，我们得回去！」
    「好，我去开车。」
    我和阿信随即开车回家，一路上四处积水、道路泥泞，而雨仍不见停……。
    不幸地，阿信的汽车在距离我家两公里的地方拋锚了，心急如焚的我先行赶回家中，阿信则留在原地修理汽车，此时积水已达膝盖深度，等我回到家中，一楼的傢俱已有大半泡在水中。
    我听见二楼传来声响，赶紧爬上楼查看，一进父亲房中，只见父亲后脑被砸伤、倒卧血泊，林玉英一身湿漉，双手握着一把亮得发光的尖刀，我一闯入房间，她就如惊弓之鸟将刀对着我。
    看见父亲倒地不起，我的理智彻底断线，那些可怕的猜想竟都成了真实，我也顾不得林玉英手握尖刀，赤手空拳就衝上去与她拼搏，我偶然夺下她的刀，这个杀人者露出了惊恐的受害者表情，楚楚可怜的模样任哪个男人看了都会怜香惜玉，可惜我不是男人，对她……我只有满满的杀父之仇。
    我朝她挥刀，她躲过致命一击、却也划伤了她美丽的脸蛋，她推开我、拔腿逃出房间，我紧跟上去，没想到一出房门就遭到偷袭，我感到头部疼痛晕眩、应声倒下，模糊的视线依稀见到林玉英匆忙逃命的背影，我失去了意识……。
    那日，大水冲垮了无数房屋、带走了数以百计的人命，当我清醒，已成了一隻漂泊无依的水鬼……。
    魔神仔听完我的故事并不惊讶，摸着下巴、似笑非笑说着：「你想得到黑令旗就是为了报仇？」
    「她随身带着驱鬼护身符，我近不了她的身，除非有黑令旗，否则我根本没办法杀她。」
    「你父亲呢？」
    「不知道，我找不到他，我想他在洪水冲毁房子前就伤重而亡了，这样也好，至少不用跟我一样当隻没用的水鬼，这么多年他也应该投胎了。」
    魔神仔起身走到岸边，蹲下问我：「他都不报仇去投胎了，你执着什么？」
    「她害得我家破人亡，难道我不该杀她？」我怒斥。
    「看她老得牙都没了，你不杀她、她也没几天好活，何必多此一举？」
    「她是我的仇人，只有亲手杀她才能解我的恨。」我要的不单是林玉英的死亡，更要她惨死我手。
    「杀人是大忌，没有黑令旗，就算你杀得了她也会被鬼差抓去地狱受刑，你都因为她死过一次了，还要为了她连鬼生的赔上？」魔神仔难得这么正经与我说话，他的劝戒诚恳，和平时的吊儿郎当截然不同。
    「只要能杀她，其馀的我不在乎。」从我成为水鬼那日，这个念头便深植我心，不论过多久，恨意始终不曾减少半分。
    魔神仔摸着后颈、咬着下唇，神情既无奈又略带一丝惆悵，他在我面前一向疯癲耍横，看他这样子真不习惯。
    我想起老江的一句话，为什么不找魔神仔帮忙取得黑令旗？他道行高、资歷深，确实比我更有能力找到途径，然而我总拉不下脸去拜託他，如今为了白小路和周黄美花已经求过他一次，再丢次脸也不算什么。
    「你有门路拿到黑令旗吗？」
    他眼神飘忽，答覆：「就算有，我也不会帮你。」
    他果然有办法，我飞快游到岸边，激动道：「为什么？我究竟哪里得罪你了？从第一次见面你就看我不顺眼。」
    他收起笑容，一双漆黑不见底的眼睛望得我背脊发凉，他向我伸手，他的指尖即将碰触我的脸颊前，我猛然后退、避开了他的接触，魔神仔是山间鬼怪，道行深厚却不諳水性，只要我一日待在水中，他休想碰我一根寒毛。
    我原以为他想对我下手，但为什么此时他看起来如此哀怨？我躲开他的攻击他就那么失望吗？我不懂，除了争吵、抢活人，我与他并未有过深仇大恨，他紧抓着我不放到底有什么原由？甚至不愿援手助我復仇。
    他收回悬在半空的手，摇头笑叹：「无所谓，反正你也没想过要了解我。」他不肯解释处处与我作对的理由，态度显得全是我的过错。
    「你说清……。」
    我不甘心无端背上黑锅，正要开口问个明白，下游传来女孩们的惊声尖叫，听着像是活人的声音，最近乌溪正在清理淤泥，少有游客戏水，难道有人不顾禁令、偷偷越过封锁线进入戏水区？
    我的询问被生生打断，等我再想起来这事，忽然没兴致追究了，讨厌与喜欢有时仅是一种直觉，探究理由是浪费时间与力气。
    我看了岸上的魔神仔一眼，他的脸上没了虚假的噁心笑容、多了几分严肃与沉静，与他四目相对那一瞬间，我有种说不上的紧张，我不喜欢这种手足无措的感觉，我赶紧潜入水中、扬长而去……。