第六章 牛鹤县

    「师父，我们此行的目标是什么？」柳哀问。
    「有个筑基期女修叫柳青青，我想知道有关于她的更多讯息。」璇朝安望着这碎片空间里的蓝天。
    柳哀听到这人也姓柳，没有多想便问：「这个柳青青是谁呀？我叫柳哀跟她有关？」
    他轻笑，把柳木成请求协寻柳青青的始末，还有他跟柳氏之间的关係说清楚。
    柳哀得知自己的姓与璇朝安的挚友相同，欣喜异常，原来师父并非随便给她取名，居然让她姓柳，她笑着说：「真好。」
    「什么真好？」他问。
    「没有，没什么啦！」她揉揉双颊，强忍笑意，却还是忍不住「噗」的一声笑出来。
    璇朝安双手环胸，打量柳哀，「带你出去就那么开心吗？」
    她点点头，眼睛流露光采，「开心，非常非常开心。」
    璇朝安无奈地提醒她，「我们不是出去玩的，这一趟或许会遇到危险，你要多加注意周遭。因为要是遇到敌人来袭，我不可能当着他们的面，开啟碎片空间的通道送你回来，明白吗？」
    「明白。」
    柳哀听到师父这番叮嘱，心底总算升起些紧张感，但她相信，璇朝安这么有名、厉害，不可能护不住她。
    「待会我们要去的地方，你别乱碰东西、擅自说话，乖乖跟在我身旁就好。」
    璇朝安看着柳哀在屋子里蹦蹦跳跳地四处走动，把一样又一样的物品拿起来耍了耍、瞧一瞧，然后放进储物袋。
    他突然回忆起多年前，他牵着柳乐的手，从西大陆逃来东大陆。
    那时候的柳乐古灵精怪，就和如今的柳哀一样，只不过，柳乐坚强果敢，柳哀却比较内向，时不时也容易怯懦。
    东大陆分为五大块区域，分别是东、西、南、北、中州，五州底下还能再细分府、县、镇。
    璇朝安带着柳哀来到中州青田府牛鹤县。
    柳哀一路观察，发现牛鹤县名副其实，随处都可见到牛和鹤，甚至还有人专门饲养这两种动物。
    璇朝安手指着牛群、鹤群，「柳哀，你别将神识外放到牠们身上，试着感受牠们从体内散发出的灵压。」
    真元即是灵力、法力，筑基期以上的修仙者才能在体内炼化、產出并掌握，炼气期则只能调动灵气，而灵压便是灵力的波动，灵气是无法產生灵压的。
    「一般动物佔六成，灵兽佔四成，不用灵压来区分，凭外观根本无法分辨呢。」
    璇朝安点点头，对她的回答感到满意，「没错，虽然大多数灵兽的外貌都与凡兽有别，但也是有灵兽长得和凡兽相同。」
    「师父，这个县是不是很和平，不容易遭受贼匪入侵？或者应该说，一般贼匪根本就不敢来侵犯。」
    璇朝安表情不动，内心却因柳哀的聪慧感到欣喜及惋惜。
    他故意问：「为什么？」
    柳哀双眼滴溜溜转动，「因为这里负责餵养灵兽的人家，几乎都是凡人。牛鹤县的修士，很有可能已经和凡人互相合作，如此一来，凡人的生活就能依靠灵兽保护。修仙者虽然以实力为尊，但养育这么多的灵兽，又有谁敢小覷呢？」
    璇朝安鼓掌，「对极了，观察得不错。」
    柳哀的双颊升起红晕。
    他补充道：「通常灵兽是不会给凡人养的，因为先凡之间有诸多差异，修仙者也未必信任凡人，但牛鹤县跨过了那条界线，把驯养灵兽、培养灵植的工作交给凡人，各宗派底下的弟子，就能有更多时间专注在修炼。」
    「既然好处不少，那为何其他县不效仿呢？」柳哀提出一个关键问题。
    「不是什么地方都能养灵兽，牛鹤县能像现在这样灵兽广布，是修仙者们花了好几千年来改造这片土地。要花这么久才能有成效，哪位修仙者又有胆识去实行呢？说不定自己出力，却只是为他人做嫁妆。」
    柳哀注视着路旁那些牛和鹤，她觉得这块土地十分耀眼且伟大。
    「那我们到底是要去哪呢？」她问。
    璇朝安一脸肃然，「等下我们要去的地方是「天道」的一处分所，天道是由眾多修仙者合办的一个巨型组织，解决纷争、维持均衡是天道的核心目标。」
    「所以去找他们，就能找到青青？」
    「我没说是要找柳青青。」
    「咦？可是你不是说柳木成……」
    他打断她，「我是说，想要更加了解柳青青这个人。」
    柳哀不解，想了解柳青青，找到她不就好了吗？
    两人来到一间土地庙，门口有位中年人在扫地。
    璇朝安对他轻声说：「土地庙觅土地。」
    中年人也不看璇朝安，蹲下来用双手挖了些土。
    ──触地一捧土。
    璇朝安抬头哈哈一笑。
    ──望天一声笑。
    或许是知道柳哀会產生疑惑，他即时秘密传音给她，「每个分所都有独特的暗号动作，你无须在意。」
    中年人带他们走进里间，往地上打了道法印后，一个黑漆漆的通道露出来。
    柳哀有些害怕，她怀疑此处并非什么天道分所，而是豢奴场，自己就要被师父给卖掉。她下意识靠近璇朝安，但随即往后退了退。
    璇朝安察觉她的异状，温和询问：「你怕黑？」
    柳哀很想坦白她不想下去，可是，这房间阴森森的，她又不敢独自待着。
    他把小西召唤出来，小西化为小蛇，如同领巾般在她脖子绕了个圈。
    蛇鳞接触肌肤，柳哀惊喜地发现，这小蛇碰起来没有冰冷感，居然非常温暖，暖意驱散了她的不安，她微微低头，不好意思地说：「我没事了。」
    中年人笑了笑，没有对这小插曲在意，「小姑娘还有很多地方要学呢。」
    「是啊。」
    中年人没有跟着下去，他看着师徒二人走下去后，将通道又封起来。
    璇朝安从储物袋取出一盏提灯，提灯放出黄光，令两人得以看清道路。
    几个左拐右转后，璇朝安在石壁某处按了一下，一道石壁便往旁边退开，石壁之后是个大厅堂，许多人或站或坐，为了手头的工作忙碌。
    璇朝安一进门，柜台内一位赤衫少年便向璇朝安鞠躬，「恭迎朝安卿，请两位随我来。」
    少年带两人到一间小茶室，「我去请大人过来。」说完就告退了。
    茶几上有个大盘子，盘子上有一个个五顏六色的小包装物。
    柳哀小心地捏起一个，发现里头有东西，她拿到耳边摇了摇，听不出是什么东西。
    「师父，这是什么特殊法宝吗？」
    璇朝安从她手中拿过包装物，替她拆开，「不是，这是一种西大陆的点心，叫做饼乾，有各式各样的造型和口味。仙子的记忆里没有这种东西吗？」
    「你一说我就想了起来，因为这部分的记忆不太重要，我就暂时忘记了。」
    柳哀盯着那块黄色的东西，她手指碰了碰，硬硬的，这种东西真的好吃吗？
    她放进口中，咬了一下，没有想像中硬，香香甜甜地十分好吃。
    「师父，能再吃几个吗？」
    璇朝安摸摸她的头，「吃吧，但别把人家的饼乾吃光。」
    柳哀又打开一个，跟第一个不一样，黑黑的。
    「师父，这不是坏掉的失败品吧？」
    他摇头。
    柳哀把饼乾扔进口中。出乎意料，黑饼乾非常浓郁可口，比黄饼乾多了种无法形容的味道。
    这时，门被推开了，一隻黝黑的猪看起来颇为懒散地走了进来。
    柳哀在牠身上感受到强劲的灵压，她想起师父的嘱咐──不要乱说话。
    她便闭紧嘴巴，避免打扰到璇朝安。
    黑猪不同于外表带给人的感觉，他语速稍快，非常有精神地说：「朝安卿，好久不见，没想到，你还负责带小孩呀，不过……」他语气一变，有些严肃，「我们这里不是什么人都能来的。」
    柳哀紧张，她明白眼前这位黑猪妖修，对她的到来不太高兴。
    「放心吧，老洪，这里没外人，她是我的徒弟。」璇朝安说。
    黑猪老洪笑呵呵地翻滚一圈，「是这样啊，那就好。送你们进来的那个小子，他是我上司安排的小眼线，即便是你，带着不相干的人来，我也没办法替你开脱。你也知道，有的修士并不喜欢天道，巴不得抓到我们的小尾巴，所以，我们对像你这样的外人就……」
    「老洪，我不会做让你为难的事。我今天来是想要看看，有没有工作可以要我做。」
    老洪喜不自胜，「有有有，当然有，要不是担心前辈你太忙，我巴不得请你来这工作呢。」
    「我前阵子去参加怡兰拍卖会，见到不少西大陆人。」
    老洪不了解璇朝安为何突然改变话题，可是，他仍顺着璇朝安的话，回应道：「现在两边交流的确是比以前还频繁。」
    「我认为那些人是想来研究我们的修仙文化，藉以加强他们的科技。想必我们这边也没那么傻，不可能没派人过去吧。」璇朝安紧盯着老洪。
    老洪是个聪明人，他没有选择装傻否定，直接就向璇朝安承认，「我们天道一直都有训练密探，专门送过去『学习』西边的新事物。」
    「训练这样的人员想必劳心劳力，每一个都很珍贵吧。」
    老洪化为人形搔搔鼻子，取了几块饼乾吃，「老实说，不是每个人素质都达到标准，因为人手实在是太不足了，所以一些评价较低的人，我们还是选择派他们出去。唉，讲到这我就烦，我一烦就想吃东西。」
    璇朝安轻笑，老洪这些话解开他心中的一个疑惑。