第83节

    等管事领命退了出去，屋中没了旁人，他忍不住哀叹了一声。为啥偏偏是韩家得了这好油呢？这可是雷霆真君的相好，是家中没人当官，也能请来诰命的人家。任是何方神圣，都不敢轻易招惹，当真是扎手啊！
    不知多少双眼睛，盯上了韩家新出的煤油。还有不少相熟的豪商前来旁敲侧击，想要搭个门路，一起经营灯烛的买卖。偏偏韩邈巍然不动，一副要吃独门的模样，惹得不少人暗恨不已。盯上韩家商队的人，就更多了。
    不出半月，就有人发现了端倪。韩家去岁在陕州买了一块地，不算太大，但是地里出产石脂。而这些石脂，全都被韩家人装车，运到了京城。难不成那煤油，就是从石脂中炼出的？！
    这下，不少人都意动了起来。石脂虽说有军用，但是产量不少，朝廷还真没禁令。陕州产石脂的地方也略有几处，若真能炼出煤油，岂不也是个天大的买卖？
    唯一不怎么好的，就是陕州位于西夏侧腹，经常有贼兵袭扰。若真买了地，遇上兵祸，岂不要连本也折进去？难怪韩家得了这么个方子，却不敞开了卖油，怕是也有顾虑。
    然而金山摆在面前，再大的风险也要往前冲啊。若是朝廷反应过来，来个官榷，那才真是连口汤都喝不上了。
    因此再怎么惧怕西夏，也有不少人开始向着陕州走动，只盼能盘下地，尽快研制出煤油的制法。
    这消息，自然瞒不过经营陕州许久的韩邈。
    “终于有人寻到正路了？”听管事回禀，韩邈不由露出了笑容。他并未把形迹藏的太过，有心人，自然能寻的出。
    “还不止一家。经营灯油的孙家，制烛的阎家，还有几个宗室，都开始派人寻地了。怕是花不了多久，就能制出煤油……”那管事欲言又止的张了张嘴，最终还是忍不住，低声道，“这煤油生意刚刚打开局面，就让旁人学去了，不是要影响咱家得利？”
    “这东西，是占不了独一份的。”韩邈笑着摇了摇，“与其想方设法独占，不如寻个便利，把摊子支起来。下水的人多了，朝廷想要垄断，也要多费些功夫。再说了，这煤油是那么好炼的吗？”
    提炼石油，并不算太难。但是提炼烟气更少，焰火更稳定的煤油，却没那么容易。这可是琼儿花了不少功夫，才研制出的。为了防止炸炉，还专门重制了炼炉。若是以为占了油田，就能独揽买卖，未免也想的太简单了。
    那管事一怔，突然醒悟过来：“家主可是想用炼制煤油的法子，再换些好处？”
    就如当年的白糖一样，为了那个糖方，糖行的人可是花了大本钱的。
    韩邈唇边的笑更深了些：“互惠互利的事，总有人肯干的。”
    石油毕竟不同于其他，是可用于军国的。只要觉出其中利润，朝廷多半是不会放弃的。若想从中分一杯羹，就必须寻些伙伴才行。有一点，王安石的确没有说错。巨贾、行市的存在，就是于朝廷争利的。只是有些东西，放在民间，未必没有好处。
    这些思量，旁人无从知晓。而天子和朝廷，此刻也确实无心一款小小的灯油。在筹备了数月之后，三司条例司终于成立，由王安石和陈升之共同主持。而条例司下发的第一条政令，便是“农田水利法”。
    此法旨在兴修水利，开辟荒田。凡知土地、种植之法，精通水利、农机之人，都能被破格提用。各州县官长须得丈量荒地，进行复垦，所有淤塞的河道，坏费的水利设置，也要加以统计，并且核算辖下能够兴修水利的所在。临近大江大河的州县，要加固堤坝，疏通河道，立定期限督促完成。这些农田水利的兴修，也将作为官吏的考核标准。只要水利设施修得好，田亩增产，就可升官受赏，反之，阻扰推诿者，一律罚钱降职。
    除此之外，因为农田水利都需要耗费人力物力，若是用度不足，可以向常平仓、广惠仓借贷，息钱只收两成。若是捐助兴修水利，官府还会给予奖赏。
    这一条条，一样样，可都是前所未见的新政，连《京报》都不惜版面，累篇刊载。这是新皇登基后，设置的第一条新法，而且动作如此之大，牵连如此广。一经发布，朝野皆惊！
    第132章
    “这农田水利法, 着实出人意料。”程颢坐在书桌前, 眉头略略皱紧。不论是制置三司条例司, 还是这新法，都在朝堂引起了轩然大波。就算是仁宗年间的庆历新法，也只是在政事上修修补补, 从未似这般变了根本。
    只是鼓励农桑还罢了，兴修水利，可是大事, 不知要动用多少百姓, 靡费多少钱粮。偏偏这农田水利法，还要举国为之, 以此考核官吏。若是下面为求考绩，胡乱施为, 岂不误国？
    程颢考虑的，还是农田水利法本身, 程颐已经道：“常平仓、广惠仓皆是义仓，只为赈济灾民，平抑粮价。怎能以此借贷, 挪作他用？还要收息两分, 国债也不过五厘的利，借给百姓倒要翻上数倍，岂非残民？阿兄，咱们要在报上议一议此事啊！”
    他说的义愤填膺，程颢却没有表示赞同, 沉吟许久，方才缓缓道：“农事为国本，这新法打着兴农利农的旗号，不好冒然驳斥。”
    若是国债也就罢了，满朝皆是非议，他们登高一呼，自然能得追捧。但是这农田水利法，不论细节如何，本意还是为了增加田亩、提高粮产，是为国为民谋利的。一味驳斥，且不说会得多少认同，怕是天子都会疑心他们是沽名卖直了。
    程颐一怔，也回过了味来：“阿兄之意，是避重就轻？”
    程颢颔首：“重视农事，并无不妥，只是行事不可太急。开放常平仓供百姓借贷，朝中君子岂会认同？此事也可再议一二。”
    程颐顿时明白了兄长的意思。这新法最大，也最容易受人诟病的，其实是以兴修水利考核官员。若是此事推行，下面不知有多少官吏要焦头烂额。而常平仓借贷，更是个竖起来的靶子，不打简直是浪费了。
    如此一来，既能显示出他们对于农事的看重，又不至于显得逢迎新法，媚上邀功。可以说不过不失，中平稳妥。而这态度，对于《明德报》也是有益处的。今时可不同往日，《明德报》历经几次挫折，销量不过数百份了，再也容不得在这种大事上行差踏错。要是连这些人都弃他们而去，这一年来的投入，就全都打了水漂。不说精力耗费几何，就是折进去的钱，都让人胸闷。
    还是兄长这等老成持重的法子，更为妥帖。
    《京报》刊载新法，京中其他小报，也不可能无动于衷。李格非立刻寻到了韩邈：“景声兄，这新法颁行，咱们报上可要议论？”
    “文叔以为这新法如何？”韩邈反问道。
    李格非迟疑了片刻，还是照实答道：“兴修水利，开垦荒田，自是有利国朝。只是各州郡都以此为重，朝廷诸公未必会肯。再者，能治水的，又有多少？若是胡乱修建，非但无法惠民，还要平白浪费人力物力。”
    他这话，倒是四平八稳，并不一味吹捧，也不一味驳斥。韩邈赞许的点了点头：“此事重在谋划，若是能在兴修水利之前，先定预案，令朝廷派精通水利之人审过，再行批复，方可稳妥。不过水利一事，关乎利益。截水断流、筑坝建堤的豪强数不胜数。朝中非议者，不会在少数。”
    哪个大户高门，没有截流灌溉自家田亩的毛病？修水车、水碓的，更是不知凡几。现在水利锻锤、水利纺纱的作坊，也在汴水两岸建起。那些嗅到了腥味的巨贾，又怎肯轻易放过？就算朝廷不释出图纸，仿也能仿出来，需要水利的地方就更多了。朝廷突然颁布农田水利法，岂不是要断他们的财路？
    因而新法本意不差，面对的阻力，却也不会少了。
    李格非家贫，倒是从来没想过还有拦河的事情。诧异过后，不由也有些忧心起来：“那要如何立论？”
    新法若真能实施，开垦荒地，修浚河道，乃至筑堤圩田，必然会使百姓受惠。若真因为触动豪贵利益，被罢免废止，也是一件憾事。
    “既然咱们的小报喜讲古，不妨说说秦国的水利。能兴国致富，才是水利的根本。”韩邈笑着答道。
    秦国有什么水利？自然是秦始皇时的郑国渠了。这故事本就传奇，更造就了关中粮仓，进而助始皇帝称霸天下。若是再往早探究，秦昭王时的都江堰，也是个传承千载的大工程。历代都要维护，至今还让巴蜀丰产，有“天府”之称。
    小民并不学史，又有几个清楚水利之功？若是在报上写出，想来也能让不少百姓知晓水利的重要。而天下人皆知道了水利的重要性，那些抢占水道，独肥自家的豪绅，恐怕也要收敛一二了吧？
    思路越来越清晰，李格非兴奋的点了点头：“我这就撰稿，务必要让天下人知其利害才行！”
    新法一出，果真引来了朝廷不少官员的非议。御史中丞司马光更是直斥此有违祖宗之法，强征民力，势必害民。更勿论朝廷放贷，其害甚于民间收息。司马光也是三朝重臣，更有“德性淳正，学术通明”的美名。有他为先锋，反对此法的，顿时甚嚣尘上。只盼天子能迷途知返，废除这残民的恶法。
    朝中吵的不可开交，东京城的百姓们，可不在乎这个。他们又不种地，农田水利，跟他们有甚关系？
    “嘿！韩王怕不是个傻货！修渠哪能拖垮秦国？和该始皇帝一统天下！”
    茶馆里，一大早就开始了唠嗑。所说的，自然还是前几日报上看来的东西。这郑国渠的故事，市井里哪个曾听过？还有用修渠来拖垮敌人的，也不知韩王的脑子里究竟装的是什么？
    “话也不能这么说。那渠可是修了十年啊，耗费不知多少人力物力。万一修不成，岂不竹篮打水一场空了？”有人接过了话茬。
    “哪有修不成的，不过是花时间长些短些罢了。”说话人并不愿服输，立刻道，“再说了，修得越大，受惠的地方必然越多。没听报上说吗？那郑国渠可是能灌溉四万顷良田呢，每亩还能收上二石的粮。啧啧啧，现在河东上田，也不过亩产二三石呢。”
    “四万顷的良田啊，难怪连灾年都不怕了！”茶馆里顿时一阵惊叹声。之前国债卖地，也不过一万顷。这四万顷的良田，连起来该是何等模样啊。
    又有人不甘寂寞，插嘴道：“郑国渠算什么？早就荒废了。俺们蜀地的都江堰才厉害呢！那可是‘川主’修的，千年不毁呢！”
    郑国渠好歹还是经史里能读到的东西，那都江堰除了家在川蜀的，就真没什么人知晓了。骤然在报上读到家乡的故事，他真恨不能天天挂在嘴上。
    “这怕不是胡说吧？”立刻有人抬杠，“哪有沟渠能存千载的？水都给你冲坏了！”
    “那是堰坝！”对方不依了，急急道，“只要历代修缮，就能接着用的。当年诸葛武侯也派兵修过都江堰呢！”
    诸葛武侯可是闻名贯耳的，不知多少瓦舍里演过话本、杂剧。听他这么说，倒是有大半人都信了。连连催促，让他多讲些都江堰的事情。
    那人又哪里会讲故事，想了老半天，终于想起了李二郎助父治水，还有什么斩蛟龙、分水道之类的传奇故事。民间知道灌口二郎神的也有不少，那想得到竟然是那李冰之子！哪怕说讲人的口舌不怎么利落，吭吭哧哧含混不清，也听得津津有味。连着着对那存了千年的堰坝也生出了向往。
    等他好不容易说完，一个老者忽地叹了声：“你们这些小子，也就是嘴上说说，根本没下过地的，不知有个渠坝能得多大的好处。可叹老儿当年在家，就是河道被人占了，这才背井离乡呢。”
    “还有占河道的？”有人奇道。
    “怎么没有！那些员外、官人在上游拦个坝，只灌自家田亩，遇上水灾就泄洪，遇上旱灾就蓄水，根本就没有怕的时候。再架个水碓、盘车，舂米磨茶日夜不停，不知能赚多少呐……”那老汉似想起了什么，忍不住长叹一声。
    这话头一起，议论的顿时多了起来。就算没有种过地，谁家还没几个种地的亲戚啊？这抢水的事情，可是最要命的。遇上两村争水，死个把人都不奇怪。结果那些黑心的员外、乡绅们说拦河就拦河，说筑坝就筑坝，这还让人怎么活？
    “官家就该管管此事！”有人忍不住义愤道。
    “前两日报上不是说了吗，要弄那个水利法。就是专门管着修渠建坝的！到时候官家给咱们修了渠，咱们的日子也就好过了啊。”有个听了老半天的酸生赶紧道。
    “当真有此事？”一众听众都兴奋了起来，连连夸赞天子圣明。
    那酸生却叹了口气：“这么好的新政啊，朝中还有相公反对呢……”
    “什么？”
    “定然是个占河的坏胚！”
    “就该让御史查查！”
    群情顿时激愤起来。虽说不知道那水利法究竟是个什么章程，但是水利这么好，都能让秦国称霸，让蜀地变成天府了。官家派人兴修水利，你还不让，到底是何居心？！
    百姓质朴，谁管那么多？过不几日，新法颁布的风声，竟然传遍了大街小巷。就算不耕种的百姓，也盼着能快些施行新法。这惠国惠民的好事，究竟是哪个贼胚儿拦着啊？
    第133章
    夜色已深, 家家户户都亮起了灯火。如今东京城中最时兴的, 正是韩家的马灯。最便宜的不过七千钱, 既可以外出时提着，又能摆在书房、卧房照明。用的煤油虽说比寻常灯油贵些，但是省着点用, 也花不了多少。只要是中等人家，都愿意备上一盏。
    当然，也有人不愿用这奢侈之物。
    书房中, 一位须发斑白的老者, 正伏在案头奋笔疾书。面前油灯昏黄，偶尔还因灯捻太长, 发出细碎的噼啪声响。
    不知过了多久，房门被推了开来。一个上了年纪的妇人, 走进前来劝道：“良人，歇歇吧。再熬下去, 眼睛都要坏了。”
    然而温柔规劝，并未让人停笔。头也没抬，他只敷衍道：“你先去睡吧。我写完这段就好。”
    听他这么说, 张氏哪还不知丈夫的心思。也不再劝, 反倒亲手修剪了灯捻，倒上了茶水，站在桌边，帮他磨墨。
    有人陪着，反倒能叫人记起时间。又写了一刻, 那老者终于停手，看了眼墨迹未干的折本，长长呼出了胸中郁气。
    知道丈夫写的是奏章，张氏也不细看，只把茶水递了过去。喝了一口温热的茶汤，那老者神色总算舒缓了些，对妻子道：“夜深了，你赶紧去歇着吧。”
    “你都不睡，我如何睡的着？”张氏嗔怪了一句，又略带忧愁的问道，“可还是为了那新法？如今好些人都说新法惠民，怨人阻挠呢。”
    《日新报》登了数日郑国渠、都江堰的故事了，引得市井议论纷纷。不知多少人怒骂阻碍新法的人是贪官污吏。而她的夫婿，正着力叱责新法，张氏如何能不忧心？
    谁料听到这话，那老者顿时皱起了眉头：“愚夫愚妇，怎知国事？这新法劳民害民，一味逐利，迟早祸国殃民！王介甫也是昏了头，怎能颁行此法！”
    听到当朝相公的名字，张氏立刻闭了嘴，在心底轻轻一叹。当年自家夫婿，可跟那王安石关系莫逆，还援引其入朝。谁能想到，竟有一日会因国事起了纷争。
    骂完王安石，司马光又长长呼了口气。如今朝野局势，他如何看不清楚？然而小报逐利，煽动世人也就罢了。天子和宰相，却不能如此。不守祖制，不尊法度，还要与民争利，哪还有德行可言？若想重振朝纲，大可“节流”。以天子为表率，减少用度，杜绝奢靡，风气自然大改。亲近君子，严明法度，纳谏如流，亦能得天命所助。只要如仁宗一般，做个仁善贤名的君主，天下自能太平。
    而王安石口称“开源”，只谋钱货，早就走上了歧途。若是天子当真用了他，怕是朝廷都无宁日啊。
    又把目光转回了案上，看着自己精心写出的奏章，司马光略略松了口气。无论如何，他都要再试试唤回圣心。
    ※
    “这司马光怎地又上本了。”看着新崭崭的奏本，赵顼也是头痛。这些日，朝中对于农田水利法的非议可是层出不穷，搅得他都快觉得这是不是恶法了。
    然而兴修水利，开垦农田，惠于天下，怎么会是恶法？产粮是看水的，那些贫瘠之地，只要有了水，有了肥，定然也能成为上田，产出增倍。况且他还建了农事局，专门研究耕种之法。如今那三牛拖拽的大犁已经制出，还有自民间收集来的沤肥施肥之法。只要尽心，何愁没有成果？
    他如此殚思竭虑，只为天下丰足，怎地还有人觉得这是夺民之利？
    然而把司马光的奏本看了又看，赵顼心中难免又生出了些忐忑。毕竟开常平仓借贷，实在是前所未有之事。到底能不能成，他也有些拿不定。王安石倒是信心十足，可是万一真如群臣所言，出了祸患呢？
    思来想去，赵顼最终还是叹了口气：“宣王安石、司马光上殿。”
    既然两人政见不合，辩上一辩也是好的。
    听闻天子传唤，司马光顿时来了精神。天子肯招他入对，而非留中奏本，分明是有了意动的心思。这可是个难得的良机，司马光立时整整袍服，朝垂拱殿去。
    只一入殿，一道熟悉身影就出现在眼前。原来不止是自己，天子也招了王安石。不过就算面对牙尖嘴利，擅长雄辩的昔年好友，他也是不惧的。只要天子能听进去自己所言，必会回心转意！
    看着趋步入殿的司马光，王安石胸中也很是不悦。这农田水利法，也是花了半载时光，由不知多少人立定的法案。如此惠民之举，还有人来阻，他如何能开心？再说了，司马光写的奏本，只是驳斥，却无半点解决朝廷困局，施惠百姓的法子。光是指望圣君，有用吗？