第23节

    重县他知道，若真要去京城，经过香桐镇的确可能。
    或许只是巧合，那个于坤是谋财害命罢了。
    这时只听穆清彦道：“重县与屏山县接壤，两地百姓口音一样。死于河中的人，看上去比于坤大两三岁，但因他可能是农人，整日劳作，会显老，而于坤则不同，在他自己的实际年龄上添减两岁，并不会惹人怀疑。”
    “穆小友怀疑那个于坤便是现在的李良吉？”周县令想要的是确凿的证据。
    “世间没有那么多的巧合。现在既然有了怀疑者，可以逆推一下，围绕着凶手找线索，想来容易得多。”
    陈十六抚掌道：“对呀！我们就盯着李良吉，将他过往查的底儿掉，就不信找不到证据！”
    周县令沉吟半晌，看向身侧的郝师爷：“师爷如何看？”
    郝师爷尽管一直没作声，却不代表没用心听，他也在分析案情。
    “东翁，我们离案件的真相已经越来越近了。依我看，既要从现在开始严密监视李良吉，又要暗中搜寻证据。其一，要派人去李良吉的家乡，不管他是如何欺瞒葛家，但他户籍上的信息不会假，家乡之人定会知晓真正的李良吉是谁。其二，要派人顺着香桐镇到凤临县的路途查访，重点是沿着水路查，确定死者是在何处被杀死抛尸。”
    尽管尸体出现在柳林渡口，但不代表人一定死在这里，也有可能是顺着流水飘过来的。鉴于于坤要顶替李良吉，绝对不会让真正的李良吉死在凤临县，郝师爷倾向于相邻的一二县镇。
    “至于其三，要等孙茂哲苏醒。待人醒后，根据其描述便可知道当初的绑架者，按图索骥，先将这几人抓住，顺藤摸瓜，定能将幕后真凶定罪。”
    “师爷所言有理。”周县令抚须赞同。
    郝师爷的安排十分周到，但就是见效慢。
    穆清彦略一思忖，开口道：“县令大人容禀，李良吉……或者说，该称呼他于坤。从此人所犯几案便可看出其心性狠辣，性情也颇为谨慎，哪怕衙门有意封锁消息，但未必能瞒得住他。当务之急，唯恐夜长梦多。”
    周宏也觉有理，又见他似有成竹在胸，便问道：“穆小友有话但讲无妨。”
    穆清彦也没客气，直接道：“他在暗处有一处私宅，十分隐秘，参与绑架的几个只怕就藏匿其中。现今可以暗中找到葛老爷，请其配合，用个借口将于坤请出来，拖住他。同时派衙役搜寻那处私宅，若抓到了绑架者，自然可以撬开他们的嘴，也能顺利抓人。”
    这么做，一来是防止抓人时走漏消息，于坤会逃跑。二来，也算是光明正大监视着于坤，哪怕于坤心有怀疑，却进退不得。三来，乃是穆清彦最警惕的，怕于坤狗急跳墙又作案。
    自然，这种场面至少也要由葛老爷坐镇，否则于坤很容易寻借口脱身。
    “那、要是没抓到人呢？”陈十六追问，毕竟这种事不可能十拿九稳。
    穆清彦笑道：“我记得，外人都说那宅子的主家姓‘于’，不知具体是何人？”
    郝师爷问明白具体地址，立时去户房查询。
    稍时回来，脸上尚有奇异之色，并亲自将一本册子递给县令：“东翁请看，那处宅子户主乃是于有田，屏山县三枣村人，在去年九月份买下这处宅子。李良吉对葛家称，早年父丧后，随母去了表舅家生活，其表舅正是姓于，住在三枣村！”
    “于坤跟李良吉是表兄弟？”陈十六惊呼，又恍然道：“怨不得葛家没发现他是冒充的，即便葛老爷派人去问，葛家会帮着圆谎，村民们估计也只知道真正的李良吉的确是去寻葛家履行婚约，谁会知道于坤竟杀了表弟冒充呢。”
    穆清彦觉得，用于有田的名义买私宅，于坤也算机关算尽。
    便是有一天被人发现，他完全可以说想报答“表舅”养育收容之恩，不仅不会惹来怀疑，还得夸赞他一句。
    “好！”周宏大笑：“如此一来，便是那几人抵赖不认，他也躲不开。”
    穆清彦点头：“若非怕打草惊蛇，单凭刘郓随从的话，便足以传唤他。”
    然而谁都知道，当初刘郓跟于坤是途中相逢，彼此不知根底，若随从指认其并不是李良吉，对方可以狡辩说是当初用的化名。这么一来，等于打草惊蛇，后续发展不可控，尤其以于坤为人心性，再杀人的可能很高。
    郝师爷也是顾虑到这一点，才提出好几个步骤，希望尽可能的搜集铁证，令其无可辩驳。
    穆清彦的建议更快捷，是希望从绑架案上寻突破口，凭此抓了于坤，一边审绑架案，一边等其他两个凶杀案证据搜罗齐全。
    至此，案件中所有线索他都给出来了，剩下的便是衙门的事情。
    周宏只觉得破案在即，心情格外舒畅，当即就要设宴款待穆清彦。
    穆清彦以县令公务繁忙不便搅扰为由，婉拒了。
    县令的确很忙，又见他面露疲惫，感念对方帮了大忙，便没有挽留，亲自奉上一百两酬金。
    从县衙出来，天色已暗。
    城门已毕，穆林道：“二弟，我送你去赵大哥家借住一晚。”
    穆清彦连忙摆手：“何必去打搅赵大哥，我找家客栈住。”
    穆清彦可不心疼钱，他打算找家最好的客栈，绝对不委屈自己。
    “那、我送你。”穆林见状，猜到他不愿意去找赵山，只好送他去客栈。
    穆清彦住了县城里最好的客栈之一，要了上房，一晚就得五钱银子。穆林心疼的直抽抽，但还是抢先把房钱付了，让小二送了饭菜，两人吃了，穆林又一再嘱咐他注意安全，这才离开。
    衙役们值班是有住处的，更何况，案情已经明了，很可能今晚就要行动，也睡不成。
    穆清彦原本预计会忙两三天，谁知一天就找到了孙茂哲。如此一来，一整天都没清闲，哪怕身体的酸胀被抚平，精神上的疲惫却没那么容易恢复。
    让小二准备了热水，洗漱后，躺在床上不一会儿就睡着了。
    到底是大客栈，五钱银子没白花，被褥半新，且浆洗的很干净，还残留着皂角的味道。
    *
    夜色漆黑，葛家灯影重重，时而下人走动，却是寂静无声。
    作为葛小姐的婚约者，居住的小院儿很宽敞，一应服侍之人尽数齐全。但葛家人都知道，这位表少爷并不张扬，也不喜欢丫鬟在跟前晃悠，贴身之事都交给随从小厮。为此，不知多少人在私下里赞扬。
    今晚一如既往，下人们服侍了晚饭和汤药，便各自退了，只留下值夜的人。
    “李良吉”自梅香寺救人后，便一直在房中养伤。
    别看大夫说得严重，实则是他花钱买通了的，伤情并没那么重。
    葛老爷已暗暗表露，待过些时日便宣布婚事，等葛小姐及笄后给两人成婚。这正是他的目的，自然高兴，但葛老爷拖延公布，却是因着孙茂哲失踪。这两日他在思索着，得想个办法把孙茂哲露出来。
    在他心里，孙茂哲已是死人。
    谁能四五天不吃不喝还活着？
    一开始他没打算要孙茂哲的命，但葛小姐的态度令他恼火，干脆直接将人丢弃在山洞，任其慢慢等死。
    眼看计划就要达成，但今日他心绪不宁。
    “少爷。”随从自门外进来，面色慌张。
    他顿觉心下一沉：“慌什么！把门关上。”
    随从忙关了门，疾步靠近，附耳低语。
    于坤随之面色数变，咬牙切齿：“功亏于溃！”
    第33章 失火（倒v）
    关于案情的最新进展，县令虽有意封锁消息，然而还是低估了于坤的狡诈和谨慎。
    自从杀了刘郓，又绑架了孙茂哲，于坤就一直留意着县衙的动静。白天穆林等人出城乃是骑快马，一行七八个人，颇为惹人注目，于坤立刻就得知了。然而他并没有太担心，他不觉得捕快们能查到什么。
    出于习惯，他依旧没大意。
    傍晚时，一行快马回城，不多时，刘家仆人被传唤，出来时面有喜色，又念叨着“少爷大仇得报”之类的话。真正令他变色的，还是捕快们的举动，随从之所以慌慌张张跑回来，乃是见捕快们分队出动，他还跟了一段路，竟是往隐秘私宅的方向去。
    随从直觉大事不好，连忙回来报信儿。
    于坤清楚，这会儿葛家外面肯定也被盯住了。
    “少爷，我们怎么办？”随从惶恐的催问。
    于坤面色一沉：“没有别的办法了，我们离开凤临！”
    “对对对，离开。”随从连连点头。
    于坤冷哼：“你镇定一点儿！如果捕快真去了那处宅子，肯定也会在葛家外面盯着，我们能大刺刺出去吗？再者说，辛辛苦苦布局了一年，你就甘心什么都没得到的走？哪怕是逃命，也得有钱才行！”
    “那、少爷的意思是……”
    于坤将腿上缠着的白纱和膏药都清理掉，撑着站了起来：“扶我去见葛老爷。”
    于坤的腿对外说是骨折严重，不仔细将养会有医患，实则只是脱臼和擦伤。如今他走起路来略微有些颇，若是继续修养几日，大概就好了。
    临出门，于坤掀起床铺，将板子撬开一块，底下竟藏着木盒。他将木盒揣在怀里，在随从搀扶下去寻葛老爷。
    葛老爷在书房。
    “良吉，你伤还没好怎么下床了？”葛大福见到他很惊讶。
    “葛叔，我是突然想到一点事，可能对寻找孙兄有所帮助，所以才急着过来。”于坤口气关切，适当带着点担忧。
    “哦？快说，想到什么了？”葛大福激动追问。
    要知道，孙家跟葛家是世交，他是看着孙茂哲长大的，别看他不同意女儿跟孙茂哲的婚事，但不代表不看重孙茂哲。李良吉虽是他接纳的准婿，不过是权衡后的结果，若他有儿子，或孙家肯入赘，他早想法子将李良吉打发了。
    随从不动声色的将书房的门关上，葛大福注意力都备吸引，并没注意。
    这间书房的格局很普通，一张书桌，后面靠墙是书柜，葛大福是个生意人，倒也有几本书做门面，更多的是各种账册和杂书，格子架上有几样摆器，其中有一尊翠玉雕的招财金蟾很是显眼。
    葛大福就坐在书桌后面，左侧是一副桌椅茶几，于坤坐在这里，彼此距离有几步远。
    “有样东西要请葛叔看一看。”于坤摸出一样物什，给了随从。
    随从接过来，并未直接奉上，反倒绕过书桌，来到葛大福身边。
    因随从步子快，两三步就过来了，葛大福又心急，根本没觉得有什么不对，抬手就把东西接过来打量：“这发带……唔……”
    突然一只手从身后穿过来，将他的嘴死死捂住，紧接着脑袋就挨了一下，整个人便没了意识。
    随从手里抓着那只翠玉金蟾，此刻染上了丝丝血迹。
    探了葛大福鼻息，说道：“少爷，人还有气。”
    “绑起来，丢在墙角。”于坤随口吩咐，上前从葛大福腰间摸出几把串在一起的钥匙。葛大福的死活他不关心，之所以来书房，乃是为了钱。
    他在葛家待了一年，时时留心观察，对葛大福的习惯知道的很多。
    正好前两天葛家商队回来，货物存放在仓库里，但除此外，还有一笔钱。这商队南北贩运，只是相较于早年摸盘滚打，现今葛家算是有了根基，路线固定，便是来往客户也在一定范围。葛家商队回到凤临县，先要做一番交割，最终账目也要葛大福亲自过目，顺带也会将收取的货款送来。
    葛大福一般是查完账目，大致两三的时间，将货款一部分存入银号，一部分兑成现银放置家中。家大业大，花销大，有现银在身边取用方便，很多商人都是如此。
    又因着孙茂哲失踪，葛大福每日焦虑忧心，还没去过银号。
    于坤就是打这笔钱的主意。
    葛大福到底没让他知道太多，但尽管不知这笔钱具体数目，但想来几千两总有的。
    随从将昏厥的葛大福捆绑起来，嘴巴堵住，防止其苏醒后乱叫，随之就遵照吩咐，把人丢在角落里。
    “搬开！”于坤指着之前葛大福坐的椅子说道。