第29节

    第41章 我来委托
    见他问内宅妻妾，郑明若有所思。
    “倒没听说有什么不和睦。不过么，余家大妻那是真贤惠，也不似余有财吝啬，养了一女两女，孙子孙女都有了。那个小姨娘面上瞧着倒恭敬，心里是个有成算的，否则也不能哄得住余有财。”
    穆清彦质疑道：“如此来，孩子给姨娘养也无所谓，为何偏要抱给正妻？”
    大户人家是有这个规矩，但规矩是死的，人是活的，便是某些大户人家出于各样原因，也是让姨娘自己养儿女。
    余家只是乡下土财主，哪有那么多规矩，加上小姨娘得宠，按理应该能留住儿子。再者，余家正妻有儿有孙，地位稳固，平时享享儿孙乐岂不好，何苦弄个姨娘生的孩子来磋磨自己？哪怕她贤惠，只要不笨，都不会接这烫手山芋。
    郑明被问住了：“这倒是不清楚。不过，经你这么一说，的确有点儿古怪。”
    “穆兄，你看出什么了？”陈十六一直在认真的听，随着他的一句句问话，自己也跟着有种戳破窗户纸的感觉。然而还缺了一层，朦朦胧胧看不清真相。再者，他自己也不是那么自信，就想跟穆清彦确认。
    穆清彦拍拍他的肩膀，说道：“十六，这案子你去查，只要细心仔细，多推敲琢磨，相信你一定查得出来。我可以给你提个醒，这件事跟两年前的鬼母偷孩子没关系。”
    “没关系？那、是余家某个人做的？”陈十六眼睛晶亮，因为他也是如此猜测的。
    “多想想我刚才的话，再仔细分析余家的人，以及做了这件事能带来什么好处。一般而言，得利者即便不是作案者，也定然跟作案者有关。”很多道理简单，但若无人总结告诉他们，便如雾里看花，始终懵懂着。
    陈十六陷入沉思：“如果是内部的人……看上去嫌疑最大的是余家正妻，但其实这么做并不能给她带来好处，哪怕小姨娘生两三个儿子也撼动不了她的地位，因为姨娘的儿子长大成人，那时正妻的儿子都接管家业了。”
    毕竟年龄差距摆在那里，余有财已是年逾四十，能活到六十都是长寿了。
    “余家人员也简单，余有财不可能，其长子也犯不上……”陈十六一一排除，最后竟是孩子生母略有可疑，但俗话说的好，虎毒不食子，不过……
    “难道真是小姨娘做的？她故意说孩子丢了，想嫁祸给正妻，反正说鬼母偷孩子，过些天还可以让孩子回来。”陈十六竹筒倒豆子似的说出猜测，盯着穆清彦寻求肯定。
    穆清彦却不答，只说：“光猜没用，去实际查证，最好能找到证据。”
    “穆兄你放心，我肯定把这件事查的水落石出！”陈十六这会儿不仅信心大增，更是斗志昂扬。他觉得此刻的思绪前所未有的清晰，有种一切尽在掌握的感觉。
    陈十六带着何川噌噌噌下楼走了。
    郑明看得分明，是穆清彦有意在引导陈十六，别说陈十六豁然开朗，便是郑明都觉得此刻也能查案。很多时候案件并不复杂，只是忽略了细节，找到细节就很容易勘破。
    这件事一闹出来，人们的关注度都在鬼母偷子，热议两年前旧闻，以至于忽略了余有财和其他人家的不同。
    穆清彦皱眉失笑：“不是请我来吃饭么？”
    郑明笑道：“陈少爷是个性情人，风风火火的。若是穆神断不嫌弃，我做东。”
    穆清彦笑着摆手：“郑老爷不必这般客气，也别叫什么穆神断，侥幸破了一件案子，当不得如此抬举。饭就不吃了，不瞒郑老爷，最近家里两个弟弟正为端午参赛的事儿勤加练习，不在旁边看着，我不放心。”
    郑明惊讶道：“令弟也参加？不知是哪一项？我们茶楼也出资了奖项，水上采青，赢者能得一百两银子。据说今年报名水上采青的人很多，竞争肯定激烈，赌坊还会设盘口。”
    采青本来是一种舞狮活动，现在略作改动，成了凤临县端午节的固定节目。
    事先在湖面中央搭建一个水台，起两丈来高的木架，架子顶端悬挂彩球。参与者都在岸边等候，开锣声一响，拼命游水接近高台，只有前二十名才有资格攀爬，后面的自然就淘汰掉了。
    “正是水上采青。”其实，穆文穆武两个心大，除了水上采青，还巴望着别的项目呢。
    “这倒是巧，先预祝令弟旗开得胜。”
    在茶楼里闲聊了一回，又跟常云生见了面。今儿对方说新书，没来就算了，既然来了，少不得封二两银子。这种感觉挺怪，因为常云山说的是他的故事，总觉得是自己捧自己。
    返回渡口，刚从客栈门前走过，张忠便迎出来招呼。
    “穆掌柜，留步。”张忠大约得过嘱咐，对穆清彦很客气恭敬：“穆掌柜从城里回来，不知是否用过午饭了？”
    “尚未。”
    “那倒是正好，东家正要用饭，特地让我来请穆掌柜。”
    穆清彦想了想，点头走了进去。
    饭菜摆在厅堂里。
    三间屋子虽有三道门，实则根本没有隔断，是一整个大空间，最东头是卧房，西边是书房，正中就是厅堂，空间以雕刻着岁寒三友的花罩隔断，装饰着天青色帐幔，阔朗大气，简单舒适。
    “怎么没在城里用饭？”闻寂雪与早先相比，少了很多客套，态度自然大方。
    穆清彦也拿对方做个相交的友人，顺势落座，嘴里简单提了茶楼内的事。
    “鬼母？听你一说，便是我也好奇。”闻寂雪不是说假话，只不过他年岁虽轻，见识不浅，天底下各样事不知见过经过多少，因此这份好奇并不重。
    “估摸着只是余家某个人做的，陈十六脑子还是挺灵活的，又有何川帮衬，应该查得出来。”穆清彦淡淡说着，没将这件事太放在心上。
    他这会儿是有些饿了。
    桌上一共四个菜，虾仁豆腐、青椒肉丝、肉末烧茄子、凉拌银丝菜，又一个火腿紫菜汤。每盘菜量并不多，若是饭量大的成年男子，是可以吃完的。
    “掌管厨房的老夫妻原也是开店的，家常菜色做的不错，夫妻俩各有所长。你尝尝味道如何。”闻寂雪也没做劝客的那一套，招呼一声，自己也吃。
    穆清彦也不客气，将几个菜挨个儿尝了，不得不说手艺不错。他还是偏爱这道凉菜，凉拌的藕带又有不同的风味。
    闻寂雪见他喜欢，便把凉菜挪到他面前。
    穆清彦顿了顿，接受了这份好意。
    用饭时，两人基本没有交谈。
    饭毕，穆清彦也不好立刻就走，于是在书房里坐了坐。这里新居，东西全都是新置办的，书房也是。一应书籍笔墨纸张，全都是崭新的，倒是桌上有本游记被翻开放在那里。
    前面有人来收拾碗筷，是个年轻姑娘，厨房夫妻的女儿。
    穆清彦打量了一眼，姑娘十五六岁，白嫩灵秀，简单拢着头发，在脑后编成一根黑黝黝的辫子，一根银珠簪子点缀，在寻常门户来说，当得很有姿色了。姑娘进来目不斜视，将碗筷盘子都收到木盆里，擦干净桌子，重新铺上桌布。
    闻寂雪随口吩咐：“取热水来冲茶。”
    “是。”姑娘应了一声，快步离去。
    “她姓江，江小南。”闻寂雪看到他在打量，问他：“觉得她好看吗？”
    穆清彦奇怪的看他一眼，并没有从他的脸上，或者是话音里听出什么轻佻之意。
    “他们一家卖的是死契。原本江家经营着一家祖传的饭馆儿，家境殷实，但她的容貌在那个地方太扎眼了。面对得罪不起的人物，只能背井离乡。”闻寂雪简单两句说了江家的事。
    穆清彦淡淡点头，不以为奇。
    “你以后就住在这里？”他问。
    “对，我打算换一种生活，这里不错。”闻寂雪似想到了什么，提及先前的话题：“鬼母偷子的传闻，你是否感兴趣？”
    “若是有人委托，或许我会去查。”世间那么多离奇事情，他不似陈十六，好奇心上来就去探究。
    熟料闻寂雪道：“我委托你如何？”
    “你？”
    “我对此事很感兴趣，况且日日闲暇，权当找个消遣。”闻寂雪一副富贵闲人寻乐的做派。
    这理由若是陈十六说的，他信。
    尽管心中不信，但不碍着什么。
    穆清彦反问：“你出多少委托费”
    “你开个价。”口气完全是不差钱。
    穆清彦一笑：“那好，在商言商。因为是两年前的传闻，难度高，费用自然也高。底价一百两，查一天加十两，查探期间若有旁的花费，也算你的。七天之内，必然给你一个结果。”
    “没问题，只是我要参与。”闻寂雪提了自己的要求。
    “那更好。”穆清彦怀疑那人能悄无声息偷孩子，恐怕会些功夫，闻寂雪若是跟着，安全更有保障。
    第42章 内有蹊跷
    本来是应邀吃顿饭，结果接了个委托。
    不管闻寂雪是真好奇还是假好奇，依旧是那句话，他在对方身上并没有察觉到任何恶意，所以作为近邻，又是相识一场的熟人，对方开出丰厚的价码，他没理由拒绝。
    看似一百两要价高，实则他给的是友情价。
    他的异能的确逆天，但并不是没限制。越是久远的事情，查起来越不容易，消耗的异能成倍增加，若是事发地环境变故很大，也影响回溯的效果。好在这次要查的是两年前传闻，若是超出三年，他就要权衡为满足好奇费力折腾值不值得了。
    异能回溯上，三年是个坎儿。
    三到五年的时间回溯，异能消耗加剧，持续时间减少。超过五年以上，时间越久远，那么回溯的时空里，景象也随之越模糊，声音会扭曲或干脆消失。
    穆清彦在前世，尝试过回溯十五年前的一个旧案，景象十分模糊，只持续了不到十分钟，头痛欲裂几乎昏厥，且接连一个月没法再进行第二次尝试。
    那大概就是他的极限。
    委托他都严格控制在十年以内，实际上，大部分都不会超过五年。
    唯有一次例外，结果就到了这么个地方，从头开始了。
    两人约定好明天正式探查，主要是需要进城，找陈十六何川问清楚当初曾被偷过孩子的人家有哪些。尽管衙门没有将此事留档，可何川在衙门待了多年，还亲自经历过这件事，自然知道很多不为外人所知的细节。
    半下午，饭铺子里很清闲。
    穆文穆武见他回来，眼睛一亮：“二哥。”
    “怎么，要去游水？”穆清彦知道他们两个对端午参赛很看重，挣得荣耀是一方面，更重要的是奖励诱人，那么多的银子，哪怕得不着头名，只要能进前三都有银子拿。且当天比赛项目多，他两个琢磨着多参加两个，多几分机会。
    穆清彦对此很清楚，没劝阻两人，只根据项目时间安排，以及他们的体力，建议他们最多参加两个。
    两人今年十二，有些项目他们也参加不了。
    穆文道：“二哥不用陪我们了，河边人多，我跟穆武轮流下水就行。”
    “这会儿天还热，等凉快些再去。”
    穆文坐到他身边，好奇的问道：“二哥，清河客栈的东家是什么人啊？”
    穆清彦反问：“你觉得他是什么人？”
    穆文凝眉想了半晌：“反正看着就不是普通人，感觉比陈少爷更不同。他这样的人物，怎么会跑到渡口来开客栈呢？”
    “他又不需要为生计犯愁，自然是觉得这里山水好，来这儿消遣而已。”穆清彦没跟他们分析那么多，这对他们也不必要。
    穆武忍不住咋舌：“建这家客栈可不少花银子，就是弄来玩的？有钱人的想法真让人奇怪，拿钱不当钱。”
    夜幕降临，渡口亮起灯火。
    铺子里来了几个刚下船的南方客人，带着一包米粉，让帮忙加工，想吃炒米粉。穆清彦还是头一回遇到自带食材的，考虑到这些人还点了其他菜，所以就给顺道做了。
    炒米粉也没什么难，对方还给细细讲了一遍。
    看来也是不差钱的，于是里头不仅加了青菜，还加了鸡蛋，炒出来味道更好。