第43节

    赵顼却不管这些，急急问道：“道长炼出的火药，当真能开山？！”
    “当真。”甄琼把握十足的点了点头，“对付矿洞，可能有些麻烦。但是炸个山石，轻而易举！”
    矿洞爆破，需要精通地质构造的老手，炸药安放也有讲究，一不小心就会出事故。但是开山就不一样了，牵个长长的导火索不就完事了。药料提纯本来就是金石派的老本行，火药配方更是小意思，甄琼哪会不懂？
    赵顼大喜，若这炸药能开山，不知省去多少劳力！有了此等利器，朝中众臣，也不能阻扰探矿了。
    曾公亮却赶忙进言：“若真有炸药，绝不可外传。官家不妨给甄道长一个差遣，教火药作的匠人炼制此物。”
    他是研究过火器的，自然知晓药料不同，火器的效用有多大的变化。可不单单是开个山的事了。若真有如此厉害的火药，怕是火器的用途都要天翻地覆！
    这是老成谋国之言，不少宰臣都微微颔首。谁料那小道听了，立刻摇头：“我不当官！”
    开什么玩笑，韩大官人都说了，不能随便当官的！
    众人：“……”
    曾公亮简直尴尬坏了，差遣怎么能是官呢？他才不会谏言，让天子封一个小道士为官呢。不过是挂一个临时差遣，制出炸药即可。偏偏这小道没听懂，这么一句，倒让人下不了台。
    赵顼干咳一声：“甄道长有献策之功，自当嘉奖。不如选个宫观，由朝廷供养可好？”
    “选个宫观”的说法，颇有些不同寻常。为了招揽这小道，天子竟然任他择选宫观，显然是要重用啊。又有人想起了当年的“道君皇帝”，不由皱眉。
    听闻这话，甄琼还是摇头：“我学的跟他们不同，还是在家炼丹更好。”
    东京城内的宫观，虽说以内丹派为主，但也不是没有金丹派啊。这小道竟然连朝廷供奉都不要吗？
    赵顼也生出了些好奇：“敢问甄道长，师承何处，所学又有何不同？”
    嘿呀！终于有人问了！甄琼立刻昂首挺胸道：“我幼年在山中遇仙，得了《造化经》一卷，学的是造化大道！可惜当年开炉，引来天火，毁了经卷，只得自行研究。辗转两家道观，才落足韩府，有了专属的丹房。大道初探，岂能半途而废？”
    噼里啪啦一通，他气都不带喘的，把话全都扔了出来。大殿内外，鸦雀无声，几位老臣脸都快僵了。这么假的话，也敢当着天子的面说出来。难不成以为当朝诸公都是纸糊的，查不出你的师承吗？
    身为天子，赵顼反倒不在乎这些。若这小道真是遇仙的祥瑞，岂不更好？想了想，他试探着道：“那可否请道长炼制炸药，容朕一观？若是方子确实好，还请道长指点匠人一二。”
    这个似乎没问题，甄琼麻溜点头：“小事一桩。”
    众人：“……”
    不要供奉，也不要官职，你来是做什么的？！
    赵顼也没料到他答应的如此干脆，看了人半晌，突然笑着摇了摇头：“道长真乃方外之人。这铜矿、炸药都是于国有利的大功，道长想要什么封赏呢？”
    天子一诺，可不是随便赐些官职钱帛了事情了。就算是两府的相公们，也没见过这等情形啊。但是此刻，没人会上前劝一句。有人想看这小道的性情，亦有人巴不得他贪婪忘形，露出马脚。
    天底下最有权势的一群人，把目光投在了甄琼身上。甄琼此刻，却也有些发愁。邈哥可没说过这个啊，还能讨封赏？那不要岂不是亏了？可是随便乱要，似乎又有些跌份……
    灵机一动，甄琼想起了一件事：“制千里镜用的玻璃，也是我炼出的。官家可想要玻璃方子？”
    没得到回答，倒来了个反问。赵顼也愣了。他当然想要啊！若是得了这方子，就不用花钱采买了。令将作监烧制，还能添些宫中用度呢。可是这不是说封赏吗？怎么反而要献玻璃方子了？
    偷瞄了一眼天子的脸色，发现对方面色挺正常的，甄琼就大着胆子道：“韩家制出的玻璃，有我一成分润呢。官家想要玻璃方子也无妨，就是……呃，能否给些补偿？”
    赵顼简直哭笑不得了，转头对韩琦道：“韩卿，你看这小道……”
    这种能在御前讨价还价的呆子，你到底是何处寻来的？
    韩琦咳了一声：“甄道长潜心丹术，不通世故，哪知官家仁厚？这千里镜，也是军国利器，方子是当献上，由将作监督造千里镜。官家不妨免了韩家玻璃镜铺的商税，以全甄道长的报国之心。”
    说完，他还怕甄琼听不懂，补了一句：“玻璃税会增至十税二。如若减免，也是天子恩德。”
    这次甄琼听明白了！他分润才一成，免税就能免两成半，可不是赚到了吗？立刻两眼闪闪，望向天子。
    赵顼见他那副期盼神色，也不由失笑：“朕自不能亏待功臣，就如韩卿所言，免了韩家玻璃镜铺的赋税吧。”
    这对赵顼来说，也是件划算的好事。东京城里一家新开的店铺，才能交多少商税？而得了玻璃方子，烧制千里镜的花费肯定骤降。将来莫说是西军，说不定全军上下都能配备！只是得了此物，说不定能窥探禁中，外传辽夏也是麻烦，还是多设些禁令才好。
    替韩大官人挽回了损失，甄琼也是喜不自胜，连忙谢恩。
    招这小道上殿，须臾竟解决了三件大事，赵顼也是龙颜大悦：“那炸药，不知几日能制成？”
    “三日即可！到时献给官家御览！”甄琼只差拍胸膛保证了。全没有发现自己“仙风道骨”的风姿折了个干净。
    这可比预料的还要早，赵顼哪能不喜，连连夸奖，又赐了道袍、玉佩，才让他退出殿去。等人走了，赵顼感慨一声：“这甄道长天真质朴，果真是位奇人。”
    赵顼也是在宫外长大的，成年之后，才随父亲入宫。因此他也见识过市井百态，只是入了宫，坐在了御座上，身边就没有这样心思浅薄的人了。如今见这小道，倒很是喜欢。
    听到这话，众臣的目光不由落到了韩琦身上。不知多少人暗自咬牙，只恨这老货奸猾，太善逢迎。看来卸任山陵使，也难扳倒他了。得想些别的法子才行……
    ※
    等在宫门外，韩邈只觉度日如年。琼儿面圣，不会说错什么话吧？若是得罪了宰辅，韩相公会不会回护？千万别中了旁人圈套才好。
    如此枯等了不知多久，当那道熟悉的身影再次走出宫墙，他疾步迎了上去：“琼儿可还好？”
    甄琼两眼闪闪发光：“邈哥，咱家的玻璃镜铺可以免税了！”
    韩邈一惊：“你献上玻璃方子了？怎会免税？”
    献个玻璃方子，也不该换来这样的奖赏啊？免税算什么赏赐！
    甄琼重重点了点头：“官家问我想要什么赏赐，我就提了玻璃方子的事儿，还是韩相公建议免税呢。这下就不愁了！”
    “等等！”韩邈头发都快愁白了，“官家为何问你想要什么赏赐？”
    只是个胆水炼铜，哪能得天子一诺？这中间莫不是出了什么岔子？
    “不是邈哥说，不能当官吗？”甄琼有些惊讶的反问，“官家还说让我挑个宫观住，我哪能答应啊？说不定又要吃不上肉了……”
    “官家为何赏你？”韩邈不等他说完，就把话题拉了回来。
    甄琼这才想起来：“那些相公说采矿不容易，我就提了一句可以用炸药。谁料到他们不知炸药如何制，托我炼制……”
    从甄琼絮絮叨叨的描述中，韩邈终于明白了事情原委，只觉浑身都有些无力。怎么一见天子，就又冒出个炸药。不对，除夕赏烟花时，琼儿确实说他知晓焰色，懂得怎么提纯火药，似乎也不奇怪。只是若真炼出了炸药，不止能用在采矿上，也能制火器吧？这就又是一件军国利器了……
    深深吸了口气，韩邈柔声道：“除了免税，官家可还赏了什么？”
    “还有五件道袍，一套玉器呢。”甄琼美滋滋炫耀道。
    韩邈这才放下心来，天子还有赏赐，韩琦也帮着圆场，应当没有大碍。不过该说的还是要说，牵起了甄琼的手，韩邈道：“琼儿当真能干，不过铺子里那些小事，何须你操劳？以后只管潜心炼丹就好。”
    甄琼用力点了点头：“邈哥放心，制炸药挺简单的，三日内定能制出！”
    这可跟他劝的，完全不是一码事。然而看着甄琼的笑脸，韩邈突然觉得也没什么不好。这些稀奇古怪的东西，只要有益君国，多冒出几个又有何妨？况且给的越多，天子越是看重，反倒没人敢轻易动甄琼了。
    至于那些背后暗算的宵小，有他守着，挡下暗箭即可。
    作者有话要说：　　韩邈：宝宝首秀怎么样，怕不怕啊？
    甄琼：不怕，公司还免税了！棒不棒！
    宋代就开始有火器了，但是倾向放火和烟熏，没有经过提纯的药料，爆炸性能很难提高。到明代中后期，世界才开始使用热兵器，就是因为这个技术瓶颈。
    发现有人担心钱多了通货膨胀。呃，铜钱和纸币是不一样的，本身就具备价值，很难引起通胀。而宋朝又是历史上“钱荒”最严重的朝代，经济高度发达，脱离以物换物，大量使用钱币。但是矿产太少，货币供应跟不上。有段时间都用不起铜钱，苦哈哈的改铁钱了。所以大家不用担心。再说了，铜又不是只能做铜钱，还能干别的啊[狗头]
    第68章
    被人好好夸了一通, 甄琼开开心心的回到家, 就埋头提纯起了药料。韩邈则前往相府, 求见韩相公。
    “你那小道，当真不类凡俗。”见到韩邈，韩琦也是饶有兴趣的打趣一句。他虽然听韩邈说过, 甄琼有些不通世故。却不知此子如此古怪，能让一干老狐狸都哑口无言。
    韩邈苦笑：“他自幼长在道观，潜心炼丹, 确实不会说话。也不知今日陛见, 有无出言不逊，惹怒圣上？”
    “这个不必担心, 官家甚是喜爱那小道。”韩琦笃定答道。
    能讨天子欢心，其实是件不大容易的事情, 尤其是面对一位想成为“英主”的少年天子。需要有才，还要合圣意, 却不能构成威胁，或生出“谄媚逢迎”之感。这对于寻常臣子而言，实在太难。
    偏偏甄琼一来就献上了玻璃方子和铅山大矿, 对于国库出入不敷, 整日焦头烂额的天子而言，已经是个宝贝了。更难得的，其人心思单纯，又不贪慕权势，还坚决不要做官, 只想当个方外之人。这样的人，天子怎会厌恶？
    比起这个，倒是有一件事更让韩琦在意：“他所说的‘师承’，当真没人能查出来？”
    这事，韩邈也跟他说过，但是当堂听甄琼讲出来，还是让韩琦有些无语。这套说辞，未免太假，偏偏那小道还说得煞有介事。若真被人抓到把柄，可就麻烦了。
    对于这个，韩邈倒是分外放心：“琼儿确实天资过人。我当年也查过，他之前待过的几家道院，都寻不到白糖、玻璃等物，更勿论什么炸药了。若不是仙人传书，就是天授祥瑞了，想来不会有人自找麻烦。”
    仙人传授，还能推到隐士、奇人身上，不过是自抬身价。若是没人教，就能做出这么多稀奇古怪的东西，可就有点难说清楚了。想来也不会有人蠢到自找麻烦。
    “如此便好。”韩琦对于这个侄孙还是相当放心的，满意颔首，又吩咐了句，“这几日就让他在家潜心炼药，万万不可出纰漏。炼出的炸药如何，才是关键。我已让人备了些火药作里出产的药料，你拿回去让那小道好生看看。他所说的炸药，至少也得比之强些。”
    虽说现在讨了天子欢心，但是一口应下能“开山裂石”的奇物，做出来却跟普通火药无甚区别，可就有问题了。其实韩琦也不太相信，区区火药如何开山采矿？但是海口都夸下了，总要有些实绩才好。
    闻言，韩邈微微一笑：“既然琼儿轻松应下，必不会出差池。叔祖只管放心。”
    韩邈太了解甄琼的性情了，唯有把握十足，才会答应的这么干脆。换成玻璃、香水，乃至千里镜这等他自己都搞不懂的。要不是提前强调任务艰巨，需要花钱，要不就干脆推给别人，根本不会接手。自己都叮嘱过了，不可在御前乱说话，他还能随口把炸药丢出来，十有八九也就是随手而为的小事。
    见韩邈也这么笃定，韩琦都生出了些困惑。难不成他十几年没领过兵，都不知火药究竟是个什么样了？那小道嘴里的炸药，当真如此简单就能炼出？
    不过这些心思，不好露在面上，韩琦也就点了点头：“如此便好。”
    炸药到底难制吗？对于旁人可能千难万难，对甄琼却极是简单。
    小院里摆了两三口大锅。一口里搁了菜籽油，把碾成粉的硫磺投进去，搅拌片刻就能得到悬浮的油硫，再一加热，精硫便沉在了釜底。硝石麻烦了些，需要用萝卜煮了，再放灰水，除去大部分杂质，随后融水静置，待精硝析出。炭粉就是个控制火温和仔细研磨的问题，都不费什么功夫。
    至于韩邈拿回来的那些火器和药料，甄琼只是看了看，就满脸鄙夷的扔到了一边。提不提纯另说，这里面放的都是些什么鬼？油蜡、黄丹、巴豆、松脂……这是做毒气吗？除了熏人，还真找不出别的用途了。
    见识了火药作里“禁外传”的方子，甄琼的自信简直都爆棚了。不过提纯硝、磺是一回事，混合炸药却是另一回事。饶是他停了院里所有火烛，又做好了万全准备，也不过提心吊胆的合出了十斤药料。又小心翼翼分装到了竹筒里，仔细封了盖，装了引信，捆出了三捆炸药筒。
    全部干完，甄琼才算舒了口气。这可不比炸炉，若是一个不慎引燃了炸药筒，死不死不一定，伤残是绝对的。这种危险品，也不可能老搁在家中。二话不说，甄琼禀明天子，说是已完成了炸药。
    还真是三天就做成了！赵顼闻言大喜，不过火药毕竟易燃易爆，不能带进皇宫，他便领了两府宰臣，到了近郊的校场。这里乃是天子阅兵之所，场地宽阔，又有高台，是个查验火器的好去处。为了验证炸药的功效，赵顼还专门命人盖了一座土山。虽说矿场多是石头山，但万一甄琼夸大其词呢？还是用土山稳妥一点，也为那小道留些颜面吧。
    只是这些爱才的呵护心思，在看到甄琼和他带来的炸药时，顿时烟消云散。
    “这就是你说的采矿利器？”看着那三捆竹筒，赵顼一时也不知该说些什么。不应当是一个铁球，里面装满火药，以石砲抛出之类的器械吗？这看着跟几支爆竹捆起来一样的玩意儿，真能开山采矿？
    见天子面上神色，甄琼就知道他是不信，立刻道：“官家放心，那小土丘，还是能炸的动的。只是这看台近了些，再退后些更好。”
    因为是观看火器演示，看台距离土山，足有三五百步了。这么小小三捆炮仗，竟然还让他退后？然而曾公亮听了，却立刻道：“官家不妨再退些，有些火器烟大，说不定会飘上来。”
    身为《武经总要》的编纂者，曾公亮确实见识过不少稀奇古怪的火器。虽说不信这爆竹一样的物事能有多大威力，但万一喷火、喷烟，伤了圣驾，也是不好。退开些，总是更为稳妥。
    几位重臣也是规劝，更有人暗自嗤笑，准备看那小道笑话。见状，赵顼也不好勉强，又带着人退了二百多步。隔着一两里地，就算是八牛弩来了，也伤不到人，总可以了吧？
    见人都躲到了安全距离外，连灰尘都不可能溅到，甄琼这才放下心，对身边人道：“去山上挖三个洞……”
    一旁憋了半天的火药作监作闻言就皱眉道：“道长不是要炸山吗？怎地还要挖洞。”
    前几天听闻有个仙长能制出开山的火药，还从火药作取了好些药料验看，他还有些惴惴不安，以为来了什么高人。谁料今日见了，竟是个这么不靠谱的小道！三捆爆竹，能干什么？也不准备弩车、石砲，反倒来挖山。要是矿山都那么好挖，还要什么炸药！
    “不挖洞，炸药筒怎么塞进去？”甄琼鄙视的瞥了他一眼，“赶紧的，在山腰挖三个大小差不多的洞，稍稍深一些，一字排开就成。”
    天子还在远处看着，就算心底搓火，此刻也不能表露。那监作黑着脸，带人去挖洞了。毕竟是个小土山，不多时就挖出了三个不算浅的洞。甄琼瞅了瞅，似乎没啥问题，才亲自把三捆炸药塞了进去，又摸出随身带着的引线接上，一直引到了六十步外，这才停下。倒不是他不想继续退了，实在是导火索太长，可能会影响引爆。炸药点不着，反倒更危险。